• Jérusalem
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    • (Jér. 3:17; Ps. 122:1-4; És. 27:13; voir 33:17, 20-22). En revanche, quiconque se montrait hostile à Jérusalem ou combattait contre elle s’opposait en réalité à l’expression de la souveraineté divine. Compte tenu de la déclaration prophétique rapportée en Genèse 3:15, une telle animosité ne pouvait manquer de se manifester.

      Jérusalem représentait donc le siège du gouvernement divinement constitué, du royaume typique de Dieu. C’est d’elle que sortaient la loi, la parole et la bénédiction divines (Michée 4:2; Ps. 128:5). Ceux qui travaillaient à la paix et au bien de Jérusalem contribuaient par là même à la réussite du juste dessein de Dieu et à la réalisation de sa volonté (Ps. 122:6-9). Bien que Jérusalem fût nichée dans les montagnes de Juda et qu’elle fût sans doute impressionnante, son élévation, sa grandeur et sa beauté véritables lui venaient de la gloire et de l’honneur que Jéhovah lui avait conférés afin qu’elle soit pour lui une “couronne de beauté”. — Ps. 48:1-3, 11-14; 50:2; És. 62:1-7.

      Ce sont surtout les créatures intelligentes de Jéhovah qui peuvent le louer et faire sa volonté. Dès lors, ce n’étaient pas les édifices de Jérusalem, mais l’attitude de ses habitants, gouvernants et gouvernés, prêtres ou gens du commun, qui allait déterminer Dieu à continuer ou à cesser de se servir de la ville (Ps. 102:18-22; És. 26:1, 2). Tant que ceux-ci se montrèrent fidèles et honorèrent son nom par leurs paroles et leur mode de vie, Jéhovah bénit et défendit Jérusalem (Ps. 125:1, 2; És. 31:4, 5). Mais les habitants de Jérusalem et leurs rois ne tardèrent pas à s’attirer sa défaveur, car la majorité d’entre eux sombrèrent dans l’apostasie. C’est pourquoi Jéhovah annonça son intention de rejeter la ville qui avait porté son nom (II Rois 21:12-15; 23:27). Il ôterait de Jérusalem “appui et soutien”, de sorte que celle-ci serait remplie de tyrannie, de délinquance juvénile et de mépris pour les hommes qui occupaient des positions honorables. Jérusalem connaîtrait l’abaissement et une humiliation cinglante (És. 3:1-8, 16-26). Certes, Jéhovah releva la ville soixante-dix ans après avoir permis que Babylone la détruisît et il l’embellit en faisant d’elle, une nouvelle fois, le centre joyeux du vrai culte sur la terre (És. 52:1-9; 65:17-19), mais le peuple et ses chefs retournèrent à leur apostasie.

      Jéhovah préserva Jérusalem jusqu’au moment où il envoya son Fils sur terre. En effet, il fallait que la ville subsiste pour que les prophéties messianiques se réalisent (És. 28:16; 52:7; Zach. 9:9). L’apostasie d’Israël atteignit son comble lorsque le Messie, Jésus Christ, fut mis au poteau (voir Matthieu 21:33-41). Puisque ce crime fut perpétré à Jérusalem, à l’instigation des chefs de la nation et avec le soutien du peuple, Dieu ne pouvait manquer de rejeter totalement et définitivement la ville. Celle-ci cesserait désormais de le représenter et de porter son nom (voir Matthieu 16:21; Luc 13:33-35). Conformément au décret divin, la Jérusalem terrestre fut donc détruite en l’an 70; ni Jésus ni ses apôtres n’avaient annoncé que Dieu la relèverait par la suite.

      Cependant, le nom Jérusalem continua d’être employé pour désigner symboliquement quelque chose de plus grand que la ville terrestre. Ainsi, sous l’inspiration divine, l’apôtre Paul révéla l’existence d’une “Jérusalem d’en haut”, qu’il présenta comme la “mère” des chrétiens oints de l’esprit (Gal. 4:25, 26). Pareille description fait de la “Jérusalem d’en haut” l’épouse de Jéhovah qui, pour sa part, est le Père par excellence, la Source de toute vie. Quand la Jérusalem terrestre était la capitale de la nation élue de Dieu, on en parlait aussi comme d’une femme mariée avec Dieu, car elle était unie à lui par les saints liens d’une alliance (És. 51:17, 21, 22; 54:1, 5; 60:1, 14). Dès lors, elle représentait toute la congrégation des serviteurs terrestres de Dieu. En conséquence, la “Jérusalem d’en haut” doit figurer l’organisation constituée de toutes les créatures spirituelles qui servent Jéhovah.

      La nouvelle Jérusalem

      Dans le livre divinement inspiré de la Révélation, l’apôtre Jean consigna des renseignements relatifs à la “nouvelle Jérusalem”. (Rév. 3:12.) Dans une vision, il vit cette “ville sainte” “descendre du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son mari”. Cette image se rattache à une autre vision dans laquelle Jean contempla “un nouveau ciel et une nouvelle terre”. L’“épouse” en question est appelée “la femme de l’Agneau”. (Rév. 21:1-3, 9-27.) Dans d’autres récits apostoliques, la même illustration est appliquée à la congrégation chrétienne composée des disciples oints de l’esprit saint (II Cor. 11:2; Éph. 5:21-32). Par ailleurs, le chapitre 14 de la Révélation nous montre le Christ, ou “l’Agneau”, debout sur le mont Sion, mont qui est également associé à Jérusalem (voir I Pierre 2:6), et avec lui 144 000 qui ont son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. — Rév. 14:1-5; voir NOUVELLE JÉRUSALEM.

      La Jérusalem infidèle

      Puisqu’une bonne partie des textes bibliques qui parlent de Jérusalem la condamnent, il est évident que seule la Jérusalem fidèle symbolise ou préfigure la véritable congrégation chrétienne, l’“Israël de Dieu”. (Gal. 6:16.) En revanche, quand elle était infidèle, on la représentait sous les traits d’une prostituée, d’une femme adultère. Dans ce cas-​là, elle devenait semblable aux Amorites et aux Hittites païens qui avaient jadis occupé la ville (Ézéch. 16:3, 15, 30-42). À ce titre, elle ne peut figurer que les apostats qui, tels une “prostituée”, se montrent infidèles envers le Dieu dont ils se targuent de porter le nom. — Jacq. 4:4.

      Manifestement donc, le terme “Jérusalem” peut être employé dans des sens très variés. C’est pourquoi il faut dans chaque cas tenir compte du contexte si l’on veut bien comprendre ce qu’il désigne.