donc maintenant le temps favorable pour nous ranger parmi les “peuples” qui loueront le Roi victorieux “jusqu’à des temps indéfinis, oui, à jamais”. Cela glorifiera en même temps son Père céleste, Jéhovah Dieu, qui est le “Roi d’éternité” et le “Roi des nations”. Nous pourrons, si nous faisons sa volonté, louer “à jamais” son Roi oint et mener ainsi une vie qui aura un véritable sens. Ce sera là le but élevé de notre existence, pour toute l’éternité.

Pourquoi faut-​il se garder de murmurer?

“IL Y A des gens qui n’ont jamais l’air content.” Combien de fois avez-​vous entendu cela? Il est vrai que, dans les temps décisifs où nous vivons, beaucoup de gens ont tendance à murmurer. Ils doutent de tout et remettent tout en question. Mais est-​il sage pour un chrétien de laisser se développer en lui une telle attitude? Ce n’était certes pas l’avis de l’apôtre Paul, car dans sa lettre à la congrégation de Philippes, il dit: “Continuez à faire toutes choses sans murmures ni discussions, pour devenir irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans défaut.” — Phil. 2:14, 15.

Ces paroles de Paul soulèvent des questions. À quel point, au juste, peut-​il être grave de murmurer? Cela peut-​il affecter mes relations avec les autres ou avec la congrégation? Qu’est-​ce que Jéhovah pense de moi si j’ai tendance à murmurer? Que puis-​je faire pour éviter cette attitude d’esprit?

EXEMPLES DU PASSÉ

L’importance des murmures ressort de ce que Paul jugea bon de dire à ce sujet dans la première lettre qu’il écrivit à ses frères de Corinthe. Nous y lisons: “Ne murmurez pas non plus comme murmurèrent certains d’entre eux [les Israélites], et ils périrent par le destructeur.” (I Cor. 10:10). Reportons-​nous, par exemple, à l’époque où Moïse envoya douze hommes, un de chaque tribu d’Israël, explorer le pays que Jéhovah avait promis de donner en héritage à la nation. C’était peu de temps après la sortie des Israélites d’Égypte et le début de leur séjour dans le désert. Quand les douze espions revinrent dans le camp d’Israël, il n’y en eut que deux, Josué et Caleb, qui firent un rapport favorable et qui pressèrent le peuple d’entrer courageusement dans le pays. Les dix autres brossèrent un tableau décourageant. Ils parlèrent de la région comme d’un “pays qui dévore ses habitants”, et dirent: “Tout le peuple que nous avons vu au milieu de lui, ce sont des hommes d’une taille extraordinaire.” — Nomb. 13:32.

À ces mots, les Israélites manquèrent de foi, et ils “murmuraient contre Moïse et Aaron, et toute l’assemblée disait contre eux: ‘Si seulement nous étions morts au pays d’Égypte ou si seulement nous étions morts dans ce désert! Et pourquoi Jéhovah nous mène-​t-​il en ce pays pour y tomber par l’épée?’”. Oui, ils murmuraient contre Jéhovah! C’est pourquoi, hormis Josué, Caleb et les Lévites, tous ceux qui étaient âgés de vingt ans et plus périrent dans le désert. Ils ne furent pas autorisés à entrer dans la Terre promise (Nomb. 14:2, 3, 26-30). Combien leurs murmures leur ont coûté cher!

L’exemple ci-dessus montre ce qui peut arriver à une nation entière quand elle murmure. Mais d’autres exemples attestent qu’il est tout aussi grave pour des individus de murmurer contre Jéhovah. Considérons le cas de Miriam, sœur de Moïse. Un jour, en compagnie de son frère Aaron, elle murmura et posa cette question: “Est-​ce uniquement par Moïse qu’a parlé Jéhovah? N’est-​ce pas aussi par nous qu’il a parlé?” Et le récit ajoute ces mots significatifs: “Et Jéhovah écoutait.” (Nomb. 12:1, 2). Quelles en furent les conséquences? Dieu humilia Miriam, qui était manifestement l’instigatrice de ces plaintes, en la frappant de la lèpre et en l’obligeant ainsi à rester hors du camp pendant sept jours, jusqu’à ce qu’elle fût purifiée — Nomb. 12:9-15.

MURMURER — OÙ CELA MÈNE-​T-​IL?

Ces exemples sont très instructifs pour nous. Mais vous pouvez vous demander pourquoi il est si grave de murmurer. Eh bien, c’est que murmurer, ce n’est pas simplement se plaindre à bon droit de quelque injustice. C’est un signe d’insatisfaction, de mécontentement et, souvent, d’égocentrisme. Quelqu’un qui se plaint ainsi attache trop d’importance à ses propres sentiments ou à sa position, et il attire l’attention sur lui-​même plutôt que sur Dieu. Cela provoque des dissensions entre frères spirituels, et, si le murmure n’est pas réprimé, il cause des divisions dans la congrégation. — I Cor. 1:10-13.

Il en est ainsi parce que celui qui murmure ne garde jamais pour lui ses griefs. Invariablement, il veut y associer les autres. Pourquoi? Sans aucun doute parce qu’il espère qu’eux aussi deviendront des mécontents et partageront ses sentiments.

Il est très facile d’en arriver là. Supposez, par exemple, qu’un chrétien se mette à se plaindre à vous d’un ancien de la congrégation. Il critique la méthode d’enseignement de cet ancien, ou surveillant, ou la manière dont il s’acquitte d’autres responsabilités dans la congrégation. Si vous écoutez le mécontent, il se peut que vous commenciez à penser comme lui. Alors, quand vous observerez cet ancien, vous vous direz peut-être: “Maintenant que j’y pense, ce que mon ami a dit au sujet de cet ancien est exact. Je n’avais jamais vu les choses sous cet angle.” Voilà justement ce que ce mécontent voulait vous faire penser. Jusqu’à ce qu’il ait fait germer le mécontentement dans votre esprit, ce que faisait l’ancien ne vous gênait pas. Mais maintenant cela vous gêne bel et bien. Et finalement, plus rien de ce qu’il fait ne trouve grâce à vos yeux. Ainsi, vous commencez, vous aussi, à développer une attitude critique. Or il est clair que cela ne convient pas dans une congrégation du peuple de Jéhovah.

Mais ce n’est pas tout. Des murmures perpétuels entraînent souvent d’autres pratiques peu souhaitables, telles que la calomnie ou les propos injurieux, qui peuvent affecter gravement nos relations avec Jéhovah (I Cor. 6:10). Quand les Israélites murmurèrent contre Moïse, comment Jéhovah jugea-​t-​il leur conduite? La question suivante qu’il posa le montre explicitement: