s’est avérée très bénéfique, car non seulement ils ont beaucoup prêché parmi la population d’expression portugaise, mais encore ils apprennent le cantonais pour donner le témoignage aux Chinois.

Leur activité n’a pas manqué d’être remarquée par l’Église catholique. Les publications religieuses ont mis leurs lecteurs en garde contre le “poison” des Témoins de Jéhovah, et on a conseillé aux paroissiens de ne pas discuter avec les missionnaires sans y avoir été “préparés”. Mais ces avertissements n’ont pas atteint leur but. Au contraire, ils ont permis aux Témoins d’entamer de bonnes conversations avec la population. Des personnes qui jusque-​là n’avaient montré aucun intérêt ont demandé à discuter de la Bible avec eux.

Dernièrement, la Société a acheté une maison pour y loger le couple de missionnaires et un pionnier spécial. Son living, spacieux et confortable, tient lieu de Salle du Royaume. En mars 1983, 38 personnes ont assisté au Mémorial de la mort du Christ. Afin de permettre à ces gens bien disposés de recevoir une aide régulière, bien qu’ils travaillent pour la plupart sept jours sur sept, les réunions sont organisées en soirée. On compte en moyenne une vingtaine d’assistants au discours public hebdomadaire et presque autant aux autres réunions. Semaine après semaine les frères, quoique peu nombreux, préparent consciencieusement leurs exposés sans jamais se plaindre. Quel bel exemple d’endurance!

Au cours des 20 dernières années, un nombre d’heures considérable a été consacré à la diffusion de dizaines de milliers de publications bibliques en portugais et en chinois. Bien que du point de vue numérique les progrès aient été faibles, les quelques Témoins de Macao continuent fidèlement à donner un excellent exemple d’endurance. Ils gardent présentes à l’esprit ces paroles que Jéhovah adressa jadis à Ézéchiel: “Tu devras leur dire mes paroles, qu’ils entendent ou qu’ils s’abstiennent.” (Ézéchiel 2:7). C’est bien ce qu’ils font, et ils continueront de le faire à la gloire de Jéhovah.

Questions des lecteurs

◼ En I Timothée 4:10 Dieu est présenté comme “le Sauveur de toutes sortes d’hommes, surtout des fidèles”. Doit-​on comprendre que des infidèles aussi seront sauvés?

Non. Ce verset montre plutôt que le salut a été prévu spécialement pour ceux qui exerceraient la foi.

L’apôtre Paul avait signalé à Timothée l’un des avantages de la piété en disant qu’“elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir”. (I Timothée 4:6-8.) Après quoi il a déclaré: “C’est pour cela que nous travaillons dur et que nous luttons: parce que nous avons fondé notre espérance sur un Dieu vivant, qui est le Sauveur de toutes sortes d’hommes, surtout des fidèles.” — I Timothée 4:10.

Dieu propose le salut à tous les humains. Paul a fait cette remarque: “Il y a un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” (I Timothée 2:5, 6). Mais qui allait répondre à cette offre en acceptant la rançon, en choisissant la vie plutôt que la mort (Deutéronome 30:19, 20)? Il est des gens qui rejettent le message de salut prêché par les chrétiens. Chez d’autres, la “semence” prend racine et lève pendant quelque temps. Plus tard, malheureusement, ils laissent l’opposition, le matérialisme ou les inquiétudes de la vie les empêcher de parvenir au salut. — Matthieu 13:3-8.

Dès lors, bien qu’en principe le salut soit offert à tous, les faits démontrent qu’en réalité il est spécialement destiné aux “fidèles”. D’où l’exhortation suivante de l’apôtre Pierre: “C’est pourquoi, frères, évertuez-​vous d’autant plus à vous assurer votre appel et votre élection; car si vous continuez à faire ces choses, non, vous ne faillirez jamais.” — II Pierre 1:10; Jean 3:16.