1943, l’école accueille deux classes de missionnaires par an. En été 1958, Galaad connut la plus grande remise de diplômes de sa carrière. Ce fut lors de la remise des diplômes à la trente et unième classe de 103 étudiants ministériels, le dimanche après-midi 27 juillet au Yankee Stadium de New York. Les étudiants étaient venus de soixante-quatre pays et îles et ils reçurent des postes de service évangéliste dans cinquante-deux pays. 180 291 délégués, qui remplirent le Yankee Stadium et les Polo Grounds à l’occasion de l’Assemblée internationale de la volonté divine, suivirent les discours adressés à cette classe avant la remise des diplômes. En rapport avec la discussion ci-dessus sur les missionnaires ou évangélistes qui sont envoyés en service spécial, un des orateurs fit le discours suivant.

Missionnaires du royaume de Dieu qui est entré dans son règne

1. Qui étaient ces chrétiens sortant de Galaad ? Mais quel nom leur donnent les ennemis en nombre d’endroits ?

APRÈS la remise des diplômes, vous, chrétiens et chrétiennes, vous serez envoyés en mission. C’est pourquoi vous êtes tous des missionnaires, car un missionnaire est proprement quelqu’un qui est envoyé en mission. Une mission est une tâche dont on a chargé un agent ou un envoyé ; cette tâche est la raison pour laquelle on envoie une telle personne. Par missionnaire on entend généralement quelqu’un qui est envoyé dans un pays païen ou une contrée nouvellement habitée pour y propager sa foi religieuse. Aussi le mot missionnaire a fini par signifier simplement propagandiste. En beaucoup de pays, les ennemis parlent des diplômés de Galaad comme de propagandistes et non de missionnaires chrétiens.

2. Pourquoi ces étudiants doivent-​ils bien garder présente à l’esprit leur mission ? Pourquoi ne voulons-​nous pas être le genre de missionnaires dont parla Guillaume II ?

² Vous veillerez à toujours bien garder présente à votre esprit la mission pour laquelle vous avez été envoyés. Vous vous distinguerez alors des autres missionnaires. Il y a missionnaires et missionnaires. Moins de dix ans avant que l’empereur Guillaume II plongeât l’Allemagne dans la Première Guerre mondiale, il fit un discours à Brême. Dans cette allocution faite le 22 mars 1905, Guillaume II parlant au nom de tout le peuple allemand déclara : “ Dieu nous a appelés pour civiliser le monde. Nous sommes les missionnaires du progrès humain... Nous sommes le sel de la terre. ”a À notre époque, avons-​nous une dette de reconnaissance envers les “ missionnaires du progrès humain ” de l’Allemagne impériale ? Ont-​ils fait progresser la civilisation du monde d’une manière qui a bénéficié à tous ? Ont-​ils, en tant que “ sel de la terre ”, gardé leur force ou bien l’ont-​ils perdue en ruinant la terre au lieu de la préserver ? La Première Guerre mondiale et ses effets jusqu’à ce jour en sont la meilleure réponse. Aucune personne sensée ne doit aucune gratitude à des missionnaires d’un progrès humain, matérialiste de ce genre. Nous ne voulons pas être des missionnaires de cette sorte, n’est-​ce pas ?

3. À quoi ont servi certains missionnaires ? Comment des indigènes leur ont-​ils montré qu’ils ne pratiquaient pas ce qu’ils prêchaient ?

³ Autrefois, des missionnaires anglais et autres ont ouvert de nouveaux territoires et ont gagné la confiance de leurs habitants. Mais ensuite les missionnaires ont servi d’agents d’avant-garde au commercialisme et à l’exploitation des indigènes. Ces missionnaires ont perdu de vue qu’ils devaient enseigner la Bible et n’ont jamais pleinement compris les Écritures et les règles de vie chrétienne. Les indigènes au cœur honnête virent bientôt la différence entre les enseignements et la vie des missionnaires et la sainte Bible. La page 72 du livre The Battle of Armageddon (La bataille d’Harmaguédon), écrit par Russell en 1897, dit que quelques païens montraient la Bible aux missionnaires et leur disaient : “ Vos pratiques ne correspondent pas avec les enseignements de votre livre sacré. ” Un brahmane indien “ aurait écrit à un missionnaire, (disant :) Nous voyons qui vous êtes. Vous n’êtes pas aussi bon que votre Livre. Si vous étiez aussi bons que votre Livre, vous feriez la conquête de l’Inde en cinq ans ”.

4. Que ne doivent pas faire les missionnaires ? Comment peuvent-​ils se détourner de leur but chrétien ?

⁴ Cela nous montre combien il est mal qu’un missionnaire d’une religion dite chrétienne apporte les mondanités de son pays dans la contrée étrangère qui doit être évangélisée. Le missionnaire ne doit pas non plus se conformer aux mauvaises pratiques, aux choses immorales, ayant cours dans le champ missionnaire mais qui ne sont pas enseignées dans la Bible ni dans la société du monde nouveau. Un missionnaire se détournera de son but s’il se laisse employer comme un instrument du commercialisme et de l’exploitation, soit volontairement ou non. Un missionnaire ne se rend pas dans un pays étranger pour profiter des avantages commerciaux qu’il peut éventuellement y découvrir ou pour se détourner de sa tâche afin de se lancer dans une entreprise matérialiste. S’il agit ainsi, il fait peu de cas de sa mission. Il cesse d’être un missionnaire chrétien. Sa formation est perdue. Il a manqué à ceux qui l’ont envoyé.

5. Qu’a dit le “ New York Times ” en faisant l’éloge d’un célèbre missionnaire américain en Inde, après sa mort récente ?

⁵ Récemment (15 juin 1958), le New York Times a publié un article intitulé “ Qu’est-​ce qu’un missionnaire ? ” Il parlait d’un missionnaire réputé mort la semaine précédente. L’article disait que c’était “ un des missionnaires les plus distingués et les plus efficaces de nos missionnaires en Inde. Il était respecté et aimé des Hindous, des Anglais et des Américains. Il avait la confiance des princes et était un saint pour les humbles villageois. Hindous, musulmans, Parsis, Jhats et Jains, ainsi que les chrétiens, l’honoraient. Mohandas K. Gandhi adhéra à son œuvre et on venait de toute l’Inde pour voir ce qu’il faisait ”. Vous autres missionnaires, savez-​vous qui était ce célèbre missionnaire américain en Inde ?

6. Selon l’article du “ Times ”, pourquoi fut-​il tant honoré, consulté et aimé ?

⁶ Pourquoi était-​il si respecté, honoré, aimé et consulté par toutes les confessions et toutes les nationalités ? Le Times répond ceci : “ Il enseignait aux Hindous (quoi ? La Bible ? Non, mais) des procédés de labourage et de culture dans la ferme école d’Allahabad. Il mettait l’accent sur la sélection du bétail. Il a beaucoup fait dans la guerre contre la famine. Il apprenait aux jeunes à mieux vivre dans leur milieu et comment, éventuellement, le changer. Il enseignait par l’exemple plutôt que par des préceptes. Il comprenait et respectait les confessions religieuses autres que la sienne. On lui faisait confiance. ” Il n’est pas question ici d’imiter Jésus-Christ qui allait de lieu en lieu enseigner et prêcher publiquement et dans les maisons les choses spirituelles qui transforment les gens en chrétiens et les aident à acquérir la vie dans le monde nouveau qui approche rapidement.

7. Qu’a dit le “ Times ” à propos du besoin de tels missionnaires ? Mais qui n’a pas besoin de tels missionnaires et n’en forme pas pour remplir un tel besoin ?

⁷ L’article du Times conclut en ces termes : “ Il nous faudrait davantage de missionnaires de cette sorte. On ne les trouve pas facilement. Mais la mémoire du Dr. H... sera un défi permanent. ” Qui a besoin d’un plus grand nombre de missionnaires de la sorte ? Certainement pas la Watch Tower Bible & Tract Society ! Certainement pas la société du monde nouveau, celle des témoins de Jéhovah ! Il est vrai qu’à la Ferme du Royaume, où se trouve Galaad, beaucoup d’entre vous ont accompli des travaux champêtres : cueillette de fruits, étable et autres activités. Mais Galaad ne vous a pas formés pour accomplir de telles tâches dans vos territoires de missionnaires parce qu’il “ faudrait davantage de missionnaires de cette sorte ”. Même les Russes dans leur offensive communiste contre l’Occident dans les pays arriérés sont en mesure d’envoyer et envoient des éducateurs de cette sorte comme missionnaires du communisme.

8. Comment les communistes se sont-​ils révélés incapables de faire l’œuvre pour laquelle les missionnaires de Galaad ont été formés ? Comment les missionnaires de Galaad sont-​ils difficiles à trouver ?

⁸ Mais les missionnaires russes du communisme, qui exécutent des programmes économiques, peuvent-​ils accomplir l’œuvre particulière pour laquelle vous avez été formés à Galaad ? Certains espions communistes ont essayé de le faire afin de s’infiltrer dans l’organisation clandestine des témoins de Jéhovah derrière le Rideau de fer. Mais ces espions et traîtres n’ont pu cacher longtemps leur véritable identité. Vous autres missionnaires, croyez-​vous que le missionnaire de la chrétienté qui se fit une réputation en Inde pour son œuvre sur le plan matériel soit “ un défi permanent ” et une invitation à faire de même ? Vous ne considérez pas sa mémoire comme un “ défi ” mais comme un avertissement de ce qu’il ne faut pas faire car vous êtes déterminés à vous spécialiser dans votre mission telle que la définit la Bible. En fait, c’est VOUS les missionnaires qu’“ on ne... trouve pas facilement ”. Vous avez quitté votre famille et votre pays et vous êtes venus à Galaad pour y recevoir une formation et vous êtes disposés à vous laisser envoyer par la Watch Tower Society dans tous les endroits du monde où il faut des missionnaires pour faire “ des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du saint esprit, (leur enseignant) à observer tout ce que je (Jésus) vous ai prescrit ”. — Mat. 28:19, 20.

9. Que signifie littéralement le mot traduit par “ missionnaire ” ? Quelle sorte de missionnaires nous faudrait-​il en plus grand nombre ?

⁹ Vous connaissez la mission véritable de quiconque est un missionnaire chrétien au vrai sens du mot. Vous savez que ce terme traduit (dans certaines versions modernes) par missionnaire signifie littéralement “ évangéliste ”. Le disciple Philippe et l’apôtre Paul étaient des évangélistes, c’est-à-dire des porteurs de l’évangile ou de la bonne nouvelle. La mémoire de Philippe et de Paul est pour vous un “ défi permanent ”. Elle vous rappelle ce que doit être un missionnaire. Il nous faudrait davantage de missionnaires comme eux. Nous sommes heureux de VOUS avoir trouvés, que vous vous êtes offerts et que vous avez reçu la formation de Galaad afin d’être des missionnaires à l’exemple de Philippe, de Paul et de Timothée à qui Paul a dit dans son message d’adieu de faire œuvre missionnaire et de remplir entièrement son ministère. — II Tim. 4:5, NW.

10. Montrez que le but du missionnaire n’est pas un programme d’aide économique.

¹⁰ Le but du missionnaire chrétien n’est pas un programme d’aide économique aux pays sous-développés. Notre mission consiste en un programme d’aide religieuse, celui qui est tracé dans la sainte Parole de Dieu. Notre tâche consiste à enseigner aux brebis de toutes les nations ce que Jésus a enseigné dans le sermon sur la montagne, c’est-à-dire de ne plus s’amasser des trésors sur la terre et de ne plus s’inquiéter de ses besoins matériels : le manger, le boire et le vêtement mais de mettre sa confiance dans le Père céleste pour ces choses et de rechercher premièrement le royaume et sa justice (Mat. 6:19-33). Nos missionnaires font cette œuvre d’éducation pour la vie éternelle. Ils tâchent de l’accomplir dans la langue même des indigènes afin de les comprendre et de se faire comprendre.

11. Qu’a écrit le “ New York Times ” sur le grand effet que produit une œuvre accomplie dans la langue du pays ?

¹¹ Quand on accomplit une œuvre dans la langue des habitants du pays, l’effet produit en est plus grand. Selon un journaliste américain, il faudrait, pour répondre au défi communiste dans la guerre de l’aide économique, que le programme d’aide américain soit exécuté avec l’habileté communiste, c’est-à-dire exécuté dans la langue du peuple et à leur niveau de vie. Ce journaliste déclara ensuite : “ Pourquoi ne pouvons-​nous envoyer des ingénieurs en Birmanie, par exemple, qui sachent parler la langue birmane et qui soient disposés à vivre simplement au même niveau que les Birmans ? Faut-​il que les Américains vivent toujours dans des “ ghettos d’or ” qui excitent l’envie et la haine ? ” — New York Times du 7 juillet 1958.

12. Sous ce rapport, comment les Galaadites agissent-​ils avec autant de sagesse que les “ fils de ce système de choses ” ?

¹² C’est agir avec sagesse que de se comporter de cette façon, car on obtient les effets désirés. Après avoir donné une certaine parabole sur la façon d’agir avec prévoyance et bonne préparation, Jésus ajouta : “ Les fils de ce système de choses sont plus sages d’une manière pratique à l’égard de leur génération que les fils de lumière. ” (Luc 16:8, NW). Les étudiants de Galaad ne laissent pas les enfants de ce système de choses agir plus sagement dans la poursuite de leurs buts matérialistes que les fils de lumière dans le champ missionnaire dans la poursuite de leur but chrétien, à savoir le rassemblement de toutes les “ autres brebis ” de Jésus-Christ, le vrai Berger de Jéhovah. Les étudiants apprennent à Galaad les éléments de la langue de leur territoire missionnaire ou bien ils apprennent cette langue en arrivant dans leur territoire. Bien qu’ils cherchent à avoir une maison confortable mais non luxueuse qu’ils habiteront dans leur territoire, ils ne mènent pas une vie de loisirs et ne font pas venir les gens à la Salle du Royaume pour leur donner le message du salut.

13. a) Dans quelle mesure les missionnaires de Galaad se placent-​ils au même niveau que les indigènes ? b) Quel pouvoir la vérité biblique dispensée par le missionnaire a-​t-​elle sur les indigènes qui croient ? À quoi mène la formation qui leur est donnée ?

¹³ Au contraire, vous autres missionnaires vous allez chez les gens, dans leurs demeures. Vous vous mettez à leur niveau pour les atteindre avec la vérité. Vous ne permettrez pas que les commodités modernes que vous avez connues à Galaad ou que vous connaîtrez dans une certaine mesure dans vos maisons missionnaires vous gâtent. Vous vous rappellerez que Jésus a agi de la sorte. Il a dit : “ Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. ” (Mat. 8:20). Ainsi les indigènes pourront constater que le missionnaire imite le Christ. Ils en seront impressionnés. Ils verront l’harmonie entre le missionnaire et la Bible. Ils ne seront pas scandalisés par des inconséquences du missionnaire, ce qui pourrait les empêcher d’accepter la Parole divine. En acceptant la vérité, les indigènes seront stimulés par le pouvoir qu’a la vérité de transformer leur personnalité mais aussi d’améliorer leurs conditions domestiques afin de tout mettre en accord avec les hautes règles de pureté et de propreté de la Bible et de l’organisation visible de Dieu. De plus, ils acceptent d’être formés par le missionnaire et vont, comme témoins formés, prêcher la vérité à leurs semblables, la vérité qui transforme et qui donne la vie.

14. En ce qui concerne la religion, que respectent les missionnaires de Galaad, mais quel compromis ne font-​ils pas pour plaire aux indigènes ?

¹⁴ Les missionnaires de Galaad respectent le droit des indigènes de choisir qui ils veulent adorer mais ils ne font pas de compromis quant à la vraie religion, la religion de la Bible. Ils ne promettent ni n’offrent aux gens des bienfaits matériels pour les gagner de cette façon. Ils font appel non à l’égoïsme mais à l’amour de la justice et de la vérité. Ils ne se mêlent pas à toutes les religions, comme si la sincérité dans sa croyance religieuse suffisait pour recevoir le salut et comme si c’était le même Dieu que nous adorions tous mais sous des noms et avec des rites différents. Ils ne croient pas qu’il y ait une fraternité entre toutes les religions et que, puisqu’il n’y a qu’un Créateur et Donateur de vie, nous soyons tous frères quelles que soient nos croyances et nos pratiques. Ils ne font aucun compromis