plus utiles que les sermons prononcés ordinairement dans les églises de la chrétienté. L’orateur peut utiliser un tableau noir ou des cartes. Le programme de cette réunion peut comporter une révision sous forme de questions auxquelles l’auditeur qui en a le désir peut répondre volontairement.

Le discours est suivi, pendant une heure, de l’étude de certaines matières bibliques publiées dans La Tour de Garde et examinées à la lumière de la Bible. Cette partie du programme commence par un cantique, après quoi un des ministres fait la prière. Le conducteur lit les questions imprimées au bas de chaque page du périodique considéré. Vous pouvez faire un bref commentaire. Bien entendu, le conducteur interroge ceux qui lèvent la main pour répondre, de sorte que personne n’est embarrassé. Nous pensons que cette méthode est très intéressante et très profitable, et vous serez probablement de cet avis.

L’étude de La Tour de Garde se termine par un cantique, exactement comme les réunions que Jésus tenait (Mat. 26:30). Nous utilisons le recueil de cantiques “Chantant et vous accompagnant de musique dans votre cœur”. (Éph. 5:19.) Si vous n’avez pas ce recueil, un des témoins présents à la Salle du Royaume sera heureux de vous faire suivre sur le sien. Nous aimons beaucoup ces cantiques qui réchauffent le cœur. Pour terminer, un témoin remercie Dieu par la prière.

Au cours de cette visite, il y a une chose que vous aurez sans doute remarquée : il n’est jamais question d’un plateau pour la quête circulant parmi les assistants. Cette coutume, quoique couramment observée parmi la chrétienté, est contraire aux Écritures et rejetée par les témoins de Jéhovah. À propos des dons, la Parole de Dieu déclare : “Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur, non à regret ou par contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux.” (II Cor. 9:7). C’est pourquoi, à la Salle du Royaume, il y a, placée dans un endroit peu visible, une petite boîte où ceux qui le veulent peuvent déposer leur don volontaire, “en secret”, comme Jésus l’a indiqué. — Mat. 6:3, 4.

Les gens avec lesquels vous ferez connaissance

Vraisemblablement, vous êtes curieux de savoir quel genre de personnes vous verrez à la Salle du Royaume. Elles assistent aux réunions, non pour accomplir un devoir mondain ou impressionner leurs amis, mais pour apprendre à connaître la volonté de Dieu, telle qu’elle est rapportée dans la Bible et devenir des chrétiens spirituellement mûrs. Vous pouvez imaginer combien il est agréable de se trouver au milieu de telles personnes !

La Parole de Dieu insiste sur la nécessité de ‘nous assembler, de nous encourager mutuellement, et cela d’autant plus que nous voyons’ approcher la fin du présent système de choses mauvais (Héb. 10:25). C’est pourquoi, les témoins de Jéhovah, quand ils se réunissent, cherchent à s’encourager les uns les autres, sur le plan spirituel. Une façon de le faire consiste à participer au programme et à faire des commentaires valables. Il est encore possible d’encourager les autres en engageant avec eux une conversation chaleureuse et édifiante avant et après les réunions. Vous vous en rendrez compte en voyant plusieurs témoins s’avancer vers vous et se présenter, sincèrement heureux de vous souhaiter la bienvenue.

Peut-être verrez-​vous à la Salle du Royaume certaines personnes que vous connaissez déjà, soit qu’elles habitent votre quartier, soit qu’elles aient fréquenté la même Église que vous. Elles aussi sont venues un jour pour la première fois à la Salle. C’est pourquoi elles comprendront l’effet que cette première visite produit sur vous, et elles seront heureuses de répondre à n’importe quelle question que vous leur poserez sur l’activité des témoins de Jéhovah. Ce qu’elles ont vu et entendu leur a tellement plu que nombre de personnes, venues pour la première fois, ont continué d’assister régulièrement aux réunions. Nous espérons que vous ferez de même.

Aucun d’entre les témoins que vous verrez ne portera un titre, tel que “Rabbi”, “Père” ou “Révérend”. Bien que l’usage de ces appellations soit courant parmi les chefs religieux, la Bible interdit formellement aux vrais adorateurs de prendre des titres religieux pompeux. Jésus a donné le conseil suivant : “Ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères. Et n’appelez personne votre père sur la terre, car un seul est votre Père, le céleste (...). Mais le plus grand parmi vous doit être votre ministre.” (Mat. 23:8-12). En harmonie avec ce qui précède, il n’y a pas de distinction entre laïques et membres du clergé parmi les témoins de Jéhovah. Tous les chrétiens baptisés sont des frères et sœurs spirituels, comme Jésus l’a indiqué

Vraisemblablement, vous verrez quelques ministres ayant pour tâche particulière d’aider leurs compagnons de service. La Bible les désigne sous le nom de “surveillants” et de “serviteurs” de la congrégation (I Tim. 3:1, 8). Ces termes sont très appropriés, car ces hommes exercent une surveillance indispensable et ils servent réellement leurs frères et sœurs spirituels. Ces “serviteurs” ne portent pas de vêtements spéciaux permettant de les reconnaître ; mais vous verrez probablement certains d’entre eux procurer à leurs compagnons des bibles et d’autres manuels utiles pour aider les gens au cœur sincère à connaître la volonté de Jéhovah. Ou bien vous les verrez en train de prendre des dispositions permettant à divers membres de la congrégation de préparer des allocutions pour les réunions. En effet, la Salle du Royaume sera pleine de personnes occupées et heureuses, et nous croyons que vous prendrez plaisir à vous trouver au milieu d’elles.

Il est évident qu’il reste d’autres choses dont nous pourrions vous parler, par exemple le programme des autres réunions qui se tiennent à la Salle et la bibliothèque qui permet aux témoins de faire des recherches. Mais nous laisserons ce soin à certains de nos amis et compagnons de service présents aux réunions.

Comme cette brève visite vous a permis de le constater, les activités à la Salle du Royaume sont toutes fondées sur les Écritures. Nous vous invitons à venir en apportant votre propre exemplaire de la Bible.

Nous pensons que votre visite à la Salle du Royaume vous fera passer des moments inoubliables et salutaires. Acceptez notre invitation, et ne tardez pas à goûter cette joie.

Montrons notre amour les uns pour les autres aux assemblées

LES assemblées chrétiennes sont une grande source d’élévation spirituelle et d’encouragement dans les “derniers jours”, difficiles à affronter, que nous traversons. Non seulement elles nous permettent d’augmenter notre intelligence de la Bible, mais elles offrent également aux serviteurs de Jéhovah l’occasion de s’édifier mutuellement par des témoignages d’amour chrétien. — Héb. 10:24, 25.

Jésus déclara : “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). L’amour, qui implique une considération désintéressée envers autrui, est indispensable pour assurer le bon déroulement des assemblées du peuple de Dieu. Par amour, les serviteurs de Jéhovah consacrent généreusement une partie de leur temps et de leurs forces à la préparation du programme, à l’aménagement des installations pour l’alimentation et l’hébergement des congressistes, et à bien d’autres activités volontaires.

Il ne faut pas entendre par là que seuls ceux qui participent à ce service volontaire font preuve d’amour aux assemblées. Tous doivent manifester l’amour chrétien, et notamment lorsque l’assistance est plus nombreuse qu’on ne l’avait prévu.

Bien que la Société Watch Tower, en organisant des assemblées, s’arrange pour assurer un logement confortable à tous les congressistes, il arrive parfois que le nombre des assistants, à une certaine assemblée, dépasse toutes les prévisions. Nous sommes heureux que ces personnes viennent, mais leur présence impose une lourde tâche aux services responsables.

En pareil cas, quelle sera, à votre avis, la conduite de ces personnes ? Lors d’une réunion sportive dans le même stade, vous ne vous attendez pas à ce que les spectateurs non guidés par les principes bibliques manifestent beaucoup d’égards, d’amabilité et de patience. Ces gens adoptent en général l’attitude de ce