Pierre se référa au cas des esclaves et écrivit :

³² “ Pareillement vous, les femmes, soyez soumises à vos maris, afin que même s’il en est de rebelles à la Parole, ils soient gagnés, sans paroles, par la conduite de leur femme, au spectacle de votre conduite pure et déférente [litt. avec effroi (phobos)]. Pour vous, que la parure ne soit pas celle du dehors : cheveux tressés, bijoux d’or, vêtements élégants ; mais l’être caché au fond du cœur, avec le trésor impérissable d’un esprit doux et paisible, voilà ce qui a grand prix aux yeux de Dieu. Car c’est ainsi qu’autrefois se paraient les saintes femmes qui plaçaient leur espoir en Dieu et étaient soumises à leur mari. Telle Sara, qui obéissait à Abraham, qu’elle appelait son seigneur, elle dont vous êtes devenues les filles en faisant le bien et sans redouter aucune menace. ” — I Pierre 3:1-6, NC.

33, 34. a) Quelle sorte de soumission la chrétienne doit-​elle à son mari, et quel bien peut en résulter ? b) Quels modèles Pierre recommande-​t-​il aux femmes chrétiennes, et qui cite-​t-​il en particulier comme exemple ?

³³ Tout comme les esclaves chrétiens, les femmes chrétiennes ne doivent pas à leur mari ou possesseur une soumission totale, sans tenir compte de Dieu ou de leur conscience chrétienne. La soumission conjugale est relative, elle aussi, la crainte de Dieu et l’application consciencieuse de sa Parole lui faisant contrepoids. Si la chrétienne quittait son mari non croyant et ne se soumettait pas à lui pour plaire à Dieu, comment pourrait-​elle le gagner sans paroles à la cause du christianisme par sa conduite fidèle de chrétienne ? Cela lui serait impossible. Pierre ne cita pas comme modèles de soumission conjugale les femmes divorcées ou celles qui combattaient pour les “ droits de la femme ”, mais les “ saintes femmes ” d’autrefois qui espéraient en Dieu.

³⁴ Pierre recommanda aux chrétiennes d’agir comme filles de Sara, de tirer enseignement de son exemple comme épouse. Sara reconnut Abraham comme mari et seigneur. Elle lui fut obéissante, même quand il lui demanda de le protéger au risque de sa propre liberté et sécurité (Gen. 12:11-20 ; 20:1-14). Cette soumission de Sara à son mari lui valut une récompense : celle de jouer un rôle important dans le dessein divin qui procure le salut éternel à Sara elle-​même et au reste de la famille humaine. Elle devint la mère d’Isaac et une ancêtre du Seigneur Jésus-Christ. Comme Sara, la femme chrétienne peut se soumettre à son mari et placer son espoir en Dieu, aux yeux de qui elle se pare d’un “ esprit doux et paisible ” vis-à-vis de son mari. En agissant ainsi, elle contribuera non seulement à son propre salut mais peut-être aussi à celui de son mari et d’autres personnes encore.

35, 36. a) Tant que le présent monde subsistera, à quoi devrons-​nous nous soumettre, mais quel sera le degré de notre soumission ? b) Qu’est-​ce que cette soumission nous empêchera de faire, et quel autre avantage aura-​t-​elle ?

³⁵ Tous les témoins chrétiens de Jéhovah ne sont pas astreints à se soumettre comme esclaves ou comme femmes, mais tant que nous serons dans ce vieux monde, par la permission divine, nous serons tous soumis à des gouvernements politiques. Aussi longtemps que Dieu permettra à ces derniers d’exister, nous serons obligés de nous soumettre à “ toute création humaine ”, “ à cause du Seigneur ” et conformément à “ la volonté de Dieu ”. Pierre et Paul ne laissent subsister aucune équivoque quant au caractère relatif de notre soumission aux institutions politiques du monde, la conscience du chrétien instruit par la Parole de Dieu devant toujours entrer en ligne de compte. Grâce à cette soumission relative, nous éviterons de soulever l’indignation du peuple assujetti aux rois, aux empereurs et aux gouverneurs, car ainsi nous ne manquerons pas de rendre aux dirigeants l’honneur qui leur est dû.

³⁶ Cette soumission relative plaira non seulement au peuple mais aussi, et surtout, à Dieu. Elle nous empêchera de prendre part aux complots et aux rébellions politiques contre les autorités dûment constituées, même si nous sommes persécutés comme témoins chrétiens de Jéhovah. Notre soumission réduira au silence les ennemis du Royaume de Dieu que nous annonçons, car ils ne trouveront aucun grief à formuler contre nous, si ce n’est que nous suivons la loi de notre Dieu.

37. Qu’aurons-​nous tous et toujours, et où pourrons-​nous nous soumettre sans restrictions au gouvernement de toute la terre ?

³⁷ Quels que soient le lieu où nous habitons et la forme de gouvernement humain auquel nous sommes soumis, nous aurons toujours une bonne conduite qui glorifiera Dieu. Après la guerre universelle du grand jour de Dieu, et une fois que nous serons dans le monde nouveau fondé sur la droiture, nous aurons l’honneur et la joie de nous soumettre sans restrictions au seul gouvernement légitime de la terre : le Royaume de Dieu dirigé par notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ.

Bref aperçu du mormonisme

L’ÉGLISE de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est loin d’être une organisation religieuse insignifiante. Comptant plus d’un million et demi de membres (en 1960), elle est assez puissante pour que sa présence ne passe pas inaperçue dans le monde actuel. Les habitants de nombreux pays, qui connaissaient à peine le mormonisme, ont été mis en contact avec celui-ci par l’activité zélée de 6 000 missionnaires à plein temps et de 7 000 missionnaires à mi-temps. C’est à l’intention de ces habitants que nous allons examiner ce mouvement de plus près.

Les mormons, qui déclarent former une organisation religieuse indépendante, nient vigoureusement tout lien avec le catholicisme ou le protestantisme. Leur fondateur, Joseph Smith, était persuadé que la vérité ne se trouvait ni dans l’une ni dans l’autre de ces deux grandes branches de la chrétienté. Se prévalant d’être différents des autres Églises, les mormons voient dans la leur le rétablissement de l’Église du Christ, qui, d’après eux, aurait disparu à la mort des apôtres. Ne tenant pas compte du fait que dans son Église, ou assemblée, le Christ constitue le fondement principal, ils estiment qu’elle ne pourrait exister sans reposer sur des apôtres vivants. Ils croient que le rétablissement de l’Église du Christ commença le jour où Joseph Smith aperçut en vision des messagers célestes.

Joseph Smith eut sa première vision en 1820. Il affirma avoir eu dans un bois la vision de deux personnages resplendissants qui lui ordonnèrent de se tenir à l’écart des Églises. Il paraîtrait que ces personnages étaient le Père céleste et son Fils, Jésus-Christ. Joseph Smith prétend avoir eu une autre vision trois ans plus tard. À cette occasion un messager céleste, qui déclara se nommer Moroni, lui parla d’un livre caché, écrit sur des plaques d’or. Suivant les instructions reçues du messager,