elle n’est pas d’accord avec les nombreuses coutumes et enseignements religieux connus.

Ne répétez pas l’erreur des gens du premier siècle qui rejetèrent la vérité prêchée par Jésus parce que cette prédication n’était pas en harmonie avec la croyance populaire et qu’elle fut condamnée par les conducteurs religieux. Ne commettez pas l’erreur de penser que l’ampleur, le passé et la popularité d’une organisation religieuse sont des critères de vérité. Utilisez plutôt le modèle que Dieu vous a donné, sa Parole écrite. Méfiez-​vous des conducteurs religieux qui essaient de vous décourager de la lire. Si leurs enseignements sont vrais, ils ne devraient avoir aucune raison de craindre la lecture de la Parole de Dieu pour qui que ce soit.

En dépit des efforts de ce monde pour étouffer la vérité de la Parole de Dieu ou pour la corrompre par des traditions populaires et des philosophies, elle demeure l’étalon de base de la vérité spirituelle. Elle subsistera, elle et ceux qui conformeront leur vie à ses préceptes, longtemps après que ce monde et ceux qui l’aiment ne seront plus que néant et poussière, ses croyances de vaines fantaisies éteintes. “ La Parole de notre Dieu subsiste éternellement. ” — És. 40:8.

Demeurer ensemble dans l’honneur

“ Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble ! ” — Ps. 133:1.

1. À qui revient tout honneur et pourquoi ?

À JÉHOVAH reviennent l’honneur, la louange et la gloire. Cela lui est dû en raison de son omnipotence et parce que dans cette position il maintient une intégrité parfaite. Ses principes sont justes, ainsi que ses lois et ses jugements. Il les garde avec zèle, ne déviant jamais dans sa fidélité à leur égard. Il y tient à ce point que non seulement il s’y conforme mais requiert encore que ses armées angéliques et ses fidèles serviteurs terrestres fassent de même.

2. Qu’est-​il requis de ceux qui demeurent dans les lieux célestes ? Qu’arriva-​t-​il aux transgresseurs ?

² De même qu’une bonne réputation est requise de ceux qui demeurent honorablement ensemble en présence de Jéhovah dans les lieux célestes, de même Dieu place une exigence semblable devant ses créatures terrestres. Il y eut violation de l’intégrité dans les cieux quand celui qui devint Satan se révolta contre cette honorable atmosphère dans laquelle demeurait l’armée céleste. La conséquence en fut qu’en temps voulu il en fut expulsé. À présent il porte un nom mal famé.

3. a) Pourquoi faut-​il tenir à une bonne réputation ? b) Quelles sont les qualités de celui qui possède une bonne réputation ?

³ Il faut encore tenir à une bonne réputation parmi les hommes et la rechercher, puisque telle est une des exigences énoncées dans la Parole de Dieu. Dans Proverbes 22:1 il est dit : “ La réputation est préférable à de grandes richesses. ” On voit d’après ce verset que Jéhovah respecte hautement une bonne réputation. Pareille réputation s’acquiert par une conduite exemplaire, parce que la personne qui pratique la droiture est honorable et suit des principes justes. Il est donc évident que celui qui possède une bonne réputation est digne de confiance, loyal, fidèle, ferme, ce qui montre que la personne est digne d’éloges devant Jéhovah.

4. a) Quels principes observera l’homme de bonne réputation ? b) Quelles sont les conséquences pour le transgresseur et l’assemblée chrétienne ?

⁴ Des principes honorables sont observés dans toutes les positions sociales par le ministre chrétien. Ils sont mis en pratique au sein de l’assemblée chrétienne, dans l’union du mariage, avec les collègues d’affaires et avec les membres de la société du monde nouveau et aussi vis-à-vis des hommes de ce monde. En d’autres termes, dans tous ses rapports le chrétien est un homme de bonne réputation. Quand les principes honorables sont ignorés ou enfreints, il se produit bientôt des difficultés susceptibles d’entraîner des conséquences désastreuses, si l’on persévère dans cette voie. Quand des transgressions ont lieu, telles que l’adultère, les perversions, les pratiques commerciales malhonnêtes, le mensonge et les injures, les conséquences sont catastrophiques. Le mépris de la loi divine et la pratique de choses mauvaises constituent une violation des principes de Dieu. Cela attire le déshonneur sur Jéhovah Dieu, l’assemblée chrétienne dont on est membre, les amis et soi-​même avec exclusion hors de l’assemblée. Il faut donc que ceux qui servent Jéhovah avec un dévouement exclusif demeurent ensemble dans l’harmonie, l’union et l’honneur. Ils doivent aimer vivre dans cette condition.

5. a) Quelles relations doivent exister entre les membres d’une assemblée ? b) Comment Jésus-Christ se maintint-​il en union avec son Père ?

⁵ Quand un groupe de fidèles ministres chrétiens est constitué en assemblée, les rapports existant entre les membres sont une véritable image de la coopération. Cela est comparable à un corps, qui se compose de nombreux membres. Quand les membres remplissent leurs fonctions sous la direction de la tête, on peut s’attendre à de belles réalisations, car tous opèrent en vue de la même fin. Les efforts de coopération de la part de tous les membres se maintiendront à condition que chacun respecte la position de l’autre. L’important est de suivre la direction de la tête. La nécessité d’honorer la tête fut illustrée par Jésus-Christ quand, dans Jean 5:30, il déclara concernant sa position devant Jéhovah, qu’il reconnut en tout temps comme sa tête : “ Je ne puis rien faire de moi-​même : selon que j’entends, je juge ; et mon jugement est juste, parce que je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. ” Et, dans Jean 8:29, il a dit : “ Je fais toujours ce qui lui est agréable. ” Ainsi dans le cas de Jésus-Christ, il fut toujours en parfaite union avec son Père, et l’on peut dire qu’ils demeurèrent dans l’union et l’honneur.

6. a) Quel principe honorable est observé au sein de l’organisation théocratique ? b) Quels conseils Paul donna-​t-​il sous ce rapport à ceux de l’assemblée et aux surveillants ?

⁶ Le même principe est reconnu au sein de l’organisation théocratique quand le respect et l’honneur convenables sont rendus à l’autorité. L’assemblée chrétienne n’est en aucune manière une organisation démocratique. Elle est totalement théocratique et les serviteurs ministériels en son sein sont établis dans leurs fonctions par l’esprit de Jéhovah, par l’intermédiaire de son organisation. L’apôtre Paul donna des conseils à ceux de l’assemblée. Il les conseilla sur la manière de se conformer aux principes divins de la surveillance.