mais il se confia en Dieu à qui il avait tout donné “ parce que nous mettons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, principalement des croyants. ” (I Tim. 4:10). Ailleurs il écrivit encore : “ Je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières, afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, et qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints. ” (Éph. 1:16-18). Il savait que tous ceux qui avaient confiance et restaient fidèles seraient sauvés pour hériter ces grandes promesses. Paul savait ce que représentait le nom et il put manifester sa confiance tout au long de son ministère.

13. Qu’arriva-​t-​il à Israël à cause d’Amalek et qui lui apprit à mettre sa confiance dans le nom de Jéhovah ?

¹³ Parfois, il est conforme à la volonté de Dieu que ses serviteurs soient protégés des souffrances, et parfois il les permet, mais si nous comprenons ce que représente son nom, celui-ci sera en tout temps une “ tour forte ” où nous pourrons nous réfugier et être en sûreté. Si nous avons confiance, les conséquences finales seront toujours bonnes. Moïse connaissait le nom de Jéhovah et c’est auprès de lui qu’il se réfugia pour être protégé. La grande multitude des Israélites avait à peine échappé aux armées de Pharaon que les Amalécites l’attaquèrent sans provocation. Les agresseurs agirent traîtreusement, ils tombèrent sur le peuple de Dieu par derrière pour frapper ceux qui étaient faibles et à bout de forces (Deut. 25:17, 18). Moïse ayant décidé de combattre contre Amalek, Josué prit la tête de l’armée pendant que Moïse, Aaron et Hur montaient sur le sommet d’une colline. Là, Moïse, le grand médiateur, leva les bras, le bâton de Dieu à la main, ce qui indique clairement qu’il comptait sur Jéhovah pour remporter la victoire. Tant que Moïse tenait ses bras levés, Israël était le plus fort, mais quand il les laissait retomber, Amalek avait l’avantage. C’est pourquoi on lui soutint les bras qui ne fléchirent plus jusqu’au coucher du soleil ; à ce moment-​là Josué avait remporté la victoire. Alors “ Jéhovah dit à Moïse : Écris cela en souvenir dans le livre, et déclare (-​le) à Josué... Moïse construisit un autel, et le nomma Jéhovah-Nessi (Jéhovah est ma bannière) ”. (Ex. 17:14-16, Cr 1905.) C’était Jéhovah qui avait combattu pour Israël et la gloire de cette journée lui revenait. On n’éleva pas une statue à Josué mais un autel à Jéhovah qui avait été la protection et la tour forte d’Israël. Moïse connaissait la bonté et la miséricorde de l’Éternel.

14. Montrez comment le combat de David et de Goliath prouve clairement que ce nom procure la sécurité.

¹⁴ Mentionnons aussi la rencontre dramatique de David et de Goliath. Les Philistins avaient défié Israël et Jéhovah, leur Dieu, et fait parader le géant Goliath pendant quarante jours devant les Israélites, attendant qu’on relevât ses propos orgueilleux. C’est alors que David parut. Il vit le Philistin incirconcis défier les armées du Dieu vivant. Il accepta le défi et, lorsqu’ils s’avancèrent l’un vers l’autre pour engager un combat à mort, Goliath maudit David au nom de ses dieux et ajouta : “ Suis-​je un chien, pour que tu viennes contre moi avec un bâton ? ” Cette grande masse de chair armée jusqu’aux dents fit à David des menaces assez graves pour frapper de terreur le cœur de tout homme. Mais le jeune serviteur de Dieu alla au combat courageusement, sans crainte, certain de la victoire. Sans douter ni hésiter, il répondit ce qui suit à cet adversaire bestial : “ Tu viens contre moi avec l’épée, la lance et le javelot ; mais moi, je viens contre toi au nom de l’Éternel des armées, du Dieu de l’armée d’Israël que tu as insulté. Aujourd’hui l’Éternel te livrera entre mes mains ; je te mettrai à mort, je te couperai la tête,... car l’Éternel est le maître du combat et il vous livrera entre nos mains. ” (I Sam. 17:43-47, Sy). David plaça toute sa confiance dans le nom de Jéhovah, comptant uniquement sur lui pour le succès. Il semblait pour les spectateurs de ce combat que David courait à sa perte, mais le jeune homme savait en qui il se confiait et que Jéhovah honorerait son nom. Il se confia dans la “ tour forte ” et y fut en sûreté. David se tenait (sans épée ni bouclier ni écuyer) devant le guerrier géant et toutes les troupes des Philistins, mais il fut en sûreté dans le nom de Jéhovah. Les paroles “ Je viens à toi au nom de Jéhovah ” (Cr 1905) lui servaient de protection. Le Dieu tout-puissant, celui qui a un dessein, lui fut fidèle.

15. Quelle expérience Josaphat fit-​il avec Achab qui nous enseigne que nous devons prendre soin de nous informer en premier lieu de la volonté de Jéhovah ?

¹⁵ Josaphat fut un autre serviteur qui mettait sa confiance dans le nom de Jéhovah. À son sujet il est écrit : “ Son courage grandit dans les voies de Jéhovah. ” (II Chron. 17:6, Cr 1905). Il ne marchait jamais contre l’ennemi sans l’approbation divine. Achab, roi d’Israël, demanda un jour à Josaphat de se joindre à lui pour combattre les Syriens avec lesquels il était en guerre depuis trois ans. La fille d’Achab avait épousé le fils de Josaphat. Il existait donc entre eux un lien de parenté et dans son esprit le roi de Juda prit parti pour Achab, mais il dit : “ Consulte maintenant, je te prie, la parole de Jéhovah ”. Achab fit donc venir 400 de ses propres prophètes qui dirent au roi d’aller et de combattre, parce qu’il remporterait la victoire. Mais Josaphat ne fut pas satisfait. Il dit encore : “ N’y a-​t-​il plus ici aucun prophète de Jéhovah, par qui nous puissions l’interroger ? ” Achab répondit : “ Il y a encore un homme par qui l’on pourrait consulter Jéhovah ; mais je le hais, car il ne me prophétise rien de bon, mais seulement du mal :... Michée, fils de Jemla. ” On fit entrer Michée, (on avait probablement été le chercher en prison), pour qu’il donnât son message, ce qu’il fit avec courage en dépit des menaces des messagers du roi. “ Jéhovah est vivant ! répondit Michée, ce que mon Dieu me dira, je l’annoncerai ! ” Son message fut favorable à Josaphat mais non à Achab (II Rois 8:18 ; II Chron. 18:1-34, Cr 1905). Ceux qui marchent de l’avant en se confiant dans le nom de Jéhovah doivent savoir qu’ils font sa volonté et non la leur, comme ce fut le cas pour Josaphat. Il connaissait ce nom, il savait que celui qui le porte est la sagesse même et qu’il est fidèle à sa promesse.

16. Comment Jéhovah montra-​t-​il qu’il protégeait Josaphat et Juda contre les armées de Moab, d’Ammon et des habitants de la montagne de Séir ?

¹⁶ Plus tard, Josaphat fut assiégé par les forces alliées de Moab, d’Ammon et des habitants de la montagne de Séir qui formaient une multitude nombreuse. Qu’allait faire le bon roi ? Il fuit immédiatement vers Jéhovah, la “ tour forte ”. “ Effrayé, Josaphat résolut d’implorer Jéhovah et il publia un jeûne pour tout Juda. ” (II Chron. 20:1-4, Cr 1905). La prière dans laquelle il exalte Jéhovah est, dans sa composition et par son expression, l’une des plus remarquables qui fussent jamais rapportées par les Écritures hébraïques. Jéhovah y est reconnu comme le Dieu qui est au-dessus de tout, celui qui, étant le Souverain universel, possède une puissance à laquelle ne peuvent résister ni les anges ni les hommes. Il dit que ceux qui ont fait alliance avec Lui devraient se tourner vers Jéhovah quand ils sont en danger. Il fait appel à Sa justice et s’appuie sur elle pour montrer qu’il ne leur fut pas permis d’envahir le territoire de leurs ennemis, or voici que ceux-ci attaquent Juda. Pour conclure, il déclare : “ Nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi. ” (II Chron. 20:12). Le peuple de Dieu n’était pas une grande puissance, c’est pourquoi il se confiait entièrement en Jéhovah. Ce roi connaissait le nom de Jéhovah, il savait que ce nom était une tour forte dans laquelle il était en sûreté. Jéhovah détruisit les forces organisées de Moab, d’Ammon et des habitants de la montagne de Séir en amenant les ennemis de son peuple à s’exterminer entre eux. Josaphat, le serviteur de Dieu, courut se réfugier dans le nom de Jéhovah et y fut en sûreté.

17, 18. a) Le simple fait d’être fidèles à Dieu signifie-​t-​il que nous ne serons jamais assaillis par l’ennemi ? Que montre la Bible à ce sujet ? b) Comment la confiance dans le nom de Jéhovah fut-​elle manifestée ?

¹⁷ Mentionnons encore l’arrogant monarque assyrien qui avait résolu de détruire Jérusalem. C’était au temps du roi Ézéchias. Les Écritures disent : “ Voilà ce que fit Ézéchias dans tout Juda ; il fit ce qui est bon, ce qui est droit et ce qui est vrai devant Jéhovah, son Dieu. Dans tout ce qu’il entreprit pour le service de la maison de Dieu, pour le maintien de la loi et des commandements, en recherchant son Dieu, il agit de tout son cœur et il prospéra. Après ces choses et ces actes de fidélité, Sennachérib (ou Sanchérib), roi d’Assyrie, se mit en marche, et, étant entré en Judée, il assiégea les villes fortes, dans le dessein de s’en emparer. ” (II Chron. 31:20, 21 ; 32:1, Cr 1905). Ézéchias prit toutes les dispositions nécessaires pour pouvoir résister à ce redoutable ennemi, mais il plaçait avant tout sa confiance dans le nom de Jéhovah. Il s’adressa aux chefs militaires en ces termes : “ Soyez forts et courageux ; ne craignez point et ne vous effrayez point devant le roi d’Assyrie et devant toute la multitude qui est avec lui ; car il y a plus avec nous qu’avec lui. Avec lui est un bras de chair, et avec nous Jéhovah, notre Dieu, qui nous aidera et combattra pour nous. ” (II Chron. 32:7, 8, Cr 1905). La sereine confiance d’Ézéchias l’avait élevé au-dessus des Assyriens qui défièrent Jéhovah par ces paroles : “ Qu’Ézéchias ne vous persuade pas de vous confier dans Jéhovah, en disant : Jéhovah nous délivrera. ” — II Rois 18:30, Cr 1905.

¹⁸ Par la bouche de son capitaine, le monarque assyrien compara Jéhovah aux dieux des nations qu’il avait conquises. Puis il envoya à Ézéchias une lettre arrogante, remplie de mensonges et de blasphèmes. Après réception de la lettre, Ézéchias monta à la maison de Jéhovah et déployant la lettre devant le Seigneur il pria ainsi : “ Maintenant, Jéhovah, notre Dieu, délivrez-​nous de la main de Sennachérib, et que tous les royaumes de la terre sachent que vous seul, Jéhovah, êtes Dieu. ” (II Rois 19:19, Cr 1905). Jéhovah montra qu’il était une protection et une tour forte en détruisant 185 000 Assyriens et en chassant Sanchérib dans son pays où ce monarque périt. Ainsi, “ Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment, et il détruit tous les méchants ”. — Ps. 145:20, Cr 1905.

Jéhovah, un refuge solide pour notre temps

1, 2. Pourquoi devons-​nous avoir aujourd’hui la même confiance dans le nom de Jéhovah que ses serviteurs d’autrefois ? Dans quelles circonstances pouvons-​nous nous trouver ?

LES exemples frappants sur lesquels notre attention a été attirée dans l’article précédent montrent clairement que dans le passé les fidèles serviteurs de Dieu se réfugiaient dans le nom de Jéhovah comme dans une “ tour forte ”. Aujourd’hui, nous agissons de la même façon. Nous croyons au même Jéhovah qu’eux et nous avons en lui la même confiance. Comme individus et comme groupe, il faut que nous ayons une ferme confiance en Jéhovah. Lorsque des individus, des groupes ou des organisations internationales cherchent à nous nuire, la voie que nous devons suivre est clairement tracée.

² Dans les derniers jours de ce monde, des tyrans bruyants et arrogants menacent de maltraiter le peuple de Jéhovah, et nous savons que nous ne pourrons résister à leurs attaques grâce à notre propre force. Pour rester fidèles à la vérité et pour obéir aux commandements du Seigneur, il faudra peut-être adopter une certaine ligne de conduite qui nous vaudra d’être menacés. Nous exposerons peut-être la position que nous occupons dans le monde des affaires parce que nous nous associons avec le peuple du Seigneur. Peut-être les relations familiales seront-​elles très tendues parce que l’un des conjoints reste fidèle à la vérité et qu’on le menace de mauvais traitements et de toute autre forme d’opposition s’il n’abandonne pas la bonne voie. Il se peut aussi que de fidèles témoins se trouvent devant un attroupement de gens qui voudront les molester ou les chasser de la ville et qu’il ne soit pas possible d’échapper. Que ferons-​nous en de telles circonstances ?

3. Que devons-​nous faire dans la détresse afin de pouvoir nous réfugier dans Son nom ?

³ Rappelez-​vous d’abord qui vous êtes, que vous êtes un enfant de Dieu, un fidèle disciple du Christ, et que ces choses ne seraient pas arrivées si vous n’aviez fait de votre mieux pour servir Jéhovah. Ces épreuves ne sont pas la conséquence d’actes insensés ou du mal que vous auriez commis. Souvenez-​vous que votre Dieu est le Créateur tout-puissant de l’univers, le Très-Haut dont le Fils intronisé est le Roi du monde nouveau ; que Jéhovah a promis de veiller sur les fidèles, et que c’est lui qu’ils doivent invoquer dans la détresse. Il sera fidèle à sa parole. Dans certaines circonstances, il vous sera peut-être difficile d’être immédiatement convaincu de ce fait, mais ayez confiance en lui et vous constaterez qu’il tient ses promesses. Il faut que votre confiance soit entière, elle ne doit pas être un espoir que Dieu peut faire quelque chose pour vous aider, mais une certitude qu’il le