miraculeusement la fortune de son propriétaire. Un jour, l’oiseau s’envole pour ne plus revenir, réduisant à néant les espoirs de son maître. Pour compenser cette perte, le menuisier loue les services d’un magicien à qui il demande de faire surgir du néant une importante somme d’argent qu’il déposera sur son compte en banque. Le magicien se fait payer d’avance. Mais, au moment d’aller à la banque, le menuisier constate avec désespoir qu’il ne détient, en fait d’argent, que de simples morceaux de papier. Plus tard, à la suite de son refus réitéré de comparaître devant un tribunal pour y répondre du non-paiement de ses impôts, un mandat d’amener est délivré contre lui. Pris de panique, le menuisier s’enfuit, abandonnant sa maison, sa famille et son atelier.

Il ne s’agit pas là de récits imaginaires, mais de drames vécus. Existe-​t-​il vraiment une source où nous pourrions puiser les conseils et les motivations qui nous éviteront d’aussi tristes expériences? La réponse est oui. Cette source se trouve dans une collection d’écrits traduits à l’heure actuelle, en partie ou en totalité, en plus de 1 600 langues. La portion la plus récente de ce livre date de près de 19 siècles. On en a imprimé des centaines de millions d’exemplaires dans le monde entier au cours de notre XX^e siècle. Ce livre remarquable, c’est la Bible. Nous vous invitons à examiner en notre compagnie comment les principes élevés qu’elle renferme peuvent contribuer efficacement à résoudre vos problèmes matériels.

À quoi sert de mener une vie “d’ostentation”?

ENTRE autres excellents conseils, la Bible nous invite à mener une vie exempte de toute “ostentation”. (I Jean 2:16, Verdunoy.) Voilà une recommandation qui reste souvent lettre morte!

Dans de nombreux pays, quantité de gens se privent des choses les plus importantes pour pouvoir acheter la télévision en couleurs ou d’autres articles coûteux. Tantôt on se prive sur les vêtements, tantôt on ne dispose même pas d’installations sanitaires décentes, tantôt on remet constamment, par manque d’argent, les travaux indispensables à l’entretien du logement, y compris le remplacement des carreaux cassés. Quant à ceux qui recourent au crédit pour acquérir des articles de luxe, ils risquent d’être particulièrement gênés quand il leur faudra régler les dépenses vraiment essentielles.

Vivre au-dessus de ses moyens est passé dans les mœurs. Certains se donneront par exemple beaucoup de mal pour entretenir, au bord de la mer ou à la campagne, la résidence secondaire qui prouvera leur réussite sociale. Tablant sur une future augmentation de salaire ou sur une autre source de revenus tout aussi hypothétique, d’autres contracteront des dettes avant même d’avoir acquis la certitude que leurs espoirs se matérialiseront.