depuis le début des essais d’engins nucléaires. Il base cette estimation sur le tassement vers 1950 de la courbe descendante du taux de la mortalité infantile, et fait remarquer entre autres que l’on constate une augmentation de la mortalité infantile dans les régions situées à proximité des réacteurs nucléaires. Il cite également à l’appui de sa thèse la multiplication des cas de leucémie.

La Commission américaine de l’énergie atomique n’est pas d’accord avec le Dr Sternglass, mais elle reconnaît de son côté que les 19 années d’explosions nucléaires dans le Nevada ont rendu une superficie d’environ 3 500 kilomètres carrés inutilisables dans un avenir prévisible.

La pollution sonore

Une série d’expériences effectuées par le professeur Demling, de la clinique universitaire de médecine d’Erlangen en Allemagne, semble indiquer que la pop’ music est dangereuse pour l’estomac. Ces expériences ont réuni 23 volontaires âgés d’environ 25 ans pour écouter la musique des Beatles, de Mozart et de Beethoven. Toutes les demi-heures on leur prélevait du suc gastrique. On a constaté que le volume normal de sécrétion de suc gastrique diminue davantage après une session de pop’ music qu’après l’audition d’un disque de Mozart. Plus le bruit est violent et les séances de musique fréquentes, plus les dangers d’ulcères sont grands.

Par ailleurs, on enregistre à Mexico un accroissement de maladies nerveuses et d’affections de l’oreille provoquées par le bruit. Les bruits les plus intenses sont causés, paraît-​il, par la circulation automobile, car au Mexique les silencieux ne sont pas obligatoires. La plupart des camions et des taxis n’en sont pas munis d’ailleurs. On dit que le bruit est dangereux lorsqu’il atteint une intensité de 70 à 100 décibels. Or, à Mexico, entre 8 et 22 heures, le bruit atteint un niveau de 100 à 130 décibels.

Une mise en garde aux femmes enceintes

Le Dr Hollis Ingraham, chef du service d’hygiène de l’État de New York, a conseillé aux femmes enceintes de ne pas consommer du thon ou de l’espadon, car on a constaté que la chair de ces poissons renferme un pourcentage élevé de mercure. Le Dr Ingraham déclara : “Tout indique que le mercure — qui, en concentrations importantes provoque des lésions cérébrales — tend à se concentrer dans le fœtus.” C’est pour cette raison que le poisson contenant une quantité de mercure considérée comme inoffensive pour les adultes ou même les enfants, risque d’être très dangereuse pour le fœtus. Plus de 90 pour cent des échantillons d’espadon analysés en Amérique contenaient des quantités excessives de mercure.

Le recyclage des boîtes métalliques

L’industrie des conserves et d’autres industries américaines utilisent plus de 60 milliards de boîtes métalliques par an. Les aciéries viennent de lancer une campagne pour la récupération de ces boîtes qu’elles comptent refondre et remployer pour fabriquer d’autres articles. Des centres de récupération ont été ouverts dans 39 villes de 13 États. Les boîtes métalliques constituent sept pour cent des ordures aux États-Unis.

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