Sommes-​nous seuls parmi les hommes à nous être engagés dans cette voie de la sagesse ? Absolument pas, car la société du monde nouveau est une réalité, elle exerce la pure religion sur la terre entière. Laissez ce vieux monde — ce présent ordre de choses — poursuivre sa voie mauvaise jusqu’à la ruine à laquelle il est destiné. Nous n’avons pas besoin de le suivre, mais désirons plutôt, avec discernement et estime, bénéficier de la paix, de la sécurité et du juste héritage de ceux qui sont enseignés de Jéhovah : “ Et tous tes fils seront enseignés de (Jéhovah, Cr 1905), et la paix de tes fils sera grande. Toute arme forgée contre toi sera sans effet, et toute langue qui s’élèvera pour contester avec toi, tu la condamneras. — Tel est l’héritage des fils de Jéhovah ; telle est la justice que je leur donnerai. ” — És. 54:13, Da ; És. 54:17, Cr 1905.

L’assemblée de la pure adoration triomphante à Johannesburg

Rapport sur le voyage en Afrique de N. H. Knorr, président de la Société Tour de Garde

COMME nous le relations dans notre rapport précédent, frère Henschel et moi passâmes plusieurs jours dans notre nouvelle filiale de Johannesburg. Nous dispensâmes conseils et instructions afin que l’œuvre puisse être accomplie avec plus de soins encore. Là-dessus, le lundi 8 décembre, frère Phillips, le serviteur de filiale ou surveillant, et moi-​même nous prîmes l’envol, à destination de Windhoek, capitale du Sud-Ouest-Africain. Sur cette terre qui s’étend au long de l’océan Atlantique sur une distance de 1 600 km et qui a une superficie de 822 875 km⁠², habitent à peine 50 000 Européens. Au sud la principale occupation est l’élevage des moutons (karakul), tandis qu’au nord on fait l’élevage du bétail à cornes. Le pays est très riche en minéraux, ce qui a seulement été reconnu récemment. Aussi les exploitations minières vont-​elles bientôt occuper la première place dans les activités économiques du pays, reléguant l’élevage des moutons et du bétail à cornes à la seconde.

Les gens là-bas sont complaisants et indifférents ; comme ils sont riches en biens de ce monde, ils ne sont pas enclins à attendre un monde nouveau. Beaucoup de publications sont répandues dans les trois langues principales : l’anglais, l’afrikaans et l’allemand. Étant donné qu’avant 1914 le Sud-Ouest-Africain était une colonie allemande, l’influence allemande y est très forte.

Windhoek même est une ville d’environ 10 000 Européens et 10 000 Africains. Les sources d’eaux chaudes de Windhoek qui attiraient d’abord les gens à cet endroit livrent presque toute l’eau potable pour cette ville. L’eau chaude coulant directement des tuyaux invite beaucoup de personnes à se baigner. Le climat dans son ensemble est sain, et Windhoek jouit durant l’année entière d’un temps idéal.

Depuis environ trois ans trois missionnaires y ont travaillé, et à l’occasion de cette première assemblée on a pu constater le fruit de leur travail. Seulement dix personnes assistèrent aux sessions générales de l’assemblée. Cela nous fit l’impression d’une rencontre entre amis sincères et avec lesquels on parle à cœur ouvert. S’ils n’étaient pas nombreux, ils venaient cependant de très loin. Tous étaient des hommes. Ce qui fait défaut, c’est un nombre suffisant d’études bibliques faites par des missionnaires ou des proclamateurs à temps partiel. C’est peut-être parce qu’aucune sœur n’appartient au groupe que les femmes se tiennent à l’écart de l’œuvre. Le soir 25 personnes vinrent à la conférence publique et les missionnaires en reconnurent la plupart comme s’intéressant au message. Comme bien des personnes n’aiment pas se réunir chez des particuliers, des dispositions furent prises en vue de se procurer une salle du Royaume et d’y tenir des réunions hebdomadaires.

Les habitants de ce territoire sont très honnêtes. Les missionnaires nous ont dit qu’ils ne ferment ni portes ni fenêtres. Durant les deux dernières années, ils ont laissé leurs bicyclettes dehors. Il y a même des gens qui partent en vacances pour plusieurs semaines en laissant leurs portes ouvertes. Cela est vraiment extraordinaire.

Le mercredi 10 décembre nous partîmes pour Pretoria, la capitale, et nous rendîmes au Département des affaires indigènes. Pour un motif encore inconnu, les autorités n’ont pas estimé devoir reconnaître comme corporation religieuse la Société Tour de Garde ou les témoins de Jéhovah. Bien que cela n’empêche pas l’accomplissement de l’œuvre, celle-ci est gênée considérablement de ce fait. Souvent les représentants itinérants de la Société sont empêchés d’organiser des assemblées ou de tenir des conférences dans les districts miniers parce que la Société n’est pas reconnue ou inscrite comme organisation religieuse. Il y a quelques années une requête fut adressée aux autorités en vue d’obtenir la reconnaissance de la Société, mais cette requête n’ayant eu aucune suite nous priâmes à nouveau les autorités d’examiner la chose et eûmes l’occasion de leur rendre un bon témoignage de la vérité, de nos croyances et de notre œuvre.

RASSEMBLÉS DANS L’UNITÉ

Le plus grand événement suivant au cours de notre visite en Afrique du Sud fut la triomphante assemblée de la pure adoration qui eut lieu au stade de Wembley à Johannesburg. Le fait le plus marquant y fut que des Européens, des non-Européens et des Africains purent se réunir dans la paix et l’harmonie. Il n’y eut point de tumultes ni de malentendus. Les responsables du stade de Wembley furent vraiment surpris de voir les trois classes d’hommes ainsi que les membres de diverses tribus africaines s’entendre si bien.

Naturellement la séparation (apartheid) des races devait être prise en considération. Les Européens se trouvaient sur une tribune face au podium. Les non-Européens se trouvaient à côté de la tribune. Les Africains occupaient la plus grande partie des tribunes les plus éloignées. Nous étions heureux d’être tous ensemble dans le même stade pour adorer Jéhovah dans un ordre sacré. Une manifestation sportive ayant été fixée longtemps d’avance pour le vendredi soir, la session du