cela, Jésus ne se trompait nullement (Matthieu 3:1-7; Marc 1:1-7; Luc 3:1-9). C’est pour protéger ses contemporains qu’il jugea bon de s’identifier au Berger spirituel que Jéhovah leur avait envoyé et de démasquer les imposteurs.

Un nouvel enclos sous la surveillance de l’excellent Berger

13. Quel changement Jéhovah a-​t-​il opéré pour ce qui est de son enclos?

¹³ Aujourd’hui, comme au temps de Jésus, l’essentiel est d’entrer dans le bon enclos. Voulons-​nous dire que l’enclos approuvé par Jéhovah peut ne plus être le même? En effet. D’ailleurs, l’Histoire et les paroles que Jésus prononça ensuite, selon Jean chapitre 10, indiquent que Dieu allait justement remplacer l’enclos où se trouvaient les Israélites assujettis à la Loi par un nouvel enclos. Pour nous en convaincre, poursuivons notre examen de ce chapitre.

14, 15. Comment savons-​nous qu’en Jean 10:7-10 Jésus parlait d’un nouvel enclos?

¹⁴ “Alors Jésus dit encore [en Jean 10:7-10]: ‘En toute vérité je vous le dis: je suis la porte des brebis. Tous ceux qui sont venus à ma place sont des voleurs et des pillards; mais les brebis ne les ont pas écoutés. Je suis la porte; celui qui entre par moi sera sauvé, et il entrera et sortira et trouvera pâture. Le voleur ne vient que pour voler, tuer et détruire. Moi je suis venu pour qu’elles aient la vie et l’aient en abondance.’”

¹⁵ Ainsi que vous l’aurez noté, dans ce passage Jésus se décrit comme la porte d’entrée de l’enclos dont il commence à parler, celui de Jéhovah. Il ne pouvait être la porte symbolique donnant accès à l’“enclos” dans lequel était parqué l’Israël selon la chair, car il était lui-​même né dans cet enclos, de la vierge juive Marie. Il n’était pas la “porte” ou le médiateur de l’alliance de la Loi, en vertu de laquelle la nation d’Israël entretenait des relations exclusives avec Jéhovah. En effet, bien longtemps avant la naissance terrestre de Jésus, Jéhovah avait déjà dit aux Israélites: “Je n’ai connu que vous de toutes les familles du sol.” (Amos 3:2). Le véritable Sous-berger établi par Jéhovah devait, au contraire, faire sortir ses premières brebis de l’“enclos” symbolique des Juifs pour les mener dans un pâturage spirituel spécial. Tout cela nous amène à conclure que Jésus parlait désormais d’un nouvel enclos dont il était la porte, et non plus seulement l’excellent Berger.

16. a) Comment Jéhovah avait-​il laissé entendre qu’il allait établir un nouvel enclos? b) Par quelle déclaration Jésus a-​t-​il montré que cet enclos était sur le point d’apparaître?

¹⁶ Toutefois, les Juifs qui refusèrent de devenir ses disciples, ses “brebis” pour ainsi dire, pensaient que leur enclos à eux demeurerait indéfiniment le seul enclos de Jéhovah. Ils préféraient oublier que Dieu se proposait de conclure une “nouvelle alliance”, comme il l’avait promis en Jérémie 31:31-34. Cette alliance allait nécessairement inaugurer des relations différentes entre Jéhovah et ses serviteurs, ce qui entraînerait la création d’un nouvel enclos symbolique. Jésus Christ n’était certainement pas la “porte” donnant accès à un enclos en passe de devenir ancien, d’un enclos que la protection de Jéhovah n’entourerait bientôt plus comme un mur (Hébreux 8:7-13). Le soir où il célébra sa dernière Pâque avec ses disciples juifs, il prononça des paroles révélatrices à ce sujet lorsqu’il leur servit le vin. Il conféra à ce dernier une signification particulière en disant: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” — Luc 22:20; Matthieu 26:27-29.

17, 18. a) En quoi consistait le nouvel enclos placé sous la surveillance de Jésus, l’excellent Berger? b) Pourquoi Jésus pouvait-​il aussi se comparer à la porte de cet enclos?

¹⁷ Jésus Christ devait être la “porte” d’un enclos durable qui remplacerait l’ancien enclos réservé aux Juifs soumis à l’alliance de la loi mosaïque. Quand il quitta ses disciples pour regagner le ciel, quarante jours après sa résurrection d’entre les morts, il était toujours en possession de son droit à la vie humaine parfaite. En effet, pendant son séjour dans la chair, il n’avait commis aucun péché susceptible de le lui faire perdre (Ésaïe 53:3-12; Actes 8:30-35). Il remplissait de ce fait les conditions requises pour jouer un rôle de médiateur et pour employer son droit à la vie, représenté par son sang, afin de sceller une alliance meilleure et nouvelle dans l’intérêt de ses disciples. Cela, il le fit au plus tard le jour de la Pentecôte de l’an 33, lorsque l’esprit saint fut répandu sur les disciples juifs obéissants qui attendaient à Jérusalem.

¹⁸ C’est ainsi que ces disciples furent admis dans la nouvelle alliance. Alors vint à l’existence un nouvel enclos qui leur permit de nouer avec Jéhovah des relations nouvelles fondées sur la nouvelle alliance, laquelle avait été scellée par le sang de Jésus Christ. Les “brebis” de cet enclos-​là furent engendrées et ointes par l’esprit de Jéhovah. Jésus Christ était tout à la fois la “porte” de cet enclos et l’excellent Berger que Jéhovah avait donné aux brebis qui s’y trouvaient.

19. Comment la prophétie de Zacharie 13:7 s’est-​elle réalisée?

¹⁹ Pendant les trois jours — ou presque — qui se sont écoulés entre son arrestation et sa résurrection, Jésus a dû confier totalement ses brebis, ses disciples, aux soins et à la protection de Jéhovah, le Berger suprême. C’est alors que s’accomplit la déclaration divine rapportée en Zacharie 13:7, savoir: “Frappe le berger, et que les brebis du troupeau soient dispersées; et, à coup sûr, je ramènerai ma main sur ceux qui sont insignifiants.” Jéhovah, le Berger tout-puissant, ramena effectivement sa main sur ces disciples insignifiants en attendant de les rendre à son Sous-berger, Jésus Christ, après la résurrection de ce dernier. — Matthieu 26:31, 32.

20. Qu’est-​ce qui nous donne à croire que la déclaration consignée en Jean 10:16 annonçait l’apparition d’un autre enclos? En quoi cela nous concerne-​t-​il?

²⁰ Mais compte tenu de ce que nous avons appris au sujet du nouvel enclos placé sous la surveillance de l’excellent Berger, que dire de cette déclaration de Jésus: “J’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les amène.” (Jean 10:16). Ces paroles ne laissaient-​elles pas prévoir la création d’un deuxième enclos dont Jésus serait également l’excellent Berger? Le cas échéant, quand cet enclos-​là devait-​il apparaître? Qui s’identifierait aux “brebis” qui y seraient parquées? La réponse à ces questions pertinentes est directement liée à votre espérance et à votre avenir éternel. Examinons-​les donc de plus près.

Un nouvel enclos pour “d’autres brebis”

“J’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les amène, et elles écouteront ma voix, et elles deviendront un seul troupeau, un seul berger.” — JEAN 10:16.

1. Que s’est-​il passé dans l’enclos de l’Israël spirituel en l’an 36?

EN L’AN 33, le jour de la Pentecôte, l’inauguration de l’enclos réservé à l’Israël spirituel entraîna la disparition du premier enclos, celui où se trouvaient les Juifs soumis à l’alliance de la loi mosaïque. En effet, cet enclos-​là avait alors rempli sa mission. Trois ans et demi plus tard, quand le centurion romain Corneille, ses proches et ses amis croyants se convertirent, se firent baptiser et furent oints de l’esprit saint à Césarée, les incirconcis, autrement dit ceux qui n’étaient ni Juifs ni prosélytes, furent introduits dans l’enclos dont Jésus est “la porte”. (Actes chapitre 10.) Cet enclos abrite donc “l’Israël de Dieu”, qui se compose d’Israélites selon l’esprit. Dès lors, peut-​on dire de certains de ces Israélites spirituels, Juifs ou non-Juifs quant à la chair, qu’ils “ne sont pas de cet enclos”, de celui qui relève de la “nouvelle alliance”? Sûrement pas! — Galates 6:16; Jean 10:16.

2. Jésus est-​il toujours un excellent berger pour ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance?

² À l’heure avancée où nous sommes arrivés dans l’Histoire, il y a encore sur terre un reste de “l’Israël de Dieu”. Cela