Le jour du jugement des dieux

“Qui est un Dieu comme toi?” — Michée 7:18.

1. Bien que certains nient l’existence de Jéhovah, en quelles intelligences suprahumaines la plupart des humains croient-​ils?

DE PLUS en plus de gens disent: ‘Il n’y a pas de Dieu!’ Quelle que soit la raison qui les pousse à dire cela, la Bible affirme: “L’insensé a dit en son cœur ‘Il n’y a pas de Jéhovah.’” (Ps. 14:1). Cependant, si beaucoup nient effectivement l’existence de Jéhovah, la plupart des humains croient en d’innombrables dieux. Rien qu’en Inde, les Hindous croient en des centaines de millions de divinités.

2. Devant quel juge les prétendus dieux doivent-​ils maintenant répondre de leur prétention à la divinité?

² La Bible reconnaît l’existence de nombreux prétendus dieux ou de gens qui essaient de se faire passer pour tels. Psaume 82:1, 6 dit ceci: “Dieu se place dans l’assemblée du Divin; au milieu des dieux il juge: ‘Moi, j’ai dit: “Vous êtes des dieux, et vous êtes tous des fils du Très-Haut.”’” En Psaume 97:1, 7, on lit: “Jéhovah lui-​même est devenu roi! (...) Qu’ils aient honte, tous ceux qui servent quelque image sculptée, ceux qui se glorifient en des dieux sans valeur! Prosternez-​vous devant lui, vous, tous les dieux!” Mais la divinité de tous ces “dieux” que les hommes adorent est à présent contestée. Le jour de leur jugement est venu. Jéhovah siège.

3. Au VIII^e siècle avant notre ère le nom de quel prophète lançait un défi à tous les dieux du monde? Pourquoi?

³ Au VIII^e siècle avant notre ère, vécut un prophète dont le nom même constituait un défi pour tous les dieux du monde. Il s’appelait Michée, nom qui signifie “Qui est comme Jah [Jéhovah]?” — Michée 1:1; Jér. 26:18.

4. Autour de quelle question posée à tous les prétendus dieux la prophétie de Michée tourne-​t-​elle?

⁴ Le prophète Michée se distingue des non-Juifs lorsqu’il dit en parlant de lui et d’autres hommes fidèles: “Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” (Michée 4:5). Jusqu’à la fin de son livre prophétique, Michée souleva donc cette question appropriée: “Qui est un Dieu comme toi, pardonnant la faute et passant sur la transgression du reste de son héritage?” — Michée 7:18.

5. Selon Michée 1:2-4, à qui Jéhovah soumet-​il l’affaire? Quelle est la question en suspens?

⁵ La question de la divinité concerne le monde entier, et Jéhovah soumet l’affaire au public, en particulier à ceux qui disent être ses représentants sur la terre. C’est ce qui ressort clairement de ses propres paroles consignées en Michée 1:2-4. Nous lisons: “Entendez, ô peuples, vous tous; prête attention, ô terre, et ce qui te remplit, et que le Souverain Seigneur Jéhovah serve de témoin contre vous, Jéhovah, de son saint temple! Car voici que Jéhovah sort de son lieu, et, à coup sûr, il descendra et marchera sur les hauteurs de la terre. Et les montagnes devront fondre sous lui, et les basses plaines se fendront, comme la cire à cause du feu, comme des eaux versées sur un lieu escarpé.”

6. En quels termes Jéhovah explique-​t-​il la signification des images effrayantes qu’il emploie?

⁶ Plus loin dans le cours de son témoignage, Jéhovah explique le sens de ces images terrifiantes. Il dit:

“Ce qui est mauvais est descendu de Jéhovah à la porte de Jérusalem.” (Michée 1:12). “C’est pourquoi voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Voici que je médite contre cette famille un malheur dont vous ne retirerez pas vos cous, de sorte que vous ne marcherez pas avec arrogance; car c’est un temps de malheur. En ce jour-​là, on fera entendre à votre sujet une parole proverbiale, et, à coup sûr, l’on gémira des gémissements, oui, des gémissements. On dira: “Oui, nous avons été spoliés! il change la portion de mon peuple. Comme il me l’enlève!”’” (Michée 2:3, 4). Sois dans de violentes douleurs et éclate en cris, ô fille de Sion, comme une femme qui enfante, car maintenant (...) il te faudra venir jusqu’à Babylone.” — Michée 4:10.

7. À quelle réplique moderne d’Israël devons-​nous penser tandis que nous examinons les motifs qui, d’après Jéhovah lui-​même, l’ont amené à prendre des mesures énergiques? Quelles mauvaises choses retiennent notre attention?

⁷ Tandis que nous examinerons les motifs qui, d’après Jéhovah lui-​même, l’ont amené à prendre des mesures si énergiques, pensons toujours à la chrétienté, qui est la réplique moderne de l’Israël infidèle des jours de Michée. Continuant de témoigner en public, Jéhovah explique: “Tout cela, c’est à cause de la révolte de Jacob, oui, à cause des péchés de la maison d’Israël.” Entre autres péchés, Jéhovah mentionne le fait d’adorer sur les “hauts lieux” plutôt qu’au temple de Jérusalem, et le culte idolâtrique des “images taillées”. — Michée 1:5-7.

8, 9. a) Selon Michée 2:1, 2 et 3:1-3, comment certains Israélites exploitaient-​ils leurs frères? b) Pour qui Michée servait-​il de témoin visible? Grâce à quelle force?

⁸ Jéhovah parle encore de “ceux qui projettent ce qui est nuisible” et qui “pratiquent ce qui est mauvais, sur leurs lits”. Il ajoute: “À la lumière du matin ils se mettent en devoir de l’exécuter, car c’est au pouvoir de leurs mains. Et ils ont désiré des champs et s’en sont emparés, et aussi des maisons, et ils les ont prises; et ils ont frustré un homme valide et sa maisonnée, un homme et sa possession héréditaire.” (Michée 2:1, 2). “N’est-​ce pas à vous de connaître la justice? Vous qui haïssez ce qui est bien et qui aimez le mal, qui arrachez la peau de dessus les gens et leur organisme de dessus leurs os; vous qui êtes ceux qui ont aussi mangé l’organisme de mon peuple, et ceux qui ont ôté leur peau de dessus eux, et brisé leurs os, et les ont broyés comme ce qui est dans une marmite à large ouverture et comme de la chair au milieu d’un chaudron.” — Michée 3:1-3.

⁹ En tenant un tel langage, le Souverain Seigneur Jéhovah ‘servait de témoin’ contre l’ancien royaume de Juda. Le prophète Michée, de son côté, devait servir de témoin visible de Dieu, ce qui exigeait de sa part beaucoup de courage et de force spirituelle. Mais Michée était à la hauteur de sa mission. Qu’est-​ce qui nous fait dire cela? Ce sont ses propres paroles. Il déclara en effet: “Moi, par contre, je suis devenu plein de force, avec l’esprit de Jéhovah, et de justice et de puissance, afin de faire connaître à Jacob sa révolte et à Israël son péché.” — Michée 3:8.

10. Pourquoi peut-​on dire que les Israélites traitaient Dieu de façon injuste? Dans quel domaine Michée n’était-​il pas un timoré?

¹⁰ Ce même esprit de Jéhovah qui donnait à Michée la force de proclamer oralement le puissant message de jugement le poussa aussi à coucher ce message du vrai Dieu par écrit. Michée ayant reçu quelque chose que les faux prophètes, les visionnaires et les devins de son époque ne recevaient pas, il possédait la réponse” de Jéhovah aux problèmes de la nation, c’est-à-dire à la “révolte” de Jacob et au “péché” d’Israël. Comme il avait pour sa part le sens de la justice, il se rendait parfaitement compte que ses compatriotes traitaient Dieu de façon injuste, qu’ils transgressaient sa loi sans vergogne et qu’ils violaient l’alliance nationale que Dieu avait conclue avec eux par la médiation de Moïse. Loin d’être un timoré sur le plan religieux, Michée était plein de force spirituelle lorsqu’il s’agissait de dévoiler le péché en tant que tel, et il constitue en cela un excellent exemple pour les témoins chrétiens de Jéhovah du XX^e siècle.

LA RESPONSABILITÉ DES FAUX DIEUX

11. À qui faut-​il attribuer la responsabilité des mauvaises conditions morales et religieuses qui régnaient dans l’ancien Israël et qui règnent aujourd’hui au sein de la chrétienté?

¹¹ Jéhovah des armées n’était pas responsable des mauvaises conditions qui régnaient dans l’ancienne nation d’Israël, pas plus qu’il n’est responsable de la triste situation morale et religieuse de la chrétienté, la réplique moderne d’Israël. À l’époque de Michée comme aujourd’hui, les responsables sont les mêmes: ce sont le “dieu de ce système de choses”, Satan le Diable, et tous ses dieux-démons (Mat. 4:3, 4; II Cor. 4:4). C’est pourquoi il est écrit: “Tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu.” (Michée 4:5). Et encore: “Il y [a] ceux qu’on appelle ‘dieux’, soit au ciel, soit sur la terre, tout comme il y a beaucoup de ‘dieux’ et beaucoup de ‘seigneurs’.” (I Cor. 8:5). Tous ces faux dieux ont eu leur temps, durant lequel ils ont pu faire tout le mal possible.

12. Comment Jéhovah va-​t-​il châtier de façon visible tous les faux dieux?

¹² Aujourd’hui, cependant, le temps est venu pour Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, de les traduire tous en jugement et de mettre un terme à toutes les formes de culte qu’on leur voue grâce à des temples, à des prêtres, à des idoles ou images taillées, à des rites et à des sacrifices. Le prophète Michée annonça comme suit que tel était bien le dessein arrêté de Jéhovah dans le cas de l’Israël typique: “Je retrancherai de ta main les sorcelleries, et tu ne continueras pas d’avoir des magiciens. Et je retrancherai du milieu de toi tes images taillées et tes colonnes, et tu ne te prosterneras plus devant l’œuvre de tes mains. Et je déracinerai du milieu de toi tes poteaux sacrés et j’anéantirai tes villes. Et dans la colère et dans la fureur, j’exécuterai la vengeance sur les nations qui n’ont pas obéi.” — Michée 5:12-15.

13. Depuis quand a lieu la plus grande mise à nu des faux dieux? Pourquoi ceux de la chrétienté sont-​ils inclus?

¹³ Durant les cent dernières années, les faux dieux du monde, y compris ceux de la chrétienté, ont été démasqués. Cette mise à nu n’a pas eu son égal dans l’histoire des nations depuis la destruction de Jérusalem par les Babyloniens en 607 avant notre ère, soit 109 ans après que Michée eut achevé d’écrire sa prophétie. On a démasqué entre autres le dieu de la chrétienté, la prétendue trinité, ce dieu mystérieusement composé de trois personnes coexistantes, coégales et coéternelles, et que l’on représente parfois par un corps humain à trois têtes ou par une tête à trois faces. Quant à l’emploi d’images sculptées dans le culte, il saute aux yeux dès que l’on pénètre dans une chapelle, une église ou une cathédrale.

14. a) Qui, sur la terre, a pris part publiquement à cette œuvre de mise à nu? b) Quand et comment cette classe de Michée a-​t-​elle adopté le nom de “témoins de Jéhovah”? Quel devoir acceptait-​elle ainsi?

¹⁴ Pendant cette période de jugement pour tous les faux dieux du monde, qui s’est chargé de les démasquer? Ce sont les chrétiens voués et baptisés que Jéhovah Dieu a oints de son esprit par l’intermédiaire de Jésus Christ. En tant que société ou classe, ils ont été préfigurés par Michée, le prophète de Jéhovah. Effectivement, l’activité de Michée connaît un parallèle à notre époque, notamment depuis la fin de la Première Guerre mondiale en 1918. Cette année-​là, la classe de Michée entra résolument sur la scène de l’après-guerre et montra publiquement qu’elle servait de témoin au Dieu de Michée contre les systèmes idolâtres de la chrétienté et du paganisme. Réunis à l’assemblée internationale de Columbus (aux États-Unis) en 1931, les membres de cette classe adoptèrent de façon entièrement justifiée une résolution par laquelle ils reconnaissaient être “témoins de Jéhovah” et promettaient de s’acquitter de leurs devoirs de témoins. Suivant leur exemple, les congrégations de chrétiens voués du monde entier, qui reconnaissaient appartenir à l’“Israël de Dieu”, acceptèrent unanimement cette résolution de 1931 et prirent le nom biblique de “témoins de Jéhovah”. (És. 43:10-12; Gal. 6:16.) Bien que contesté par la chrétienté, ce nom est resté.

15. a) Qui est le plus grand témoin de Jéhovah? b) Qu’est-​ce que Satan aurait aimé faire à ce témoin quand il était sur la terre?

¹⁵ Les porteurs de ce nom nouveau reconnurent que leur Chef, Jésus Christ, était, comme il l’est encore, le plus grand témoin de Jéhovah. Dans le dernier livre de la Bible, la Révélation que Jéhovah Dieu donna au vieil apôtre Jean par le canal du Christ glorifié, le Fils unique de Dieu dit à son propre sujet: “Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et vrai, le commencement de la création de Dieu.” (Rév. 3:14). Comme Jéhovah, son Père, le Seigneur Jésus témoigna contre les conditions déplorables qui régnaient dans l’Israël de son époque, conditions identiques à celles que Michée décrivit. Il est clair que Jésus est celui que Jéhovah utilise à présent, en ce jour de jugement de tous les faux dieux. Il n’est donc pas étonnant que Satan le Diable, le “dieu de ce système de choses”, ait voulu détruire le Fils unique de Dieu pendant son séjour terrestre. Il vit une excellente occasion d’arriver à ses fins lors de la naissance humaine de celui-ci. En effet, Satan le Diable savait sans aucun doute, grâce à la prophétie de Michée, où cette naissance aurait lieu.

16. En quels termes Michée 5:2 indiquait-​il où le Messie devait naître?

¹⁶ Michée 5:2 disait ceci: “Et toi, ô Bethléhem Éphrathah, celle qui est trop petite pour se trouver parmi les milliers de Juda, de toi sortira vers moi celui qui doit devenir chef en Israël, dont l’origine est depuis les premiers temps, depuis les jours des temps indéfinis.”

17. a) Selon le contexte de Michée 5:2, après quel événement la naissance promise devait-​elle avoir lieu? b) Où la vierge juive se trouvait-​elle le jour où elle mit son enfant au monde? Pourquoi?

¹⁷ D’après ce qu’indique le contexte de Michée 5:2, la prophétie devait se réaliser après le retour des Juifs qui avaient vécu en exil à Babylone pendant 70 ans (voir Michée 1:16 et 4:10). L’événement eut effectivement lieu 535 ans après le rétablissement des Juifs libérés dans le pays de Juda et dans la petite ville de Bethléhem. Au temps fixé, Jéhovah envoya son ange vers la vierge juive de la famille du roi David pour lui annoncer qu’elle allait devenir la mère du Christ ou Messie promis. Quand fut venu, pour Marie, le moment de mettre son enfant au monde, elle se trouvait dans sa ville natale de Bethléhem, où elle était retournée pour se faire enregistrer, en obéissance au décret de César Auguste. Là, vers le milieu du septième mois juif (Tischri), soit vers le début octobre, le fils premier-né de Marie vint au monde et reçut le nom de Jésus, conformément à l’instruction de l’ange. Satan le Diable s’intéressait à cette naissance importante, et la preuve en est que ses adorateurs, les astrologues païens, s’en préoccupèrent activement. Un historien, l’apôtre Matthieu, rapporte ce qui suit:

18. Animé par son dessein malveillant, comment Satan a-​t-​il attiré l’attention du roi Hérode de Judée sur la naissance de Jésus?

¹⁸ “Après que Jésus fut né à Bethléhem de Judée, aux jours d’Hérode, le roi, (...) le roi Hérode s’émut, et tout Jérusalem avec lui. Rassemblant tous les prêtres en chef et les scribes du peuple, il leur demanda où le Christ devait naître. Ils lui dirent: ‘À Bethléhem de Judée; car voici en quels termes cela a été écrit par le moyen du prophète: “Et toi, ô Bethléhem du pays de Juda, tu n’es nullement la ville la plus insignifiante parmi les gouverneurs de Juda; car de toi sortira quelqu’un qui gouverne et qui fera paître mon peuple, Israël.”’” — Mat 2:1-6.

19. Pourquoi le massacre des nouveau-nés à Bethléhem a-​t-​il manqué son but?

¹⁹ Le roi Hérode envoya donc les astrologues à Bethléhem. Mais ces hommes qui obéissaient aux rêves ne retournèrent pas vers lui pour lui dire où il était possible de trouver le petit enfant. Hérode envoya alors ses soldats à Bethléhem pour y tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous. Mais, ayant été avertis, Marie et Joseph quittèrent Bethléhem pour aller se réfugier en Égypte, afin de sauver la vie de Jésus. Il est hors de doute que derrière le roi Hérode, personnage jaloux et avide de pouvoir, se cachait son dieu, Satan le Diable, le Serpent symbolique dont la tête devait être écrasée par la “postérité” de la “femme” de Dieu (Gen. 3:15). Ainsi échouèrent le roi Hérode et aussi le chef invisible de tous les dieux-démons. — Mat. 2:7-18.

20. Par qui Satan et ses dieux-démons méritent-​ils d’être jugés? Depuis que cette période de jugement a commencé, qu’ont déjà subi Satan et ses démons?

²⁰ Par un juste retour des choses, Satan le Diable et tous ses dieux-démons méritent d’être jugés par le moyen de celui qu’ils ont voulu exterminer. La chose est d’ailleurs en train de se faire depuis qu’ont pris fin, en 1914, les “temps fixés des nations” dont Satan le Diable est le dieu (Luc 21:24; II Cor. 4:4). En harmonie avec la promesse divine de Genèse 3:15, la prophétie de Michée 5:1 annonçait: “Avec la baguette ils frapperont sur la joue le juge d’Israël”, c’est-à-dire Jésus Christ. Mais maintenant que le jour du jugement de tous les faux dieux des nations a commencé, le grand archange Michel, dont le nom signifie “Qui est comme Dieu?”, a vaincu Satan le Diable et ses anges-démons et il les a chassés des cieux.

21. Que s’est-​il passé sur terre pendant la guerre céleste? Quand Christ gouvernera-​t-​il toute l’humanité sans être gêné par Satan et les autres dieux-démons?

²¹ En même temps que cette guerre se livrait dans les cieux invisibles, la terre connut, de 1914 à 1918, la Première Guerre mondiale de l’histoire humaine. Étant donné que le Diable et tous ses dieux-démons, dépités, se sont alors trouvés confinés au voisinage de notre minuscule planète, un temps particulier de “malheur à la terre et à la mer” a commencé (Rév. 12:7-12). Ce jour de jugement de tous les faux dieux durera jusqu’à ce que la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon ait pris fin et que Satan et tous les autres dieux-démons aient été précipités dans l’abîme pour les mille ans du règne de Christ (Rév. 16:14-16; 20:1-3). Jésus Christ, le Gouverneur glorifié venu de Bethléhem, dominera alors sur toute l’humanité sans être gêné par les faux dieux, et il instruira toutes les familles de la terre dans le culte qui mène à la vie, celui du seul vrai Dieu vivant.

Le culte du seul vrai Dieu en train d’être élevé

1, 2. Pendant la Première Guerre mondiale, comment le culte du seul vrai Dieu est-​il tombé très bas? Comment cela était-​il annoncé dans la prophétie de Michée?

LA PREMIÈRE Guerre mondiale fut une période de ténèbres telles que l’humanité n’en avait encore jamais connu. Ce fut comme si les puissances des ténèbres s’étaient emparées du monde entier, comme si le “chef du monde” l’avait emporté (Jean 14:30). Son empire mondial de la fausse religion, y compris la chrétienté, ayant décidé de soutenir avec patriotisme les nations agitées par la guerre, toutes les personnes pieuses ont été soumises à d’énormes pressions. Même le culte du seul vrai Dieu vivant est tombé bien bas. Ses défenseurs furent persécutés et privés de certains droits, parfois emprisonnés. Leur condition devint désastreuse, semblable à celle que Michée 3:12 décrit en ces termes:

² “Sion sera labourée comme un simple champ, et Jérusalem deviendra des monceaux de ruines, et la montagne de la maison [le temple] sera comme des hauts lieux de forêt”, c’est-à-dire comme un champ laissé à l’abandon, où la végétation a eu le temps de devenir aussi haute que les arbres.

3. À quelle conclusion les adorateurs du vrai Dieu se sont-​ils rendus? Mais, d’après la prophétie, que leur restait-​il à faire avant la fin?

³ On eût dit que la fin de tout le système de choses terrestre était venue. Les adorateurs du Dieu de la Bible, qui devenaient des “objets de la haine de toutes les nations”, se firent à cette idée (Mat. 24:9). Mais ils ne faisaient qu’entrer dans la “conclusion du système de choses”. Ils avaient encore une grande œuvre de salut à effectuer avant que la “conclusion du système de choses” arrive à son terme. Comme le grand Gouverneur issu de Bethléhem l’avait annoncé, ‘cette bonne nouvelle du royaume devait être prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendrait la fin’. (Mat. 24:3, 14.) Bien qu’écrite des centaines d’années auparavant, la prophétie de Michée était en parfaite harmonie avec celle de Jésus.

4. Quel changement à la gloire de Jéhovah Michée a-​t-​il annoncé après avoir décrit la désolation de Jérusalem et du pays de Juda?

⁴ Après avoir décrit l’état de ruine auquel les Babyloniens réduiraient le pays de Juda et sa capitale, Jérusalem ou Sion, Michée ajouta: “Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah [le temple] se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera vraiment élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer les peuples. Et assurément de nombreuses nations iront et diront: ‘Venez, et montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu de nombreux peuples et remettra les choses en ordre concernant des nations puissantes, au loin. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Et ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler, car la bouche de Jéhovah des armées l’a dit.” — Michée 4:1-4.

5. Quel édifice se dresse aujourd’hui sur la montagne de la maison de Jéhovah? Est-​ce l’accomplissement de Michée 4:1-4?

⁵ Pendant la Première Guerre mondiale, la Jérusalem terrestre a été prise par les troupes anglaises du général Allenby, en conséquence de quoi la Société des Nations plaça la ville sous mandat britannique jusqu’en 1948. Quand le mandat expira, Juifs et Arabes se battirent, et, aujourd’hui, la nation d’Israël occupe même la ville murée de Jérusalem. Mais un temple destiné au culte de Jéhovah coiffe-​t-​il toujours le sommet de la montagne où la maison de culte de Jéhovah se dressait jusqu’en l’an 70? Non; on y voit maintenant la Coupole du Rocher, lieu destiné au culte du dieu musulman Allah et attraction touristique pour des gens de diverses nationalités. Ce n’est certainement pas là qu’il faut chercher l’accomplissement de Michée 4:1-4.

6. Pourquoi peut-​on quand même dire que Michée 4:1-4 est en cours de réalisation? Pourquoi la Jérusalem terrestre n’a-​t-​elle rien à voir avec cet accomplissement?

⁶ Cette prophétie a pourtant commencé à se réaliser après la Première Guerre mondiale, en 1919. Est-​ce possible? Oui, car elle concernait une Jérusalem plus grande. Souvenons-​nous que le 9 Nisan de l’an 33, Jésus Christ, le Gouverneur issu de Bethléhem, fit son entrée triomphale dans Jérusalem, mais qu’on ne voulut pas de lui comme roi. Deux jours plus tard, le 11 Nisan, il pleura sur la Jérusalem terrestre et s’exclama: “Combien de fois ai-​je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes! Mais vous ne l’avez pas voulu. Voici que votre maison [votre temple] vous est abandonnée.” (Mat. 23:37, 38). Trois jours plus tard, le 14 Nisan, Jésus souffrit le martyre au Calvaire, en dehors de Jérusalem. Alors, pour sa part, Jéhovah Dieu abandonna le temple qui lui était pourtant dédié. Ce n’était plus le centre du culte qu’il approuvait, et la destruction de l’édifice en l’an 70 donna à ce fait toute son intensité dramatique.

7. Quand la Jérusalem céleste est-​elle devenue la mère des disciples de Jésus? Qu’a dit Paul à ce sujet?

⁷ Quarante jours après sa résurrection, Jésus remonta au ciel et, dix jours plus tard, le jour de la Pentecôte, il répandit l’esprit saint sur ses disciples qui attendaient à Jérusalem. Cet événement fit d’eux les enfants de la Jérusalem d’en haut. L’apôtre Paul écrivit dans sa lettre aux congrégations de Galatie: “La Jérusalem d’en haut est libre, et elle est notre mère.” (Gal. 4:26). Cependant, plus tard, dans sa lettre à l’ensemble des chrétiens hébreux, l’apôtre écrivit: “Mais vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges, en assemblée générale, et de la congrégation des premiers-nés qui ont été inscrits dans les cieux, et de Dieu le Juge de tous.” (Héb. 12:22, 23; Rév. 21:2). C’est à cette nouvelle Jérusalem, à la Jérusalem spirituelle située sur un mont Sion spirituel, qu’avait trait la prophétie de Michée 4:1-4, et c’est sur cette Jérusalem spirituelle, le Royaume messianique, qu’elle s’accomplit aujourd’hui.

8. En ce qui concerne la terre, jusqu’à quel point le culte du seul vrai Dieu a-​t-​il été élevé depuis 1914?

⁸ Depuis les années troublées de 1914-​1918, le culte du Dieu que l’on avait coutume d’adorer à sa “maison” ou temple, sur l’une des montagnes de l’ancienne Jérusalem, continue d’être élevé. Ce culte a été ‘établi au-dessus du sommet des montagnes’ sur lesquelles se dressaient ou se dressent encore les temples des faux dieux. Le culte du seul vrai Dieu vivant a donc été ‘élevé au-dessus des collines’.

9. Comment le culte de Jéhovah a-​t-​il pu être élevé après la Première Guerre mondiale? Que disait Michée 2:12, 13 à ce sujet?

⁹ C’est plus particulièrement depuis la fin de la Première Guerre mondiale, en automne 1918, que le culte du Dieu Très-Haut Jéhovah a été élevé jusqu’aux cieux. Pourquoi cela? Parce que c’est seulement après la guerre que les adorateurs de Jéhovah opprimés, dispersés et privés de certains droits purent revenir de leur condition comparable à celle des Juifs exilés à Babylone de 607 à 537 avant notre ère. La prophétie de Michée annonçait le rassemblement des Israélites spirituels et l’ouverture d’une voie de salut pour leur permettre d’échapper à l’esclavage babylonien. Nous lisons: “‘Oui, je te rassemblerai tout entier, Jacob; je réunirai vraiment ceux qui restent d’Israël. Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos, comme un troupeau au milieu de son pâturage; ce sera une masse bruissante d’hommes.’ Celui qui fait la brèche montera devant eux; ils feront une brèche. Et ils passeront par une porte, et par elle ils sortiront. Et leur roi passera devant eux, avec Jéhovah à leur tête.” — Michée 2:12, 13.

10. Qui est le “roi” de la prophétie de Michée? Quand, comment et en faveur de qui a-​t-​il fait une brèche?

¹⁰ Quand, en 537 avant notre ère, les Israélites quittèrent Babylone conformément au décret du conquérant perse Cyrus le Grand, ils n’avaient aucun roi humain de la maison royale de David pour les conduire. Sédécias, le dernier roi davidique à avoir régné sur l’ancienne Jérusalem, était mort et avait été enterré à Babylone. La prophétie de Michée doit donc avoir une portée spirituelle. Qui est le “roi” en question? C’est celui qui devait être intronisé à la droite de Dieu dans les cieux à la fin des “temps des Gentils” (ou “temps fixés des nations”) en automne 1914 (Luc 21:24, Crampon 1905; Traduction du monde nouveau; Ps. 110:1, 2). Ce “roi” plus grand que Cyrus, le conquérant de Babylone, c’est Jésus Christ, le “roi” nouvellement installé. C’est lui qui fit une “brèche” pour les Israélites spirituels opprimés, pour ‘ceux qui restaient’ d’Israël ou de Jacob au sens spirituel. C’est donc en 1919 que le Christ glorifié fit la “brèche” pour ses disciples voués et baptisés qui étaient devenus les “objets de la haine de toutes les nations” à cause de son nom pendant la Première Guerre mondiale. — Mat. 24:9.

11, 12. Qui était à la tête des membres du reste dans leur marche vers la liberté? À quel commandement obéissaient-​ils?

¹¹ Les disciples libérés étaient disposés à suivre leur Roi intronisé à la droite de Jéhovah. Empruntant la “porte” de sortie qu’il avait ménagée, il ‘passa devant eux’ et les conduisit vers la véritable liberté chrétienne, “avec Jéhovah à leur tête”, puisque c’était principalement à Jéhovah qu’ils devaient de marcher maintenant vers la liberté. C’est Dieu qui avait lancé l’appel suivant à ses adorateurs retenus captifs dans la Babylone religieuse:

¹² “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.” — Rév. 18:4; Jér. 50:8, 9; És. 48:20.

LE NOM PERSONNEL DU VRAI DIEU VIENT AU PREMIER PLAN

13. Le temps était venu pour Dieu de quoi faire? En quels termes La Tour de Garde anglaise du 15 novembre 1919 a-​t-​elle souligné ce fait?

¹³ Jéhovah commençait à se faire un nom. Son nom étant plus grand que celui de Jésus Christ, son Fils glorifié, il le mit au premier plan. Par exemple, dans son numéro du 15 novembre 1919 (édition française de septembre et octobre/novembre 1920), La Tour de Garde et Messager de la Présence de Christ publia le premier d’une série d’articles intitulés “Rapsodie n^o 1 d’Ésaïe”. Voici ce qu’on pouvait lire dans la première partie:

Dans les onze premiers versets du És 40:1-11 chapitre 40, Jéhovah est représenté de trois manières: premièrement il est dépeint comme un consolateur survenant après une souffrance prolongée; secondement, comme le seul vrai, celui dont la parole subsiste, pendant que toutes les autres manquent; troisièmement, comme le berger qui mène son peuple avec un soin paternel.

La seconde cause de consolation se trouve dans ces mots: “Que son iniquité est pardonnée.” Dans sa sagesse, Dieu savait que les 70 années d’humiliation nationale souffertes par le peuple juif compenseraient suffisamment, sur le livre de la justice divine, la tendance manifestée durant tant de siècles à marcher dans l’idolâtrie et à adorer d’autres dieux que Jéhovah.

(...) Mais nous savons que Jéhovah n’inflige jamais de châtiment injuste, il ne peut se renier lui-​même (...).

(...) Quand il fallut choisir le titre du journal, quelques sionistes éminents suggérèrent qu’en employant le mot hébreu correspondant au terme la “voix”, tous les Juifs comprendraient immédiatement qu’il est question de quelque message particulier provenant de Jéhovah.

Les membres de la classe qui doit être employée par Jéhovah pour un but si élevé que celui de la cohérédité avec Christ, ont assurément besoin d’expériences préparatoires étendues avant d’être rendus “propres pour l’héritage des saints dans la lumière”.

(...) Mais pour donner une double assurance de l’accomplissement des choses promises, Jéhovah appose encore sa signature, endosse son propre chèque: “La Parole de notre Dieu demeure à toujours”, sans tenir compte des obstacles réels ou imaginaires. — Septembre 1920, page 140, paragraphe 2; octobre/novembre 1920, page 3, paragraphes 1 à 4; page 4, paragraphe 1; page 5, paragraphe 5.

14. Comment le livre La Harpe de Dieu, publié en 1921, a-​t-​il mis le nom de Dieu en évidence?

¹⁴ Dans le livre intitulé “La Harpe de Dieu” (1921), le premier livre relié que la Société Watch Tower publia après la Première Guerre mondiale, on pouvait lire ceci au paragraphe 2 de la préface: “Durant les quatre premiers mille ans de l’histoire de l’humanité, les desseins de Jéhovah furent gardés secrets.”

15. Quelle résolution les assistants à l’assemblée de Detroit ont-​ils adoptée sept ans plus tard?

¹⁵ À l’assemblée internationale qui se tint à Detroit (aux États-Unis) du 30 juillet au 6 août 1928, les milliers d’assistants adoptèrent à l’unanimité la résolution intitulée “Déclaration contre Satan et pour Jéhovah” que le président de la Société Watch Tower venait de leur soumettre. — Voir La Tour de Garde du 1^er décembre 1928, page 182.

16. Quel point culminant l’assemblée internationale de Columbus a-​t-​elle connu?

¹⁶ Mais le plus grand événement eut lieu en 1931, le dimanche 26 juillet, lorsque les milliers d’assistants à l’assemblée internationale de Columbus adoptèrent une résolution intitulée “Un nouveau nom”. En prenant cette résolution, les adorateurs voués et baptisés du Dieu Très-Haut se donnaient un nom basé sur les Écritures: celui de “témoins de Jéhovah”. — És. 43:10, 12.

17. Que faisaient les congressistes en adoptant ce nom nouveau? Qu’ont fait ensuite les congrégations du monde entier? Quelle responsabilité ces chrétiens avaient-​ils désormais?

¹⁷ De cette façon, ces chrétiens secouèrent tous les noms insultants que la chrétienté leur avait donnés et acceptèrent l’expression honorable que la Sainte Bible leur indiquait. Après l’assemblée de Columbus, la résolution fut soumise à toutes les congrégations des disciples voués et baptisés du Seigneur Jésus Christ, dans leurs langues respectives. Toutes les congrégations qui adoptèrent la résolution en informèrent le siège de la Société Watch Tower. Quant aux individus qui l’acceptèrent, ils se chargèrent par là même d’une lourde responsabilité vis-à-vis de Jéhovah Dieu. En effet, refuser de vivre en conformité avec ce nom aurait pour eux de graves conséquences. En revanche, s’ils l’honoraient, cela glorifierait le nom de Dieu. — Voir La Tour de Garde de décembre 1931, pages 188 et 189.

18. La chrétienté ou le judaïsme ont-​ils fait la même chose? De qui Dieu s’est-​il donc servi pour réaliser Michée 4:1-4?

¹⁸ L’histoire profane nous apprend-​elle que, depuis la Première Guerre mondiale, une quelconque religion de la chrétienté ou du judaïsme a fait la même chose que les Témoins de Jéhovah? Non; c’est donc par le moyen de ces témoins que Jéhovah Dieu a réalisé la prophétie de Michée 4:1-4. Le culte du seul vrai Dieu vivant a été, pour ainsi dire, établi “au-dessus du sommet des montagnes”, car il s’est révélé supérieur à toute autre forme de culte. Il est ‘solidement établi’ et ne sera jamais renversé de sa position élevée. Comme les Témoins de Jéhovah honorent ce culte, on peut dire qu’il est, figurément parlant, ‘élevé au-dessus des collines’.

19. Étant élevé “au-dessus des collines”, pour qui le culte divin devenait-​il visible? Quel discours étonnant a été prononcé à Los Angeles en 1918?

¹⁹ Cette élévation du culte du seul vrai Dieu vivant, qui le rend visible de loin, a été réalisée pour le bien des gens de toutes les nations. À Los Angeles (aux États-Unis), le 24 février 1918, c’est-à-dire dans le courant de la Première Guerre mondiale, le président de la Société Watch Tower donna sous la direction divine un discours annoncé à grand renfort de publicité. Son thème avait de quoi surprendre, mais il s’harmonisait avec la signification que la Bible conférait à cette époque de l’Histoire. Ce thème était “Des millions d’hommes actuellement vivants peuvent ne jamais mourir”. Il était basé sur la Bible, qui enseigne que des hommes survivront à la “grande tribulation” dans laquelle le présent système de choses disparaîtra (Rév. 7:9, 14). Ces personnes privilégiées qui survivraient entreraient dans l’âge millénaire sous le royaume du Christ. Grâce à ce gouvernement, elles pourraient obtenir la vie éternelle sur une terre transformée en paradis.

20. Quelle parabole de Jésus a été expliquée à l’assemblée de Los Angeles en 1923? Quelle application en a-​t-​on faite?

²⁰ Cinq ans plus tard, du 18 au 16 août 1923, il y eut une autre assemblée à Los Angeles. Le samedi 25 août, le président de la Société parla de la parabole des brebis et des chèvres. Étant donné que cette parabole fait partie de la prophétie de Jésus sur le “signe” de la “conclusion du système de choses”, l’orateur l’appliqua à la “partie finale des jours”; autrement dit, il appliqua cette prophétie à la période qui doit précéder le millénium. Que représentent les “brebis” qui font le bien à l’égard des “frères” spirituels du roi en pourvoyant à leurs différents besoins? Ce sont les personnes que l’on appelait alors ‘personnes de bonne volonté’ et qui recevront en récompense le droit de survivre à la destruction du présent système de choses et d’entrer vivantes dans l’ordre millénaire, sous le Royaume du Christ (voir La Tour de Garde, édition anglaise du 1^er novembre 1923, page 326, et aussi l’édition française de mars 1924, page 67). Ce sont ces “brebis” symboliques qui composent aujourd’hui les “peuples” qui affluent vers le temple spirituel du culte de Jéhovah représenté par le reste des “frères” du Christ ou Israélites spirituels. — Michée 4:1; Mat. 24:3; 25:31-46.

‘Les peuples devront affluer’ vers le culte qui mène à la vie

1, 2. a) Qu’était devenu le temple de Jérusalem quand Jean reçut la vision décrite en Révélation 7:9-17? b) Où et quand la “grande foule” a-​t-​elle été identifiée? Quelle a été la réaction des congressistes?

QUAND l’apôtre Jean, chrétien juif, écrivit le dernier livre de la Bible (la Révélation) vers l’an 96 de notre ère, le temple juif de Jérusalem avait été détruit par les soldats romains du général Titus. Néanmoins, en Révélation 7:9-17, l’apôtre Jean décrivit une “foule” innombrable venue de tous peuples, nations, races et langues qui servait Dieu par un service sacré dans la cour de son temple. Il s’agissait manifestement du temple spirituel de Jéhovah Dieu.

² Grande fut la joie des Témoins de Jéhovah et des personnes de bonne volonté en 1935, quand les membres de la “foule” innombrable de toutes nations furent identifiés aux “brebis” de la parabole des brebis et des chèvres (Mat. 25:31-46) et aux “autres brebis” de la parabole de l’excellent Berger (Jean 10:16; voir le livre La Harpe de Dieu [1921], page 345, paragraphe 577, et La Tour de Garde de mars 1924, page 69, sous l’intertitre “Deux classes”). Les membres de la “grande foule” de Révélation 7:9-17 furent identifiés lors de l’assemblée qui se tint à Washington du 30 mai au 3 juin 1935, grâce à une nouvelle explication de la parabole des brebis et des chèvres. Le lendemain (samedi), 840 congressistes se firent baptiser, guidés par la nouvelle compréhension que leur avait donnée l’explication de la parabole de Jésus.

3. Quand Michée 4:2 a-​t-​il commencé à s’accomplir? Vers quelle Jérusalem les “peuples” se sont-​ils dirigés?

³ Les “autres brebis” vouées et baptisées participent avec les frères spirituels du Roi Jésus Christ à la prédication de “cette bonne nouvelle du royaume par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations”. (Mat. 24:14.) C’est ainsi qu’a commencé à s’accomplir Michée 4:2, qui dit: “Et assurément de nombreuses nations iront et diront: ‘Venez, et montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah.” Les “autres brebis” de la “grande foule” vinrent s’enquérir de la “loi” basée sur la Bible et de la “parole de Jéhovah”, non pas à la Jérusalem terrestre occupée par l’armée britannique, mais à la Nouvelle Jérusalem élevée sur le mont Sion céleste, par l’intermédiaire des témoins oints de Dieu, des Israélites spirituels.

4. Parmi quelles personnes Michée 4:3, 4 a-​t-​il commencé à s’accomplir?

⁴ Ce n’est pas parmi les nations qui s’armaient en vue de la Seconde Guerre mondiale, mais parmi les “brebis” de la “grande foule” internationale que commença à s’accomplir la prophétie de Michée 4:3, 4, qui dit: “Et il [Jéhovah] rendra sentence au milieu de nombreux peuples et remettra les choses en ordre concernant des nations puissantes, au loin. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Et ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler; car la bouche de Jéhovah des armées l’a dit.”

5. Pendant la Seconde Guerre mondiale, quelle position les Témoins de Jéhovah ont-​ils adoptée? Dans quelles conditions habitaient-​ils, figurément parlant?

⁵ Sans crainte et sans permettre à personne, dans ce monde, de les faire trembler, même après le 1^er septembre 1939 et le début de la Seconde Guerre mondiale, les Témoins déclarèrent publiquement leur neutralité vis-à-vis de toutes les nations engagées dans ce combat violent (voir La Tour de Garde anglaise du 1^er novembre 1939 qui contenait un article de fond intitulé “Neutralité”). Depuis, ces Témoins ont toujours conservé leur neutralité. Dans bien des cas, cela leur a valu d’être enfermés dans des prisons ou dans des camps de concentration, et parfois même d’être tués pour antipatriotisme. À l’instar de Jésus, ils refusent de faire partie du monde. On s’attend donc à ce que les Témoins vivent en paix au sein de leurs propres congrégations, et à ce qu’ils habitent ensemble comme des frères (Ps. 133). Figurément parlant, ils sont assis “chacun sous sa vigne et sous son figuier”, en sécurité, comme les Israélites pendant les quarante ans du règne paisible de Salomon, fils de David (I Rois 4:25). En cette “conclusion du système de choses”, ils prêchent paisiblement “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée”. — Mat. 24:3, 14.

LES SURVIVANTS D’HAR-MAGUÉDON FONT PROGRESSER LE VRAI CULTE

6, 7. Que disait La Tour de Garde de mars 1929 en rapport avec Michée 5:6-9 et son accomplissement?

⁶ Les Témoins constituent donc, parmi tous les peuples, une source de rafraîchissement. Michée 5:6-9 annonçait: “À coup sûr, il [Jéhovah] délivrera de l’Assyrien [de la Puissance mondiale assyrienne], quand il entrera dans notre pays et quand il foulera notre territoire. Et ceux qui restent de Jacob devront devenir, au milieu de beaucoup de peuples, comme une rosée venant de Jéhovah, comme de grosses averses sur la végétation, qui n’attend pas l’homme ni ne compte sur les fils de l’homme terrestre. Et ceux qui restent de Jacob devront devenir parmi les nations, au milieu de beaucoup de peuples, comme un lion parmi les bêtes de la forêt, comme un jeune lion à crinière parmi des troupeaux de moutons, lequel, lorsqu’il passe, assurément piétine et met en pièces; et il n’y a personne qui délivre. Haute sera ta main au-dessus de tes adversaires, et tous tes ennemis seront retranchés.”

⁷ À propos de ces Mi 5:6-9 versets, l’article “Le Chef sorti de Bethléhem”, paru dans La Tour de Garde française de mars 1929, disait ceci:

Cela peut être considéré comme une indication que quelques membres du reste seront encore sur la terre après la bataille d’Armaguédon, et qu’alors il y aura encore un travail à faire au nom du Seigneur, à sa louange et à sa gloire. Les hommes qui auront traversé la grande et terrible détresse ne regarderont plus à leurs semblables pour avoir du secours, ils n’attendront plus que les fils des hommes leur prêtent aide et réconfort, mais ils s’adresseront au Seigneur et écouteront joyeusement sa parole. Quelques créatures auront le privilège, comme instruments et messagers du Seigneur, de porter au monde le message de paix.

Le reste du Seigneur, selon cette prophétie, continuera à triompher dans la force de Jéhovah. Un lion est un monarque au milieu des bêtes de la forêt et nulle autre bête ne peut lui résister. Les troupeaux de brebis sont sans pouvoir contre un vigoureux lionceau qui se trouve au milieu d’eux. C’est ainsi que le fidèle reste est dépeint par le prophète. Au milieu des nations de plusieurs peuples, et au nom de l’Éternel, ce reste sera vigoureux et fort pour secourir ceux qui ont besoin d’aide et pour démontrer les méthodes que Dieu emploie pour détruire ceux qui résistent. — Page 39, paragraphes 35, 36.

8. Que disait encore à ce sujet La Tour de Garde de juin 1929?

⁸ Toujours à ce sujet, La Tour de Garde française de juin 1929, page 87, paragraphe 41, ajoutait:

Même la classe de la grande multitude doit être conduite vers les sources des eaux de la vie. (Apocalypse 7:17) Le Seigneur emploie les membres de la classe du “reste” pour les aider. Il y en aura beaucoup d’autres qui seront humiliés par Armaguédon et qui seront prêts à entendre. Après Armaguédon une partie du “reste” sera peut-être employée par le Seigneur pour donner témoignage et secours à ceux qui ont besoin d’être enseignés et, si tel est le cas, ils le feront avant d’être admis dans les parvis de la gloire éternelle. Il est certain que l’œuvre du “reste” est de proclamer la bonne nouvelle, comme témoins dûment appointés de Dieu.

9. Le reste doit-​il attendre que Jéhovah ait remporté la victoire à Har-Maguédon pour devenir comme une ‘rosée’ et comme un “jeune lion à crinière” à l’égard des gens des nations?

⁹ Le reste des Israélites spirituels n’a pas dû attendre la fin de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon pour être une “rosée” rafraîchissante pour ceux qui désirent adorer le “Dieu de Jacob” dans son temple spirituel (Rév. 16:14, 16). Non, le reste n’a pas dû attendre que Jéhovah ait remporté la victoire au plus fort de ce combat final avant de pouvoir ressembler à un “jeune lion à crinière” au milieu des nations. Comme le prophète Ésaïe lorsqu’il reçut une vision de Jéhovah dans son temple, ils ont répondu à cette question de Dieu: “Qui enverrai-​je et qui ira pour nous?” Aussitôt après la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, ils s’exclamèrent: “Me voici! Envoie-​moi.” (És. 6:8). Conformément à l’ordre divin: “Allez!”, ils sont allés vers les hommes de toutes les nations.

10. Dans la proclamation de quel message de Jéhovah le reste s’est-​il comporté comme un lion parmi les nations?

¹⁰ Ils ont prêché le message du Royaume établi qui bénira la classe des “brebis” et détruira celle des “chèvres”. (Mat. 25:31-46.) En proclamant le “jour de vengeance de la part de notre Dieu”, ils ont ressemblé à un lion quant à la hardiesse, avertissant les adversaires du Royaume de Dieu établi qu’ils seraient détruits à Har-Maguédon par Jésus Christ, le Roi guerrier de Jéhovah et le “Lion qui est de la tribu de Juda”. — És. 61:1-3; Rév. 5:5.

11. Pourquoi la “main” du reste oint est-​elle restée haute sur ses ennemis? Quel en a été le résultat pour ce qui est du nombre des filiales de la Société et du nombre des “brebis” rassemblées?

¹¹ Leur “main”, qui leur sert à appliquer activement la Parole de Dieu, a donc été “haute”, victorieuse, sur tous les ennemis qui s’efforcent d’étouffer le message du Royaume. Ils ont averti ces adversaires de leur défaite et de leur destruction prochaine à Har-Maguédon, où ils seront “retranchés” pour toujours (Michée 5:9). D’un autre côté, ces prédicateurs oints du Royaume de Dieu ont été comme une “rosée” rafraîchissante pour les “brebis” qui, elles, se comparaient à une “végétation” brûlée et desséchée. Jéhovah ayant soutenu leur main, celle-ci est restée haute au-dessus de leurs ennemis tout au long des années qui se sont écoulées depuis la publication des articles précités de La Tour de Garde (éditions françaises de mars et juin 1929). La preuve en est que le nombre des filiales de la Société Watch Tower à l’étranger est passé à 97, toutes étant au service du “reste” oint. La “grande foule” des “autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ, a également connu un accroissement constant. Révélation 7:9-17 ne nous dit pas à combien se montera le chiffre définitif.

12. Jusqu’à quel événement l’œuvre du reste oint et de ses compagnons continuera-​t-​elle? Pourquoi?

¹² Les activités du reste oint et des “brebis”, ses compagnons, doivent se poursuivre jusqu’à ce que les “quatre anges” postés aux quatre coins de la terre reçoivent l’ordre de lâcher les quatre vents qui produiront la “grande tribulation”. Au cours de cette “grande tribulation”, ceux qui s’obstinent à rejeter le message du Royaume seront “retranchés”, c’est-à-dire détruits. À cette époque-​là, les derniers des 144 000 cohéritiers de Jésus Christ auront été “scellés” au front (Rév. 7:1-8, 14). Leurs compagnons venus de toutes les nations pour trouver la “maison” spirituelle de Jéhovah et qui se sont voués à lui pour ‘marcher dans ses sentiers’ seront sauvegardés pendant la “grande tribulation”. (Michée 4:1-4.) Ils resteront en vie sur la terre et entreront dans le règne millénaire de Jésus Christ et de ses cohéritiers glorifiés.

13. Combien de membres oints survivront à Har-Maguédon? Que seront-​ils toujours pour leurs compagnons?

¹³ Nous ne savons pas combien de membres du reste oint des cohéritiers du Christ survivront avec les “brebis” à la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, ni pour combien de temps. Quoi qu’il en soit, ils continueront d’être une “rosée” rafraîchissante pour la “grande foule” des “autres brebis”. Celles-ci ne poseront aucun problème au reste, puisqu’elles forment déjà “un seul troupeau” avec les chrétiens oints qui sont dans l’“enclos” du “petit troupeau” dont a parlé l’excellent Berger (Jean 10:16; Luc 12:32). Ce ne sera donc pas parmi la “grande foule” des survivants que le reste se conduira comme un lion féroce au milieu de brebis sans défense.

14. À quel animal la Sion céleste ressemblera-​t-​elle alors? Quelle force et quelle solidité sa “corne” aura-​t-​elle face à l’adversaire?

¹⁴ Le reste ne jouera aucun rôle militaire dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon. Comme les Israélites aux jours de Josaphat, les membres du reste se contenteront de prendre position et de voir le salut que Jéhovah réalisera par le moyen de Jésus Christ, le “Lion qui est de la tribu de Juda”. (II Chron. 20:17.) Alors, Jéhovah Dieu le Tout-Puissant changera la “corne” de la Sion céleste en fer, et, comme un taureau sur une aire de battage, Sion piétinera les ennemis de Dieu et ‘réduira en poudre beaucoup de peuples’. (Michée 4:13.) Tout ce qui restera après cette destruction servira aux survivants d’Har-Maguédon.

CE QUE DIEU ATTEND DE NOUS AU MILIEU D’UN MONDE CORROMPU

15. Peut-​on satisfaire à l’exigence divine énoncée en Michée 6:8 tout en restant au sein de la chrétienté? Pourquoi?

¹⁵ C’est pour la chrétienté, la réplique moderne de l’Israël infidèle, que Michée 7:2, 6 dit: “Le fidèle a péri de dessus la terre, et parmi les humains il n’y a pas d’homme droit. (...) Les ennemis d’un homme sont les hommes de sa maisonnée.” Pour échapper aux conséquences de cette corruption, que doivent faire ceux qui se disent chrétiens et qui font partie de la chrétienté moderne? Doivent-​ils faire des sacrifices matériels tout en restant membres de cette organisation religieuse corrompue? Non; il leur faut plutôt se conformer aux paroles suivantes de Michée 6:8: “Il t’a fait connaître, ô homme terrestre, ce qui est bon. Et qu’est-​ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu?” Pour remplir cette exigence divine, il faut sortir de la chrétienté, qui ment lorsqu’elle se prétend chrétienne. Sa corruption morale et religieuse le prouve. Rester en son sein avec le désir de la réformer ne réussira jamais. Le Dieu qu’elle prétend servir l’a condamnée à la destruction.

16, 17. a) À quels peuples faut-​il se joindre aujourd’hui? Quel choix faut-​il faire? b) Quel Dieu est loué dans le chant de Moïse et de l’Agneau?

¹⁶ La maison de culte de la chrétienté sera dévastée, tout comme le temple de Jérusalem que connut Michée fut détruit en 607 avant notre ère. Aussi, pour “marcher modestement avec [son] Dieu”, un membre de la chrétienté, comme tout autre adepte de l’empire mondial de la fausse religion, doit se joindre aux gens de toutes nationalités qui affluent actuellement vers la “montagne de Jéhovah et (...) la maison du Dieu de Jacob”. Il doit accepter l’enseignement divin qui vient de la Sion céleste et marcher dans la voie que Dieu trace aujourd’hui. Cela ne signifie pas qu’il doit se convertir au judaïsme. Il s’agit de devenir un disciple du Fils unique de Jéhovah et d’être le genre de témoin qu’il a été. Est-​ce à dire qu’il faille devenir un témoin voué et baptisé de Jéhovah? Oui, il faut faire le choix que Michée 4:5 énonce en ces termes: “Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Il faut entonner à son tour le “chant de Moïse, l’esclave de Dieu, et le chant de l’Agneau”, en disant:

¹⁷ “Grandes et étonnantes sont tes œuvres, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant. Justes et vraies sont tes voies, Roi d’éternité. Qui donc ne te craindra, Jéhovah, et ne glorifiera ton nom? car toi seul tu es fidèle. Car toutes les nations viendront et adoreront devant toi, parce que tes justes décrets ont été manifestés.” — Rév. 15:3, 4.

18. Pourquoi la question que Michée soulève à la fin de sa prophétie et la réponse qu’il y apporte conviennent-​elles à Jéhovah?

¹⁸ Jéhovah tiendra fidèlement ses promesses, comme celles qu’il a faites au patriarche Abraham et à son petit-fils Jacob, ou Israël, et il ira jusqu’à bénir toutes les familles et nations de la terre par le moyen de son Fils Jésus Christ. Ce faisant, Jéhovah se comportera en Abraham antitypique, en Grand Abraham. Devant cette fidélité inébranlable que Dieu nous a témoignée jusqu’à présent, nous pouvons reprendre les paroles finales de Michée et dire:

“Qui est un Dieu comme toi, pardonnant la faute et passant sur la transgression du reste de son héritage? Il ne gardera certes pas sa colère à jamais, car il prend plaisir à la bonté de cœur. Il nous fera encore miséricorde; il soumettra nos fautes. Et tu jetteras dans les profondeurs de la mer tous leurs péchés. Tu donneras la vérité donnée à Jacob, la bonté de cœur donnée à Abraham, que tu as jurées à nos ancêtres depuis les jours d’autrefois.” — Michée 7:18-20.

19. Qui est le Dieu incomparable? Quel culte élèverons-​nous tout au long de la “partie finale des jours”?

¹⁹ Aucun dieu n’est semblable au Souverain Seigneur Jéhovah, le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ. Élevons donc son culte pur, maintenant, “dans la période finale des jours”, et à jamais.

[Illustration, page 24]

‘Les peuples devront affluer’ vers le culte qui mène à la vie.

Une pratique “immorale”, mais populaire

Quand les membres de l’Église orthodoxe grecque de Schenectady, aux États-Unis, se prononcèrent par 43 voix contre 13 en faveur du bingo dans l’église, le prêtre de la paroisse s’érigea contre cette décision en disant: “Je ne crois pas que l’Église doive recourir à une quelconque forme de jeu pour assurer sa survie.” S’expliquant sur sa démission, il dit: “Je ne doute pas que le bingo remplira l’église, ce qu’un sermon religieux n’arrive pas à faire. Mais si trente paroissiens viennent pour le culte et cinq cents pour le bingo, à quoi l’église sert-​elle? Elle devient un club.”

La démission du prêtre incita l’archevêque de la ville de New York à écrire au conseil paroissial en termes très fermes. Il disait: “Nous vous exhortons paternellement et nous vous pressons de ne pas introduire le bingo dans votre paroisse. C’est une pratique immorale.” Que répondit le conseil? “L’archidiocèse se voile la face. Il dit qu’il ne faut pas recourir au jeu, mais les églises le font.” Le fait est qu’environ 50 des 500 paroisses orthodoxes grecques des États-Unis ont adopté cette pratique “immorale”.