dire en conscience qu’elles poursuivent la sagesse et la connaissance exacte ?

¹⁰ Puisque tout ce qui peut se désirer sur le plan matériel n’est rien auprès de la sagesse, il faut vouloir faire preuve d’attention chaque fois que la nourriture spirituelle est dispensée par l’organisation théocratique. Cette détermination peut faire l’objet d’un désir pur, qu’on peut entretenir sans crainte. Il est écrit : “ La loi de Jéhovah est parfaite : elle restaure l’âme ; le témoignage de Jéhovah est sûr : il donne la sagesse aux simples. Les ordonnances de Jéhovah sont droites : elles réjouissent les cœurs ; le précepte de Jéhovah est pur : il éclaire les yeux ; la crainte de Jéhovah est sainte : elle subsiste à jamais ; les décrets de Jéhovah sont vrais : ils sont justes. Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin, plus doux que le miel, que le miel qui découle des rayons. Ton serviteur aussi est éclairé par eux ; à les observer il y a une grande récompense. ” (Ps. 19:8-12, AC 19:7-11, NW). Voilà ce qui donne la vraie sagesse et, par voie de conséquence, des récompenses : l’intelligence, la liberté et la vie.

LE DÉSIR DE LA COMPAGNIE THÉOCRATIQUE

11. Quel rôle joue la compagnie des autres pour ce qui est d’entretenir des désirs purs ?

¹¹ Si vous ne vous associez pas à l’organisation théocratique, vous ne vous aidez en aucune façon à endurer fidèlement pour acquérir la vie. Il est donc nécessaire que le chrétien voué entretienne le désir de fréquenter ceux qui partagent les mêmes espérances bibliques. Ces derniers peuvent nous aider à demeurer sur le chemin étroit de la vie et à repousser les tentations. Cette assistance mutuelle est absolument nécessaire dans les derniers jours que nous vivons, et c’est une des raisons pour lesquelles Jéhovah a organisé ses serviteurs voués en société du Monde Nouveau. Ils ont ainsi la possibilité de se réunir loin des mauvaises influences de ce monde et de s’édifier mutuellement. “ Faisons attention les uns aux autres pour nous stimuler dans la charité (amour, NW) et les bonnes œuvres ; ne désertez pas votre propre assemblée, comme quelques-uns ont coutume de le faire, mais encouragez-​vous mutuellement, et d’autant plus que vous voyez approcher le grand jour. ” (Héb. 10:24, 25, Jé). Nous voyons approcher toujours plus près le jour final, le jour d’Harmaguédon, et nous sentons le puissant attrait des mauvais désirs, lesquels nous sollicitent et cherchent à nous détourner de la voie menant au but désiré. Il est hors de doute que nous avons besoin de beaucoup d’encouragement de la part des autres serviteurs de Dieu.

12. Pourquoi la compagnie des gens de ce monde n’est-​elle d’aucun secours pour entretenir des désirs purs ?

¹² Comment s’encouragera-​t-​on mutuellement à marcher humblement avec Dieu et à accomplir les bonnes œuvres, si l’on ne cherche pas à fréquenter la société du Monde Nouveau ? Il est certain que la compagnie des gens de ce monde ne nous est d’aucun secours pour entretenir des désirs purs. “ Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. ” (I Cor. 15:33). Par vos efforts pour entretenir des désirs purs, vous acquerrez des habitudes utiles qui contribueront à glorifier Dieu et vous vaudront la vie éternelle. Puisque la société des gens de ce monde risque de corrompre de telles habitudes, pourquoi la rechercher ? Pourquoi ne pas rechercher la compagnie de ceux qui consolideront les bonnes habitudes ? Si vous fréquentez des gens dont l’esprit n’est occupé que des choses de la chair, des plaisirs et des biens matériels, il est hors de doute que votre esprit finira par en être affecté. Puisqu’il en est ainsi, comment peut-​on prétendre transformer son esprit, selon la recommandation biblique, tout en recherchant la société des gens de ce monde ? Ce n’est pas en les fréquentant qu’on renouvellera son esprit. Ce n’est pas là un moyen d’entretenir des désirs purs. Ce n’est pas là non plus un moyen d’assurer notre marche sur le chemin de la vie. Au lieu de rechercher la société des gens de ce monde, recherchez la compagnie de gens voués à Dieu. Fréquentez les chrétiens de la société du Monde Nouveau, dont la compagnie vous aidera à atteindre votre but. C’est un bon désir que de vouloir être en leur compagnie.

PENSEZ À DES CHOSES PURES

13, 14. Que faut-​il faire pour entretenir des désirs purs ? Quels seront les objets de nos pensées ?

¹³ Il est impossible d’entretenir des désirs purs à moins de faire de véritables efforts en ce sens. Il ne faut jamais se relâcher dans ce domaine, car nous sommes des humains imparfaits pétris de faiblesses. On ne peut vaincre ces faiblesses qu’en les admettant et en s’efforçant de les surmonter. Vous ne vous aiderez aucunement si vous permettez à votre esprit de s’arrêter à un mauvais désir. Car ce désir grandira et aura une forte prise sur vous tant que vous le garderez. Il faut donc s’en débarrasser. Obligez votre esprit à penser à autre chose. Pensez aux désirs purs que vous essayez de développer. Pensez que vous ne voulez rien faire qui puisse jeter l’opprobre sur le nom de Jéhovah et sur son organisation. Pensez que vous désirez survivre à Harmaguédon et vivre éternellement dans le Monde Nouveau. À songer aux désirs purs et aussi au danger que présentent les mauvaises pensées, vous parviendrez à résister à l’intrusion de pensées impures.

¹⁴ Puisque les mauvaises pensées donnent naissance à des désirs impurs, il faut toujours être sur ses gardes. Il faut diriger constamment le cours de ses pensées en leur donnant pour objet les choses ayant l’approbation divine. “ Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. ” (Phil. 4:8). Oui, que toutes ces choses soient l’objet de vos pensées et non les convoitises de ce monde dont toutes les pensées sont mauvaises à longueur de journée.

15. Comment peut-​on repousser les mauvaises pensées de ce monde ?

¹⁵ Quoiqu’un chrétien ne fasse pas partie de ce monde, il vit en son sein et entend constamment l’expression de ses mauvaises pensées. Pour résister à une telle influence, il lui faut nourrir son esprit de choses spirituelles, fréquenter la société du Monde Nouveau, dont les pensées sont pures, et entretenir de bons désirs. “ Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, s’est manifestée, nous enseignant à renoncer à l’impiété et aux convoitises de ce monde, pour vivre en ce siècle présent, dans la réserve (santé d’esprit, NW), la justice et la piété. ” (Tite 2:11, 12, Jé). Vous ne garderez pas la santé d’esprit au point de vue de Dieu si vous permettez à votre esprit d’entretenir des pensées et des désirs mauvais. Cela aura pour effet de vous amener à penser comme le présent monde.

16. a) Comment Jéhovah nous aide-​t-​il à entretenir des désirs purs ? Comment peut-​on négliger ces dispositions ? b) Comment faut-​il regarder les pensées de Dieu ?

¹⁶ Par sa Parole et son organisation théocratique, Jéhovah pourvoit à des pensées édifiantes sur lesquelles vous pouvez arrêter votre esprit. Ces pensées sont droites, importantes, et vous aideront à entretenir des désirs purs. Mais si vous ne donnez pas cet aliment à votre esprit, comment pourrez-​vous en profiter ? Où trouverez-​vous la force de résister aux mauvais désirs ? Si vous négligez l’étude personnelle des Écritures et ne fréquentez pas régulièrement les réunions prévues par la société du Monde Nouveau, vous ne pourrez vous en prendre qu’à vous-​même si votre esprit se laisse séduire par des désirs impurs vous entraînant à franchir les bornes bibliques. D’autre part, si vous venez aux études du groupe mais ne méditez pas sur les choses apprises, qu’aurez-​vous acquis ? Si vous pensez à autre chose pendant l’étude, vous sera-​t-​elle utile ? C’est seulement en concentrant votre attention sur les choses étudiées et en vous laissant pénétrer profondément par les pensées de Dieu que vous pouvez espérer demeurer sur le chemin étroit de la vie. Il faut entretenir ces pensées. Il faut y réfléchir, les envisager sous différents angles. Regardez-​les comme des pierres précieuses qu’on ne se lasse pas de tourner et de retourner dans la main pour en examiner l’éclatante beauté. Considérez les pensées de Dieu comme David : “ Combien me sont précieuses tes pensées, ô Dieu ! combien en est grande la somme ! ” (Ps. 139:17, Da). Si vous faites cela, vous parviendrez à résister à l’intrusion des mauvaises pensées et des désirs impurs.

17. De quelle façon le ministère chrétien est-​il une bénédiction ?

¹⁷ Jéhovah vous aide non seulement à entretenir des désirs purs en donnant une bonne nourriture à votre esprit, mais il pourvoit encore à une bonne activité qui vous tient occupé à faire de bonnes œuvres et garde l’esprit rempli de pensées pures. Cette activité est le ministère du Royaume, la proclamation publique des nombreuses vérités de la Parole de Dieu. Cette activité étant une bénédiction et une protection pour le chrétien voué, soyez reconnaissant que Dieu ne l’ait pas confiée à quelques hommes choisis mais permette à tous d’y participer. Ainsi chaque chrétien voué a la possibilité de faire un bon usage des choses qu’il a apprises dans la Parole divine et de les graver encore plus profondément dans son esprit.

18. a) Comment un chrétien peut-​il affaiblir sa position dans la société du Monde Nouveau ? b) Que peut-​il lui arriver ?

¹⁸ Puisque le ministère est d’une telle importance pour notre bien-être et notre état d’esprit, serait-​il sage de le négliger pour des intérêts profanes ? Serait-​il sage de permettre au désir de gagner de l’argent de dominer notre temps et nos pensées au point qu’on n’en dispose plus pour l’étude biblique et la prédication ? Serait-​il sage de laisser le matérialisme envahir notre vie ? Le chrétien qui cède sur ces points ne tente pas tous ses efforts pour entretenir de bons désirs. Il n’affermit pas sa position au sein de la société du Monde Nouveau. Il ne fortifie pas son esprit pour le rendre imperméable aux mauvais désirs. Il fait une grave erreur dont les conséquences peuvent être incalculables. Il se laisse enfoncer dans les sables mouvants du matérialisme et bientôt on ne le verra plus au sein de la société du Monde Nouveau. Si on l’y cherche, on ne le trouvera pas. Si on ne le trouve pas dans la société du Monde Nouveau avant Harmaguédon, croyez-​vous qu’il y sera trouvé après cette bataille ?

19. Contre quoi faut-​il se tenir en garde ? Que faut-​il faire ?

¹⁹ Ne faites pas cette erreur. Ne laissez pas le désir des biens matériels triompher de vous. Ne le laissez pas grandir et dominer votre vie, car il deviendra alors un mauvais désir. “ Veillez et tenez-​vous en garde contre toute espèce de convoitise, car même quand quelqu’un est dans l’abondance sa vie ne vient pas des choses qu’il possède. ” (Luc 12:15, NW). En fait, vos biens ou les objets de vos désirs peuvent vous coûter la vie. Perdre la vie à cause du matérialisme est vraiment un sacrifice coûteux. Il est donc plus sage de maîtriser vos désirs relatifs aux biens matériels. Ne les laissez pas dépasser les limites. Que les biens matériels soient vos esclaves et non vos maîtres. Qu’ils vous servent, mais vous, ne les servez pas.

20. En quel sens la parabole du semeur est-​elle un avertissement pour les chrétiens voués ?

²⁰ Rappelez-​vous la parabole du semeur. Une partie de la semence était tombée parmi les épines qui l’étouffèrent. Bien qu’il soit question ici de la propagation initiale de la semence de la vérité parmi les habitants de la terre, le chrétien voué peut en tirer une leçon. Il a laissé grandir en lui la semence de vérité au point de porter des fruits, pourtant il est toujours possible que la graine soit étouffée par le matérialisme. Écoutez ce que Jésus a dit à ce sujet : “ D’autres reçoivent la semence parmi les épines ; ce sont ceux qui entendent la parole, mais en qui les soucis du siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole, et la rendent infructueuse. ” — Marc 4:18, 19.

21. Comment peut-​on affermir sa détermination de résister aux mauvais désirs ?

²¹ Les choses matérielles de ce monde sont capables d’exercer un attrait irrésistible et d’étouffer votre amour pour la Parole de Dieu, si vous n’opposez aucune résistance, si vous permettez à votre esprit de s’y arrêter. Concentrez plutôt votre esprit sur les choses du monde nouveau. Développez un désir puissant à cet égard. Ayez en tout temps une claire vision de ce monde. Méditez sur cette espérance. Représentez-​vous en train de marcher au milieu de sa beauté paradisiaque. Sentez sa paix et sa tranquillité. Imaginez-​vous occupé à regarder les ruines d’une ville de l’ancien monde, lesquelles sont enlevées par des membres joyeux de la société du Monde Nouveau. Sentez votre joie de figurer parmi les survivants d’Harmaguédon, de pouvoir contempler ces ruines et non de vous trouver parmi ces décombres. Imaginez la sensation de soulagement que vous éprouverez pour n’avoir pas permis aux mauvais désirs de vous éloigner de la société du Monde Nouveau. Pour y avoir résisté, vous avez conservé votre vie et vous pouvez voir parmi les ruines de l’ancien monde les ossements de ceux qui y ont succombé. En vous transportant mentalement de temps à autre dans le monde nouveau et en jetant un regard rétrospectif sur l’ancien, vous formerez en vous la résolution inébranlable de demeurer ferme et de repousser les mauvais désirs. Quel que soit le désir que vous ressentez, déterminez-​en la nature : vous aidera-​t-​il ou vous empêchera-​t-​il d’entrer dans le monde nouveau ?

22. Quelle était l’assurance de l’apôtre Paul ? Comment une telle assurance peut-​elle nous aider ?

²² Il faut développer à l’égard du monde nouveau un désir si puissant que rien ne pourra vous détourner de l’organisation théocratique et des Puissances supérieures, Jéhovah Dieu et son Fils. Acquérez la même assurance que l’apôtre Paul, qui a dit : “ Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Sera-​ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. ” (Rom. 8:35, 38, 39). Si vous êtes convaincu que rien ne pourra vous séparer de l’amour de Dieu et de sa manifestation telle qu’elle se voit dans le Christ et dans la création divine du monde nouveau, vous ne vous laisserez pas emporter par les mauvais désirs. Vous aurez conscience du danger qu’ils présentent. Vous les repousserez avant qu’ils aient pris racine et fassent votre malheur. Vous ne répéterez pas l’erreur de certains en entretenant des désirs impurs.

23. a) Comment faut-​il accueillir ces conseils ? b) De quelle façon faut-​il s’examiner soi-​même ?

²³ Prenez ces conseils à cœur. Ne les laissez pas sortir de votre esprit après la lecture de cet article. Méditez sur ces choses. Examinez-​vous vous-​même. Voyez si vous entretenez des désirs qui vous mènent dans une fausse direction. Soyez franc dans le jugement que vous portez sur votre personne. Il peut s’agir de votre protection ou de votre anéantissement lors de la bataille d’Harmaguédon. Réfléchissez aux efforts que vous faites pour entretenir des désirs purs. Fréquentez-​vous régulièrement l’organisation théocratique ? Alimentez-​vous votre esprit de la nourriture spirituelle que Jéhovah donne par son organisation ? Prenez-​vous le temps d’étudier la Bible et de méditer sur les vérités apprises ? Vous laissez-​vous pénétrer par les pensées de Dieu ou bien votre étude n’est-​elle que superficielle ? Êtes-​vous actif dans le ministère ou vous laissez-​vous entraîner vers d’autres intérêts par vos désirs ? Faites-​vous des efforts résolus pour entretenir de bons désirs et pour repousser les mauvais ? Ainsi donc examinez-​vous vous-​même. Souvenez-​vous que les objets de vos pensées et vos actions dans les derniers jours peuvent signifier la vie ou la mort éternelle. Pour cette raison, faites un effort résolu pour nourrir de bonnes pensées et des désirs purs.

Ne manquez pas de revisiter les gens

UN AVIATEUR anglais connut la vérité et prit position pour elle. Il dut comparaître trois fois devant le tribunal et fut chaque fois accompagné par le même agent de la police militaire. Il lui expliqua pourquoi il était cité et rendit un bon témoignage. Son compagnon manifesta un vif intérêt, sur quoi il lui promit de remettre son nom au groupe afin que les frères de la localité puissent se mettre en rapport avec lui.

L’agent attendit patiemment quelques semaines la visite d’un témoin. Entre-temps il réussit à éveiller l’intérêt de sa femme, qui pendant trente ans avait été un membre des christadelphes. Le temps passa et personne ne se présenta chez ce couple. Mais, malgré tout, il devait connaître la vérité.

Environ quatre mois plus tard ce fut Noël. Le domicile de l’agent était orné de guirlandes en papier de couleurs, et l’arbre de Noël ne manquait pas non plus. Sa fille amena une camarade de jeux pour le lui montrer. Questionnée par la fillette sur le genre de décoration utilisée chez eux, la visiteuse répondit qu’ils n’avaient rien de semblable car “ Noël est une coutume païenne, opposée à la Bible. Nous sommes des témoins de Jéhovah et nous nous réunissons dans la Salle du Royaume ”, dit-​elle. Lorsque la mère entendit cela, elle écrivit immédiatement quelques lignes, que la fillette devait remettre à sa mère, lui demandant de lui envoyer la dernière brochure des témoins de Jéhovah et un recueil de cantiques. Surprise de cette étrange demande, la sœur se rendit chez cette dame pour voir de quoi il s’agissait. Ainsi ces gens reprirent contact avec la vérité.

Au cours de la même semaine je me rendis dans ce groupe à l’occasion de ma tournée régulière dans le circuit. On me parla de cette famille. Des dispositions avaient été prises pour que je la visite et parle au mari, venu spécialement de son camp pour voir ces témoins qu’il avait attendus si longtemps. Je passai deux heures merveilleuses avec eux et les quittai après avoir commencé une étude avec Madame et donné des publications à Monsieur, publications qu’il emporta avec lui au camp, et parmi lesquelles se trouvait “ Make Sure of All Things ”, car il avait déjà commencé de se mesurer avec l’aumônier. Ils désiraient avidement connaître la vérité et regrettaient le temps perdu à attendre la visite des témoins.

Quatre mois plus tard j’appris en visitant à nouveau le circuit que cet homme avait abandonné son service dans l’aviation et commençait à prêcher régulièrement avec sa femme. Ils attendaient la prochaine assemblée pour se faire baptiser. Tout ceci ne serait pas arrivé si le contact n’avait pas été rétabli grâce à ce jeune témoin. Nous ne saurons jamais ce qu’il advint de la fiche avec l’adresse de l’intéressé. Ce cas fait ressortir combien il est nécessaire de communiquer les adresses de tous les intéressés dont nous ne pouvons nous occuper nous-​mêmes, et que nous devons en prendre soin jusqu’au moment où des frères auront pris contact avec eux et s’occuperont d’eux. — Rapport d’un représentant itinérant de la Watch Tower Society à Londres.

Paroles salutaires d’une malade

ÊTES-​VOUS handicapé par une faible santé physique ? Êtes-​vous tenté de dire : “ Vu ma condition, que puis-​je faire pour Jéhovah ? Comment puis-​je le louer publiquement ? ” L’incapacité physique est-​elle pour vous “ une écharde dans la chair ” qui vous empêche d’assister aux réunions fréquentées par les vrais adorateurs ? S’il en est ainsi, rappelez-​vous l’attitude de Paul en ce qui concerne son “ écharde dans la chair ” : “ Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. ” Comment ? Jéhovah lui dit : “ Ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. ” — II Cor. 12:7-10.

La maladie physique ne signifie pas la maladie spirituelle, pas plus qu’un corps dans les chaînes implique un esprit enchaîné. Nombreux sont ceux qui, physiquement infirmes, ont l’esprit aussi lucide que l’éclat de la neige d’hiver et sont pleinement capables de “ retenir le modèle des saines paroles ” qu’ils ont entendues, “ dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ ”. — II Tim. 1:13.

Mais comment un invalide peut-​il parvenir à l’union spirituelle avec d’autres chrétiens dans l’étude et avec des personnes de bonne volonté, afin de les enseigner et de louer Dieu ? Examinez la réponse que nous donne l’une de nos correspondantes, invalide depuis plus de trente-trois ans, clouée au lit parce qu’elle est atteinte d’arthrite, paralysée, réduite à l’impuissance, complètement aveugle.

Elle s’exprime ainsi : “ Je suis heureuse de dire que je suis une proclamatrice régulière, rendant témoignage non seulement occasionnellement, mais avec l’aide généreuse d’autrui, j’écris des lettres sous dictée que j’envoie accompagnées d’une brochure, d’un périodique ou d’un tract. Et, depuis près d’une année, j’ai aussi le doux privilège d’assister à une étude de la Bible, organisée au centre de proclamation juste en face de chez nous. Cela est possible parce qu’un relais a été établi, il y a quatre ans, entre notre maison et celle de ma sœur et de mon beau-frère pour satisfaire à mes besoins. Ce système est utilisé maintenant pour me permettre d’“ assister ” aux études. Je n’entends pas toujours tout ce qui s’y dit, mais assez pour que ce soit une riche bénédiction. J’ai aussi l’heureux privilège d’y participer en répondant aux questions qui me sont posées. ”

Et vous, où en êtes-​vous ? Peut-être votre cas n’est-​il pas identique à celui-ci. Il se peut que les mesures mentionnées ci-dessus ne puissent pas être prises à votre égard. Mais le point à retenir dans tout cela, c’est qu’en réfléchissant sur votre cas et en recherchant toutes les possibilités, votre esprit pourrait aussi trouver de nouvelles voies pour s’exprimer. En vous exprimant, vous aurez des perspectives plus heureuses, l’esprit plus éveillé, des joies spirituelles accrues, et vous pourrez dire avec l’apôtre Paul : “ Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. ”