du code mosaïque, il a répondu: “‘Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur [grec kardia], et de toute ton âme [psukhê], et de tout ton esprit [dianoïa].’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable: ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’ À ces deux commandements toute la loi est suspendue, et les Prophètes.” (Matthieu 22:35-40). Notons que le cœur est associé à l’esprit (au sens d’intellect); partant, le mot “cœur” est ici à prendre au sens figuré.

¹⁴ Dans ce passage, le Christ citait à la fois Deutéronome 6:5, où il est écrit: “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur [hébreu lévav], et de toute ton âme [nèphèsh], et de toute ta force vitale”, et Lévitique 19:18, qui dit: “Tu devras aimer ton prochain comme toi-​même. Je suis Jéhovah.” Jésus considérait donc ces préceptes respectivement comme le premier et le deuxième commandement de la loi mosaïque du point de vue de l’importance. Bien que nous ne soyons pas sous la Loi, ces exigences fondamentales sont toujours en vigueur et nous nous devons d’y satisfaire.

15. a) Qu’est-​ce qui fait battre notre cœur physique? Quelle est sa fonction? b) Quel rapport y a-​t-​il entre notre cœur de chair et l’esprit qui siège dans notre cerveau?

¹⁵ Comme nous le savons, c’est l’“esprit de vie” qui anime le cœur, au sens propre du terme (Révélation 11:11; Genèse 7:22). Cette force vitale permet effectivement à notre cœur de chair d’envoyer le sang porteur de vie dans toutes les parties de notre corps, y compris le cerveau. Jéhovah a d’ailleurs déclaré: “L’âme [nèphèsh] de toute sorte de chair est son sang par l’âme qui est en lui. Aussi ai-​je dit aux fils d’Israël: ‘Vous ne devrez manger le sang d’aucune sorte de chair, car l’âme de toute sorte de chair est son sang.’” (Lévitique 17:14). Pour que la vie du corps se perpétue, il faut que le cœur physique envoie dans tous les membres le sang susceptible de l’entretenir. Que la circulation soit assurée par le cœur naturel dont Dieu nous a dotés, par un cœur transplanté ou par un cœur artificiel, insensible et sans vie, le sang sera ainsi fourni au cerveau. Il stimulera ses facultés intellectuelles et l’esprit, la pensée, pourra dès lors fonctionner. Il est donc évident que le cœur physique nourrit le cerveau en ce qu’il lui donne le sang qui, lui, contient la force vitale, l’“esprit de vie”. Que nous soyons conscients ou non, notre cœur distribue sans cesse le sang à notre cerveau comme à toutes les autres parties de notre corps.

16. a) Dans la Bible, que représente le cœur, figurément parlant? b) Que nous faut-​il faire pour aimer Jéhovah ‘de tout notre cœur’? c) En quel sens pouvons-​nous l’aimer de tout notre “esprit”?

¹⁶ Mais regardons par delà notre cœur physique, celui qui est composé de tissus organiques. Dans la Bible, le cœur représente aussi le siège des motivations et des émotions. Il s’agit alors d’un cœur symbolique qui figure en réalité notre personnalité la plus secrète. En I Pierre 3:4 il est question de “la personne cachée du cœur” (MN), de “la réalité cachée du cœur” (Votre Bible) ou de l’“être intérieur”. (Bible en français courant.) Voilà qui nous permet de comprendre en quel sens nous devons aimer Jéhovah de ‘tout notre cœur’. Mais il nous faut encore l’aimer de toute notre âme, de tout notre être. Cela suppose que nous aimions également le seul vrai Dieu vivant et Tout-Puissant de toute notre force vitale, en employant toute notre énergie à faire sa volonté telle qu’il nous l’a révélée et à achever l’œuvre qu’il nous a confiée pour la “conclusion du système de choses”. (Matthieu 24:3.) Par ailleurs, il convient que nous aimions le Dieu de la Bible de tout notre esprit, avec toutes nos facultés mentales. — Marc 12:29-31.

17. a) Si nous aimons Jéhovah de tout notre cœur et de tout notre esprit, qu’avons-​nous lieu d’espérer? b) Selon Philippiens 4:7, quel effet la paix de Dieu aura-​t-​elle sur notre cœur et sur notre esprit?

¹⁷ Il va sans dire que si nous témoignons de l’amour à Jéhovah de tout notre cœur et de tout notre esprit, il prendra plaisir à exaucer nos prières. Cette assurance nous épargnera bien des inquiétudes. Nous goûterons une paix qui dépasse les espoirs et l’intelligence du présent monde agité. Comment cela? Grâce à l’accomplissement de cette promesse que l’apôtre Paul a faite à ses frères bien-aimés de Philippes, en Grèce: “La paix de Dieu, qui surpasse toute pensée [grec noun], gardera vos cœurs [kardias] et vos facultés mentales [noêmata: “esprits”, Bible en français courant; Ostervald; “pensées”, Osty, Segond; “intelligences”, Bible du Centenaire] par l’entremise de Christ Jésus.” (Philippiens 4:7). En effet, notre cœur symbolique ne se laissera pas exciter à forger de mauvais mobiles. Il ne cédera pas non plus à l’angoisse. Quant à notre esprit, c’est-à-dire nos facultés mentales, il ne sera pas en proie à une confusion qui risquerait de fausser notre raisonnement ou nos pensées. C’est ainsi que le chrétien pourra continuer à suivre la Parole inspirée de Dieu avec l’aide de son Guide, Jésus Christ.

Comment se conformer à la “pensée de Jéhovah” pour notre temps

1. Quelle est la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair? Dans quelle alliance a-​t-​elle été introduite?

LE FILS de Dieu a pris la place du prophète Moïse, le médiateur de l’alliance que Dieu avait conclue avec le peuple d’Israël. En effet, Jéhovah l’a établi Médiateur de la nouvelle alliance dont il avait jadis annoncé la création. Cette alliance-​là, il l’a contractée avec la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair. Il s’agit d’un Israël spirituel, “l’Israël de Dieu”. (Galates 6:16.) Les Dix Commandements et toutes les autres lois de l’alliance conclue par la médiation de Moïse, un homme imparfait, avaient été consignés sur des manuscrits. En revanche, ils n’avaient pas été vraiment inscrits sur le cœur et sur l’esprit des Juifs circoncis, les Israélites proprement dits. Devant cette lacune de l’alliance de la Loi, Jéhovah a prédit, par l’entremise du prophète Jérémie (31:31-34), la mise en vigueur d’une nouvelle alliance.

2. a) Comment Jésus est-​il devenu le Médiateur de cette alliance? b) Comment et quand est-​il entré en fonctions?

² Jésus Christ, quant à lui, a validé cette “nouvelle alliance” avec son propre sang quand il est mort, le cœur brisé, sur un poteau de supplice en dehors de Jérusalem. La veille au soir, après avoir célébré sa dernière Pâque avec ses apôtres fidèles