afin de connaître les principes en cause. Considérez avec soin ce que Jéhovah nous a conseillé à ce sujet par l’intermédiaire de son organisation ; allez trouver vos frères mûrs pour bénéficier de leur aide et de leur influence ; recherchez celle de Jéhovah lui-​même par la prière, et en tout temps tenez compte de vos relations avec lui. Voilà ce qui doit influencer vos décisions !

Vivons conformément à nos décisions

1. Pourquoi est-​il vital de vivre conformément à la décision que nous avons prise lors de notre baptême, et quelle influence cela exerce-​t-​il sur d’autres décisions ?

LA DÉCISION la plus importante que puisse prendre une créature humaine est celle de faire l’offrande de sa personne à Jéhovah et de symboliser ce vœu par le baptême d’eau, à l’exemple de Jésus-Christ. Une fois ce pas effectué, il est indispensable de vivre conformément à cette décision pour participer à la justification du nom de Jéhovah et pour connaître la paix de l’esprit, la joie et le contentement, sentiments que l’on éprouve au moment de cette décision. Sur toute la terre habitée, les centaines de milliers de témoins de Jéhovah voués encouragent vivement tous ceux qui ont une certaine connaissance de Jéhovah, qui acceptent le sacrifice rédempteur de Jésus et reconnaissent les œuvres de l’esprit saint de Dieu, à prendre dès que possible cette décision importante. Le fait de vivre ensuite conformément à cette décision exercera une bonne influence sur toutes celles qu’il nous faudra prendre durant notre vie.

2, 3. Quelle autre décision toute personne doit-​elle prendre, et est-​il important d’y conformer sa vie ?

² Il est une deuxième décision lourde de conséquences que doit prendre toute créature humaine. Il s’agit de savoir si elle veut se marier ou rester célibataire. Si quelqu’un a choisi de se marier, la façon dont il se conforme à sa décision peut affecter considérablement ses relations avec Jéhovah. Le culte de celui qui a décidé de rester célibataire sera également influencé par sa conduite en rapport avec cette décision. Conformer sa vie à ces décisions revient à vivre conformément à sa décision de faire la volonté de Jéhovah.

³ Si vous êtes mari ou femme, avez-​vous rencontré des problèmes concernant votre mariage qui ont affecté le service que vous rendez à Jéhovah ? Si vous avez décidé de rester célibataire, restez-​vous ferme dans votre décision ou bien vos pensées sont-​elles partagées au point que cela nuise à votre culte ? Étant donné que le respect de ces décisions, soit se marier ou rester célibataire, exerce une influence importante sur l’attachement que nous vouons à Jéhovah, nous considérerons dans les paragraphes suivants quelques pensées bibliques qui s’y rapportent.

VIVEZ CONFORMÉMENT À VOTRE DÉCISION DE VOUS MARIER

4. a) Définissez le mariage. b) Que nous apprend le premier mariage ?

⁴ Êtes-​vous marié ? La décision de se marier est une chose honorable qui plaît à Jéhovah ; cependant, le mariage n’est pas qu’une décision, mais une vie à deux durant laquelle on doit se conformer à cette décision. Cela signifie connaître et assumer les responsabilités du mariage. On dit parfois que “les mariages se font dans le ciel”, mais ce n’est pas une pensée biblique. Toutefois, il est vrai que cette union a été instituée par Jéhovah Dieu, notre Père céleste. C’est ce que montre le fait qu’il a donné Ève à Adam en vue du mariage. “De la côte qu’il avait prise de l’homme, Jéhovah Dieu forma une femme, et il l’amena à Adam.” — Gen. 2:22, AC.

5. a) Quelle forme de vœu est recommandée à l’homme lors de la célébration de son mariage ? b) Quelle sorte de vœu est recommandée à la femme ? c) Que nous apprennent ces vœux, et conformément à quel principe ?

⁵ Le vœu recommandé par la Société Watch Tower lors d’une cérémonie de mariage peut être exprimé en ces termes : “Je te prends pour femme et fais le vœu de t’aimer et de te chérir conformément à la loi divine rapportée dans les saintes Écritures à l’intention des maris chrétiens, aussi longtemps que nous vivrons ensemble sur la terre dans le cadre du mariage tel qu’il a été institué par Dieu.” Celui de la future épouse sera : “Je te prends pour mari et fais le vœu de t’aimer, de te chérir et de te manifester un profond respect, conformément à la loi divine rapportée dans les saintes Écritures à l’intention des femmes chrétiennes, aussi longtemps que nous vivrons ensemble sur la terre dans le cadre du mariage tel qu’il a été institué par Dieu.” Il est évident qu’il ne faut pas voir le mariage avec égoïsme en considérant ce que notre conjoint peut nous procurer sous le rapport de la satisfaction physique, du plaisir, de l’argent et de la sécurité. Nous devons plutôt nous demander comment nous pouvons contribuer à son bonheur et à son plaisir. En d’autres termes, on fait le vœu de donner et non de recevoir, conformément au principe biblique suivant : “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.” — Actes 20:35.

6, 7. Quelles sont les responsabilités de chaque conjoint, et comment peuvent-​ils s’en acquitter ?

⁶ Le vœu du mariage implique certaines responsabilités que l’homme et la femme venant de se placer sous ce joug, doivent assumer. Par exemple, c’est principalement l’homme, le chef de l’organisation familiale, qui doit travailler, afin de gagner l’argent nécessaire pour subvenir aux besoins de sa femme : la nourriture, le vêtement et le logement. Le chef de famille doit comprendre que c’est en s’acquittant de ces responsabilités qu’il se conforme à son vœu d’aimer et de chérir sa femme, prononcé lors du mariage. Le même principe s’applique à la femme. Elle savait, avant d’accepter le mariage, qu’une femme mariée doit s’acquitter de certaines responsabilités. Les saintes Écritures montrent que lorsqu’un homme et une femme se marient, ils quittent leurs pères et leurs mères pour fonder leur propre foyer. Quand Jéhovah Dieu institua le mariage, il déclara : “C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair.” (Gen. 2:24). Lorsque nous parlons d’un foyer, nous pensons aussitôt au ménage, à la cuisine, à la lessive, au repassage, aux courses, à la vaisselle et à bien d’autres tâches ménagères. En assumant ces responsabilités, la femme chrétienne se conforme à son vœu personnel par lequel elle s’est engagée à aimer, chérir et respecter son mari. — I Tim. 5:8.

⁷ Il est nécessaire qu’un mari et sa femme s’acquittent de ces responsabilités pour contribuer à la paix, au bonheur et à l’unité de leur mariage. Cependant, il est bien de remarquer qu’ils peuvent les assumer séparément. L’homme peut se rendre à son travail, afin de gagner l’argent nécessaire pour pourvoir aux choses indispensables, alors que la femme reste à la maison pour prendre soin du ménage, préparer les repas et s’acquitter des autres tâches ménagères. Cela est bien, car il reste ainsi du temps pour faire les choses qui doivent être accomplies ensemble dans le cadre du mariage. — Prov. 31:10-27.

8. a) Les choses matérielles seules assurent-​elles le succès du mariage ? b) Quelle est souvent la cause des problèmes qui surgissent ?

⁸ La vie du conjoint marié signifie plus que travailler et pourvoir aux besoins matériels de l’autre. Il est des couples qui ont de la nourriture en abondance, assez d’argent pour acheter ce dont ils ont besoin et se détendre, un foyer confortable et des amis, mais qui sont malheureux et se supportent à peine ; ils espèrent que quelque