travaux, certains neurones du cerveau ne se développent que s’ils reçoivent une quantité suffisante d’excitations. Ils pensent que l’on puisse extrapoler et appliquer ces résultats à l’homme.

Des cultures à l’eau de mer?

Nombreux sont les déserts qui deviendraient fertiles s’ils étaient irrigués. Malheureusement, les cultures réclament de l’eau douce et non de l’eau salée, alors qu’on trouve de l’eau de mer en quantité illimitée sur les côtes de bien des régions arides. Des chercheurs californiens ont réussi à faire pousser de l’orge en l’arrosant avec des solutions qui atteignaient 90 pour cent de la salinité de l’eau de mer. Plusieurs plants ont survécu et donné des graines, celles-ci ont été arrosées à l’eau de mer et ont donné, dans les meilleurs cas, jusqu’à 50 pour cent du rendement normal. En poursuivant l’expérience, on espère obtenir des variétés d’orge et d’autres céréales qui pourraient être cultivées à l’eau de mer tout en restant rentables.

Réanimation des noyés

On a cru pendant longtemps que tout noyé immergé plus de quatre à cinq minutes dans l’eau subissait des lésions irréversibles du cerveau. De plus, on pensait que s’il était bleu et ne respirait plus, il était mort. Or, ces idées sont remises en question depuis qu’on s’est aperçu que des noyés qui étaient restés plus longtemps dans l’eau, jusqu’à vingt minutes et plus, avaient pu être ranimés à la condition d’une part que l’eau soit froide, d’autre part que la respiration artificielle soit commencée dès la sortie de l’eau. Un adolescent reprit vie après être resté immergé pendant trente-huit minutes. On suppose que plongé dans l’eau froide, le corps réagit par un réflexe de plongée, c’est-à-dire une réaction involontaire qui gagne du temps sur l’asphyxie en mobilisant l’oxygène contenu dans les artères pour l’envoyer au cœur, au cerveau et aux poumons. La plupart des noyés ranimés après une longue immersion dans l’eau froide étaient des enfants. Il semble en effet que, chez eux, ce réflexe soit plus développé que chez l’adulte.

La pollution à domicile

Selon deux chercheurs de l’université de Berkeley (Californie), la pollution est parfois pire dans les maisons particulières qu’à l’extérieur. En effet, le taux de certaines substances polluantes atteint quelquefois deux à trois fois plus que la normale de l’extérieur. Dans certains cas, les mesures ont même montré des concentrations mille fois plus élevées que dans l’air normal. Selon un spécialiste, “la principale source d’inquiétude est le gaz domestique”, car si le chauffage est mal réglé ou mal aéré, il dégage du monoxyde de carbone, du protoxyde et du peroxyde d’azote, et de l’anhydride sulfureux. Les travaux montrent également que la fumée de cigarette qui se trouve dans les pièces fermées est elle aussi une cause importante de pollution.

Solution d’un mystère?

En 1908, une météorite géante tomba dans la vallée de la Toungouska, en Sibérie, à 800 kilomètres du lac Baïkal. En approchant de la Terre, elle explosa et sa désintégration engendra une onde de choc qui abattit les arbres sur plus de trente kilomètres; l’incendie qui s’ensuivit consuma une grande partie des forêts avoisinantes. Au début on avait attribué l’explosion à une météorite géante constituée de fer, comme celle qui a creusé le “Meteor Crater”, en Arizona, mais on ne trouva pas de cratère. Aujourd’hui, après plusieurs expéditions et divers prélèvements de sol, certains savants soviétiques pensent qu’il s’agissait d’une comète qui se serait désintégrée avant de toucher la Terre.

La colle des moules

Les savants sont étonnés par la “colle” que les moules sécrètent pour se fixer à des rochers ou à des pieux humides. Cette substance est si adhésive qu’elle ne fait plus qu’un avec son support, aussi des chercheurs se penchent-​ils sur cet animal pour découvrir son secret. Selon la revue Sea Frontiers, les dentistes sont particulièrement intéressés par la force et la résistance de cette colle qu’ils envisagent d’utiliser à la place des plombages.

Un médicament contre les virus

Pour la première fois des chercheurs seraient parvenus à utiliser avec succès un médicament contre une affection virale mortelle. Jusque-​là cette famille de maladies, au nombre desquelles figure le rhume, échappait à tout traitement. À présent, un produit, l’Ademie Arabinosique, ou “ara-A”, s’emploie avec succès dans l’encéphalite virale due à l’herpès, maladie qui s’attaque au cerveau. Transmise par des insectes, cette affection tuait jusqu’ici 70 pour cent de ses victimes. Maintenant le taux de mortalité est tombé à 28 pour cent. La partie active de ce médicament vient d’une variété d’éponges que l’on pêche en Floride et aux Bahamas. Selon la revue L’Express, le nouveau médicament a déjà permis de sauver la vie à dix enfants américains. En France, le ministère de la Santé a accordé son visa d’utilisation au “ara-A” depuis juillet 1977.

Chirurgie non sanglante

Les médecins du centre médical de l’Université d’Indiana ont mis au point un nouveau bistouri qui permet de réduire les pertes de sang au cours d’une intervention. Ce “bistouri à plasma” [gaz ionisé] envoie un petit jet d’argon brûlant qui cicatrise les tissus en même temps qu’il les coupe. Il paraît qu’on peut s’en servir dans les opérations les plus compliquées sans “verser une goutte de sang”.

Du pétrole pour les Anglais

Les Anglais utilisent de plus en plus de pétrole extrait de la mer du Nord. Après plus de dix ans de recherches et d’efforts, on extrait désormais du pétrole sous-marin en quantité suffisante pour couvrir le tiers des besoins de la Grande-Bretagne. Après avoir importé tout son pétrole pendant des années, ce pays sera autonome vers 1980.

Le plus gros diamant artificiel du monde

Les chercheurs japonais de l’université d’Osaka ont réussi à synthétiser un diamant de 20 carats, le plus gros du monde selon eux. Jusqu’ici le plus gros diamant artificiel ne pesait que cinq carats. Ces chercheurs sont parvenus à ce résultat en soumettant plusieurs petits diamants artificiels à des conditions de pression 60 000 fois supérieures à la normale et en les chauffant à 2 000 degrés pendant cinq minutes. Le résultat est un diamant noir, inutilisable en bijouterie, mais dont la dureté peut servir dans l’industrie, par exemple pour faire les dents des machines qui servent à forer les tunnels.

Les effets des radiations

Selon le ministère de la Santé du Japon, “le nombre de gens qui souffrent d’une maladie quelconque est plus élevé chez les survivants des bombardements atomiques que chez les autres”. Une enquête portant sur 16 912 rescapés qui avaient survécu plus de trente ans au bombardement d’Hiroshima et de Nagasaki a révélé que 59 pour cent d’entre eux étaient malades, contre 29 pour cent pour un échantillon normal de population.

Les femmes peuvent-​elles prêcher dans la congrégation?

Qu’en pense la Bible?

Pour le savoir lisez le chapitre “La place de l’homme et de la femme dans l’ordre divin”, dans le livre La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu. C’est un livre cartonné de 416 pages.

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