à porter, tout en se soumettant aux “ autorités supérieures ”. Ce sont les seules armes qu’il reçoit l’ordre de porter et avec elles il ne désobéit pas à la loi divine de l’amour et il ne fait de tort à personne (Rom. 6:13 ; II Cor. 6:7 ; 10:4). Ces armes combattent contre les ténèbres et contre l’immoralité, les meurtres et les vols qui s’y commettent. Elles servent à éclairer les hommes de toutes les nations, pour qu’ils puissent prendre position pour le Royaume de Dieu et recevoir ses bénédictions.

43, 44. a) Quel doit être notre comportement et ainsi, avec qui n’entrerons-​nous pas en conflit ? b) Ce comportement nous vaudra l’approbation de qui, et que ne compromettrons-​nous pas ?

⁴³ Que ce soit là le but de ces “ armes de la lumière ”, cela ressort des paroles suivantes de l’apôtre : “ Comme en plein jour, marchons avec décence, non dans les orgies et les beuveries, ni dans les relations illicites et la conduite dissolue, ni dans les disputes et les jalousies. Mais revêtez le Seigneur Jésus-Christ, et ne faites pas de projets pour les désirs de la chair. ” — Rom. 13:13, 14, NW.

⁴⁴ Si nous marchons avec décence, comme en plein jour, où les autorités du pays et tout le monde peuvent nous voir, nous n’entrerons pas en conflit avec les “ autorités supérieures ”, car nous n’enfreindrons pas leurs lois, qui exigent une conduite bonne, paisible et morale. Il va de soi que si l’infraction à ces lois nous fait encourir la désapprobation des autorités terrestres, à plus forte raison elle attire sur nous la défaveur du Dieu Très-Haut. Par contre, en marchant avec décence, comme en plein jour, nous méritons les louanges des “ autorités supérieures ” qui portent l’épée, et nous ne jetons aucun opprobre sur notre Dieu, ni sur sa vérité ou sur son assemblée. Nous ne compromettons pas non plus notre salut qui viendra par le Royaume de Dieu.

45. Si nous revêtons le Seigneur Jésus-Christ, quelles œuvres ténébreuses éviterons-​nous, et quel instrument les autorités n’auront-​elles aucune raison d’employer contre nous ?

⁴⁵ Pendant son séjour terrestre, Jésus n’eut rien à faire avec les œuvres des ténèbres, avec les orgies, les beuveries, les relations illicites, la conduite dissolue, les disputes, les jalousies et les autres choses que les hommes commettent quand ils cèdent aux désirs de la chair et font des projets pour les satisfaire. Si nous revêtons “ le Seigneur Jésus-Christ ”, et que nous montrions aux hommes que nous lui ressemblons, nous nous préserverons de telles œuvres ténébreuses. Pour notre propre bien et pour celui de nos frères, nous lutterons contre ces choses à l’aide des “ armes de la lumière ”. Nous revêtirons ainsi la bonne nouvelle du Royaume de Dieu que nous annonçons. Sous ce rapport, en particulier, nous ne donnerons aucune raison aux “ autorités supérieures ”, à qui nous devons toujours nous soumettre, de se servir de leur “ épée ” contre nous.

46, 47. a) Jusqu’à quand continuerons-​nous de nous soumettre aux “ autorités existantes ”, et comment ? b) Grâce à cette soumission consciencieuse, que pourrons-​nous garder, à l’exemple du prophète Daniel ?

⁴⁶ Conformément à Romains, chapitre treize, nous continuerons de nous soumettre aux “ autorités existantes ” jusqu’à ce qu’elles soient détruites dans la guerre universelle d’Harmaguédon, qui approche. Nous nous soumettrons à elles peu importe quel parti politique détient le pouvoir ou s’empare du pouvoir.

⁴⁷ Cette soumission consciencieuse aux “ autorités existantes ” nous aide à garder notre neutralité chrétienne à l’égard des campagnes politiques et des conflits entre les nations de ce monde. Nous sommes comme le prophète Daniel, qui ne s’opposa pas aux conquérants médo-perses qui avaient renversé l’inique Babylone. Il se soumit, au contraire, à Darius et à Cyrus. — Dan. 5:26 à 6:5.

48. a) En tant que chrétiens neutres, à quoi n’aurons-​nous aucune part ? b) Dans le monde nouveau de Dieu, quel problème ne se posera pas à ceux qui se soumettent avec amour ?

⁴⁸ En tant que chrétiens neutres, nous n’aurons aucune part aux rébellions, aux émeutes, à l’anarchie ou à d’autres efforts pour troubler l’ordre public. Même lors de la bataille d’Harmaguédon, nous ne lèverons pas la main contre les “ autorités existantes ” afin de hâter leur destruction. Nous laisserons à Dieu, la Source de toute autorité, le soin d’ôter le pouvoir aux “ autorités existantes ” et de les remplacer complètement par le Royaume juste de son Fils Jésus-Christ (II Chron. 20:15-17 ; Dan. 2:44). Alors, dans le monde nouveau établi par Dieu, la soumission au Roi Jésus-Christ ne posera aucun problème à la conscience des chrétiens, car “ les anges, les autorités et les puissances, lui ont été soumis ”. (I Pierre 3:22.) Des bénédictions éternelles seront déversées du ciel sur la terre édénique et sur les hommes qui se soumettront avec amour au Roi, selon la volonté de Dieu et conformément à son arrangement parfait.

Faut-​il critiquer Dieu ?

Quand il nous est impossible de comprendre les voies divines, est-​il sage de critiquer Dieu ou de contester sa justice ?

NOUS pouvons tirer une précieuse leçon de l’expérience de Job, ce fidèle serviteur de Dieu. Il ne savait pas que Dieu permettait à Satan de mettre son intégrité à l’épreuve afin de voir s’il lui serait fidèle. Job garda son intégrité en dépit des souffrances. Néanmoins, ignorant la grande question impliquée, par ses paroles il “ justifiait son âme plutôt que Dieu ”. Et dans sa détresse il dit : “ Je suis dans mon droit et Dieu me refuse justice. ” — Job 32:2, La ; 34:5, Jé.

Toutefois, Élihu lui révéla en quoi il n’était pas dans son droit : “ Oui, tu l’as dit à mes propres oreilles, et j’ai entendu la voix de tes discours : Je suis pur, exempt de transgression ; je suis net et il n’y a point d’iniquité en moi. Voici, il (Dieu) invente des motifs d’éloignement contre moi, il m’estime comme son ennemi ; il a mis mes pieds dans les ceps, il observe tous mes sentiers ! (...) en cela tu n’as pas été juste. ” — Job 33:8-12, La.

Pour donner à Job la véritable compréhension de la question, le Tout-Puissant s’adressa à lui du milieu de la tempête ; dans une série d’interrogations, il lui demanda comment il pouvait expliquer la sagesse de Dieu, visible dans les multiples œuvres de la création. Était-​il capable même de les sonder ? Les nombreux exemples tirés de la création visible, les animaux y compris, révélèrent à Job que l’homme était tout à fait incompétent pour juger les voies de Dieu. Nous pouvons tirer