guérit ceux qui avaient le cœur brisé, proclama aux captifs la liberté et aux prisonniers la délivrance. Il consola les affligés. Dans son sermon sur la montagne Jésus déclara : “ Heureux les affligés, car ils seront consolés ! ” (Mat. 5:4). Il reste encore beaucoup de personnes à consoler, et cette œuvre de consolation ne peut être accomplie que par les personnes faisant fonction d’ambassadeurs pour le Christ. La consolation qu’elles apportent consiste à donner la bonne nouvelle qu’elles possèdent à d’autres.

12, 13. Pourquoi les humbles et les débonnaires, ceux qui ont faim et soif de la justice et les miséricordieux, sont-​ils heureux ?

¹² Il n’est pas demandé de se montrer autoritaire et d’avoir un cœur dur pour obtenir une place dans le monde nouveau de Jéhovah. C’est le contraire qui est indispensable, car Jésus a dit : “ Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre ! ” (Mat. 5:5). L’étude de la Parole de Dieu fera de nous des débonnaires. Ceux qui dans ce vieux monde ne sont pas rudes mais révèlent une disposition douce, ceux-là recherchent la vérité et la justice. Ce sont de telles personnes qui aiment la vie et, selon la promesse de Jésus, ce sont elles qui hériteront la terre. Quiconque a faim et soif de la justice sera rassasié et rendu heureux. Pouvez-​vous imaginer une joie plus grande que celle que peut goûter une personne qui parvient à la connaissance de la vérité et qui assoit sa foi assez solidement pour aller prêcher la bonne nouvelle qu’elle a apprise ? Pensez à quel point cette personne est remplie de la vérité, pour ne plus pouvoir la contenir ! La vérité rend en effet miséricordieux envers les autres ceux qui ont étudié la Parole de Dieu et qui se réjouissent de la sagesse et de la connaissance qu’ils en ont tirées, en ce sens qu’ils partagent la vérité avec eux. La connaissance de la vérité change leur vie et ils deviennent débonnaires et généreux. Cette qualité s’exprime par leurs dons et ils sont heureux.

¹³ Nombreux sont dans ce vieux monde ceux qui manifestent de la miséricorde, et ceux-là seront également touchés par la vérité. À mesure que les témoins de Jéhovah se répandront sur toute la face de la terre, s’efforçant de nourrir les autres brebis, les miséricordieux les écouteront et montreront leur appréciation. Il est écrit : “ Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde. ” (Mat. 5:7). Jéhovah Dieu fera preuve de miséricorde envers de telles personnes et ne permettra pas qu’elles périssent à Harmaguédon. Le Christ les rassemble comme ses autres brebis et un grand nombre survivra à Harmaguédon. Leur cœur est pur, elles seront heureuses et pacifiques.

14. Pourquoi, comme la multitude dans la montagne, sommes-​nous frappés de la doctrine du Christ ?

¹⁴ C’est pour toutes ces personnes-​là que le Seigneur a “ ouvert la bouche ” et s’est mis à enseigner après s’être assis sur la montagne. Les choses qu’il enseigna peuvent apporter le bonheur à tout individu au cœur droit qui écoute et croit. Aux Mt chapitres cinq, six et sept de l’Évangile selon Matthieu, qui contiennent le sermon sur la montagne, on trouvera beaucoup de sages conseils concernant la ligne de conduite que doit adopter un chrétien. La grande foule qui écoutait ce discours fut frappée de sa doctrine. Il parlait au peuple autrement que les scribes et les pharisiens, qui étaient les conducteurs religieux d’alors. Vous aussi vous constaterez en lisant ce discours que Jésus ne parlait pas comme le clergé de la chrétienté de nos jours. Vous aussi vous serez comme la multitude, dont il est dit : “ Après que Jésus eut achevé ces discours, la foule fut frappée de sa doctrine ; car il enseignait comme ayant autorité, et non pas comme leurs scribes. ” — Mat. 7:28, 29.

15. a) En vue de notre bonheur, quelle responsabilité nous incombe ? b) Qu’est-​ce qui a permis aux témoins de Jéhovah de prêcher la bonne nouvelle jusqu’aux extrémités de la terre ?

¹⁵ Le clergé de la chrétienté ne remplit pas les fonctions d’ambassadeur pour le Christ. Il est donc de notre responsabilité, en tant qu’individus, de donner à d’autres la connaissance que nous possédons ; c’est ainsi que nous gagnerons le bonheur. Jésus-Christ, en sa qualité de Fils de Dieu, avait reçu de son Père l’autorité de prêcher cette bonne nouvelle du Royaume. L’ordre de prêcher le même message fut transmis aux apôtres et finalement aux chrétiens qui leur succédèrent. Par conséquent nous faisons aujourd’hui les fonctions d’ambassadeurs pour le Christ. Les témoins de Jéhovah ont accepté le commandement de prêcher et dans le monde entier on peut les trouver adorant Jéhovah dans un ordre sacré. Chacun d’eux occupe sa position dans l’organisation de Jéhovah, faisant avec sa force ce que sa main trouve à faire et saisissant toute occasion pour aider les autres à faire de même. Ils possèdent la joie de leur Seigneur Jésus-Christ. C’est la joie de donner qui a fait d’eux des ministres fervents de Jéhovah Dieu. C’est le bonheur de donner ainsi que la certitude de marcher sur le bon chemin et d’être soutenus par Jéhovah qui leur ont permis de prêcher cette bonne nouvelle du Royaume jusqu’aux extrémités de la terre.

La maturité apporte le bonheur

1. Pourquoi et comment l’enfant aime-​t-​il avancer en âge ?

L’ENFANT aime avancer en âge. Son esprit découvre de nouveaux domaines. Nouveau-né, son champ d’exploration est constitué par le berceau ou les bras de sa mère. Mais bientôt le bébé veut étendre ce champ et il se met à ramper. Il s’introduit partout et touche à tout. Il veut voir, savoir et, à son insu ou non, il recherche la connaissance. Souvent, quand vous lui expliquez quelque chose, l’enfant vous dit : “ Pourquoi ? ” Les questions posées par les enfants nous donnent quelquefois à réfléchir et maintes fois nous répondons simplement “ Parce que. ” Mais cela ne lui donne pas satisfaction. Nos réponses doivent être raisonnables, logiques et avoir un but. L’enfant grandit, il devient plus mûr et savoir le pourquoi des choses lui procure du bonheur.

2. Qu’apprend l’enfant pendant la durée de son enseignement élémentaire et pourquoi ces choses sont-​elles importantes ?

² Le jour où l’enfant est assez âgé pour aller à l’école vient rapidement. C’est alors qu’il commence réellement à faire usage de son cerveau et à assimiler des connaissances. L’enfant n’a pas besoin, pour les étudier à nouveau, de revenir sur les choses qu’il a apprises pendant les premières années qu’il a passées à l’école. Ces premières choses qu’il apprend sont fondamentales. Sur ces principes de base s’appuient toutes les théories de grammaire, d’arithmétique et de prononciation. Il est prêt à aborder de nouvelles idées et des choses plus difficiles. Aussi, quand il entre dans un établissement secondaire, étudie-​t-​il l’algèbre, la géométrie, la chimie, la physique et les langues. Il se rappelle toujours les premiers principes qu’il a appris et qui lui seront toujours d’une grande aide. Ils constituent le fondement. Sans ces premières connaissances de base, il ne pourrait parvenir à la maturité et il ne serait pas heureux.

3. Pourquoi certains ont-​ils besoin de revoir constamment les choses élémentaires, mais quelle voie conduit à un bonheur toujours plus grand ?

³ Lorsqu’on aborde un sujet pour l’étudier, on doit en graver dans son esprit les principes élémentaires. À mesure qu’on bâtit sur ces vrais principes, on acquiert une connaissance et une compréhension de plus en plus grandes. Mais si l’on n’étudie pas, si l’on ne fait aucun effort pour progresser, on oubliera même les principes fondamentaux. Nombreux sont ceux qui agissent de la sorte. Par paresse ils ne font pas usage de leur cerveau et ne prennent pas le temps de revoir les choses qu’ils ont apprises ou de se servir de ce qu’ils savent pour étendre leur connaissance. Nombreux sont ceux qui acquièrent aujourd’hui une certaine connaissance de la vérité et apprennent les doctrines fondamentales, mais parce qu’ils ne se servent pas de ce qu’ils ont appris pour en parler à d’autres ils se voient obligés d’étudier toujours les mêmes choses. Ils sont semblables à ceux que l’apôtre décrit dans Hébreux 5:12 : “ Vous, en effet, qui depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu’on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir besoin de lait et non d’une nourriture solide. ” Il est absolument indispensable d’employer la Parole de Dieu si nous voulons la graver dans notre esprit. Si nous n’employons pas cette Parole comme des maîtres mûrs, nous resterons des enfants sur le plan spirituel. Mais pensez au bonheur qui découle d’une connaissance étendue ! Pourquoi revenir constamment aux choses que nous avons déjà apprises dans le passé ? Paul déclara : “ Or, quiconque en est au lait n’a pas l’expérience de la parole de justice ; car il est un enfant. Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement (facultés perceptives, NW) est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. ” (Vv. 13, 14 Hé 5:13, 14). Il n’y a pas de bonheur à faire le mal. Si vous êtes parvenu à la maturité vous saurez ce qui est bien et vous le ferez, et votre connaissance et votre maturité vous apporteront le bonheur.

4. Pourquoi est-​il nécessaire de s’associer avec les témoins de Jéhovah et quel est le nombre de groupes auxquels on peut s’associer ?

⁴ Vous associer régulièrement avec les témoins de Jéhovah pour étudier la Bible, voilà ce dont vous avez besoin pour vous édifier dans la foi. Les témoins de Jéhovah possèdent des Salles du Royaume dans le monde entier. En fait, il y a 13 942 groupes ou assemblées de témoins de Jéhovah dans le monde qui ont des locaux où ils se réunissent régulièrement, de sorte que ceux qui veulent apprendre le peuvent. En assistant régulièrement à ces réunions et en étudiant, vous pouvez parvenir à la maturité. Jéhovah a créé le cerveau pour que l’homme s’en serve et ce n’est que par l’usage que celui-ci exerce ses facultés perceptives.

5. Qu’attendons-​nous de ceux avec qui nous étudions et combien, en moyenne, firent cela chaque mois ?

⁵ Après avoir étudié la Bible pendant quelque temps au domicile de certaines personnes, les témoins de Jéhovah, en qualité de ministres et de maîtres, arrivent naturellement à la conclusion que ces personnes sont prêtes à aller dans le champ et à se servir de la connaissance qu’elles ont acquise. Ces ministres savent qu’“ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. Chaque mois de l’année de service 1952, 426 704 ministres de Jéhovah Dieu ont prêché la bonne nouvelle. Ce chiffre représente la moyenne pour cette année de service. Le nombre des proclamateurs du message du Royaume dans le monde est bien plus élevé que cela, mais tous ne sont pas sortis chaque mois dans le champ pour prêcher la Parole, par suite d’empêchements ou de certaines obligations. Mais s’ils arrangeaient leurs affaires (et ils le devraient), ils pourraient être des proclamateurs réguliers de la bonne nouvelle, ce qui est la chose la plus importante qu’une créature puisse faire de nos jours. Leur bonheur serait plus grand s’ils participaient régulièrement à la prédication car alors ils donneraient.

6. Combien de visites complémentaires furent faites l’année dernière et pourquoi ? Quel fut le nombre des études bibliques à domicile ?

⁶ Des ministres de Jéhovah parvenus à la maturité font des visites complémentaires en se rendant au domicile des personnes qui s’intéressent à la vérité. Ils visitent les personnes de bonne volonté dans le but de les aider à faire usage de leurs facultés perceptives, de les exercer à discerner ce qui est bien et ce qui est mal, et de leur enseigner les doctrines fondamentales exposées dans la Parole de Dieu. Pour accomplir cela dans le monde entier, les témoins de Jéhovah ont fait l’année dernière 21 980 794 visites complémentaires chez des personnes intéressées. Ils ont conduit en moyenne chaque mois 279 622 études bibliques régulières au domicile de personnes désireuses d’apprendre.

7, 8. Selon Hébreux 6:1-12, quels sont notre désir et notre but à l’égard de ceux avec qui nous étudions ?

⁷ Après avoir passé six mois, ou peut-être un an, à étudier dans ces foyers, les témoins pensent qu’il est temps que ces personnes prennent part au service. Ils ont le même sentiment que Paul lorsqu’il s’exprima comme suit dans Hébreux 6:1-3 : “ C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu, de la doctrine des baptêmes, de l’imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel. C’est ce que nous ferons, si Dieu le permet. ” En lisant le 6^e chapitre de l’épître aux Hébreux, versets 1 à 12 Hé 6:1-12, vous constaterez que Paul s’efforce de faire croître ces premiers chrétiens, de les faire avancer vers la maturité afin qu’ils deviennent ses imitateurs dans le service. Il montre que “ Dieu n’est pas injuste, pour oublier votre travail et l’amour que vous avez montré pour son nom, ayant rendu et rendant encore des services aux saints ”. — Héb. 6:10.

⁸ Le Seigneur Jésus promet à ceux qui se montrent bien disposés envers les témoins de Jéhovah, qui leur donnent un verre d’eau froide, qu’ils seront bénis. Ils sont semblables à des brebis et placés à la droite du Maître. Tout au moins ils ne manifestent pas l’état d’esprit des boucs. Mais ne vous contentez pas simplement de