Illustrons la soudaineté de ce changement: Au printemps 1968, il y a donc seulement dix ans, un scandale bouleversa tous les États-Unis quand une étudiante de deuxième année reconnut qu’elle vivait hors du campus universitaire avec un homme. L’histoire avait fait la une du New York Times et la jeune fille avait failli être expulsée de l’école. Aujourd’hui, nombre de célèbres universités ont des dortoirs mixtes, et le concubinage est devenu si courant qu’il ne provoque même plus de commentaires.

Malgré ce changement d’attitude radical, le mariage légal est toujours bien vu. Mais, au lieu de le considérer comme un engagement pour la vie, on admet que le divorce est la seule solution logique “si cela ne marche pas”. Une étude récente faite en Allemagne de l’Ouest a révélé que 26 pour cent des jeunes mariées pensaient déjà au divorce avant le mariage. Il est évident qu’un tel état d’esprit contribue au divorce.

Les mouvements modernes de “libération” encouragent la poursuite d’une carrière hors du foyer ou d’une activité qui apporte l’“épanouissement”. On insiste donc moins sur les engagements que sur la satisfaction personnelle, et chacun pense d’abord à son propre plaisir et à retirer tout ce qu’il peut de la vie dès MAINTENANT. Un tel état d’esprit semble être à la base de l’épidémie de divorces que l’on constate aujourd’hui.

L’exemple des dirigeants n’est pas fait pour améliorer la situation, comme le montre la revue Good Housekeeping de juin 1977 :

“Alors que dans tout le pays le taux de divorces augmente, les hommes politiques semblent prendre la tête du mouvement. Des ministres, des députés, des ambassadeurs et des hauts fonctionnaires rompent leur mariage avec autant de désinvolture que le reste de la population, si ce n’est plus. Or, apparemment, cela ne nuit ni à leur carrière ni à leur réputation.”

De tels exemples jouent un rôle dans l’avalanche de divorces. La structure même de la famille et de la société tout entière s’en ressent. Y a-​t-​il une solution? Peut-​on trouver soi-​même le vrai bonheur et rendre sa famille heureuse?

Où est la solution?

CHAQUE année, des milliers de gens se marient, croyant trouver le bonheur dans la vie conjugale. Mais quand leur attente est déçue, ils divorcent, dans l’espoir de résoudre ainsi leurs problèmes et de garder une chance d’être heureux.

Pourtant, le divorce est-​il la solution? Le mariage, tel qu’on l’entend habituellement, peut-​il être remplacé par autre chose?

L’origine du mariage

Quand une invention est d’origine humaine, on peut l’améliorer presque à coup sûr, à condition de réfléchir et de prendre du temps. Donc, si le mariage était d’origine humaine, il suffirait de multiplier les essais et d’apporter des modifications pour obtenir finalement le meilleur résultat.

Mais, au fait, quelle est l’origine du mariage?

Sous la rubrique “Histoire du mariage”, l’Encyclopédie américaine (éd. de 1977) dit ceci: “Certains spécialistes ont tendance à faire remonter le mariage à l’accouplement des animaux inférieurs. En effet, des études ont montré que les grands singes anthropoïdes forment des couples relativement stables (...) et que le chimpanzé reste particulièrement fidèle à son unique compagne.”

De tels propos amènent beaucoup de gens à croire que le mariage remonte aux créatures inférieures, bien qu’aucune preuve ne vienne confirmer cette supposition, comme le reconnaît l’Encyclopédie américaine, qui déclare: “À part chez l’homme, cette association à caractère plus ou moins durable n’est pas un mariage, d’autant qu’aucune société animale ne la ratifie.”

Ce même document poursuit ainsi: “Les premières structures matrimoniales se perdent dans la nuit des temps préhistoriques. On sait avec certitude qu’à l’époque historique, toutes les sociétés humaines ont connu une forme quelconque de mariage. (...) Citons principalement la polygynie [le mari a plusieurs femmes], la polyandrie [la femme a plusieurs maris] et la monogamie [un seul conjoint].”

Aussi bien par le passé qu’à notre époque, on a essayé diverses formes de mariage. Notons quand même cette remarque de l’Encyclopédie américaine: “Aujourd’hui, et probablement en fut-​il ainsi de tous les temps, l’union prédominante est la monogamie, c’est-à-dire celle d’un seul homme avec une seule femme. (...) Elle semble sans rivale en ce qui concerne la protection et l’éducation des enfants.”

Mais au fait, pourquoi cette forme de mariage a-​t-​elle toujours prédominé? Ne serait-​ce pas parce que la monogamie est d’origine divine et non humaine? Notez ce qu’a dit Jésus sur l’origine du mariage, un jour qu’on l’interrogeait sur divers motifs de divorce:

“N’avez-​vous pas lu que celui qui les créa, dès le commencement les fit mâle et femelle, et qu’il a dit: ‘C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair’? Si bien qu’ils ne sont plus deux, mais une seule chair. En conséquence, ce que Dieu a mis sous le même joug, que l’homme ne le sépare pas!” (Mat. 19:3-6; Gen. 2:21-24). Alors? Eh bien, non! “Les premières structures matrimoniales” ne se perdent pas “dans la nuit des temps préhistoriques”!

Si le mariage est vraiment une institution divine, peut-être vous demandez-​vous pourquoi il est cause de tant de malheurs. Si Dieu en est l’Auteur, le résultat ne devrait-​il pas être meilleur?

La source du problème

Si tant de ménages sont malheureux ou font faillite, il y a une raison, qu’on peut illustrer par l’exemple suivant: Quand un industriel lance un article sur le marché, il y joint généralement un mode d’emploi, comme tout le monde le sait. Mais que se passe-​t-​il si l’on ne tient aucun compte de ses instructions? Même si l’article est de toute première qualité, il finira par se détériorer et par tomber en panne par suite du mauvais emploi qu’on en aura fait.

Il en va de même avec le mariage: son Auteur, Dieu le Tout-Puissant, a veillé à ce que les époux soient unis par le lien conjugal, de sorte que les enfants viennent au monde au sein d’une famille. Il a également donné des instructions sur la vie de famille. Or, si l’on n’en tient pas compte, ces dispositions, quoique parfaites, ne mettront pas les membres de la famille à l’abri du malheur, comme les faits le montrent trop bien.

Pourtant le mariage est une bonne chose en soi. Il peut vraiment procurer le bonheur, ce que reconnaissent même parfois des gens dont le mariage a été un échec, tel cet homme d’affaires de 47 ans qui se remit à courtiser sa femme deux ans après leur séparation judiciaire. Il expliqua ainsi son attitude: “J’avais mis toute une vie à établir un lien, et ce lien me manquait. Un regard ou quelques mots me suffisaient pour deviner ce que pensait ma femme. Et elle, de son côté, est restée la seule à pouvoir me comprendre vraiment (...).

“Je conduisais les gosses à l’école chaque matin. Cela aussi me manquait. Bien sûr, je les avais à dîner plusieurs fois par semaine, mais ce n’était pas la même chose. Nos relations avaient perdu leur naturel et leur simplicité. Chaque être ressent le besoin de vivre dans un cadre solide. Pendant des années on nous enseigne la valeur de la famille et de la vie au foyer, puis, d’un seul coup, nous croyons pouvoir abandonner tout cela. Eh bien, ce n’est pas possible! En tout cas, moi je n’ai pas pu.”