du Seigneur Jésus-Christ. — Héb. 9:12, 14, 15 ; 10:28, 29.

Les participants sont peu nombreux — pourquoi ?

Si vous acceptez l’invitation et que vous veniez à la fête annuelle de la Commémoration, vous constaterez que les participants au pain et au vin emblématiques sont peu nombreux, si tant est qu’il y en ait. Par exemple, l’an dernier il n’y a eu en moyenne que trois participants sur mille assistants. Quels sont donc ceux qui ont le droit de participer aux emblèmes ? Précisons tout d’abord que celui qui n’est pas un adorateur de Jéhovah baptisé et qui n’est pas un témoin zélé et actif, à l’exemple de Jésus-Christ le “Témoin fidèle” et de ses apôtres, ne remplit pas les conditions requises. Faut-​il entendre par là que tous les témoins chrétiens de Jéhovah prennent les emblèmes ? Non. Seul un très petit nombre d’entre eux y participent. — Rév. 1:5 ; 3:14 ; Jean 18:37.

Cela se comprend si l’on se réfère à ce qui s’est passé lors de l’institution du saint souper en l’an 33 de notre ère. Ce soir-​là, seuls les onze fidèles apôtres que Jésus avait invités à entrer avec lui dans une alliance pour un Royaume étaient présents. “Vous êtes ceux qui sont restés attachés à moi dans mes épreuves ; et je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous soyez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.” Jésus leur dit aussi : “Je m’en vais vous préparer une place, (...) afin que là où je suis, vous soyez aussi.” (Luc 22:28-30 ; Jean 14:1-3 ; Mat. 19:28). Finalement, les membres de ce “petit troupeau”, associés et cohéritiers du Christ dans les cieux, ne sont que 144 000. — Luc 12:32 ; Rév. 14:1-3.

Aujourd’hui, seuls quelques milliers de personnes, soit un reste, appartenant à cette classe céleste, sont encore sur la terre, et ont le droit de prendre les emblèmes. À ce reste est associée une “grande foule” d’environ un million et demi de personnes, qui nourrissent l’espoir de vivre à jamais sur la terre comme sujets du Royaume composé de 144 001 rois (Rév. 7:9, 10). Cette foule nombreuse qui espère vivre sur la terre est très heureuse d’assister chaque année à cette fête commémorative, car elle s’intéresse au gouvernement qui veillera à ce que la volonté de Dieu soit faite sur la terre. Ces personnes savent qu’elles ne sont pas admises dans l’alliance du Royaume, aussi ne prennent-​elles pas les emblèmes. Elles montrent ainsi qu’elles connaissent la signification de cette célébration, et qu’elles la respectent.

Prenez des dispositions pour y être présent

Songez un peu : en moins de temps qu’il ne faut à la terre pour tourner sur son axe, dans plus de 200 pays des gens parlant plus de 160 langues commémoreront ce grand événement. Dans de nombreux pays où le culte de Jéhovah est interdit, des dizaines de milliers de personnes célébreront cette fête en secret, au risque de perdre leur liberté et peut-être même leur vie !

Croyez-​vous que ces gens s’exposeraient à pareils dangers pour un simple repas auquel la majorité d’entre eux ne participeraient même pas ? Non, bien sûr ! C’est le caractère spirituel de cette fête qui les incite à y être présents. Toute l’attention des assistants est concentrée sur la Source de vie, Jéhovah lui-​même, et sur la merveilleuse disposition qu’il a prise, au moyen du sacrifice rédempteur de son Fils bien-aimé notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, pour accorder la vie éternelle à l’humanité. La mort de Jésus sur un poteau de torture est évoquée, non seulement parce qu’elle a fourni la rançon pour le genre humain, mais encore parce qu’elle constitue une preuve d’amour, de dévouement et d’obéissance de la part du Christ envers son Père. Il a ainsi démontré que le Diable est un menteur, justifiant la Parole et le nom de Jéhovah.

Par conséquent, quiconque n’aurait pas l’intention de célébrer cette fête, le 17 avril, ferait bien de considérer cette question : Si le mépris volontaire pour l’ancienne Pâque était puni de mort, un châtiment plus sévère n’attend-​il pas celui qui fait peu de cas du repas du soir du Seigneur, en foulant aux pieds les dispositions divines représentées par le pain et le vin ? Il ne fait aucun doute que vous voudrez assister à cette fête et accepter avec foi le sacrifice rédempteur de Jésus auquel Dieu a pourvu. — Nomb. 9:13 ; Héb. 10:26-31.

Êtes-​vous partisan du gouvernement divin ?

DANS les diverses nations du présent monde, il y a de nombreux dissidents, c’est-à-dire des gens qui sont mécontents de la forme de gouvernement à laquelle ils sont soumis ou qui critiquent la façon dont ce gouvernement s’exerce. Un grand nombre d’entre eux sont actifs et préconisent un changement ; mais ils ne proposent que des solutions humaines. Ils n’affirment pas avoir foi dans le gouvernement divin.

Il y a aussi des personnes qui reconnaissent qu’aucune idéologie ou forme de gouvernement humain ne réussira à résoudre les grands problèmes qui se posent à l’humanité. Mais ont-​elles une espérance réelle ? Certaines d’entre elles croient vaguement que Dieu fera peut-être quelque chose un jour. Elles pensent qu’en menant une vie droite, sans mentir, ni tromper, ni commettre d’adultère ou d’autres péchés semblables, elles seront ‘sauvées’.

Ces personnes s’identifient-​elles vraiment aux partisans du gouvernement divin ? Croient-​elles réellement aux promesses de Dieu relatives à son Royaume messianique et à l’administration prochaine de toute la terre par ce gouvernement ?

L’apôtre Paul déclara : “Avec le cœur on exerce la foi pour la justice, mais avec la bouche on fait la déclaration publique pour le salut.” En faisant cette déclaration publique on est obligé de s’identifier de façon active et publique à un partisan du gouvernement divin. — Rom. 10:10.

Croyez-​vous sincèrement à la souveraineté de Dieu et qu’il exercera son gouvernement juste sur toute la terre ? Croyez-​vous avec foi qu’il fera vraiment de la terre un paradis éternel ? Êtes-​vous désireux de vous soumettre à son gouvernement et de le soutenir ?

Qu’implique soutenir le gouvernement divin, et comment pouvez-​vous vous identifier à un partisan de ce gouvernement ?

Le livre biblique d’Ézéchiel nous montre d’une manière imagée comment l’on devient un partisan du gouvernement divin, ce que cela implique et l’importance d’une telle attitude.

Où pouvez-​vous obtenir la “marque” en tant que partisan du gouvernement divin ?

Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, dans l’antique Jérusalem, la “marque” au front était symbolique. Dans sa vision le prophète Ézéchiel vit “six hommes” portant des armes pour fracasser et un homme “vêtu de lin, avec une écritoire de secrétaire à ses hanches”. Ce dernier devait rechercher dans toute la ville ceux qui “soupirent et gémissent” à cause des choses jetant l’opprobre sur Dieu. Ces hommes devaient être ‘marqués’ au front pour être protégés lorsque les “six hommes” allaient passer à travers la ville et fracasser les têtes non marquées. — Ézéch. 9:1-7, NW.

Personne n’a, littéralement parlant, parcouru Jérusalem pour marquer certains habitants. Cela n’eut lieu que dans la vision donnée à Ézéchiel. C’était pour indiquer que l’accomplissement principal de la vision prophétique aurait lieu au temps de la fin, avant que la “Jérusalem” moderne, c’est-à-dire la chrétienté, ne soit détruite. Qui, à notre