Les cellules cancéreuses, elles, ne suivent pas ce processus normal et continuent de se diviser. Par ailleurs, la multiplication des cellules normales ne va pas sans une certaine dégradation dans le temps, de sorte qu’au cours de la vie normale, le vieillissement et la mort surviennent avant que le chiffre de 50 divisions ait été atteint. Un tel phénomène rend compte de l’explication biblique selon laquelle l’humanité a hérité l’imperfection de son ancêtre Adam. — Rom. 5:12.

Il ressort d’autres études que chaque mammifère a tendance à suivre une certaine courbe de longévité, celle-ci semblant être dans une grande mesure directement proportionnelle à la taille du corps et inversement proportionnelle à la fréquence des battements cardiaques et du rythme respiratoire. La petite musaraigne, par exemple, a une vie courte, mais “bien remplie”. Il lui faut beaucoup de nourriture, car son métabolisme est très élevé, son cœur bat vite et son rythme respiratoire est rapide. Par contre, l’éléphant mène une vie plus “calme”; son métabolisme est moins élevé, et il vit bien plus longtemps. Paradoxalement, l’homme fait exception à la règle. Par rapport à ce qu’il “devrait” vivre, il dure plus longtemps. S. Gould, de l’Université de Harvard, a fait cette remarque: “L’homo sapiens est un mammifère original à plus d’un égard, et je ne parle pas seulement de son intelligence. Par rapport aux mammifères de notre taille, nous vivons à peu près trois fois plus longtemps que nous ne le ‘devrions’. Par contre, nous respirons au rythme ‘normal’, si bien qu’au cours de notre vie, nous respirons en moyenne trois fois plus qu’un mammifère de notre taille.”

Là encore, la Bible rend compte de cette exception apparente, car elle montre que les animaux ont été créés avec une durée de vie limitée, ce qui n’était pas le cas des humains. Le récit biblique révèle qu’au début de l’histoire du genre humain, quand l’homme n’était pas encore loin de la perfection originelle, certains individus vécurent 700, voire 900 ans. — Gen. 5:3-31.

Si l’on accepte le témoignage de la raison, on reconnaît qu’il existe un Créateur, Celui qui a amené les galaxies à l’existence et qui a fixé leur trajectoire, Celui qui est également l’Auteur de la terre avec la multitude d’êtres vivants qu’elle renferme, tous dépendants les uns des autres. On conçoit sans peine comment un tel Créateur peut entretenir éternellement la vie des humains, lui qui a promis de redonner une vie parfaite à l’humanité par l’entremise du Royaume du Christ. En tant que Créateur, Dieu connaît toutes les molécules et il peut intervenir sur toutes les phases de l’activité cellulaire. Quand on considère la puissance incommensurable qui est à l’œuvre dans l’univers, on se rend compte que Celui qui est à l’origine de cette force illimitée peut très bien guérir toutes les anomalies génétiques et fournir l’énergie qui prolongera indéfiniment la vie humaine, mettant un terme au vieillissement et à la mort. D’ailleurs, c’est ce qu’exprima une prière consignée dans le livre des Psaumes, où nous relevons cette pensée: “Auprès de toi est la source de la vie.” — Ps. 36:9.

Un crustacé prodigieux: l’artémia

DE SON vrai nom artemia salina, ce crustacé a la propriété de vivre dans des eaux extrêmement salées, si salées même qu’aucun de ses ennemis ne pourrait y survivre. Les œufs de ce minuscule animal montrent également une survie stupéfiante. Si on les déshydrate presque complètement et qu’on les soumette à une température de moins 190 °C, ils éclosent quand même lorsqu’on les replace dans de l’eau salée à température ambiante. De même, si on les soumet pendant plus de deux heures, une fois desséchés, à une température de 100 °C, ils éclosent quand même par la suite. Quelle étonnante résistance le Créateur, Jéhovah Dieu, a donnée à cet animal!