émanant de la Parole de Dieu et l’expérience de l’apôtre Paul nous montre que cela est sage. — I Cor. 2:1, 4, 5.

Ce fut certainement avec l’autorité de Dieu que Jésus enseigna, parlant comme nul homme avant lui n’avait parlé (Jean 7:46), donnant une éducation chrétienne à ceux qui l’écoutaient et allant, pour accomplir son œuvre, de ville en ville, de village en village, de maison en maison, dans les lieux publics, partout où l’on pouvait se réunir (Luc 8:1 ; Actes 20:20 ; Luc 5:1-3 ; Mat. 5:1, 2). Jésus et ses disciples instruisaient également avec beaucoup de patience dans les foyers, parlant sur de nombreux sujets bibliques (Mat. 9:9, 10 ; Luc 10:38-42). Dans le livre des Actes il ne manque pas de récits de ce genre d’expériences.

Cette activité vitale du véritable christianisme n’est pas disparue. En 1950 les témoins de Jéhovah, ministres chrétiens, consacrèrent dans le monde entier plus de 54 000 000 d’heures à ce même travail. Ils retournèrent en tout plus de dix-huit millions et demi de fois chez des personnes qui avaient manifesté de l’intérêt et conduisirent 234 952 études bibliques à domicile. La foule sans cesse croissante des nouveaux ministres, des nouveaux cœurs qui se réjouissent, des nouvelles personnes qui ont l’espoir de vivre éternellement dans le monde nouveau sont la preuve de leur succès. Cette façon de s’instruire pour connaître le véritable succès est toujours accessible et ce fait devrait être encourageant.

Renouveler l’esprit pour la vie du monde nouveau

“ Cessez de vous conformer à ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit. ” — Rom. 12:2, NW.

1. Comment est-​il montré que Jéhovah possède une avance sur toutes les pensées modernes qui ont cours en ce monde ?

JÉHOVAH Dieu possède une avance infinie sur les pensées modernes qui ont cours en ce monde. C’est seulement de nos jours que l’homme arrive à imiter la création animale inférieure, que le Créateur a douée de facultés merveilleuses comme celles de voler chez les oiseaux, de se mouvoir par réaction chez certaines créatures marines, de communiquer par télégraphie sans fil avec leurs antennes chez quelques insectes, d’évoluer dans l’obscurité grâce à leur équipement radar chez les chauve-souris, de produire de la lumière froide intérieure chez certains insectes et poissons, et d’accomplir encore d’autres exploits merveilleux. Mais l’infinie supériorité intellectuelle de Jéhovah sur l’homme est révélée non seulement par ses créatures terrestres mais également par sa Parole écrite, la sainte Bible, que les penseurs modernes regardent avec dédain, comme un livre démodé qui ne convient plus à notre siècle de progrès scientifiques. En réalité, ce sont la science et la pensée moderne qui créent des difficultés nouvelles et insolubles pour l’homme. Quant à la Bible, on ne peut la réfuter, elle se révèle vraie. Bien que la rédaction du dernier de ses soixante-six livres remonte à plus de dix-huit siècles, elle nous parle d’une manière digne de foi de choses à venir dans mille ans. Pour l’humanité à cette époque lointaine, la Bible nous dépeint une terre transformée en paradis, peuplée d’humains parvenus à la perfection du corps et de l’esprit, et de ressuscités délivrés du terrible ennemi qu’est la mort. Elle nous annonce aussi l’échec de la dernière tentative des ennemis de la paix universelle et leur destruction, et décrit la paix, la santé et le bonheur éternels dont jouiront les humains fidèles grâce aux bénédictions de Jéhovah et de son Christ.

2. Du point de vue temps, comment la prédiction n’est-​elle pas chose difficile pour lui ?

² Pour Jéhovah Dieu c’est peu de chose que de prédire un millier d’années à l’avance. À ses yeux, mille ans sont comme un jour, et ses desseins s’accomplissent infailliblement. La situation critique actuelle fut annoncée par lui il y a environ six mille ans. Assurément, son esprit dépasse toute pensée moderne de l’homme qui est actuellement à bout d’expédients. — Ps. 107:27.

3. Quelle est la raison pour laquelle échoue tout ce que tentent les hommes ?

³ Les hommes de ce monde sont doués de cette faculté de la vie mentale que nous appelons “ esprit ”. Évidemment ils ne se servent pas de leur esprit comme ils le devraient. Ce doit être la raison pour laquelle aucune des choses qu’ils conçoivent ou projettent ne réussit. Et ils en sont étonnés et confus. Le système de choses entier qu’ils s’efforcent d’adapter à la pensée moderne est élaboré sur une manière de penser mauvaise, et plus il dure, plus il s’écarte de la vérité absolue.

4. Pourquoi le système actuel de ce monde doit-​il échouer, en vue du succès de qui ?

⁴ C’est là une déclaration par trop générale, mais elle est exacte car le système de choses actuel de ce monde n’est pas conforme à l’esprit de Dieu. C’est pourquoi il doit bientôt disparaître. En vérité, il est actuellement en voie de disparition ! Dieu modèlera toutes les choses dans l’univers sur sa manière de penser supérieure. Il dit à l’homme à la vue courte et à l’esprit étroit : “ Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Éternel (Jéhovah). Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées. Comme la pluie et la neige descendent des cieux, et n’y retournent pas sans avoir arrosé, fécondé la terre, et fait germer les plantes, sans avoir donné de la semence au semeur et du pain à celui qui mange, ainsi en est-​il de ma parole, qui sort de ma bouche : elle ne retourne point à moi sans effet, sans avoir exécuté ma volonté et accompli mes desseins. ” (És. 55:8-11). Il est grand temps de connaître les pensées de Jéhovah.

5. Pourquoi faut-​il cesser de se “ conformer à ce système de choses ” ?

⁵ Aujourd’hui, nous pouvons apprécier mieux que jamais le bon conseil de Paul aux chrétiens à Rome. Il leur écrivit ce qui suit : “ Cessez de vous conformer à ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit afin que vous vous convainquiez que la volonté de Dieu est bonne, agréable et complète. ” (Rom. 12:2, NW). Si, pour nous convaincre de ce qu’est la volonté de Dieu, il nous faut renouveler notre esprit, c’est une preuve que ce système de choses ne se modèle pas sur Sa volonté. Par conséquent, nous devons cesser de nous y conformer afin de nous convaincre que la volonté divine est bonne, agréable et complète. Ce système peut se glorifier d’être plus évolué que le monde qui prit fin au déluge, il y a quarante-trois siècles, il n’en reste pas moins vrai qu’il est exactement semblable à lui, cela sous les mêmes rapports qui provoquèrent la destruction de cet ancien monde. Étant plus vieux, il se peut même que sous ces rapports il soit pire : en effet, le monde antédiluvien n’avait duré que 1 656 ans tandis que le système de choses actuel existe depuis 4 320 ans.

6. Malgré les progrès, en quoi le système de choses actuel et le monde antédiluvien se ressemblent-​ils ?

⁶ Quels sont alors les traits communs aux deux mondes ? Ils se caractérisent par une tendance constante de l’esprit au mal, une tendance constante de la pensée qui va à l’encontre de la volonté du Créateur, Jéhovah Dieu. Quant à la cause qui fit détruire par le déluge l’ancien monde, nous avons le témoignage du Seigneur Dieu lui-​même qui déclara : “ Yahweh vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre et que toutes les imaginations et les tendances de leur cœur n’étaient que mauvaises constamment. ” (Gen. 6:5, Liénart). Après le déluge, quand Noé offrit à Dieu son premier sacrifice sur la terre purifiée, Jéhovah révéla que l’humanité retomberait de nouveau dans cette basse mentalité. Il dit : “ Je ne maudirai plus la terre à cause de l’homme ; car les penchants du cœur de l’homme sont mauvais dès sa jeunesse, et je ne frapperai plus tout être vivant comme je l’ai fait. ” (Gen. 8:21, Liénart). La comparaison que nous faisons de notre époque et de son système de choses avec le système antédiluvien n’est pas artificielle. Jésus compara les deux périodes, en disant : “ Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. ” — Mat. 24:37.

7-9. De quelle description Paul préfaça-​t-​il son exhortation sur la non-conformation à ce système de choses ? Cette description s’applique-​t-​elle à notre époque ?

⁷ Avant de nous recommander de ne pas nous modeler sur ce système de choses, l’apôtre Paul décrivit la basse condition spirituelle qui le caractérisait en son temps. Depuis les jours de Paul, il a eu dix-huit siècles pour empirer. En lisant ci-dessous les paroles de l’apôtre, examinons en toute honnêteté si ce système vaut mieux aujourd’hui qu’en ce temps-​là. Voici ce que Paul déclara :

⁸ “ Se vantant d’être sages, ils sont devenus fous ; et ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en images représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadrupèdes, et des reptiles. C’est pourquoi Dieu les a livrés à l’impureté selon les convoitises de leurs cœurs ; en sorte qu’ils déshonorent eux-​mêmes leurs propres corps ; eux qui ont changé la vérité de Dieu en mensonge, et qui ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, qui est béni éternellement. Amen !

⁹ “ C’est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes : car leurs femmes ont changé l’usage naturel en celui qui est contre nature ; et de même les hommes, abandonnant l’usage naturel de la femme, se sont enflammés dans leurs désirs les uns pour les autres, commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-​mêmes le salaire que méritait leur égarement. Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes, étant remplis de toute espèce d’injustice, de méchanceté, de cupidité, de malice ; pleins d’envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité ; rapporteurs, médisants, impies, arrogants, hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d’intelligence, de loyauté, d’affection naturelle, de miséricorde. Et, bien qu’ils connaissent le jugement de Dieu, déclarant dignes de mort ceux qui commettent de telles choses, non seulement ils les font, mais ils approuvent ceux qui les font. ” — Rom. 1:22-32.

TENDANCE DE L’ESPRIT DE L’HOMME

10. Comment l’esprit de l’homme se porta-​t-​il au mal ?

¹⁰ Quand Dieu créa Adam qu’il mit dans le paradis d’Éden, il ne donna pas à l’esprit de l’homme une tendance au mal. Le penchant au mal des humains provient de ce qu’ils naquirent d’Adam après que celui-ci se fut détourné de la volonté divine pour se porter au mal. C’est de lui que nous avons hérité cette tendance. En outre, Satan le Diable, le “ dieu de ce système de choses ” a opprimé toujours plus durement les hommes afin qu’ils s’éloignent encore davantage de Dieu. Aujourd’hui, au “ temps de la fin ”, il exerce une pression plus grande que jamais dans le dessein de mettre les hommes dans une situation sans issue.

11. Qu’est-​ce que l’esprit ? Qui le comprend parfaitement ?

¹¹ L’esprit est cette partie de notre moi d’où proviennent les pensées. C’est grâce à cette faculté de notre vie mentale que nous recueillons des informations, raisonnons et tirons des conclusions. Elle opère selon une certaine loi ou règle d’action, de sorte que, si l’esprit est porté au mal, il se conforme à cette règle d’action mais dans une mauvaise direction et ne cesse de tendre en ce sens. Cette tendance de l’esprit devient toujours plus forte, eu égard surtout à la pression qu’exerce le dieu méchant de ce système de choses. C’est ainsi qu’il y a chute de mal en pis. Dieu qui a donné l’esprit à l’homme sait comment il opère, mieux que les meilleurs psychologues ou psychanalystes formés dans les universités. Il découvre immédiatement la tendance de l’esprit de l’homme et il sait à quoi elle mènera. C’est pourquoi il nous met en garde contre les conséquences qui en découlent à coup sûr.

12. Quel témoignage prouve que Jéhovah savait d’avance à quoi mène la tendance de l’esprit de l’homme ?

¹² Pendant quarante ans les Israélites n’eurent aucun contact avec l’Égypte idolâtre ; le moment vint où seul le Jourdain les séparait encore de la Terre promise. C’est alors que Jéhovah Dieu ordonna à Moïse de composer un cantique qui témoignerait contre eux et auquel ils pourraient se référer dans l’avenir. Dieu voulait leur montrer par là qu’il savait d’avance à quoi les mènerait finalement leur disposition mentale et qu’en conséquence il les avait avertis. Il déclara : “ Car je connais les dispositions qui l’animent (Israël) dès aujourd’hui, avant même que je l’aie fait entrer dans le pays que je lui ai promis par serment. ” (Deut. 31:21, Cr). Ou, selon une traduction moderne : “ Je sais déjà aujourd’hui à quoi mènera son tempérament, avant que je l’aie fait entrer dans le pays que je lui ai promis par serment. ” (AT). Ce témoignage écrit d’avance servit à les juger et à les condamner quand il s’accomplit. C’est pourquoi la Parole de Dieu, qui a prédit il y a des milliers d’années l’état moral et religieux actuel de ce monde, s’élève en condamnation de ce dernier et montre que Dieu avait raison en déclarant d’avance qu’il aurait une fin déshonorante. Ceci prouve que le grand Créateur connaît longtemps à l’avance à quoi mène la tendance de l’esprit de l’homme. Sa description des conditions humaines en ces derniers jours est exacte. — II Tim. 3:1-13.

13. Pourquoi ordonne-​t-​on aux chrétiens de se transformer plutôt que de changer ou de convertir le monde ?

¹³ Vous dites-​vous chrétien ? Dans ce cas, vous êtes tenu à écouter Paul lorsqu’il déclare de ne pas vous conformer à ce système de choses, autrement vous vous révéleriez comme hypocrite ou apostat. Si vous n’êtes pas chrétien, vous vous êtes naturellement modelé sur ce système. Alors, si vous voulez éviter d’être détruit avec lui, il vous faut sans tarder donner suite à la prière de Paul en cessant de vous y conformer. Ne vous laissez pas tromper par les paroles : “ On peut changer le monde ! ” inventées pour flatter la vanité de certains individus. Ne perdez pas non plus votre temps avec une autre maxime de ce genre, qui dit : “ Changez le monde avant qu’il ne vous change. ” Au lieu de suivre la philosophie insensée d’un homme, rappelez-​vous le sage conseil de Dieu disant que l’on ne peut changer ce monde. Dieu connaît la tendance de l’esprit de ce système de choses qu’il proclame condamné. Toutes les prières que vous lui adresseriez pour convertir Joseph Staline, Mao Tsé-tung et d’autres dictateurs et dirigeants resteraient sans réponse. Le monde ne fera qu’empirer. Malgré vos prières et votre philosophie, vous ne pourrez le changer. Le diable qui est le “ dieu de ce système de choses ” a été précipité des cieux. Animé d’une grande colère, il déverse des malheurs sur la terre et sur la mer. Pouvez-​vous le changer ? Non, certes. Le monde qui est sous sa puissance ne peut être changé. Il doit être et sera anéanti (II Cor. 4:4 ; Apoc. 12:7-12). Quant à vous, la seule manière de ne pas être changé par ce monde, ce n’est pas de vous efforcer de le modifier, mais de faire ce que l’apôtre inspiré déclara : “ Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. ” (Sy). Voilà ce que vous devez faire dans ce monde, avant qu’il prenne fin, autrement vous périrez avec lui. Cette voie est votre seule chance de salut.

COMMENT ?

14, 15. En suivant quelle voie ne réussirions-​nous jamais à renouveler notre esprit ?

¹⁴ Comment devez-​vous vous transformer, renouveler votre esprit ? Vous n’y parviendrez pas en suivant un cours de psychologie car elle se conforme à ce monde condamné et ne vous offre aucun remède mental véritable. Puisque l’esprit est cette faculté de notre vie mentale grâce à laquelle nous recueillons des informations et pensons, il nous faut pour le renouveler recueillir des informations autres que les choses dans lesquelles le monde nous a élevés, nous donnant ainsi une certaine physionomie mentale. Au vingtième siècle, le monde se dit sage et intelligent, en réalité il est édifié sur l’ignorance et opère selon elle. Cette ignorance est en grande partie volontaire, causée par l’égoïsme. Nous entendons par là une ignorance de la vérité de Dieu, de sa volonté et de ses desseins. C’est ce que Paul révèle lorsqu’il nous exhorte encore une fois de ne pas nous conformer aux nations du monde dans les termes que voici : “ Vous ne devez plus marcher comme les païens (nations, NW), qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité. ” — Éph. 4:17-19.

¹⁵ Si nous modelons notre vie sur ce système de choses et ses nations, alors, que ce soit volontairement ou à notre insu, nous nous modelons sur ceux qui ont l’intelligence obscurcie et qui sont étrangers à la vie de Dieu à cause de l’ignorance qui est en eux et de l’endurcissement de leur cœur. Est-​ce des gens de cette espèce que nous voulons imiter ? Si nous les imitons, notre esprit ne se renouvellera jamais car de telles personnes ont un voile devant leurs yeux et sont séduites par le Diable pour la destruction. L’apôtre nous dit : “ Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. ” — II Cor. 4:3, 4.

16. Pourquoi avons-​nous besoin de la Parole de Dieu pour renouveler notre esprit ?

¹⁶ Ce que nous voulons, c’est être transformés, cela dans l’espoir d’obtenir la vie éternelle dans un monde nouveau actuellement très proche. Pour cela, il est nécessaire que nous remplissions notre cerveau d’informations provenant de Jéhovah Dieu, la grande Fontaine de vie. Nous avons besoin de la connaissance pour faire place à l’ignorance, de la lumière pour faire place aux ténèbres. Nous obtenons cette connaissance et cette lumière grâce à la Parole de Dieu, la sainte Bible. C’est elle qui nous sanctifie. En effet, elle nous sépare du monde et nous rapproche de Dieu. C’est pourquoi Jésus pria pour ses disciples en disant : “ Sanctifie-​les par ta vérité : ta parole est la vérité. ” (Jean 17:17). La Parole de Dieu vous sanctifie et vous sépare du monde parce qu’elle est différente de ce que le monde pense, dit, écrit et enseigne.

17. À quel esprit devons-​nous résister, et à l’influence et aux opérations de quel esprit devons-​nous ouvrir notre cœur ?

¹⁷ Ôtons le voile que Satan a mis devant nos yeux au moyen de ce monde. Puis sans prévention et avec un cœur honnête approchons-​nous dans la prière du Livre de Dieu et étudions-​le pour apprendre la vérité qui éclaire. Au lieu de nous laisser intimider par le grand étalage que le monde fait de sa sagesse ou par l’ancienneté tant vantée de ses traditions, de ses philosophies, de ses institutions et écoles, au lieu de nous laisser influencer par son esprit, nous devrions ouvrir notre cœur à l’influence et aux opérations de l’esprit de Dieu, sa lumineuse force active. Si nous délaissons ainsi ce monde pour nous tourner vers Jéhovah Dieu, la Source de lumière, alors notre esprit sera affranchi des traditions et des philosophies obscures des hommes. C’est cette liberté que l’on nous promet en ces termes : “ En revanche, dès qu’on se tourne vers le Seigneur (Jéhovah, NW), le voile tombe. Or le Seigneur est l’esprit même, et là où est l’esprit du Seigneur, là est la liberté. Quant à nous, qui le visage sans voile reflétons tous comme un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en son image, de gloire en gloire, selon l’action du Seigneur qui est esprit. ” — II Cor. 3:16-18, Liénart.

18. Pourquoi ne pouvons-​nous ne pas tenir compte de l’esprit de Dieu lorsqu’il s’agit de nous renouveler ?

¹⁸ On ne peut faire abstraction du pouvoir de l’esprit de Dieu lorsqu’il s’agit de nous renouveler, de nous rendre différents de ce que nous étions quand nous appartenions à un monde ignorant. L’apôtre une fois de plus fait ressortir ce point lorsqu’il nous décrit le changement qui s’est opéré en lui et en Tite. Il déclare : “ Car nous étions jadis nous aussi insensés, désobéissants, errants, asservis à des convoitises et à des plaisirs de toute sorte, vivant dans la méchanceté et l’envie, haïssables, nous haïssant les uns les autres. Mais lorsque la bonté et l’amour pour les hommes de notre Sauveur Dieu furent manifestés, ce n’est pas par les œuvres dans la justice que nous avions faites, mais selon sa miséricorde qu’il nous a sauvés, par un bain de régénération et de renouvellement par l’(esprit saint), qu’il a abondamment répandu sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur. ” (Tite 3:3-6, Liénart). En nous révélant comment cette même force active venant d’en haut opérait par lui pour transformer d’autres humains en chrétiens, l’apôtre se réfère à eux comme lettre de recommandation de son bon travail. Il dit : “ Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’(esprit) du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. ” (II Cor. 3:1-3). C’est cet esprit qui rend compréhensibles les informations contenues dans la Parole de Dieu puisqu’il sonde et nous révèle tous les saints secrets. Il est écrit : “ Dieu nous les a révélées par l’(esprit). Car l’(esprit) sonde tout, même les profondeurs de Dieu. Or nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’(esprit) qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. ” (I Cor. 2:10, 12). Ainsi, nous avons besoin de l’esprit de Dieu.

19. Pourquoi nous faut-​il connaître la Parole de Dieu, si nous voulons que l’esprit divin agisse dans notre vie ?

¹⁹ Mais nous ne pouvons nous attendre à ce que l’esprit de Dieu agisse automatiquement sur nous pour nous changer mentalement et opérer une transformation dans votre vie. Nous devons faire quelque chose en ce sens pour montrer que nous voulons à tout prix être différents. Selon les saintes Écritures nous comprenons que l’esprit n’opère pas sans la Parole de Dieu. Par conséquent, si nous voulons qu’il agisse dans notre vie, il nous faut connaître cette Parole. Elle seule peut nous donner des informations et des instructions différentes de celles du monde. Seule elle nous donne une vision du vrai Dieu et de ce que sont ses qualités merveilleuses et son dessein de se justifier de toutes les accusations mensongères portées contre lui et de changer les conditions de vie pour le bien éternel de l’humanité. Ce ne fut que pendant le temps de notre ignorance que nous pensions et agissions comme le reste des hommes. Nous ne savions pas mieux qu’eux et nous étions à leur niveau spirituel.

20. Ainsi pour renouveler notre esprit nous avons besoin de l’assistance de quelles choses ?

²⁰ Pour renouveler notre esprit, il nous faut donc avant tout la Parole de Dieu en son entier, avec toute sa puissance et pure de toutes les traditions religieuses et de toutes les philosophies trompeuses des hommes. Il est nécessaire que nous venions à la Bible et, grâce à elle et à l’assistance de l’organisation théocratique, que nous soyons enseignés de Dieu. En venant à elle, il nous faut prier selon les paroles de David que voici : “ Ô Dieu ! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé. Ne me rejette pas loin de ta face, ne me retire pas ton esprit saint. ” C’est alors que Dieu nous aidera par son esprit et son organisation à comprendre sa Parole. — Ps. 51:12, 13 51:10, 11, NW.

UNE PAROLE VIVANTE

21. Comment la Parole de Dieu est-​elle vivante ?

²¹ Avec quelque chose de nouveau dans notre esprit, nous pouvons commencer à changer notre manière de penser et de vivre. Avec la Parole de Dieu remplissant notre esprit et notre cœur, nous avons une force puissante et nouvelle qui travaille en nous. Cette Parole n’est pas morte, dénuée d’intérêt, sans caractère pratique ni interprétation des événements de notre époque et incapable de nous protéger contre la corruption des temps immoraux actuels. Au contraire, elle est vivante et source de conviction. Elle peut révéler mieux qu’aucun psychologue du monde ce qu’il y a de bon en nous. Elle n’est pas lettre morte mais le jugement qu’elle contient s’exécutera sûrement. Voici ce que déclara l’apôtre Paul : “ Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. ” — Héb. 4:12.

22. Quel changement d’hommes est possible maintenant ?

²² En ayant en nous la dynamique Parole de Dieu, nous possédons une force nouvelle qui pousse notre esprit à contrôler nos pensées et notre vie. Si nous ne nous soucions plus de nous conformer à ce monde détestable, mais voulons imiter le Christ, alors il nous faut à tout prix ce nouveau stimulant qui nous dirige dans la bonne direction, cela pour notre amélioration et notre transformation. Nous citons l’apôtre : “ Vous avez été instruits... à vous dépouiller, en ce qui concerne votre ancienne manière de vivre, du vieil homme que corrompent les convoitises trompeuses, à vous renouveler dans votre esprit et dans vos pensées, et à revêtir l’homme nouveau, créé à l’image de Dieu dans la justice et la sainteté véritables. ” (Éph. 4:21-24, Liénart). Vous avez obtenu une nouvelle connaissance de la Parole de Dieu, grâce à Son esprit et à Son organisation.

23, 24. À quoi va ressembler le nouvel homme ? Comment va-​t-​il se renouveler et devenir en réalité un nouvel homme ?

²³ Ce que vous deviendrez maintenant sera en harmonie avec cette connaissance, ce sera donc une transformation en ce que Dieu veut que vous deveniez. Selon l’apôtre, il faut vous dépouiller du vieil homme et de ses œuvres et vous revêtir de l’homme nouveau. Mais à quoi va ressembler cet homme nouveau ? Comment en réalité va-​t-​il se renouveler ou devenir un nouvel homme ? Paul nous l’explique en disant que c’est celui “ qui se renouvelle, DANS LA CONNAISSANCE (EXACTE, NW), selon l’image de celui qui l’a créé. Il n’y a plus ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre ; mais Christ est tout et en tous. ” — Col. 3:9-11.

²⁴ Le fait que vous êtes devenu un nouvel homme, différent de ce monde, est le résultat d’une connaissance exacte du Créateur. Sa Parole vous le révèle, vous montre comment il se conduit, ce qu’il pense et quels sont ses principes ou règles d’action. Une glorieuse vision de Dieu, voilà ce que vous recevrez par sa Parole qui est lumière. En regardant Dieu avec les yeux de votre connaissance exacte, vous pouvez vous renouveler et devenir son image en reflétant ce qu’il est, en l’imitant en conduite et en pensée, en vous exprimant comme lui, et en satisfaisant à ses exigences.

25. Sous quel rapport ne sommes-​nous plus semblables au monde mais à Dieu ?

²⁵ Ainsi, vous serez transformé en son image, de gloire en gloire, et le saint esprit de Dieu agira en vous en ce sens. Intérieurement vous ne ressemblerez plus à un Gentil grec ou à un Juif. Vous ne vous glorifierez plus de votre circoncision ni ne vous sentirez impur à cause de votre incirconcision. Pour la nation sainte qu’est l’Israël spirituel, vous ne serez plus un étranger et vous ne vous sentirez pas comme tel en son milieu. Aux yeux des membres de cette nation vous ne serez plus un barbare non civilisé, un Scythe, un esclave privé de tous les droits, ou un homme libre très privilégié. Extérieurement, dans la chair, vous pouvez être tout cela, mais dans votre esprit, selon l’homme intérieur, vous serez chrétien. C’est ce fait qui permet aux témoins de Jéhovah, lors de leurs assemblées et dans leur organisation internationale, de s’accorder dans la paix en manifestant leur affection fraternelle. Nous ne tolérons pas que les traditions nationales, l’orgueil, les rivalités, les difficultés politiques et les positions sociales nous divisent. Sous ce rapport nous ne sommes plus semblables au monde mais à Dieu, car Dieu n’est pas partial.

Maintenir l’esprit renouvelé

1. Pourquoi n’est-​il pas facile de maintenir l’esprit renouvelé et de vivre en harmonie avec lui ?

NOUS pouvons nous enrichir d’une connaissance et d’idées nouvelles, mais il n’est pas facile de maintenir l’esprit dans ce nouvel état et d’ordonner notre vie en harmonie avec lui. Ce n’est pas une chose facile en un monde sous la puissance du “ dieu de ce système de choses ” et de ses démons, au sein duquel nous vivons dans une chair imparfaite avec ses penchants au péché, à l’égoïsme et sa tendance à l’oubli et au mépris de Dieu. L’apôtre Paul bien que favorisé par des visions et des révélations glorieuses ne trouva pas facile à observer la nouvelle manière de vivre selon la connaissance qu’il avait de la Parole de Dieu. Il dut livrer un combat continuel qui ne se déroulait pas uniquement dans l’esprit. Aussi ne pouvons-​nous dire que “ le champ de bataille est dans l’esprit ”. Il avait à lutter tout comme nous contre les imperfections, les passions et les penchants de la chair. Sa description de la bataille qu’il eut à livrer avec lui-​même, sans parler de celle qu’il dut mener à l’extérieur, contre l’organisation du Diable, est aussi une description de la lutte que nous menons contre nos corps mourants par suite du péché originel. Voici ce que l’apôtre déclare :

2. Comment Paul décrivit-​il la lutte que nous avons avec notre corps ?

² “ Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas. Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui le fais, c’est le péché qui habite en moi. Je trouve donc en moi cette loi : quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi. Car je prends plaisir à la loi de Dieu, selon l’homme intérieur ; mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement (esprit, NW), et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres. Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort ?... Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur !... Ainsi donc, moi-​même, je suis par l’entendement (esprit, NW) esclave de la loi de Dieu, et je suis par la chair esclave de la loi du péché. ” — Rom. 7:19-25.

3. D’où provient la “ loi du péché, qui est dans mes membres ” ? Et comment la “ loi de l’esprit ” la combat-​elle ?

³ Notez les expressions apostoliques “ loi de mon esprit ” (NW) et “ loi du péché, qui est dans mes membres ”. Une loi est une règle d’action ou de conduite selon laquelle agit ou se meut une personne ou une chose. Ce fut Adam, notre premier père qui, sous l’influence du Diable, mit cette loi dans la chair des hommes et nous la transmit par héritage. À moins que vous en soyez maître ou y résistiez, la loi du péché vous régira. Existe-​t-​il un moyen de la commander ou de lui faire obstacle ? Oui, par la loi de l’esprit. Non pas le vieil esprit qui est souillé par le péché comme le monde, mais le nouvel esprit qui tend à faire de vous une image de Dieu, le Créateur du nouvel homme que vous avez revêtu. Le nouvel esprit régit une nouvelle règle d’action ou de conduite dans votre vie. Puisque votre nouvel esprit se trouve dans un vieux corps dirigé par un cerveau dans le même état, il y a conflit. À cause de votre nouvelle manière de penser, la faculté de désirer des choses meilleures est présente en vous, mais celle de faire parfaitement ce que vous voulez ne réside pas en vous, car vous êtes imparfait et la loi du péché veut diriger votre corps et votre esprit. C’est pourquoi il vous arrive souvent de servir avec votre chair la loi du péché. Toutefois, votre consolation est que vous ne prenez pas plaisir à pécher de la sorte. Votre esprit s’attache à la loi de Dieu qu’il approuve et veut accomplir.

4. Outre la connaissance, qu’est-​il encore exigé, et pourquoi ?

⁴ Selon la loi innée dans notre esprit, celui-ci trouve plus facile de tendre vers le péché et l’égoïsme. Pour supplanter cette tendance par une loi meilleure, il nous faut renouveler notre esprit par une connaissance meilleure, selon les directives et les conseils de cette dernière. Toutefois, la connaissance seule ne suffit pas. Bon nombre d’ecclésiastiques de la chrétienté ainsi que les membres de leurs troupeaux ont une connaissance de la Bible, mais ils n’agissent pas selon cette connaissance. Elle n’est pas la loi directrice de leur vie. Quant à nous, après avoir acquis une connaissance de la Parole de Dieu, nous devons travailler notre esprit qui en est le récipient. Contre les tendances au péché, à la paresse et à l’oubli, il nous faut cultiver des habitudes mentales convenables. C’est de cette manière que nous développerons une “ loi de l’esprit ”, une certaine physionomie mentale, une règle d’action mentale, qui deviendra une force directrice dans notre vie.

5. À quelles choses devons-​nous nous affectionner ? Si nous ne le faisons, pas qu’en résultera-​t-​il ?

⁵ À l’aide de notre connaissance bénie de la Parole de Dieu, il faut former notre esprit pour qu’il pense, opère et fasse des efforts selon la droiture. Autrement, nous risquons de devenir des personnes dont l’esprit est redevenu mauvais, des hommes, selon les paroles de l’apôtre Paul, “ corrompus d’entendement (en esprit, NW), réprouvés en ce qui concerne la foi ” (I Tim. 6:5 ; II Tim. 3:8). Notre existence éternelle est subordonnée au fait d’établir en nous une loi juste de l’esprit. Notre destinée éternelle dépend des choses sur lesquelles nous fixons notre attention. Dans l’épître aux Romains (8:5-7) nous lisons ce qui suit : “ Ceux, en effet, qui vivent selon la chair s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’esprit s’affectionnent aux choses de l’esprit. Et l’affection de la chair, c’est la mort, tandis que l’affection de l’esprit, c’est la vie et la paix ; car l’affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu’elle ne le peut même pas. ” Si nous détournons notre esprit de la vérité et le laissons se corrompre par les choses de l’organisation visible du Diable, cela signifie notre fin. Il est écrit : “ Leur fin sera la perdition ; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu’aux choses de la terre. ” — Phil. 3:18, 19.

6. En nous rappelant un exemple qui est un avertissement, pourquoi craindre la corruption de l’esprit ?

⁶ Il est bon que nous craignions afin que notre esprit ne se corrompe pas pendant le temps que nous sommes en ce monde dans lequel le serpent rampe sournoisement et trompe les hommes. L’apôtre exprime une telle crainte lorsqu’il dit : “ Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ. ” (II Cor. 11:3). Nous nous rappelons qu’à l’origine Ève avait une loi ou opération mentale saine, en accord avec les révélations de Dieu dans le jardin d’Éden. Mais le Diable ou Serpent s’approcha d’elle et s’efforça de susciter des idées malsaines dans son esprit. Au lieu de les chasser, Ève les nourrit, et cet effondrement de la loi juste de son esprit l’amena à être tentée de pécher. Elle pensait davantage au fruit défendu, combien il était désirable d’en manger, qu’à la vérité de la parole de Dieu et à l’avertissement divin contre le fait d’en manger. Si elle s’était conformée à cette loi juste au cours de ses opérations mentales, en fixant ses pensées sur la parole de Dieu comme étant la vérité même si celle-ci révélait Satan menteur, elle aurait évité d’être tentée puis d’être entraînée dans la tentation et le péché.

7. Où est le point de départ de l’inimitié contre Dieu ?

⁷ Si nous établissons aujourd’hui, alors que le même Tentateur est encore présent, la loi juste de l’esprit et nous attachons résolument à la manière de penser du nouvel esprit, cela nous préservera d’entrer en tentation et de pécher. L’inimitié contre Dieu a son point de départ dans l’esprit. À nous qui avons été réconciliés avec Dieu, l’apôtre dit : “ Vous... étiez autrefois étrangers et ennemis par vos pensées et par vos mauvaises œuvres. ” Il déclare qu’avant de nous soumettre à Dieu “ nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres. ” — Col. 1:21 et Éph. 2:2, 3.

8. De quelle manière devons-​nous penser afin d’obéir au plus grand commandement ?

⁸ Quand nous nous trouvions dans cet état mental fait d’ignorance, nous n’aimions pas Dieu avec notre esprit. Le plus grand des commandements qui fût jamais donné aux hommes exige que nous aimions Dieu avec toutes nos facultés mentales. Jésus montra quel est ce commandement lorsqu’il le cita de la Loi de Dieu. Il dit : “ Tu aimeras le Seigneur (Jéhovah, NW) ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit. ” (Mat. 22:37 ; Deut. 6:5 ; Luc 10:27, Liénart). Nos pensées habituelles nous affectent, nous influencent et nous poussent à suivre une certaine voie. Penser d’une manière et agir d’une autre, c’est de l’hypocrisie. Par amour, nous devons diriger nos pensées vers Jéhovah Dieu, c’est-à-dire qu’il nous faut penser à lui être agréable en lui obéissant et en prenant soin de tout ce qui honore son nom et fait fructifier les intérêts de son royaume.

9. Quel jugement vient contre les hommes à l’esprit partagé ?

⁹ Nous ne pouvons servir Dieu avec un esprit partagé. Le psalmiste s’exprime comme suit : “ Je hais ceux qui ont l’esprit partagé ; mais j’aime ta loi. ” (Ps. 119:113, AS). “ Je hais les hommes indécis, et j’aime ta loi. ” Jésus hait également de tels hommes. Il dit aux Laodicéens modernes : “ Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. ” (Apoc. 3:16). Si votre esprit est partagé entre ce monde et Dieu, et que vous ne le renouveliez pas entièrement à l’image que Dieu approuve, il ne manquera pas avec le temps de se révéler. Cela signifiera votre rejet. Vous deviendrez corrompu mentalement par l’infection de ce monde et vous entrerez dans la tentation. C’est exactement ce qui est arrivé à la chrétienté. Aimer Dieu de toutes vos pensées, voilà ce que vous lui devez. Il vous l’ordonne car c’est votre sauvegarde.

PENSÉES PROGRESSIVES

10, 11. Par suite de quelles opérations et dispositions mentales bon nombre de ceux qui sont dans la vérité ont-​ils des difficultés ?

¹⁰ Le monde entier est malade mentalement, ses asiles d’aliénés sont remplis. La raison de cet état de choses est que le monde ne possède pas la saine doctrine de la Parole de Dieu et que le clergé est un médecin et un psychologue de néant et un consolateur fâcheux (Job 13:4 ; 16:2). Il est difficile de se maintenir dans un bon état mental au milieu d’un monde qui souffre actuellement d’un effondrement général. Bon nombre de ceux qui ont accepté la vérité de la Parole de Dieu ont des difficultés parce qu’il leur est très pénible de rompre avec leurs anciennes habitudes mentales. Ils sont constamment repliés sur eux-​mêmes, ou, comme ils disent, ils se recueillent en eux-​mêmes. Affligés d’un grand complexe d’infériorité ils s’aperçoivent de toutes leurs fautes. Ils sont douloureusement conscients des actions insensées qu’ils commettent devant leurs semblables, de leurs écarts en parole dans la conversation, de leurs embarras, de l’étalage de leurs faiblesses, des critiques à leur adresse, des reproches et des offenses que l’on commet contre eux. Ils présentent ces choses à Dieu dans la prière, mais ils n’en tirent aucun soulagement mental. Pourquoi ? Parce qu’ils ne rejettent pas leurs fardeaux sur Jéhovah Dieu et ne les laissent pas entre ses mains, mais les emportent avec eux et les maintiennent fixés sur leurs épaules.

¹¹ Ils maintiennent leur esprit dirigé intérieurement, sur leur personne imparfaite, et ne cessent de penser aux choses qui les ont peinés. Ils n’accordent aucun repos à leur esprit, occupés qu’ils sont à tourner et à retourner ces choses dans leur tête. Plus ils y pensent, plus profondément elles pèsent sur leur esprit. Et parce qu’ils se les remémorent constamment, ils gémissent en leur for intérieur et souffrent mille morts.

12. Qu’exigent la repentance et le pardon véritables ?

¹² Ce qui précède ne dénote pas un état d’esprit sain et ne favorise pas la santé spirituelle. La véritable repentance devant Dieu n’exige pas, comme conséquence, un tel esprit tourmenté. Ni ne se ressent ni ne s’exprime ainsi un pardon véritable des offenses d’autrui. Si nous nous repentons et demandons pardon à Dieu, ayons confiance qu’il nous a pardonné par le Christ. Par conséquent, soyons en paix et efforçons-​nous désormais d’agir différemment. Avons-​nous pardonné à ceux qui nous ont offensés, alors cessons de bouder et ne leur en voulons plus. Il est écrit dans I Corinthiens 13:5 (Liénart) que l’amour “ ne tient pas compte du mal subi ”. Et si nous avons encore souvenir de nos péchés passés, de nos actes insensés et de nos échecs, que ce soit non pour nous tourmenter mais pour nous servir d’avertissement et nous empêcher de recommencer. — És. 46:8.

13, 14. Comment, aux jours de Zacharie, furent corrigées les dispositions mentales déplacées comme celles de s’affliger et de regarder en arrière ? Comment le furent-​elles du temps de Néhémie ?

¹³ Notre temps n’est pas un temps pour regarder en arrière et s’occuper uniquement de notre faible personne au point de perdre de vue l’organisation théocratique et les actes glorieux actuels de Jéhovah. Au temps du prophète Zacharie, après le retour de Babylone du reste juif pour reconstruire le temple à Jérusalem, certains hommes vinrent au temple pour y pleurer et se lamenter sur les péchés passés de Jérusalem et sur les maux terribles qui s’étaient abattus sur elle en tel ou tel mois de l’année 607 av. J.-C. Ils voulaient jeûner et répandre la tristesse à l’entour. Jéhovah leur dit que leur attitude était déplacée, car leur temps était un temps pour se réjouir de la restauration par Jéhovah de son reste consacré et du rétablissement de son adoration au lieu auquel il avait attaché son nom. Il déclara que les anciens jeûnes des différents mois “ se changeront pour la maison de Juda en jours d’allégresse et de joie, en fêtes de réjouissances. Mais aimez la vérité et la paix ”. Il dirigea ensuite leur esprit vers l’avenir en leur disant comment dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement et viendront au temple de Jéhovah pour y adorer. — Zach. 7:1 à 8:23.

¹⁴ Plus tard, aux jours de Néhémie, quand le reste restauré manifestait une tendance à se laisser aller à la mélancolie et à gémir sur sa conduite rebelle du passé, le gouverneur Néhémie dit à l’assemblée : “ Ne soyez pas dans la désolation et dans les larmes... car ce jour est consacré à notre Seigneur : ne vous affligez pas, car la joie de l’Éternel sera votre force. ” — Néh. 8:9, 10.

15. Quel est le remède scriptural pour ce repliement sur soi-même, cet état d’esprit morbide ?

¹⁵ Le remède pour ce repliement sur soi-​même, pour cette mentalité morbide est de regarder devant soi et non en arrière. Occupez votre esprit par des pensées progressives, par des projets intéressant ce qui est devant vous. Fixez vos pensées sur les obligations qui vous attendent et sur les moyens d’y répondre. Rappelez-​vous ce que vous devez préparer, les études bibliques, les discours publics, et les démonstrations pour la réunion de service hebdomadaire, ainsi que toutes les autres choses que Dieu tient en réserve pour vous. Ne vous découragez pas, ne vous affaiblissez pas, ne faites pas une halte dans vos progrès en vous penchant douloureusement sur vos péchés du passé ou en regardant avec désir à ce qui est derrière vous. Imitez l’apôtre lorsqu’il dit : “ Frères, pour moi, je ne crois pas avoir encore atteint le but, mais je fais une chose : oubliant ce qui est derrière moi, et m’élançant vers ce qui est devant moi, je cours vers le but, pour obtenir le pris de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Que ce soit donc là notre pensée, à nous tous qui sommes des hommes faits ; et, si sur quelque sujet vous pensez autrement, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. Seulement, au point où nous sommes arrivés, marchons ensemble. Soyez mes imitateurs. ” — Phil. 3:13-17, Sy.

OCCUPATIONS MENTALES

16. Pourquoi et comment devons-​nous maintenir notre esprit renouvelé, dirigé sur ce qui est devant lui ?

¹⁶ Le monde nouveau et resplendissant est devant nous. Nous nous approchons de ses portes. La Bible attend sa venue et dirige notre esprit vers lui. Nous n’avons pas le temps de subir les conséquences d’une chute mentale dans la corruption. Il est absolument nécessaire, et tout nous pousse à le faire, de maintenir notre esprit renouvelé. Nos pensées doivent être maintenues dans la vraie direction afin qu’il n’en résulte que des conséquences souhaitables pendant que nous n’inclinons ni à droite ni à gauche. La loi de notre esprit doit être renforcée selon la Parole de Dieu, elle doit devenir une règle de laquelle nous ne nous écartons point, malgré les faiblesses de notre chair. Ceci exige que nous fassions un effort mental, que nous veillions sur nos pensées et allions à la Parole de Dieu qui ne cesse de progresser. Là nous pourrons toujours réconforter et renouveler notre esprit grâce à la vérité. Cela signifie qu’il nous faut prendre du temps et étudier personnellement la Parole de Dieu, assister aux réunions du peuple de Dieu et s’associer à lui dans l’examen et la discussion de la Parole de Dieu. Cela veut dire qu’il faut nous joindre à lui pour nous édifier fidèlement, dans l’amour, sur notre très sainte foi. N’abandonnons jamais nos assemblées.

17. Comment la Parole de Dieu devient-​elle plus nouvelle pour nous ? Comment pouvons-​nous avoir les pensées de Dieu ?

¹⁷ La Parole de Dieu ne cesse de devenir plus nouvelle pour nous, non seulement grâce aux versions nouvelles et meilleures en notre langue, mais surtout grâce à l’accomplissement de ses prophéties et à la compréhension de ses doctrines sous le pouvoir éclairant de l’esprit de Dieu et par l’usage que Jéhovah fait de son organisation théocratique. Ayons les pensées de Dieu. Rappelez-​vous que Pierre commit une faute en essayant de détourner Jésus de la voie qui menait au sacrifice parce que, comme le lui dit le Christ “ tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes ”. (Mat. 16:23.) Nous sommes incapables de sonder toutes les pensées de Dieu. Il nous est impossible de conseiller ou d’instruire l’esprit de Dieu. Son esprit est tellement plus élevé que le nôtre et possède une avance infinie sur lui. En revanche, nous pouvons recevoir des informations, des secrets, et des révélations de son esprit. Ses pensées, que Dieu révèle à son peuple par son esprit et par sa Parole, peuvent devenir les nôtres, et, si nous sommes animés par elles, nous éviterons de répéter la faute de Pierre. Comme un Père aimant, Dieu nous dit, à nous qui sommes au milieu d’une génération d’adultères : “ Mon fils, donne-​moi ton cœur, et que tes yeux se plaisent dans (ou observent) mes voies. ” (Prov. 23:26). Ce qui veut dire que nous devons lui accorder toute notre attention à mesure qu’il se révèle et prendre note de ses voies. Nous ne pourrons le faire qu’en étudiant sa Parole, en nous attachant à elle et en observant les rapports qu’il entretient avec son peuple organisé. Cela nous aidera à nous transformer.

18. Comment pouvons-​nous avoir l’esprit du Christ ?

¹⁸ Sous le même rapport, il nous faut nous conformer à Jésus-Christ, le Fils de Dieu, “ le chef et le consommateur de la foi ” (Hébreux 12:2). Nous sommes incapables de connaître entièrement l’esprit de Jéhovah, parce que, pour nous, il est insondable. Mais l’apôtre dit : “ Nous avons l’esprit du Christ. ” (NW). Nous avons en effet ce qu’il pense ; nous partageons ses pensées, car il vint sur la terre et nous les révéla. Dans la mesure où nous sommes zélés et des chrétiens mûrs, nos pensées sont ses pensées. Nous comprenons alors pourquoi il parla et agit comme il le fit et pourquoi il s’humilia sous la main de son Père céleste même jusqu’à subir une mort ignominieuse sur le poteau de torture. Si nous sommes ses disciples fidèles, il nous faut suivre le conseil apostolique que voici : “ Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ. ” Nous pourrons l’observer à condition d’avoir l’esprit du Christ, sa pensée et, pour atteindre ce but, nous devons étudier la Parole de Dieu qui contient les paroles du Christ, nous décrit sa vie et nous indique les prophéties qu’il accomplit, celles qu’il est en train d’accomplir ou accomplira encore.

VIVRE SELON L’ESPRIT RENOUVELÉ

19. Que nous faut-​il, en dépit de quelle opposition ?

¹⁹ Notre chair déchue et faible ainsi que ce monde composé de démons et d’humains malfaisants s’opposent à ce que nous manifestions notre esprit en vivant désormais selon nos nouveaux sentiments ou dispositions mentales. Mais nous avons droit, c’est la Parole de Dieu qui nous y autorise, non seulement à la liberté de penser, mais encore à celle de s’exprimer. Il faut à tout chrétien véritable un esprit renouvelé selon la volonté de Dieu. Il est écrit dans la seconde épître aux Corinthiens (2Co 5:17) : “ Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici toutes choses sont devenues nouvelles. ” De la même manière, si une personne de bonne volonté doit vivre éternellement sur la terre paradisiaque après la bataille d’Armaguédon, il lui faut un esprit renouvelé qui la transformera afin qu’elle ne ressemble en rien à ce monde corrompu.

20. Quel est le but du renouvellement de notre esprit, et comment est-​il atteint ?

²⁰ N’oublions pas le but du renouvellement de notre esprit. Écoutez les paroles suivantes déjà citées de l’apôtre : “ Soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin que vous vous convainquiez que la volonté de Dieu est bonne, agréable et complète ”. (Rom. 12:2, NW.) Dans la chrétienté une grande confusion règne au sujet de ce qu’est la volonté de Dieu. Voilà pourquoi la chrétienté continue à se modeler sur ce monde. Quant à nous, il faut nous convaincre de ce qu’est sa volonté en recevant un nouvel esprit, ce qui veut dire recevoir une nouvelle instruction, une nouvelle connaissance. Si cette instruction, cette connaissance et cette lumière doivent nous révéler la volonté de Dieu à notre égard, il faut qu’elles proviennent de Dieu. Nous ne pourrons les obtenir que de sa Parole grâce à l’aide de son esprit et de son organisation. Lorsque nous nous convainquons ainsi de ce que sont ces choses, nous arrivons à comprendre que sa volonté est bonne. Personne d’autre ne pourrait avoir de meilleures intentions à notre égard. C’est la seule chose qui est agréable à ses yeux. Nous ne pouvons donc changer sa volonté, mais nous devons nous incliner devant elle et nous efforcer de nous y conformer sous tous les rapports. Et à mesure qu’augmente notre instruction, que nous acquérons une connaissance plus grande et étudions davantage sa volonté, nous constatons que celle-ci est une volonté complète. Elle embrasse tout ce dont nous avons besoin pour accomplir notre part dans l’arrangement divin qui donne la vie, et pour participer à la justification de son nom et de sa souveraineté devant l’univers. Une fois convaincu dans notre nouvel esprit de ce qu’est la volonté divine qui est bonne, agréable et complète, il nous faut l’accomplir.

21. Comment et pourquoi vous faut-​il ceindre “ les reins de votre esprit ” en vue de l’activité ?

²¹ Cela exige que nous fortifiions notre esprit. L’apôtre Pierre déclare : “ Vous donc, ayant ceint les reins de votre esprit, soyez vigilants, attendez avec une parfaite espérance la grâce qui doit vous être dispensée, lorsque Jésus-Christ paraîtra. Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises qui régnaient autrefois en vous, au temps de votre ignorance. Mais de même que Celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, puisqu’il est écrit : Soyez saints, car je suis saint. ” (I Pi. 1:13-16, Sy). C’est avec la ceinture de la vérité qu’il nous faut ceindre les reins de notre esprit en vue de l’activité intense qui nous attend encore. Pour protéger notre tête nous prendrons “ pour casque l’espérance du salut. En effet, Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à la possession du salut par notre Seigneur Jésus-Christ ”. En outre, quant à cette ceinture de vérité et ce casque de l’espérance dont nous avons besoin, il nous faut continuer à nous nourrir de la Parole de Dieu, éclairés en cela par l’esprit de Dieu et assistés par son organisation théocratique. — I Thess. 5:8, 9, Sy.

22. Quel point de vue neuf l’esprit nouveau nous donne-​t-​il des souffrances que nous endurons en accomplissant la volonté de Dieu ?

²² Quel point de vue neuf l’esprit nouveau nous donne de l’activité qu’il est indispensable de déployer pour accomplir la volonté de Dieu qui est bonne, agréable et complète ! De quelle gloire il revêt cette activité ! Nous sommes avertis que nous souffrirons pour notre service fidèle. Mais également dans ce cas, l’esprit renouvelé par la Parole et la force active de Dieu nous aide à voir nos souffrances sous un jour différent. Nous les considérons comme un grand privilège, car les yeux de notre compréhension voient qu’elles ont pour but d’éprouver notre intégrité envers Dieu comme défenseurs fidèles de sa souveraineté et comme esclaves loyaux de son royaume administré par le Christ. Pour supporter de telles souffrances, armons-​nous de la même pensée que celle du Christ et gardons notre intégrité comme il garda la sienne. Il nous faut souffrir parce que nous ne pouvons nous accorder avec ce monde et sa politique. Notre esprit nouveau ne le permettrait pas, alors nous préférons souffrir. Mais en prouvant ainsi notre intégrité, une récompense inexprimable de joies éternelles nous est réservée dans le monde nouveau composé de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre. — I Pi. 4:1, 2 ; II Pi. 3:13.

23. Quelle résolution prenons-​nous maintenant, et qu’attendons-​nous ?

²³ D’après toutes les preuves, combien proche est le monde nouveau de la justice ! Ne nous conformons donc plus à ce monde malfaisant dont la fin complète est si proche, mais acquérons l’esprit nouveau rempli de la connaissance de la volonté de Dieu. Maintenons-​le renouvelé en accomplissant fidèlement la volonté divine. Vivons actuellement comme des proclamateurs bénis du royaume de Dieu et comme des héritiers de son monde nouveau glorieux. Si Dieu nous accorde la grâce de survivre à la bataille nous entrerons dans le monde nouveau sans mourir, et même si nous ne serons pas pourvus instantanément d’un corps nouveau, nous posséderons en revanche un esprit nouveau entièrement en harmonie avec le juste monde nouveau.