bateaux assuraient le transport de ce grand mélange de soldats. Selon l’historien Hérodote, il y avait 1 700 000 soldats d’infanterie, 100 000 cavaliers et 510 000 marins, soit au total 2 310 000 hommes. Au printemps de 480 av. J.-C., cette immense machine de guerre se mit en marche contre la Grèce.

8. Comment les Perses envahisseurs furent-​ils obligés de quitter la Grèce ?

⁸ Un héroïque combat d’attente de la part des Grecs, aux Thermopyles, en Grèce, se termina par une victoire des Perses, victoire fort coûteuse pour ces derniers. Ils ravagèrent Athènes, mais, à Salamine, ils subirent une défaite épouvantable car les Grecs avaient décidé d’opposer là une dernière résistance. Une autre victoire des Grecs à Platées, l’année suivante, se révéla décisive. La Grèce n’était pas un lieu pour les Perses, et le roi Xerxès s’enfuit, retournant en Asie Mineure. Même Byzance, capitale de la Thrace, fut prise aux Perses par les courageux Spartiates de la Grèce méridionale.

9. Pourquoi les critiques du texte biblique se sont-​ils trompés en ce qui concerne les rois de Perse, mais pourquoi l’ange ne mentionna-​t-​il que quatre rois et passa-​t-​il à la puissance mondiale suivante ?

⁹ En dépit de cette éviction de la Grèce, l’empire perse subsista encore pendant 150 ans en qualité de quatrième puissance mondiale. Conséquemment, sept autres rois perses succédèrent à Xerxès, à savoir, Artaxerxès I^er, Xerxès II, Darius II (Ochus), Artaxerxès II, Artaxerxès III, Arsès et Darius III. Pour cette raison les “ critiques du texte biblique ” affirment que l’ange se trompa quand il dit à Daniel : “ Maintenant, je te déclarerai la vérité. ” Mais il n’en est rien, car l’ange ne dit pas que le “ quatrième ” roi perse serait le dernier ou que Xerxès I^er serait le quatrième et dernier souverain du monde, en partant de Cyrus le Grand. Il s’arrête simplement à ce “ quatrième ” roi perse qui devait entreprendre toute cette campagne de revanche contre la Grèce pour ne subir qu’une cruelle défaite et la perte de son prestige. Il fut le dernier empereur perse à porter la guerre en Grèce. C’est pourquoi l’ange condensa l’histoire en passant sous silence les règnes successifs des sept derniers rois perses et en prenant une vue prophétique et anticipée du roi européen qui renversa les choses et porta la guerre en Perse. L’ange avait donc raison du point de vue historique quand il déclara :

10. Qui fut le “ roi puissant ” qui se leva alors ? Où se leva-​t-​il ?

¹⁰ “ Alors s’élèvera un roi vaillant, et il exercera une grande domination, et il fera selon sa volonté. ” (Dan. 11:3, La). Ce fut en 336 av. J.-C., l’année même où le onzième et dernier souverain perse du monde, à partir de Cyrus le Grand, fut couronné. Cette année-​là, le Macédonien Alexandre “ s’éleva ”, couronné roi de Macédoine en tant que successeur de son père, Philippe II, dont la ville de Philippe, célèbre dans la Bible, reçut le nom. Ce souverain de vingt ans se révéla “ roi vaillant (puissant, JPS) ” et en vint à être appelé Alexandre le Grand.

11. Comment Alexandre en vint-​il à “ exercer une grande domination ” et à faire “ selon sa volonté ” ?

¹¹ Enthousiasmé par le projet conçu par son père, il se lança à la conquête de l’Asie et remporta de foudroyants succès. Il s’empara des provinces perses du Moyen Orient et de l’Égypte, où il fonda Alexandrie, ville qui subsiste encore. Se tournant vers le Nord, il traversa l’Euphrate et le Tigre pour rencontrer Darius III sur le champ de bataille à Gaugamela près de l’endroit où Ninive, l’ancienne capitale de l’Assyrie, gisait en ruines. Les phalanges et la cavalerie d’Alexandre, fortes de 47 000 hommes, se précipitèrent contre l’armée de Darius qui comptait 1 000 000 de soldats et la dispersèrent. Darius III s’enfuit et fut assassiné, mettant fin ainsi à la domination de la dynastie achéménide qui avait commencé avec Darius I^er. L’empire perse étant maintenant sous son influence, Alexandre le Grand “ exerç(a) une grande domination ” et fit “ selon sa volonté ”. Il épousa Roxane, fille du roi bactrien vaincu, ainsi que Statira, fille du roi perse Darius III. De Roxane, il eut un fils qui reçut le nom d’Alexandre (Aigos). D’une certaine Barsine il eut un fils illégitime appelé Héraclès (Hercule).

12. Combien de temps Alexandre jouit-​il de la domination mondiale ? Quand son royaume fut-​il brisé ?

¹² La domination mondiale dont jouit Alexandre fut de courte durée. L’ange de Jéhovah prédit ceci : “ Et quand il se sera levé, son royaume sera brisé et sera divisé vers les quatre vents des cieux, et ne passera pas à sa postérité, et ne sera pas selon la domination qu’il exerçait ; car son royaume sera arraché, et sera à d’autres, outre ceux-là. ” (Dan. 11:4, Da). À l’apogée de sa carrière, dans sa trente-troisième année seulement, Alexandre, le noceur, fut terrassé par la malaria à Babylone, en 323 av. J.-C., et ses projets de faire de la ville condamnée dans les Écritures la capitale du monde, sa capitale, s’écroulèrent. Son vaste empire, en Europe, en Asie Mineure, dans le Moyen Orient et en Égypte, se brisa vers les quatre vents des cieux. Son corps fut transporté en Égypte et enterré à Alexandrie par son général Ptolémée, satrape d’Égypte.

13. Comment la prophétie affirmant que le royaume ne serait pas partagé entre les descendants d’Alexandre s’est-​elle confirmée ?

¹³ L’empire ne passa pas aux descendants d’Alexandre. Il avait laissé derrière lui, en Macédoine, un frère incapable, Philippe Aridée. Celui-ci régna moins de sept ans et fut assassiné par sa propre mère en 317 av. J.-C. Le fils légitime d’Alexandre que lui avait donné Roxane, Alexandre Aigos, lui succéda et régna pendant six ans seulement. En 311 av. J.-C., il mourut d’une mort violente, frappé par l’un des généraux de son père, Cassandre, qui usurpa alors le trône de Macédoine et de Grèce. Le fils illégitime d’Alexandre, Héraclès, entreprit de régner au nom de son père, mais il fut assassiné en 309 av. J.-C. Avec lui, la lignée d’Alexandre, le grand responsable de tant d’effusion de sang, s’éteignit, dans le sang. La domination s’éloigna de sa maison. La prophétie angélique s’était réalisée.

(À suivre.)

Questions de lecteurs

● Par quel moyen les eaux de la Mer Rouge furent-​elles retenues lorsque les Israélites traversèrent ce bras de mer ? Exode 15:8 veut-​il dire qu’elles furent gelées quand nous lisons : “ les vagues se sont figées au sein de la mer ” ? — J. H., États-Unis.

Nous ne savons pas exactement par quel moyen Jéhovah retint les eaux de la Mer Rouge comme des murs, à droite et à gauche des Israélites alors qu’ils traversaient. Ce fut un miracle accompli par Dieu.

Le passage en question se trouve en Exode 15:8 (Li) où il est dit : “ Par le souffle de tes narines, les eaux se sont amoncelées ; les flots se sont dressés comme un mur ; les vagues se sont figées au sein de la mer. ” Le même terme, “ figé ”, “ congelé ”, se trouve dans The American Translation Version, The Authorized Version et dans les versions de J. N. Darby, I. Leeser, R. Knox, J. Rotherham.

Le mot “ congeler ” signifie, d’après le Webster’s New International Dictionary, “ changer un fluide en solide par l’action du froid ” ; “ rendre visqueux ou semblable à de la gelée ; cailler ; coaguler. ” Le mot hébreu traduit ici par “ congeler ” signifie lier ou épaissir, comme c’est le cas pour le lait caillé ou pour de l’eau qui gèle. En Job 10:10, selon la version Crampon, ce mot est utilisé en rapport avec du fromage coagulé. Pourtant, cela ne signifie pas nécessairement que les murs d’eau étaient gelés et solides, quoique cela soit dans le pouvoir de Jéhovah. La consistance de cette substance figée pourrait ressembler à une gelée ou à quelque chose de lié. Aucun élément visible ne maintenait les eaux de la mer de chaque côté des Israélites. Elles avaient donc l’apparence d’une matière congelée, ferme, liée ou épaissie, ce qui leur permettait de s’élever comme des murs de chaque côté, au lieu de s’abattre sur les Israélites, pour leur destruction.

Le vent qui soufflait était-​il froid au point de geler les eaux ? Le récit l’aurait certainement rapporté. En outre, un tel froid aurait rendu ce voyage plutôt précaire. Mais Exode 14:21 nous dit encore que “ Jéhovah refoula la mer par un vent impétueux d’orient qui souffla toute la nuit et mit la mer à sec ”. (Cr. 1905.) Ésaïe 51:10 s’exprime aussi en ces termes : “ N’est-​ce pas toi qui mis à sec la mer, les eaux du grand abîme ? ”

Moïse décrivit ce qui lui apparut. Il remarqua le fort vent d’orient et il vit les murs que formait l’eau apparemment figée. L’événement fut, de toute façon, un miracle de Dieu et Moïse n’essaya pas d’expliquer le mécanisme par lequel l’eau fut retenue. Par conséquent, nous non plus.

● Je me suis laissé dire qu’il n’était pas juste de parler d’“ être ” humain. Cependant, les dictionnaires modernes donnent une définition de ce mot. Quel est le point de vue correct ? — J. P., États-Unis.

Selon les dictionnaires modernes, chaque créature humaine est un être humain parce qu’il a l’être ou l’existence. Dans sa préface de The Emphasised Bible, le Dr Rotherham analyse la signification du nom de Dieu, Jéhovah. Selon cet exégète, Jéhovah manifeste toujours son existence d’une façon ou d’une autre, à cause de la signification de son nom. Le Dr Rotherham avance aussi que Jéhovah est le seul être et que toutes les formes intelligentes ne sont que de simples créatures. Ces dernières années, les publications de la Watch Tower ont attribué la qualité d’être à Jéhovah Dieu seulement, ceci en ayant à l’esprit la signification de base de ce nom. Ainsi, le mot “ être ” a été réservé comme une sorte de titre à Jéhovah par égard à la signification de son nom, et les hommes ont été considérés comme de simples créatures. Les publications de la Watch Tower se sont donc abstenues d’appliquer le terme “ être ” à des humains afin de rehausser les qualités inhérentes d’existence perpétuelle propre qui persistent en Jéhovah Dieu. Cependant, ainsi que vous l’écrivez, selon la définition des dictionnaires modernes, les créatures humaines sont des êtres humains. Celui qui veut employer la signification moderne des dictionnaires est libre de le faire, mais, à la lumière de ce qui précède, nous espérons que vous aurez compris pourquoi nos publications ont limité cette expression à Jéhovah Dieu.

● Devons-​nous assimiler les injections de sérums à l’absorption de sang ou de plasma sanguin au moyen de transfusions ? C’est notamment le cas lors de traitements à l’aide d’antitoxines, contre la diphtérie, ou de l’utilisation de quantités de sang pour l’introduction de globuline gamma dans le circuit sanguin. On le fait généralement en vue de créer des résistances aux maladies par le moyen d’anticorps. — N. P., États-Unis.

Non, il ne semble pas nécessaire que nous placions les deux traitements dans la même catégorie, bien que nous l’ayons fait dans le passé. Chaque fois que l’interdiction de manger du sang est mentionnée dans la Bible, c’est en rapport avec la nourriture, il s’agit donc d’un aliment dont l’ingestion est défendue. Ainsi, lorsqu’il fut permis pour la première fois à l’homme de manger de la viande, c’est-à-dire à l’époque où les survivants du déluge reçurent à nouveau le mandat divin de procréer, il était expressément interdit de manger du sang (Gen. 9:3, 4). Dans la loi de Moïse, il était interdit en tant que nourriture, c’est pourquoi nous le trouvons figurant avec la graisse comme des aliments ne devant pas être mangés (Lév. 3:17 ; 7:22-27). Il en fut de même au temps des apôtres. Ce fut en rapport avec le fait de manger de la viande sacrifiée aux idoles que l’ingestion d’animaux étouffés et de sang fut interdite. — Actes 15:20, 29.

L’injection d’anticorps véhiculés dans du sérum sanguin ou de quantités de sang ordonnées en vue de créer des anticorps n’est pas comparable à une absorption de sang par la bouche ou par transfusion, cas où cela devient un aliment qui sert à reconstituer les forces vitales du corps. Quoique Dieu ne destine pas l’homme à contaminer son système sanguin par des vaccins, des sérums ou de faibles volumes de sang, il ne semble pas que cette façon de faire soit comprise dans la volonté exprimée de Dieu qui défend d’absorber ce liquide. C’est pourquoi chacun doit juger s’il veut ou non accepter ce genre de médicament.

Communications

DE JOUR EN JOUR ANNONCEZ LA BONNE NOUVELLE — Ps. 96:2

Notre temps est plus que jamais un temps d’action, le message de l’heure doit retentir : “ Dites parmi les nations : Jéhovah lui-​même est devenu roi. ” (Ps. 96:10, NW). Combien est imposant cet ordre qui retentit des cieux par inspiration : il montre que la chose d’importance primordiale est le royaume de Dieu, car il tranchera pour toujours la question de la souveraineté universelle en faveur de Jéhovah et il apportera le salut à tous ceux qui soutiennent la souveraineté divine. Le gouvernement instauré par Jéhovah est un sujet de joie universelle. C’est le royaume de salut pour le ciel et la terre. Ce salut, déjà entrepris par lui, est la bonne nouvelle que les témoins ont charge d’annoncer de jour en jour. C’est ainsi qu’au cours du mois de décembre les témoins de Jéhovah offriront à leurs semblables des écrits bibliques dispensateurs de la vérité divine, laquelle détermine la bonne manière de penser grâce à la connaissance du seul vrai Dieu et de son envoyé Jésus-Christ. Quiconque en a le désir est invité à prendre part à cette œuvre de guérison spirituelle qui s’étend aujourd’hui à toutes les nations.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

3 janvier 1960 : “ Voici, je fais toutes choses nouvelles ”, § 1-29. Page 356.

10 janvier : “ Voici, je fais toutes choses nouvelles ”, § 30-56. Page 359

TEXTES QUOTIDIENS POUR JANVIER

Renouveler votre esprit pour le Monde Nouveau. — Éph. 4:24

1 Soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin que vous puissiez vous convaincre quelle est la bonne, l’agréable et complète volonté de Dieu. — Rom. 12:2, NW. wF 1/9/59 6-9

2 Jésus, l’ayant regardé, l’aima, et lui dit : Il te manque une chose ; va, vends tout ce que tu as, donne-​le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-​moi. — Marc 10:21. wF 15/2/59 4

3 Les nations sauront que je suis l’Éternel (Jéhovah)... quand je serai sanctifié par vous sous leurs yeux. Je vous retirerai d’entre les nations, je vous rassemblerai de tous les pays, et je vous ramènerai dans votre pays. — Ézéch. 36:23, 24. wF 15/6/59 20a

4 Jésus... demanda à ses disciples : Qui dit-​on que je suis, moi, le Fils de l’homme ? Ils répondirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, Jérémie. — Mat. 16:13, 14. wF 1/6/59 6

5 Ton royaume te demeurera, quand tu auras connu que les cieux dominent. — Dan. 4:26, Da. wF 1/7/59 5

6 Sacrificateurs et prophètes chancellent dans les boissons fortes... Ils ont des vertiges... Ils vacillent en rendant la justice. Toutes les tables sont pleines de vomissements, d’ordures ; il n’y a plus de place. — És. 28:7, 8. wF 15/7/59 13a

7 Je suis présent, comme une saison de beauté sur les montagnes, comme les pieds de celui qui prêche de bonnes nouvelles de paix, comme celui qui prêche de bonnes nouvelles ; car je publierai ton salut, disant : ô Sion, ton Dieu régnera. — És. 52:6, 7, Bagster. wF 15/8/59 1-3

8 L’Éternel (Jéhovah) demande de toi... que tu marches humblement avec ton Dieu. — Michée 6:8. wF 1/8/59 2, 3

9 Repentez-​vous donc et convertissez-​vous, pour que vos péchés soient effacés. — Actes 3:19. wF 15/9/59 16, 17

10 Je t’envoie, afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu’ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés. — Actes 26:17, 18. wF 1/10/59 18, 19

11 La parole de Jéhovah demeure à jamais. — I Pierre 1:25, NW. wF 15/2/59 6

12 Avant que tu fusses sorti (du sein, Jé) je t’avais consacré, je t’avais établi prophète des nations. Je répondis : Ah ! Seigneur (Jéhovah) ! voici, je ne sais point parler, car je suis un enfant. — Jér. 1:5, 6. wF 1/6/59 8

13 En vérité, je te le dis aujourd’hui : Tu seras avec moi dans le paradis. — Luc 23:43, NW. wF 15/6/59 9-11, 1a

14 Les plus sages parmi eux donneront instruction à la multitude. Il en est qui succomberont pour un temps à l’épée et à la flamme, à la captivité et au pillage. — Dan. 11:33. wF 1/7/59 17a

15 C’est précepte sur précepte, précepte sur précepte, règle sur règle, règle sur règle, un peu ici, un peu là. — És. 28:10. wF 15/7/59 16a