sa vie avec une personne qu’il appréciait et aimait vraiment? Quiconque manque de maîtrise de soi avant le mariage risque fort d’en manquer également après, ce qui aura pour conséquences l’infidélité et le chagrin (Galates 5:22, 23). Des jeunes mariés qui ont commis la fornication pendant leurs fiançailles peuvent en garder des souvenirs pénibles au point d’être incapables de trouver leur équilibre affectif en tant que couple.

32. Comment une conduite immorale pendant les fiançailles peut-​elle nuire à nos relations avec Dieu?

³² Chose plus grave encore, la conduite immorale nuit à nos rapports avec le Créateur, alors que nous avons tant besoin de son aide. “Car ce que Dieu veut, c’est votre sanctification, que vous vous absteniez de la fornication; (...) que personne en cette matière n’aille jusqu’à nuire à son frère [ou, bien sûr, à sa sœur] et à léser ses droits (...). Ainsi donc, celui qui fait peu de cas, ne fait pas peu de cas d’un homme, mais de Dieu, qui met en vous son esprit saint.” — I Thessaloniciens 4:3-8.

UN FONDEMENT SUR LE ROC

33, 34. Lorsqu’il s’agit de choisir un conjoint, quelles qualités, selon les Écritures, sont bien plus importantes que l’apparence physique?

³³ Fonderez-​vous votre foyer, votre famille, sur le roc ou sur le sable? Cela dépendra dans une certaine mesure de la sagesse avec laquelle vous aurez choisi votre conjoint. La beauté et l’attrait sexuel ne suffisent pas. Ils ne peuvent compenser l’incompatibilité mentale et spirituelle. Par contre, les conseils de la Parole de Dieu vous permettront de donner un fondement solide à votre mariage.

³⁴ La Bible montre que la personnalité profonde d’une personne est plus importante que son apparence. Divinement inspiré, le livre des Proverbes déclare: “Le charme peut être mensonger, et la beauté peut être vaine; mais la femme qui craint Jéhovah, voilà celle qui se procure des louanges.” (Proverbes 31:30). L’apôtre Pierre, qui était marié, dit que “la personne cachée du cœur” et “l’esprit calme et doux” ont “une grande valeur aux yeux de Dieu”. (I Pierre 3:4.) En imitant Dieu, qui ‘ne regarde pas à l’apparence’, nous éviterons de nous laisser exagérément influencer par l’apparence physique d’un conjoint éventuel. — I Samuel 16:7.

35, 36. a) Pourquoi est-​il important d’épouser une personne qui croit en Dieu et en sa Parole? b) Dans quelle mesure souhaitez-​vous voir votre futur conjoint manifester cette foi?

³⁵ Le sage roi Salomon, qui réfléchit beaucoup sur la vie, arriva à cette conclusion: “Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme.” (Ecclésiaste 12:13). Il était expressément interdit aux Israélites, qui s’étaient engagés par une alliance à se soumettre à la Loi de Dieu, de se marier avec des personnes qui ne pratiquaient pas leur culte, de peur qu’elles ne les détournent du vrai Dieu. “Tu ne devras pas t’allier par mariage avec elles. Tu ne devras pas donner ta fille à son fils et tu ne devras pas prendre sa fille pour ton fils. Car il détournera ton fils de ma suite, et ils serviront assurément d’autres dieux.” — Deutéronome 7:3, 4.

³⁶ Pour des raisons similaires, les membres de la congrégation chrétienne, qui sont entrés dans une “nouvelle alliance” avec Dieu, sont exhortés à se marier “dans le Seigneur seulement”. (Jérémie 31:31-33; I Corinthiens 7:39.) Loin de refléter un esprit de bigoterie, ce conseil est en fait dicté par la sagesse et l’amour. En effet, rien ne peut mieux consolider les liens du mariage qu’un attachement commun au Créateur. Si vous épousez quelqu’un qui exerce la foi en Dieu, qui croit en sa Parole et qui la comprend comme vous, alors vous pourrez tous les deux vous tourner vers la même autorité pour recevoir des conseils. Cela ne vous semble peut-être pas de la plus haute importance, pourtant “ne vous laissez pas égarer. Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes”. (I Corinthiens 15:33.) Même si vous choisissez votre conjoint au sein de la congrégation chrétienne, il serait bon de vous assurer que cette personne sert bien Jéhovah de tout son cœur et qu’elle n’est pas de ceux qui essaient de vivre à la limite du christianisme, tout en étant attirés par la mentalité et les habitudes du monde. On ne peut marcher avec Dieu et courir avec le monde. — Jacques 4:4.

37, 38. a) Pourquoi faut-​il éviter de se fréquenter ou de se marier à la hâte? b) Les conseils de qui les candidats au mariage feront-​ils bien d’écouter?

³⁷ Jésus posa cette question: “Qui d’entre vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assoit pas d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer? Sinon, il pourrait en poser les fondements mais se trouver incapable de l’achever.” (Luc 14:28, 29). Ce principe peut aussi s’appliquer au mariage. Puisque Dieu considère le mariage comme une union pour la vie, il serait certainement peu sage de choisir hâtivement son conjoint. Soyez bien sûr, vous-​même, que vous êtes disposé à achever ce que vous avez entrepris. Même les fréquentations ne doivent pas être considérées à la légère, comme s’il s’agissait d’un divertissement. Jouer avec les sentiments d’une autre personne est un sport cruel qui peut causer du chagrin et des blessures morales durables. — Proverbes 10:23; 13:12.

³⁸ Les jeunes gens réfléchis qui envisagent le mariage feront bien d’écouter les conseils de personnes plus âgées, notamment de celles qui montrent qu’elles se soucient de leur bonheur. Job 12:12 nous rappelle la valeur de ce conseil par la question suivante: “N’est-​ce pas chez les hommes d’âge que se trouve la sagesse et dans la longueur des jours l’intelligence?” Écoutez la voix des expérimentés et par-​dessus tout ‘confiez-​vous en Jéhovah de tout votre cœur et ne vous appuyez pas sur votre propre intelligence. Dans toutes vos voies tenez compte de lui, et lui, il rendra droits vos sentiers’. — Proverbes 3:5, 6.

39. Pourquoi la Bible peut-​elle être utile à ceux qui sont déjà mariés?

³⁹ Beaucoup de ceux qui lisent ces paroles sont peut-être mariés. Mais bien qu’ils aient déjà posé dans une certaine mesure les fondements de leur mariage, la Bible peut les aider à apporter des changements utiles là où le besoin s’en fait sentir. Quel que soit l’état de votre mariage, vous pouvez l’améliorer en méditant sur les conseils que nous donne le Créateur pour mener une vie de famille heureuse.

Chapitre 3

Après le jour des noces

1. Comment le genre de coopération décrit en Ecclésiaste 4:9, 10 peut-​il être utile dans un mariage?

LE JOUR des noces est maintenant passé. Votre conjoint et vous formez désormais une nouvelle unité familiale, un nouveau foyer. Votre bonheur est-​il complet? Vous n’êtes plus seul, car vous avez un conjoint en qui vous pouvez vous confier et avec qui vous pouvez partager vos joies ainsi que vos soucis. Les paroles suivantes consignées en Ecclésiaste 4:9, 10 se vérifient-​elles dans votre cas? “Deux valent mieux qu’un, car ils ont un bon salaire pour leur dur travail. Car si l’un d’eux vient à tomber, l’autre peut relever son compagnon. Mais qu’adviendra-​t-​il de celui qui est seul et qui tombe, quand il n’y a pas de second pour le relever?” Votre union s’épanouit-​elle grâce à une telle coopération? Il faut généralement du temps et des efforts pour