chrétien alors qu’il est un faux enseignant hypocrite, “s’assoit dans le temple du Dieu”, comme s’il faisait partie du temple spirituel. — II Thess. 2:4.

Un obstacle

Paul parle de “ce qui fait obstacle” à l’apostasie. Aux surveillants d’Éphèse il avait dit ‘qu’après son départ’ des “loups” s’introduiraient dans la congrégation (Actes 20:29). Il apparaît donc que les apôtres constituaient cet obstacle. Ainsi Paul adressa à maintes reprises des avertissements au sujet de cette apostasie, non pas seulement dans sa seconde lettre aux Thessaloniciens, mais aussi dans celles à Timothée. Il conseilla à celui-ci de confier les choses qu’il avait entendues de lui à des hommes fidèles qui seraient qualifiés pour en enseigner d’autres. Il compara la congrégation du Dieu vivant à une “colonne et soutien de la vérité”. Il voulait l’affermir, la rendre aussi forte que possible avant que la grande apostasie ne se manifeste pleinement. — II Tim. 2:2; I Tim. 3:15.

Beaucoup plus tard, l’apôtre Jean reçut du Christ l’ordre d’écrire pour mettre en garde les chrétiens contre les sectes, notamment contre celle de Nicolaus. Il fit également mention de faux prophètes comme Balaam et de la femme Jézabel, qui se prétendait prophétesse. — Rév. 2:6, 14, 15, 20.

À l’œuvre aux jours des apôtres

L’apôtre Paul dit que ce mystère “est déjà à l’œuvre”. (II Thess. 2:7.) Il y avait déjà des individus qui cherchaient à enseigner de fausses doctrines, certains semant même le trouble dans la congrégation de Thessalonique, ce qui fut une des raisons pour lesquelles l’apôtre rédigea sa seconde lettre aux Thessaloniciens. Des antichrists existaient déjà quand Jean écrivit ses lettres, et sans doute même avant. Il parla de “la dernière heure” des temps apostoliques. — I Jean 2:18, 19.

Révélé

Après la mort des apôtres, “l’homme qui méprise la loi” se manifesta au grand jour dans toute son hypocrisie religieuse et avec ses faux enseignements. Pour reprendre les paroles de Paul, cet “homme” allait acquérir une grande puissance, en agissant sous la domination de Satan “avec toutes les œuvres de puissance, et avec des signes et des présages mensongers”. Ceux qui participent aux activités de “l’homme qui méprise la loi”, et qui constituent cet “homme” au sens collectif, sont destinés à périr [littéralement “à se détruire”], “ce qui leur advient en châtiment, pour n’avoir pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés”. L’apôtre montre qu’“ils se mettent à croire au mensonge” et qu’ils seront “tous jugés, parce qu’ils n’ont pas cru à la vérité, mais se sont complu dans l’injustice”. (II Thess. 2:9-12; voir la Kingdom Interlinear Translation.) C’est donc un jugement de condamnation.

Détruit

Le Seigneur Jésus supprimera cet “homme qui méprise la loi”, un “homme” composite hypocrite, “par l’esprit de sa bouche”, et il le réduira à néant “par la manifestation de sa présence”. La destruction de cet adversaire méchant de Dieu sera une preuve visible et concrète que le Seigneur Jésus Christ siège et agit en Juge. Comme il ne jugera pas selon ses propres critères, la destruction “par l’esprit de sa bouche” signifie de toute évidence qu’elle sera l’expression du jugement que Jéhovah prononce contre cette classe d’hommes méchants. — II Thess. 2:8; voir Révélation 19:21 où il est question d’une “longue épée (...), épée qui sortait de sa bouche”.

HOMME RÉCEMMENT CONVERTI

{Article non traduit.}

HOMMES AU POIGNARD

Cette expression traduit la forme grecque du mot latin sicarii, lequel vient de sica qui désigne un poignard court à la lame incurvée. Par l’expression “hommes au poignard”, on entendait une faction politique de Juifs fanatiques au premier siècle de notre ère. Ces hommes organisaient des meurtres politiques. Quand une foule de Juifs s’attaqua à Paul lors de sa dernière visite à Jérusalem, le commandant Claudius Lysias soupçonna l’apôtre d’être l’Égyptien qui, quelque temps plus tôt, avait suscité une sédition et entraîné au désert quatre mille “hommes au poignard”. — Actes 21:30-38; 23:26, 27.

Selon l’historien juif Josèphe, ces “hommes au poignard”, ou sicaires, se mêlaient à la foule dans Jérusalem, notamment lors des grandes fêtes, et, avec leur poignard dissimulé sous leurs vêtements, ils poignardaient leurs ennemis en plein jour; après quoi, pour éviter tout soupçon, ils se joignaient à ceux qui laissaient éclater leur indignation devant un tel meurtre.

HOPHNI

(“têtard”, “creux de la main”).

Un des fils du grand prêtre Éli. Hophni et son frère Phinéhas étaient “des hommes qui ne valaient rien”, qui se conduisaient en sacrilèges et se rendaient coupables d’immoralité sexuelle grossière (I Sam. 1:3; 2:12-17, 22-25). Étant donné qu’Hophni se montrait infidèle alors qu’il servait comme prêtre dans le sanctuaire de Jéhovah, au douzième siècle avant notre ère, il fut condamné par Dieu à mourir, ce qui advint à l’époque où les Philistins s’emparèrent de l’arche sacrée. — I Sam. 2:34; 4:4, 11, 17; voir PHINÉHAS N^o 2.

HOPHRA

(de l’égyptien “le cœur de Râ [le dieu-soleil] demeure”).

Dans la version des Septante (Jér. 51:30 [ou 44:30 dans la plupart des traductions]), il est appelé Ouaphrè. Les exégètes identifient l’Apriès d’Hérodote à Hophra.

Hophra était roi d’Égypte au temps de Sédécias, roi de Juda, et de Nébucadnezzar, roi de Babylone. On pense que c’est avec le pharaon Hophra que Sédécias conclut une alliance pour se protéger contre Nébucadnezzar. Ce pacte était contraire aux ordres que Jéhovah avait donnés des années plus tôt par l’intermédiaire d’Ésaïe le prophète et selon lesquels Israël devait se garder d’aller chercher de l’aide en Égypte (És. 30:1-5; 31:1-3). Nébucadnezzar monta contre Jérusalem en 609 avant notre ère, mais il abandonna temporairement le siège lorsqu’il apprit que des forces militaires sortaient d’Égypte. Les espérances de Sédécias furent déçues, car les Égyptiens durent battre en retraite, et les Babyloniens revinrent pour détruire la ville. — Jér. 37:5-10.

Ce fut manifestement vers le début du siège que les dirigeants de Jérusalem entrèrent dans une alliance avec le peuple de la ville, alliance par laquelle ils proclamèrent la liberté pour tous leurs esclaves hébreux,