qu’elles savent être contraires aux principes des Écritures (Rom. 6:19 ; I Thess. 4:7 ; 5:22) ? Dans II Corinthiens 7:1, l’apôtre écrit : “Donc, puisque nous avons ces promesses, bien-aimés, purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, rendant parfaite la sainteté dans la crainte de Dieu.” Ceux qui font usage de tabac ont-​ils pris à cœur cette exhortation ? Sans aucun doute, nous reconnaissons tous que les hommes qui vivront dans l’ordre nouveau promis par Dieu ne feront pas usage de tabac, n’auront pas besoin de crachoirs ni de cendriers et ne pollueront pas l’air que les autres respirent avec la fumée de tabac.

¹⁸ Ceux qui font encore usage de tabac ne devraient-​ils donc pas renoncer à cette habitude, démontrant ainsi leur foi dans le nouvel ordre de choses pur et leur amour pour la justice qui y régnera ? S’ils veulent être trouvés par Dieu “sans tache et sans défaut” lorsqu’il exécutera son jugement, ne doivent-​ils pas prendre une ferme décision dès maintenant au lieu d’espérer que leur passage à travers la “grande tribulation” provoquera peut-être certains changements et les guérira de leur besoin morbide de nicotine (II Pierre 3:11-14) ? Quand la “grande tribulation” imminente rendra impossible l’achat de tabac, il ne sera pas plus facile de renoncer à cette toxicomanie par la force des choses que maintenant, dans le désir de plaire à Dieu.

¹⁹ Tout ce qui est dit à propos du tabac s’applique avec la même force à l’usage, dans certains pays, de produits aussi nuisibles et provoquant une assuétude tels que la noix de bétel et les feuilles de coca (ces dernières contenant de la cocaïne, stupéfiant nuisible à l’esprit)b.

Il faut prendre une décision maintenant

20-21. Étant donné ces renseignements, quelle position très nette les témoins de Jéhovah adoptent-​ils désormais, et pourquoi cela est-​il pour le bien de ceux qui s’adonnent à une toxicomanie ?

²⁰ Depuis des dizaines d’années, les publications des témoins de Jéhovah ont mis les lecteurs en garde contre l’usage de drogues comme le tabac. Dans la plupart des cas, les personnes fréquentant les congrégations des témoins de Jéhovah reconnaissent que leur usage est mauvais. Les personnes nouvellement intéressées à la vérité doivent adopter une attitude ferme et ne pas remettre cette décision à plus tard. Elles ne demanderont pas à se faire baptiser ni à s’exprimer de l’estrade, dans la Salle du Royaume, tout en étant encore esclaves de la nicotine ou d’une autre droguec. Le nouvel ordre de choses étant très proche maintenant, il est sans aucun doute conforme à la Parole de Dieu de ne pas accepter au baptême ni de reconnaître comme membres approuvés de la congrégation chrétienne de Jéhovah ceux qui ne sont pas disposés à renoncer à toute toxicomanie.

²¹ En réalité, accepter de telles personnes dans la congrégation serait leur rendre un mauvais service, en apaisant leur conscience. Notre refus de les accepter pourra être une bénédiction, car cela les aidera à bien comprendre la nécessité de prendre une décision et de se préparer en vue de la vie dans l’ordre nouveau promis par Dieu. Celui qui relève un tel défi remporte une victoire morale qui lui procure la véritable force et lui donne confiance dans le pouvoir et le désir de Dieu de l’aider.

22-24. a) Si une personne s’est fait baptiser alors qu’elle faisait encore usage de tabac, que doit-​elle faire maintenant, et pourquoi est-​il raisonnable de s’attendre à ce qu’elle agisse ainsi ? b) Quelle attitude les congrégations doivent-​elles adopter envers les personnes baptisées qui ne voudront pas renoncer à cette toxicomanie ?

²² Que dire maintenant de ceux qui ont été baptisés alors qu’ils faisaient usage de produits comme le tabac ou d’autres drogues, ou encore qui suivaient un traitement tel que celui utilisant la méthadone, et qui se livrent toujours à de telles pratiques ? On peut leur accorder un délai raisonnable, six mois par exemple, afin de leur permettre de s’affranchir de cette toxicomanie. En agissant ainsi, ils montreront leur désir sincère de demeurer au sein de la congrégation pure des serviteurs voués à Jéhovah Dieu.

²³ Il est certain que s’il est possible d’endurer les douloureuses conséquences d’un manque de drogues “dures” pour devenir un vrai disciple du Fils de Dieu, ceux qui usent du tabac ou d’autres produits semblables ne devraient avoir aucune objection à endurer les souffrances bien moindres qu’ils ressentiront en renonçant à cette pratique. En refusant d’agir ainsi, ils fourniraient sans aucun doute un très mauvais exemple à ceux qui s’efforcent de vaincre leur toxicomanie pour des drogues “dures”, épreuve beaucoup plus difficile.

²⁴ Que se passera-​t-​il si des personnes déjà baptisées ne sont pas disposées à renoncer à l’usage de produits nuisibles dont elles sont esclaves ? Leur refus révélera qu’à l’exemple d’Ésaü elles ‘n’apprécient pas les choses sacrées’ et préfèrent de telles habitudes au privilège de faire partie du peuple pur de Jéhovah. Elles devront alors être enlevées de la congrégation en raison de leur conduite indigne d’un chrétien. — I Cor. 5:7 ; Héb. 12:15, 16.

25. Les membres des congrégations qui abandonnent maintenant cette pratique nuisible doivent-​ils se faire rebaptiser ?

²⁵ Ceux qui abandonneront l’usage du tabac ou de tout autre produit nuisible devront-​ils se faire rebaptiser ? Non, cela ne semble pas nécessaire. La connaissance rend responsable et éduque la conscience (I Tim. 1:13). La congrégation leur avait laissé comprendre que leur habitude ne les ‘empêchait pas d’être baptisés’, et ils l’ont été en accord avec leur compréhension (Actes 8:36). Évidemment, si quelqu’un pense avoir été baptisé alors qu’il avait une ‘mauvaise conscience’ à cause de cette pratique, il peut décider de se faire rebaptiser. C’est à lui qu’appartient la décision.

Le temps des décisions judiciaires de Dieu

26. Que doit-​on garder présent à l’esprit à propos des conclusions qui ont été tirées ?

²⁶ Ces règles concernant la situation spirituelle et morale des témoins chrétiens de Jéhovah peuvent paraître très strictes à certains. Toutefois, elles ne sont pas le résultat d’une attitude arbitraire ou dictatoriale. Cette sévérité vient en réalité de Dieu, qui s’exprime dans sa Parole écrite. Étant donné l’époque dans laquelle vit notre génération, c’est le moment pour tous ceux qui désirent plaire à Dieu et entrer dans son ordre nouveau et juste de veiller attentivement à la pureté de leur conduite.

27-29. a) Pourquoi l’apôtre Pierre, membre du collège central du premier siècle, s’est-​il senti poussé à écrire à ses frères, et sur quel thème ? b) Quelle question importante a été soulevée pour ce qui était de savoir qui serait approuvé par Dieu lors de son jugement ?

²⁷ Il y a dix-neuf siècles, l’apôtre Pierre était membre du collège central de la congrégation chrétienne du premier siècle. En tant que tel, il écrivit des lettres renfermant des conseils et des instructions aux congrégations du peuple de Jéhovah. Pierre comprenait que la congrégation chrétienne vivait alors à la fin du système de choses juif axé sur Jérusalem et son temple. Jésus-Christ, son Maître, avait annoncé que ce moment crucial arriverait dans cette génération (Mat. 23:36 ; 24:34). C’était une époque très grave, surtout pour les Juifs devenus chrétiens. Et, en plus, la persécution des chrétiens par les Romains allait éclater. C’est pourquoi Pierre se sentit poussé à écrire à ses compagnons.

²⁸ Il écrivit sa première lettre vers 62-​64 de notre ère, peu avant la révolte des Juifs contre l’Empire romain, en 66, qui fut suivie par la destruction de Jérusalem et de son temple en l’an 70. Pierre savait que sa mort était proche et se sentait dans l’obligation d’avertir ses compagnons chrétiens, afin qu’ils ne courent pas avec les gens du monde chrétien “vers le même bourbier de débauche”. Pour souligner combien il était urgent que les chrétiens rejettent cette voie menant à la ruine, même au risque d’être persécutés, Pierre montra que le temps était très avancé ; il écrivit : “Mais la fin de toutes choses s’est approchée. Soyez donc d’esprit pondéré [en ne cherchant pas à fuir la réalité sous l’effet d’une drogue] et vigilants en vue de prières.” (I Pierre 4:4-7). Cela était rendu d’autant plus grave que le jugement divin avait commencé à être exécuté par rapport à la congrégation chrétienne. Quels sont ceux qui seraient approuvés par Dieu quand celui-ci les examinerait ? Pas les insouciants, ni ceux qui suivaient la voie débauchée du monde, ni ceux qui pratiquaient volontairement des choses non chrétiennes pour le plaisir de la chair déchue (Prov. 1:32, 33). L’apôtre Pierre écrivit :

²⁹ “S’il souffre comme chrétien, qu’il n’éprouve pas de honte, mais qu’il ne cesse de glorifier Dieu dans ce nom. Car c’est le temps fixé pour que le jugement commence par la maison de Dieu. Or, s’il commence d’abord par nous [la maison de Dieu], quelle sera la fin de ceux qui ne sont pas obéissants envers la bonne nouvelle de Dieu ? ‘Et si le juste est sauvé avec difficulté, où l’impie et le pécheur [à l’intérieur de la congrégation chrétienne] se montreront-​ils ?’ Ainsi donc que ceux qui souffrent en harmonie avec la volonté de Dieu ne cessent de confier leurs âmes à un Créateur fidèle, pendant qu’ils font le bien.” — I Pierre 4:16-19.

30. Pourquoi est-​il hasardeux pour les chrétiens baptisés d’imiter dans une certaine mesure “l’impie” et les ‘pécheurs’, particulièrement à notre époque ?

³⁰ Même en demeurant “juste” au sein de la congrégation chrétienne, un disciple fidèle de Jésus-Christ est “sauvé avec difficulté”. Si un chrétien baptisé imite d’une manière ou d’une autre “l’impie” et le “pécheur”, son salut sera d’autant plus difficile à obtenir. Se montrera-​t-​il seulement digne d’être sauvé ? C’est une chose que les chrétiens ne doivent pas oublier. À propos de notre génération, on peut certainement dire en toute vérité : “La fin de toutes choses s’est approchée.” Dieu est en train d’exercer ses décisions judiciaires envers sa “maison” d’adorateurs. C’est à cela que fait allusion la prophétie de Malachie, chapitre trois, qui parle de la venue de Jéhovah dans son temple spirituel, accompagné de Jésus-Christ, le “messager de l’alliance”. Contre quels hommes Jéhovah, le Juge, rendra-​t-​il témoignage, les considérant comme des transgresseurs et des pécheurs ? Il nous le dit dans Malachie 3:5 (NW) :

31-33. a) Comment le texte de Malachie 3:5 souligne-​t-​il le grave danger auquel s’exposent maintenant ceux qui s’adonnent à une drogue ? b) Comment les Écritures montrent-​elles encore le rapport existant entre le spiritisme et la drogue ?

³¹ “‘Et je m’approcherai de vous pour le jugement, et je deviendrai un témoin prompt contre les sorciers [pharmakous, selon la Septante grecque] et contre les adultères, et contre ceux qui font des faux serments, et contre ceux qui agissent frauduleusement avec le salaire du salarié, avec la veuve et avec l’orphelin de père, et ceux qui renvoient le résident étranger, tandis qu’ils ne m’ont pas craint’, a dit Jéhovah des armées.”

³² Remarquez que parmi ceux contre qui Jéhovah rendra un témoignage prompt en raison de leur mauvaise conduite, figurent en premier les “sorciers”. La Septante grecque, traduite par des Juifs d’Alexandrie avant la venue du Christ, rend le mot “sorciers” par le mot grec pharmakous. C’est le même mot que celui que l’on trouve dans Révélation 21:8 et que certains traducteurs rendent par “sorciers”, mais que la Traduction du monde nouveau rend par “ceux qui pratiquent le spiritisme”. Les anciens sorciers pratiquaient effectivement le spiritisme. Le mot grec qui leur est appliqué signifie littéralement “drogueurs”, et non pas “pharmaciens”. Les anciens sorciers étaient les vendeurs de drogue de leur époque.

³³ La version grecque préchrétienne des Septante utilise le mot grec pharmakôn (qui signifie littéralement “drogue”, mais qui est traduit par “sorcellerie”) au moins cinq fois. La reine idolâtre Jézabel de l’ancien Israël pratiquait des pharmakôn (au pluriel) ou “sorcelleries”. (II Rois 9:22, LXX.) Elle fut mise à mort par le roi Jéhu qui agit en tant qu’exécuteur de la volonté de Jéhovah. Ceux qui fréquentaient les “sorciers” professionnels ou spirites participaient, eux aussi, à ces pratiques spirites et étaient condamnés.

34-36. a) Pourquoi est-​il raisonnable que ces pratiques soient maintenant l’objet d’une décision judiciaire ? b) Quelle responsabilité repose donc sur ceux qui servent en tant que bergers au sein du troupeau de Dieu ?

³⁴ Il n’est donc pas étonnant qu’en cette époque, où la toxicomanie et l’usage croissant du tabac sont très répandus, ceux qui s’adonnent à de telles choses doivent être jugés. Jéhovah Dieu, le Juge suprême, est dans son temple spirituel d’où il observe particulièrement ceux qui déclarent l’adorer en ce saint lieu. Il a promis d’être un témoin prompt contre les sorciers ou les spirites qui, depuis l’Antiquité jusqu’à maintenant, ont eu affaire avec les drogues qui rendent esclaves ceux qui s’y adonnent.

³⁵ Désirons-​nous que Jéhovah Dieu soit prompt à témoigner contre nous parce que nous nous adonnons à la drogue ou faisons usage de plantes nuisibles, nous exposant ainsi à l’influence des démons ? Le jugement que Jéhovah prononcera contre les toxicomanes lors de la “grande tribulation” imminente signifiera leur destruction (Rév. 21:8). Il est certain que Jéhovah Dieu ne désire pas voir ces toxicomanes au sein de la congrégation de ses témoins chrétiens durant la “clôture du système de choses”. À propos de la “Nouvelle Jérusalem” promise, il est écrit dans Révélation 22:15: “Dehors sont les chiens et ceux qui pratiquent le spiritisme [les drogueurs, Grosjean et Léturmy] et les fornicateurs et les meurtriers et les idolâtres et quiconque aime et pratique un mensonge.”

³⁶ Ces instructions sont donc publiées avec un profond sentiment de responsabilité envers Jéhovah Dieu. Par conséquent, il est du devoir des aînés, en tant que surveillants spirituels du troupeau de Dieu, de veiller à ce que de tels individus indésirables ne soient ni acceptés ni approuvés comme membres baptisés des congrégations des témoins chrétiens de Jéhovah.

Une terre purifiée

PEU de personnes nieront que nous vivons sur une terre polluée et souillée. Cela est vrai non seulement sur le plan physique, avec la pollution des lacs, des rivières, des mers et de l’air, mais aussi sur le plan moral. Les milieux dirigeants sont corrompus, les mœurs sont dégradées, les maladies sont très répandues et la terre est souillée de sang à cause des meurtres et des guerres. — Voir Nombres 35:33, 34.

Qu’est-​ce qui est nécessaire à la purification de la terre ? Les hommes ont échoué parce qu’ils ne peuvent atteindre la source de la corruption. Quelle est cette source inaccessible ? La Bible montre que les difficultés proviennent du domaine invisible appelé le “pays de Magog”. Gog, c’est-à-dire Satan le Diable depuis qu’il a été expulsé des cieux, est le chef des habitants de ce domaine. Qui sont ces derniers ? Il s’agit des démons, créatures spirituelles iniques associées au Diable. Ce