Que deviennent les spectacles et les autres formes de divertissement

Pourquoi les nouvelles tendances sont-​elles inquiétantes? En quoi cela vous concerne-​t-​il?

“L’homme a toujours reconnu l’importance des divertissements et le pouvoir qu’ils ont de tonifier le corps et l’âme. Mais on a aussi reconnu de tout temps que les divertissements peuvent être UTILES ou NUISIBLES à l’espèce humaine.” — Code de censure de l’industrie cinématographique américaine.

QUI ne s’est jamais senti délassé après un divertissement sain? Mais n’avez-​vous pas déjà éprouvé une certaine déception après vous être diverti? De fait, même le code de censure de l’industrie cinématographique américaine mettait le public en garde contre les divertissements “nuisibles” qui tendent à “avilir la personne humaine et à rabaisser son niveau de vie et de moralité”.

Beaucoup ont dénoncé les effets ‘avilissants’ de divers films, émissions de télévision et réunions d’aujourd’hui. N’avez-​vous pas constaté, en cherchant à vous divertir, que ces distractions lançaient un défi à vos principes moraux?

Citons ce qui s’est passé dans un cinéma affichant “complet”. Soudain, les spectateurs, très attentifs, ont été secoués de gros rires et ont fini par applaudir vigoureusement. Que montrait-​on à l’écran? Une scène horrible: deux hommes brutalisaient et violaient une femme sans défense sous les yeux de son mari réduit à l’impuissance. C’était révoltant! La plupart d’entre nous sont saisis d’horreur à la pensée d’un tel acte. Il faut croire, cependant, que pour ces spectateurs c’était là un divertissement, ce qui montre à quel point ils étaient dégradés.

La situation est devenue tellement inquiétante que beaucoup se demandent: “Que deviennent les divertissements?” Les films qui exhibent d’horribles scènes de violence ou les détails les plus obscènes font recette et constituent aujourd’hui l’essentiel de la production cinématographique. La preuve en est qu’en un an, les États-Unis ont vendu à eux seuls plus d’un milliard de billets de cinéma.

SEXE ET VIOLENCE

Ces dernières années, la violence a envahi les écrans de façon alarmante. Un journaliste a écrit:

‘Le crime justifiable a été l’un des plus puissants appâts du cinéma et l’un des moyens les plus faciles de conditionner l’assistance. C’est mener les gens par le bout du nez.

‘Non seulement les spectateurs se laissent prendre, mais ils se font un plaisir de participer aux crimes et ils s’en réjouissent à l’avance. Au bout de quelques années, nous savons, bien avant d’entrer dans la salle, que nous allons réclamer le sang de quelqu’un, même si nous ne savons pas exactement de qui ni pourquoi.

‘Que dirons-​nous donc des spectateurs? Sont-​ils les descendants sanguinaires des Romains d’autrefois, qui étaient affamés de pain et de jeux?

‘Film après film, nous devenons pour deux heures les complices acharnés et parfois joyeux des meurtres commis.’

Les effets qu’ont eus certains de ces films révoltants parlent tout seuls. Loin de se détendre, des dizaines de personnes se sont évanouies ou ont vomi dans la salle. Une fois au moins, un spectateur est mort d’une crise cardiaque au cours d’une scène sanglante, et on a dû transporter hors de la salle des enfants qui poussaient des cris hystériques.

Tout cela vous semble-​t-​il normal? Devrait-​on considérer comme un divertissement le spectacle de gens qui souffrent ou que l’on brutalise? Celui-ci convient-​il à des chrétiens auxquels la Bible donne ce conseil: “Revêtez-​vous donc, en tant qu’élus de Dieu, saints et bien-aimés, des tendres affections de la compassion.” — Col. 3:12; voir aussi Proverbes 17:5.

En plus de ces scènes de violence, on présente l’acte sexuel en gros plan. Dans un pays après l’autre, on remarque la grande vogue que connaissent les films érotiques. Il y a cependant des gens qui ont été tellement déçus par ce que l’on projette aujourd’hui sur les écrans qu’à l’instar de milliers de familles australiennes, ils ont “rayé le cinéma de leur programme de sorties”.

Le petit écran ne vient pas très loin derrière le cinéma pour ce qui est des scènes sanglantes et obscènes. Dans certains pays, de récentes émissions de télévision ont mis en vedette l’homosexualité, la prostitution féminine et masculine, l’inceste, le viol et les relations préconjugales et extra-conjugales. Combien de fois vous est-​il arrivé d’allumer par hasard votre téléviseur et de grimacer aussitôt devant des images obscènes ou brutales?

QUE DIRE DES DIVERTISSEMENTS?

Les goûts en matière de divertissement sont très variés. En Amérique, par exemple, un sondage a révélé qu’‘un des principaux moyens de se divertir consiste à donner des soirées ou à y assister’.

Toutefois, ce qui se passe souvent au cours de telles soirées fait que nombre de personnes se plaignent, en disant: “Que deviennent les divertissements?” Bien des gens qui souhaitaient se détendre avec d’autres se sont trouvés dans des situations où ils ont été tentés de transiger avec leurs principes moraux ou de les rabaisser.

Un rapport en provenance d’Afrique du Sud fait état d’un intérêt accru pour les réunions aux cours desquelles on participerait à des “jeux sexuels”. Les invités se livrent sans retenue à l’immoralité sexuelle dans le cadre d’un jeu organisé. Un psychiatre du pays a confirmé ces rumeurs en disant: “Je soigne en ce moment plusieurs femmes qui n’arrivent plus à s’accepter depuis qu’elles ont pris part à des jeux sexuels en groupe lors de surprises-parties.” Des personnes qui se sont associées à contrecœur à ces pratiques immorales ont reconnu que c’était “prostituer ses principes”.

Les soirées et autres réunions de ce genre sont souvent gâtées par des abus de boisson alcoolique, de sorte que les invités se sont rendus coupables de ce que la Bible appelle “les excès de vin, les orgies, les soûleries”. (I Pierre 4:3.) Cette forme de divertissement a provoqué des épidémies d’alcoolisme dans un pays après l’autre. Et c’est surtout parmi les jeunes que l’alcoolisme s’est subitement répandu. Une enquête a révélé ceci:

“Les jeunes buveurs (...) sont des gosses avides de compagnie. Ils ont horreur de la solitude et veulent avoir des amis autour d’eux dans toutes les activités sociales auxquelles ils se livrent. Pour eux, le fait de boire s’apparente à activité sociale.”

Vous êtes-​vous déjà attristé de ce qui se passait lors d’une soirée récréative? Pis encore, avez-​vous senti qu’une influence insidieuse voulait vous faire ‘prostituer vos principes’? Bien des personnes répondent malheureusement par l’affirmative.

Bien sûr, ce que nous venons de dire n’est pas vrai de tous les films, de toutes les émissions de télévision ni de toutes les soirées. Mais cela reste néanmoins vrai dans de nombreux cas. Que pouvez-​vous faire, sur le plan personnel, pour empêcher les principes moraux auxquels vous tenez de se dégrader? Quelle devrait être l’attitude d’un chrétien vis-à-vis des divertissements avilissants? Quelles distractions s’offrent à ceux qui désirent plaire à Dieu? Nous espérons que vous trouverez beaucoup d’intérêt à lire les articles suivants.

Ne marchez plus comme marchent les nations

“Ne continuez plus à marcher comme marchent aussi les nations (...); ces gens, en effet, sont mentalement dans les ténèbres.” — Éph. 4:17, 18.

1. Pourquoi ce qui va suivre est-​il important?

On assiste aujourd’hui dans le monde à une véritable débâcle des mœurs. Les gens acceptent sans broncher des spectacles et d’autres formes de divertissement que l’on aurait jugés scandaleux il y a quelques années, et cette tendance est même en train de menacer la congrégation chrétienne. Que peut-​on donc faire pour y résister? Les articles qui suivent apportent des réponses claires à cette question.

2, 3. a) À quoi Jésus et Paul comparèrent-​ils la conduite du chrétien? b) Quelle est la réputation des Témoins de Jéhovah en général? Qu’est-​il cependant arrivé à certains en particulier?

² Jésus Christ déclara: “Vous êtes la lumière du monde.” La conduite du chrétien doit donc briller avec éclat au milieu d’un monde qui est moralement dans les ténèbres. Paul ordonna à tous les disciples “vivant dans un monde perverti et malade” de continuer à “briller (...) comme des lumières dans un lieu sombre”. Cependant, bien qu’unis à Jésus et aux apôtres, ces disciples de la première heure n’en restaient pas moins des humains imparfaits. S’ils n’y prenaient pas garde, ils risquaient de se laisser influencer par le climat moral d’un “monde perverti et malade”, et d’oublier la morale chrétienne lorsqu’ils seraient tentés. En fait, certains retournèrent complètement aux œuvres des ténèbres. — Mat. 5:14; Phil. 2:15, Traduction de Phillips (angl.); Phil. 3:18, 19.

³ À notre époque aussi, nous sommes l’objet de pressions qui visent à nous faire retourner vers les ténèbres de ce monde. Certains chrétiens ont malheureusement succombé à ces pressions, et si, pris collectivement, les Témoins de Jéhovah sont connus dans le monde entier pour leur honnêteté et leurs bonnes mœurs, sur le plan individuel certains ont cessé de marcher comme des “enfants de lumière” et ont dû être exclus de la congrégation, parce qu’ils n’avaient plus une conduite exemplaire. Qu’est-​ce qui peut provoquer de tels naufrages? — I Cor. 5:13; Éph. 5:8.

LES PRESSIONS DU MONDE

4. Que deviennent les mœurs du présent monde? Comment cela se voit-​il dans le domaine des distractions?

⁴ Il est évident que les mœurs se sont dégradées partout dans le monde et que nombre d’individus ont “perdu tout sens moral”. (Éph. 4:19.) Cela ressort des différentes formes de divertissement qui ont cours aujourd’hui. Pourquoi parler justement des divertissements? Parce que les activités d’une personne en dehors de ses heures de travail, lorsqu’elle peut faire ce qu’elle veut, en disent long sur ses inclinations. L’emploi qu’elle fait de ses loisirs, des moments où elle a, pour ainsi dire, “quartier libre”, révèle ce qu’elle est réellement. Or, à en juger par les distractions notoirement malsaines qui sont en vogue aujourd’hui, le niveau de moralité du monde est bien bas. Mais cette dégradation peut-​elle donc vous être préjudiciable?

5. Pourquoi est-​il opportun que nous examinions les conseils renfermés dans la lettre de Paul aux Éphésiens?

⁵ Souvenez-​vous que nous ne sommes pas les premiers chrétiens à vivre dans une période de décadence morale. L’expression “ayant perdu tout sens moral” s’appliquait à certains habitants d’Éphèse (ville d’Asie Mineure) qui vivaient aux premiers temps du christianisme. La lettre que l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens d’Éphèse devrait donc revêtir pour nous la plus haute importance, car elle va au fond de ce que signifie marcher comme des “enfants de lumière”. Les conseils que Paul donne dans cette lettre sont vraiment appropriés aux “derniers jours” que nous vivons, et durant lesquels de nombreux prétendus chrétiens sont “amis des plaisirs”. — II Tim. 3:1-7, 13.

LA FAÇON DONT MARCHENT LES NATIONS

6, 7. a) Selon Éphésiens 4:17, que ne doivent plus faire les chrétiens? b) Comment marchaient les gens des nations au premier siècle?

⁶ En Éphésiens 4:17, Paul exhorta ainsi ses compagnons chrétiens: “Ne continuez plus à marcher comme marchent aussi les nations dans la stérilité de leur intelligence.” Comment ‘marchaient’ alors les gens des nations? Un témoin oculaire rapporta:

“Les hommes recherchent le plaisir partout où l’on peut le trouver. Il n’est pas de vice qui ne soit poussé à l’extrême (...). Nous avons renoncé à rappeler ce qui est honorable. L’homme (...) est mis à mort par sport et par amusement (...) on est content de voir un homme réduit à l’état de cadavrea.”

N’ayant aucun but véritable dans leur vie, beaucoup de personnes accordaient une importance excessive aux distractions et recherchaient le plaisir partout.

⁷ L’antique Éphèse avait ce qu’il fallait pour satisfaire le désir de divertissement. Elle possédait un stade et un imposant amphithéâtre de vingt-cinq mille places. On donnait là des spectacles pour tous les goûts. Ces édifices étaient l’œuvre de Rome, l’Empire mondial de l’époque, au sujet duquel un historien déclara: “Les mœurs de l’empire sont en fait, sous certains aspects, l’une des images des plus hideuses de l’histoire.”

L’INSENSIBILITÉ DU CŒUR

8. a) Quel genre de cœur avaient les personnes dont parle Paul en Éphésiens 4:18? Que signifiait le terme grec original? b) Cette condition de cœur s’était-​elle développée soudainement?

⁸ Paul parla des habitants d’Éphèse comme étant “mentalement dans les ténèbres (...), à cause de l’insensibilité de leur cœur”. (Éph. 4:18.) Autrement dit, ils n’éprouvaient aucun sentiment dans leur cœur. Le terme grec traduit par “insensibilité” dérive d’un mot qui désigne une pierre plus dure que le marbre. Ce mot s’employait en médecine pour désigner les concrétions calcaires qui se forment progressivement dans certaines articulations du corps et conduisent à la paralysie. Lentement, donc, le cœur de ces gens enténébrés était devenu insensible et aussi dur qu’une pierre. Ce n’était pas arrivé du jour au lendemain, mais petit à petit. Voyons comment le choix de leurs divertissements avait directement contribué à ce processus.

9, 10. Quel était le divertissement le plus populaire au premier siècle? Quel effet avait-​il sur les spectateurs?

⁹ Savez-​vous quel divertissement était le plus populaire à l’époque? C’étaient les combats de gladiateurs, au cours desquels un homme affrontait un autre homme ou un animal dans une lutte à mort. Imaginez-​vous la scène. Des milliers de spectateurs se pressent dans le cirque. Certains sont assis sous un somptueux vélum de soie. Une musique douce et le parfum de l’eau aromatisée qui coule entre les rangs créent une ambiance agréable qui couvre les bruits et les odeurs de mort. Soudain, la foule en délire se lève et crie: “Tue-​le. Fouette-​le. Marquez-​le au fer rouge. Pourquoi affronte-​t-​il l’épée si lâchement? Pourquoi ne frappe-​t-​il pas plus fort?” Pour reprendre les paroles d’une personne qui assista aux jeux, on attendait de cette boucherie organisée “du plaisir, des traits d’esprit et de la détente”.

¹⁰ Ceux qui étaient capables de regarder des combats d’une telle violence et de se repaître de spectacles aussi sanglants trouvaient les autres divertissements sans saveur. Comme le déclara un historien, ce genre de spectacle “détruisait la faculté qu’a l’homme de compatir aux souffrances d’autrui, faculté qui le distingue de la brute”.

11. Vu que les combats de gladiateurs ont cessé, les divertissements ne risquent plus aujourd’hui de produire des gens au cœur ‘insensible’. Vrai ou faux? Pourquoi répondez-​vous ainsi?

¹¹ “C’est incroyable”, direz-​vous. Mais ne vit-​on pas dans des conditions semblables aujourd’hui? Certes, les combats de gladiateurs ont disparu depuis longtemps. Notez cependant l’anecdote suivante qu’a rapportée un journaliste:

“‘Vas-​y! Tue-​la! Règle-​lui son compte une fois pour toutes!’ Finalement, le tueur ‘régla effectivement son compte’ à la femme en lui tirant plusieurs balles dans le corps. (...) Savez-​vous qui réclamait cette exécution? Trois spectateurs assis derrière moi et qui paraissaient être des gens normaux.”

S’agit-​il d’un cas isolé? Nullement. Le fait est que dans de nombreux pays, les films et les programmes de télévision les plus populaires sont souvent ceux qui montrent la violence. Ce genre de divertissement a contribué à produire des individus sans cœur, qui “ont cessé d’éprouver de la peine” ou un quelconque remords de conscience. — Éph. 4:19, Kingdom Interlinear Translation.

ILS SE LIVRENT À L’INCONDUITE

12. a) Qu’ajoute Éphésiens 4:19 à propos de la façon dont marchaient les nations? b) Qu’est-​ce que l’inconduite? Était-​elle apparente dans les divertissements du premier siècle?

¹² L’apôtre Paul ajoute qu’en plus d’avoir ‘le cœur insensible’, les gens des nations “se sont livrés à l’inconduite, pour pratiquer avec avidité toute sorte d’impureté”. (Éph. 4:19.) Il parle de “fornication” et de choses qu’il ‘est honteux de dire’. (Éph. 5:3, 12.) Une fois de plus, les divertissements et, en l’occurrence, le théâtre, étaient en grande partie responsables des pratiques de l’époque. Que voyait-​on sur scène?

“Les mésaventures de maris trompés, les adultères et les intrigues amoureuses revenaient dans toutes les pièces. On tournait la vertu en ridicule, (...) on traînait dans la boue tout ce qui était sacré et digne de vénération. Ces spectacles dépassaient tous les autres en obscénité, (...) en paroles impures et exhibitions qui offensaient la pudeur. Les danseuses de ballet jetaient leurs robes et dansaient à moitié nues, parfois même entièrement nues, sur la scène. On laissait l’art de côté, et chaque chose n’avait pour but que de satisfaire les sens.” — The Conflict of Christianity with Heathenism, de Gerhard Uhlhorn, p. 120.

Que c’est choquant! On a ici, en raccourci, une définition de l’inconduite. En effet, dans le grec, le mot désignait le dérèglement de celui qui se montrait ouvert à tous les plaisirs, qui, dans son impudence, méprisait tout ce qui était décent et se moquait du qu’en-dira-t-on.

13. Une telle “inconduite” est-​elle évidente dans les divertissements actuels?

¹³ La situation a-​t-​elle changé aujourd’hui? L’immoralité sexuelle a envahi les médias. Dans certains pays, des films pornographiques sont passés à la télévision et sont ainsi entrés dans chaque foyer. Quant à savoir si les téléspectateurs apprécient ce genre de programme, voici ce qui se passa dans une ville d’Italie, un jour que la télévision programmait un film pornographique: “Pendant l’émission, un calme presque absolu régna dans la ville.”

14, 15. a) Qu’est-​ce que l’“avidité”? (Éph. 4:19.) Les divertissements actuels engendrent-​ils l’avidité? b) Les spectacles immoraux risquent-​ils d’influencer le chrétien?

¹⁴ Un écrivain déclara ce qui suit à propos de nombreux films ainsi que de l’attitude des gens:

“Dans la plupart des nouveaux films, les scènes montrant des personnes nues en train de se livrer à des pratiques hétérosexuelles, incestueuses ou homosexuelles, sont celles qui reviennent le plus régulièrement (...).” Puis il dit en conclusion: “En somme, nous avons atteint un stade de notre société où tout passe, où tout est permis et où rien ne vient plus freiner les appétits charnels de l’individu ni la satisfaction de ses désirs et de ses caprices.”

¹⁵ Comme le dit l’apôtre Paul, de telles personnes ‘pratiquent avec avidité toute sorte d’impureté’. Oui, elles le font avec “avidité” (pour “avoir plus”, Kingdom Interlinear Translation), autrement dit avec l’âpre désir d’assouvir leur soif de tout ce qui est indécent et de satisfaire leurs passions, quoi qu’il en coûte sur le plan moral (Éph. 4:19). Ce genre de spectacle dépravé ne risquerait-​il pas d’influencer la façon de penser du chrétien? Quelqu’un qui a regardé plusieurs films de cette nature reconnut:

“Vous n’oubliez jamais ces scènes-​là [celles qui montrent l’immoralité sexuelle], et plus vous y pensez, plus vous ressentez le désir d’en faire autant (...). Le film vous convainc que vous vous privez bel et bien de quelque chose.” Une autre personne ajouta: “Vous commencez à vous demander quelles sensations on doit éprouver.”

Tout le monde ne réagit peut-être pas de cette manière, mais il n’empêche que le danger existe et que notre esprit risque d’être victime d’une influence insidieuse.

UN MIRACLE SUR LE PLAN MORAL

16. D’après Éphésiens 1:6-8, quels grands bienfaits les chrétiens avaient-​ils reçus? Quelles en furent les conséquences dans leur vie?

¹⁶ Quelle différence avec la conduite qu’avaient les vrais disciples du Christ au premier siècle! Ils avaient jadis marché sous l’influence du système de choses et de son “chef”, Satan, et leur nature même les poussait à faire “les choses que voulait la chair”. Mais ils changèrent. Les vérités du christianisme leur donnèrent une optique tout à fait nouvelle de la vie. Pensez donc! Dieu s’était montré disposé à sacrifier son propre Fils, son “bien-aimé”, afin que puisse être effacée leur lourde dette due au péché. Quel grand prix Dieu avait payé! Quelle miséricorde et quelle faveur imméritée! L’apôtre Paul déclara: “Celle-ci [la faveur imméritée], il [Dieu] l’a fait abonder à notre égard en toute sagesse et bon sens.” Donc, non seulement ces chrétiens avaient la connaissance de la vérité, mais ils avaient aussi reçu le “bon sens” nécessaire pour résoudre efficacement les problèmes quotidiens. — Éph. 1:6-8; 2:1-5.

17. a) Qu’est-​ce qui prouve que le christianisme était une religion puissante? b) Comment le pouvoir moral du christianisme devint-​il manifeste?

¹⁷ Leur religion était puissante. L’esprit de Dieu avait relevé Jésus d’entre les morts et l’avait élevé à une position bien supérieure à celle qu’occupaient toutes les autorités du monde. Maintenant, cette même ‘puissance opérait envers eux, les croyants’. (Éph. 1:19-21.) Et quels résultats elle produisit dans leur vie! Nous pouvons nous rendre compte de la puissance qu’avait le christianisme primitif en considérant les mœurs de ses adeptes. Pour le monde antique, l’immoralité sexuelle était chose normale.