suicides et des crimes violents. Ces crimes sont inhabituels chez les Vietnamiens à qui, depuis l’enfance, on enseigne à réprimer leurs impulsions agressives.

L’ampleur du problème

Le nombre des malades mentaux est incroyablement élevé. Selon l’Institut national de la santé mentale, aux États-Unis au moins un Américain sur dix souffre de troubles mentaux ou affectifs. Il y a près d’un demi-million de patients dans les hôpitaux psychiatriques. En outre, environ dix millions d’autres personnes souffrent de maladie mentale, et chaque année 250 000 nouveaux malades sont admis dans des établissements psychiatriques.

Les frais qu’occasionne ce genre d’affection sont impressionnants : 20 000 000 000 de dollars chaque année. Mais plus impressionnantes encore sont les statistiques qui concernent les suicides : il y en a jusqu’à 20 000 par an. La plupart ont pour origine des troubles mentaux ; il en va de même des tentatives de suicides, qui sont dix fois plus nombreuses.

En Grande-Bretagne, selon l’Association nationale pour la santé mentale, les troubles mentaux sont la cause principale d’incapacité de travail prolongée. Il se perd ainsi quelque 32 millions de journées de travail par an. Cette association se plaint que les malades mentaux occupent la moitié des lits d’hôpitaux, alors qu’on ne dépense pour eux qu’un cinquième de ce qu’on dépense pour les malades qui souffrent d’affections physiques.

Avez-​vous déjà souffert de tension excessive, d’un “épuisement nerveux” ou d’une maladie mentale ? Vous savez alors que pour le malade cela représente la pire des souffrances et aussi une grande épreuve pour son entourage.

Quels sont les divers aspects des troubles mentaux ?

Les nombreux aspects des troubles mentaux

LES troubles mentaux prennent de nombreuses formes. On pourrait les comparer à un acteur qui porte différents costumes suivant le personnage qu’il incarne.

L’incertitude dans ce domaine est telle que certains psychiatres bien connus prétendent qu’il n’existe pas de “maladie” mentale. Ils estiment qu’il s’agit simplement de ‘conduite aberrante’. Néanmoins, des personnes saines qui avaient reçu du sang de schizophrène ont elles-​mêmes souffert temporairement de troubles mentaux. Cela semble réfuter l’affirmation précitée, sans compter que cet état est souvent héréditaire.

D’autres autorités en la matière sont fortement opposées à l’emploi de termes tels que