et de tout ce qui m’est arrivé au cours de ma prédication.

Une fois, aux environs de 1915, je suis arrivé en un lieu appelé Bergsjö. Je cherchais un endroit pour passer la nuit. Devant moi, il y avait beaucoup de maisons ; au hasard, j’ai frappé à une porte. Après avoir parlé de mon œuvre ministérielle, la maîtresse de maison m’a dit aussitôt : “Je suis dans la vérité, ainsi que mon mari. Quel plaisir de vous voir ! Vous êtes le bienvenu chez nous, et vous pouvez y rester tout le temps que vous voudrez.” Ces deux amis, le frère et la sœur Brodin, étaient heureux d’apprendre que j’avais placé huit livres et quelques brochures chez leurs voisins. Mon séjour chez eux a été une période vraiment bénie. Bien plus tard, en 1955, à l’assemblée de Stockholm, un frère s’est approché de moi et m’a dit : “Je suis le fils adoptif de vos vieux amis Brodin. J’avais quatre ans lorsque vous prêchiez à Bergsjö, et je me rappelle que vous m’aviez prédit que je serais un témoin pour la vérité de Dieu. Je n’ai jamais oublié vos paroles.”

De 1914 à 1915, j’ai passé un certain temps au bureau de la filiale suédoise de la Société. En septembre 1914, nous avons commencé à projeter en Suède le “Photo-Drame de la Création”, un film représentant le dessein de Dieu à l’égard de la terre et de l’humanité. En mai 1915, déjà plusieurs milliers de personnes avaient assisté gratuitement à la projection de ce film. Il éveillait l’intérêt pour la Bible et l’œuvre des témoins de Jéhovah.

EN NORVÈGE

Au cours de l’hiver de 1916 à 1917, j’ai passé un certain temps au bureau de la Société à Örebro puis, le 7 février 1917, je suis parti à Oslo servir en qualité de serviteur de filiale. “Je connais d’autres frères qui sont bien plus capables que moi”, ai-​je pensé. Mais Hébreux 10:38 (MN) est venu à mon secours : “S’il recule, mon âme ne prend pas plaisir en lui.”

Pendant plusieurs années, la filiale suédoise avait la responsabilité de superviser l’œuvre en Norvège ; mais en 1921, j’ai reçu du frère Rutherford, président de la Société, une lettre m’informant qu’il me fallait désormais travailler directement d’après les instructions que me transmettrait le bureau du président.

En 1922, j’ai obtenu la nationalité norvégienne et j’ai épousé sœur Maria Dreyer. Maria avait connu la vérité en même temps que moi, en 1911. Elle est morte en 1944, à soixante et onze ans, ayant l’espoir d’obtenir “le prix : l’appel de Dieu qui est vers le haut, par le moyen de Christ Jésus”. — Phil. 3:14, MN.

LES NAZIS INTERDISENT L’ŒUVRE

L’œuvre du Royaume se développait en Norvège et, en 1940, nous étions sept à travailler au bureau de la filiale. Quelques jours après l’occupation du pays par les Allemands, on m’a mis en prison et j’y suis resté pendant quelque temps, puis j’ai eu l’autorisation de rentrer chez moi ; mais à maintes reprises, j’ai été repris et soumis à de nombreux interrogatoires. Le 8 juillet 1941, les nazis ont interdit notre œuvre et confisqué tous les biens de la Société. Il n’y avait que ma femme et moi qui étions autorisés à rester à la filiale ; nos compagnons avaient dû partir. Dès lors, nous avons vécu à la maison dans des conditions difficiles. Quelque temps après, les nazis norvégiens sont venus perquisitionner nos locaux et m’ont soumis à de nombreux interrogatoires. Au cours des cinq années d’occupation, les nazis allemands et norvégiens m’ont emmené plus de cent fois à leur bureau. Chaque fois que je quittais la maison, emportant mes papiers, ma femme et moi étions persuadés que c’était pour la dernière fois, car des milliers de Norvégiens étaient emmenés dans les camps de concentration en Allemagne ou mis à mort en Norvège.

Pendant la guerre, nous travaillions dans la clandestinité. La Tour de Garde nous parvenait du Danemark et de la Suède, par différents moyens, tous merveilleux, et les Témoins de la Norvège la recopiaient en de nombreux exemplaires, afin de procurer la nourriture spirituelle à un grand nombre de personnes. Mes relations avec les frères n’ont jamais été interrompues, mais pour m’écrire, ils se servaient d’un intermédiaire, car la Gestapo m’épiait continuellement.

Les épreuves des années de guerre ont affaibli considérablement ma force physique ; j’ai donc jugé qu’il valait mieux, dans l’intérêt de l’œuvre du Royaume, que je sois remplacé par un frère plus jeune. À la fin de 1945, lors de sa visite à Oslo, le président de la Société, N. H. Knorr, m’avait dit que je pouvais rester au Béthel aussi longtemps que je le voudrais. Un autre frère est devenu serviteur de filiale.

Pendant les années de guerre, la sœur Haldis est venue au Béthel pour nous aider, ma femme et moi. Elle nous a apporté une aide précieuse, s’occupant du Béthel et prenant soin de ma femme malade jusqu’à sa mort. Quelques années plus tard, en 1953, je lui ai demandé de m’épouser. Après notre mariage, nous sommes allés habiter une maison particulière et avons continué de travailler pour le Royaume de Dieu. Je suis devenu pionnier et Haldis travaille comme infirmière et surtout comme ministre du Royaume.

Je suis encore pionnier. C’est pour moi un privilège extrêmement précieux. Je suis heureux lorsque je peux assister aux réunions de la congrégation, et j’ai conscience de perdre beaucoup lorsque je suis dans l’impossibilité d’y aller. Quel grand privilège d’avoir pu être présent à l’assemblée de “La bonne nouvelle éternelle”, que les témoins de Jéhovah ont tenue à Stockholm en 1963 ! J’ai quatre-vingt-quatre ans et suis pleinement heureux et reconnaissant de voir comment s’est réalisé mon désir de ‘marcher avec Dieu’, en servant les intérêts de son Royaume glorieux.

Questions de lecteurs

● Le serpent perdit-​il ses pattes comme organes de locomotion à la suite de la malédiction divine rapportée dans Genèse 3:14 ?

Dans Genèse 3:14 (AC) il est écrit : “Jéhovah Dieu dit au serpent : ‘Parce que tu as fait cela, tu es maudit entre tous les animaux et toutes les bêtes des champs ; tu marcheras sur ton ventre, et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie.’” C’est le seul endroit dans la Bible qui nous indique que le serpent ne s’est pas toujours déplacé sur le ventre.

La déclaration divine, contenue dans ce passage, s’adressait en tout premier lieu à la créature spirituelle invisible qui s’était servie du serpent comme porte-parole. Elle annonçait son abaissement. Mais pour que le jugement divin ait une application symbolique plus puissante sur la créature spirituelle qui devint Satan, il dut avoir une application sur l’animal qui en vint à préfigurer Satan. Il est donc raisonnable de conclure que le serpent avait des pattes qui l’élevaient au-dessus du sol avant d’être maudit par Dieu. De même que Dieu avait eu le pouvoir de créer le serpent, de même il avait le pouvoir de transformer son corps, de le priver de pattes afin que l’animal soit obligé de ramper sur le ventre.

● Est-​il approprié d’employer l’expression “société du monde nouveau”, compte tenu de la signification du mot “monde” telle qu’elle est donnée dans La Tour de Garde du 15 mai 1964, pages 297-312 ?

Les témoins de Jéhovah forment une société d’un monde nouveau. Ils soutiennent publiquement le nouvel ordre de choses que Dieu a promis. Ils ont conformé leur vie à ses principes, tels que la Bible les fait connaître. Ils ont une confiance absolue dans un nouvel ordre juste, à l’exemple de Pierre, qui écrivit : “Mais il y a de nouveaux cieux et une nouvelle terre que nous attendons selon sa promesse, et dans ceux-là la justice doit habiter.” — II Pierre 3:13, MN.

Quand l’expression “société du monde nouveau” fut employée pour la première fois, on