travail et de conscience professionnelle. Même dans les pays où les emplois bien rémunérés sont rares et où le revenu moyen est particulièrement bas, les travailleurs honnêtes et consciencieux s’en sortent mieux que les autres. Même si leur condition est modeste, au moins ils ont généralement le nécessaire et ils connaissent la joie de manger du fruit de leur travail. Ainsi, l’observation des conseils bibliques relatifs à l’honnêteté et à l’assiduité au travail peut résoudre efficacement les problèmes matériels, tout en aidant chacun à garder sa dignité.

Défaites-​vous de vos vices et de vos travers

DANS un supermarché, une fillette tombe en extase devant un étalage d’oranges. “Achètes-​en, dis, maman”, réclame-​t-​elle. Pleine de bons sentiments, la mère, dont la mise est plus que modeste, demande à la vendeuse combien elles coûtent. En entendant le prix, elle se tourne vers sa fille et lui dit: “C’est trop cher pour nous.” Déçue, la fillette baisse la tête. Après s’être ravisée, la mère s’adresse de nouveau à la vendeuse... et lui achète un paquet de cigarettes!

Des scènes semblables ont lieu tous les jours. Il est des parents qui n’ont pas de quoi nourrir convenablement leurs enfants, mais qui trouvent de l’argent pour acheter des cigarettes, de l’alcool, des billets de loterie, etc. Pour certaines festivités qu’il faut bien qualifier d’orgies, ils dépensent des sommes folles. D’autres sont acculés par la drogue à la misère.

Ce genre de problèmes pourraient très bien être évités. Il suffirait pour cela d’appliquer les conseils bibliques suivants: “Purifions-​nous donc de toute souillure de la chair et de l’esprit.” (II Cor. 7:1). “Ne vous enivrez pas de vin: il s’y trouve de la débauche.” (Éph. 5:18). “Ne te trouve pas parmi les buveurs de vin (...). Car l’ivrogne (...) [tombera] dans la pauvreté.” (Prov. 23:20, 21). “Vous êtes ceux qui quittent Jéhovah (...), ceux qui dressent une table pour le dieu de la Chance.” (És. 65:11). “Que (...) [l’on] travaille dur en faisant de ses mains ce qui est de la bonne besogne.” (Éph. 4:28). “Qu’ils travaillent dans le calme et qu’ils mangent le pain qu’ils auront eux-​mêmes gagné.” (II Thess. 3:12). “Marchons avec décence, comme en plein jour, non pas dans les orgies ni les beuveries.” Rom. 13:13.

Notez bien que la Bible condamne sans la moindre équivoque les orgies et les excès de boisson. S’il est vrai que les Saintes Écritures ne mentionnent pas expressément la toxicomanie et le tabac, vous en savez tout de même assez pour juger si le tabac est ou non un vice, tout comme la toxicomanie qui, outre ses effets pernicieux, entraîne un état comparable à l’ivresse. Le jeu, lui non plus, n’est pas cité dans la Bible, mais ne fait-​il pas appel à la chance, ne provoque-​t-​il pas de l’avidité et ne va-​t-​il pas à l’encontre des préceptes bibliques qui invitent le chrétien à manger le pain qu’il a lui-​même gagné?

Le piège de la cigarette

Peut-être vous demanderez-​vous dans quelle mesure on résout ses problèmes matériels en adoptant le point de vue biblique sur toutes ces questions. Eh bien, prenons l’exemple du tabac. Un Suédois qui fume de 20 à 25 cigarettes par jour dépense en un an un peu plus de 2 500 FF. Comme le fisc suédois prélève environ 50 pour cent de son salaire, cela revient à dire que notre fumeur doit gagner au moins 5 000 FF pour payer son vice, soit plus que ce que gagne un ouvrier moyen en un mois. Si jamais sa femme et ses enfants fument aussi, c’est plus du cinquième de son revenu qui partira en fumée. En clair, cela signifie que l’on se privera sur la qualité de la nourriture pour continuer de fumer.

Dans les pays où les salaires sont moindres, beaucoup de gens dépensent en tabac proportionnellement autant, sinon plus, qu’en Suède. Écoutons par exemple K..., qui vit en Inde: “Ma famille et moi vivions sur un petit commerce de bétela qui me rapportait 35 roupies [environ 20 FF] par semaine. Mais dix pour cent de ces gains passaient dans la cigarette.”

Lorsque ce chef de famille se mit à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, en 1972, il se rendit vite compte que fumer était contraire au précepte qui dit de se garder ‘pur de toute souillure de la chair et de l’esprit’. Il était également conscient que s’il voulait aider son prochain à se purifier de cette souillure, il n’était pas logique de continuer à vendre du bétel. Que fit-​il donc? Laissons-​le poursuivre: “Pour conformer ma vie à la Bible, j’ai arrêté mon commerce et je m’en suis remis complètement à Jéhovah Dieu.”

Mais de quoi ce chef de famille allait-​il vivre? A-​t-​il pu résoudre ses problèmes matériels en se conformant aux principes de la Bible? Eh bien oui, il a effectivement amélioré sa situation. Il trouva un emploi de vendeur chez un marchand de primeurs, avec un salaire hebdomadaire de 50 roupies [environ 28 FF], soit 15 roupies de plus qu’avant. Comme il avait cessé de fumer, il faut encore ajouter dix pour cent de son budget à ce gain. Et ce n’est pas tout.

“Après m’avoir éprouvé à plusieurs reprises sur des questions d’honnêteté, ajoute-​t-​il, mon patron a fini par avoir une confiance totale en moi, si bien qu’aujourd’hui c’est moi qui gère sa boutique et ses fonds. Jusque-​là, il n’avait jamais laissé un employé faire ce travail. Sa confiance est si grande qu’il m’offre gratuitement des légumes et qu’il couvre une partie de mes frais. Depuis que je suis devenu Témoin de Jéhovah, j’ai pu me faire construire une maison et améliorer mon niveau de vie. À présent, nous jouissons d’une vie de famille heureuse et nous connaissons une profonde joie intérieure.”

La toxicomanie

Dans le même ordre d’idées, la toxicomanie étant un vice ruineux, le drogué qui s’en affranchit améliore d’autant sa situation matérielle. Deux jeunes gens, un Anglais, Eoin, et une Allemande, Angelika, ont pu s’en rendre compte par eux-​mêmes.

Eoin a commencé à se droguer en 1966. Deux ans plus tard, il arrêtait son travail et dépensait de 25 à 30 livres par semaine (210 à 255 FF) en haschisch et en LSD. Avec l’inflation, cela représenterait aujourd’hui 70 livres, soit 600 FF, mais, à l’époque, cette somme correspondait aux trois quarts de son “revenu”, si l’on peut appeler ainsi le produit de ses larcins et de la revente de la drogue. Ajoutons, pour compléter le tableau, les 40 à 50 cigarettes qu’il fumait chaque jour.