Le récit ne dit pas d’une façon précise comment ce mauvais esprit poussait Saül à agir ou à se comporter en prophète. Toutefois, il est probable qu’il “eut un accès de délire prophétique”, selon une certaine version (AT). D’autres versions rendent les mots “il se comporta en prophète” simplement par “entra en délire”, et à ce sujet, la Bible Soncino déclare : “il entra en délire”, lit. ‘joua au prophète’, déployant une grande agitation physique semblable aux gesticulations frénétiques et extatiques auxquelles se livraient les troupes de prophètes.” Il est très probable que, dans le cas de Saül, puisqu’il y avait de la musique et que certains prophètes prophétisaient quand on jouait de la musique, les gesticulations frénétiques furent mal dirigées, ce qui ne se serait pas produit si Saül avait été soumis à l’influence d’un bon esprit venant de Jéhovah (II Rois 3:14, 15 ; I Sam. 10:5-13). C’est l’explication à laquelle nous devrions nous attendre, car la suite du récit nous dit : “Il prophétisa dans l’intérieur de la maison, et David jouait comme les autres jours, et il y avait une lance dans la main de Saül. Et Saül jeta la lance, et dit : Je frapperai David et la paroi.” Il est certain que cette action témoignait d’un grand trouble de l’esprit. — I Sam. 18:10, 11, Da.

● Pourquoi David, fidèle serviteur de Jéhovah, toléra-​t-​il que sa femme Mical ait un théraphim parmi ses objets personnels, comme nous le voyons dans I Samuel 19:12, 13 ?

Voici ce que nous lisons dans I Samuel 19:12, 13 : “Elle le fit descendre par la fenêtre, et David s’en alla et s’enfuit. C’est ainsi qu’il échappa. Ensuite Mical prit le théraphim, qu’elle plaça dans le lit ; elle mit une peau de chèvre à son chevet, et elle l’enveloppa d’une couverture.”

D’après les découvertes archéologiques faites en Mésopotamie et dans les régions voisines, les théraphim étaient à cette époque-​là tout aussi importants dans les questions d’héritage familial, que les titres de propriété et les testaments écrits de notre temps. Selon une ancienne coutume, le gendre qui possédait les images sculptées de la famille pouvait se présenter devant les juges et revendiquer la succession de son beau-père. Il en fut peut-être ainsi des théraphim que Rachel emporta quand Jacob, accompagné de sa famille, s’enfuit loin de Laban, comme La Tour de Garde du 1^er juillet 1954 l’a fait remarquer, à la page 207.

Toutefois, il est peu probable que cette coutume se soit conservée quand Israël fut organisé en nation et qu’il reçut les Dix Commandements, dont le deuxième interdisait formellement la fabrication d’images ou de théraphim, eu égard à leur utilisation dans le culte des idoles comme dans les questions d’héritage. Si leur utilisation avait pu se justifier, Samuel aurait-​il dit au roi Saül : “Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l’est pas moins que l’idolâtrie et les théraphim.” — I Sam. 15:22, 23.

D’après la Bible hébraïque Soncino, les anciens commentateurs juifs ont sérieusement cherché à expliquer la présence des théraphim dans la maison de David. Quant à ce dernier, nous savons qu’il ne pratiquait absolument pas l’adoration des théraphim, car il rendait à Jéhovah un dévouement exclusif, sinon il ne serait pas écrit à maintes reprises que son cœur avait été “tout entier”, ou parfait, à Jéhovah (I Rois 11:4 ; 15:3). Par conséquent, nous pouvons simplement conclure que le cœur de sa femme n’était pas tout entier à Jéhovah, et que soit il ignorait la présence chez lui des théraphim, soit il les tolérait parce que Mical était la fille du roi Saül.

Le chant suivant, composé par David, prouve bien qu’il adorait Jéhovah de toute son âme : “Car Jéhovah est grand et très digne de louange, il est redoutable par-dessus tous les dieux. Car tous les dieux des peuples sont des idoles, et Jéhovah a fait les cieux.” — I Chron. 16:25, 26, AC.

● Quelle est l’importance du commandement consigné dans Exode 23:19 : “Tu ne feras point cuire un chevreau dans le lait de sa mère.”

Cette ordonnance, ainsi qu’un grand nombre d’autres, semble faire ressortir le fait qu’un ordre déterminé et approprié doit régner en toutes choses, et qu’on devrait s’y conformer. Dieu a pourvu au lait de la mère pour la nourriture du petit. Faire cuire le petit dans le lait de sa mère serait utiliser le lait à une fin contraire à celle à laquelle il était destiné, provoquant même la mort du petit.

Une autre leçon, à l’intention, semble-​t-​il, du peuple de Dieu par alliance, se dégage de cette ordonnance : les Israélites devaient être, non pas sans pitié mais compatissants. Jéhovah lui-​même se montre compatissant dans tous ses rapports avec ses créatures, et il les invite à imiter son exemple parfait.

Il est encore possible que, par cette ordonnance, Jéhovah cherchât à éloigner son peuple des pratiques insensées et préjudiciables des nations païennes environnantes. D’après The Bible and Archeology (1940), de Sir Frederic Kenyon, la coutume consistant à faire cuire ou bouillir un chevreau dans le lait de sa mère était un rite que les païens accomplissaient pour réclamer la pluie.

Communications

LE MINISTÈRE

Il est hors de doute que pour suivre le Christ, il nous faut faire non seulement des actes de miséricorde mais, avant tout, prêcher la vérité sur Dieu, sa Parole et son Royaume, autrement dit : exercer le ministère du Royaume. C’est pourquoi, au cours du mois d’octobre, les témoins de Jéhovah proposeront à leurs semblables, de maison en maison, un abonnement au périodique bimensuel Réveillez-vous ! Trois brochures traitant de sujets bibliques seront remises à titre gracieux à chaque nouvel abonné.

TEXTES QUOTIDIENS POUR NOVEMBRE

16 Si donc l’un de vous manque de sagesse, qu’il ne cesse de la demander à Dieu. — Jacq. 1:5. wF 1/9/64 8a

17 Écoute les conseils, et reçois l’instruction, afin que tu sois sage. — Prov. 19:20. wF 1/10/64 16, 17a

18 C’est moi qui ai annoncé (...) qui ai prédit : ce n’est pas un Dieu étranger parmi vous ; vous êtes mes témoins, dit Jéhovah ; c’est moi qui suis Dieu. — Is. 43:12, AC. wF 15/6/64 6a

19 Au temps de la grâce [bonne volonté, NW, éd. de 1958, n. m.] je t’ai exaucé, et au jour du salut, je te suis venu en aide ; je t’ai (...) établi pour être l’alliance du peuple (...) pour dire aux captifs : Sortez ! À ceux qui sont dans les ténèbres : Venez à la lumière ! — Is. 49:8, 9, AC. wF 1/1/65 44-46

20 Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni d’exercer l’autorité sur l’homme, mais qu’elle demeure dans le silence. — I Tim. 2:12. wF 1/8/64 7a

21 Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra. — Mat. 24:14. wF 15/4/64 59, 60

22 Enlevez l’homme méchant du milieu de vous. — I Cor. 5:13. wF 1/11/64 23, 24

23 Ceux qui habitent la terre s’étonneront avec admiration, mais leurs noms n’ont pas été écrits dans le rouleau de vie dès la fondation du monde. — Rév. 17:8. wF 15/5/64 22, 23a

24 Observons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes. — Héb. 10:24. wF 15/8/64 14a

25 Qu’ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui annonce la bonne nouvelle, qui publie la paix ; de celui qui annonce le bonheur, qui publie le salut ; de celui qui dit à Sion : “Ton Dieu règne !” — Is. 52:7, AC. wF 1/6/64 16, 17a

26 Vous êtes mes témoins (...) Avant moi aucun Dieu n’a été formé, et il n’y en aura point après moi. — Is. 43:10, AC. wF 15/6/64 23a

27 Confie-​toi de tout ton cœur en Jéhovah, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Pense à lui dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. — Prov. 3:5, 6, AC. wF 1/2/65 15a

28 L’amour est (...) bon. — I Cor. 13:4. wF 1/12/64 6a

29 Heureux celui qui a rencontré une femme vaillante, son prix surpasse de beaucoup celui des perles. Le cœur de son mari a confiance en elle, et les profits ne lui manquent pas. Elle lui fait du bien tous les jours de sa vie et jamais de mal. — Prov. 31:10-12, Sy. wF 15/7/64 1, 2a

30 Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu. — Rév. 20:15. wF 15/3/65 18-20b

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : le ou les nombres qui suivent la date de La Tour de Garde désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “a”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “b” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

7 novembre : Un gouvernement mondial sur les épaules du Prince de la paix, § 1-32. Page 616.

14 novembre : Un gouvernement mondial sur les épaules du Prince de la paix, § 33-66. Page 621.