trouvaient dans une situation d’esclavage pitoyable et il les établit en Canaan, pays où coulaient le lait et le miel. — Ex. 1:8-14 ; 2:23-25 ; Josué 21:45.

Qu’en est-​il des “temps décisifs et durs” que nous connaissons à présent ? La Bible dit : “Quand les méchants poussent comme la végétation et que fleurissent tous ceux qui pratiquent ce qui est nuisible [ce qui est sans aucun doute le cas aujourd’hui], c’est pour être anéantis à jamais.” Quand la méchanceté sera détruite, ce sera alors le moment prévu par Dieu pour que ‘sa volonté se fasse sur la terre comme au ciel’. “Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus.” — II Tim. 3:1-5 ; Ps. 92:7 ; Mat. 6:10 ; Rév. 21:4.

Mais qu’est-​ce qui nous permet d’être certains que ces promesses se réaliseront ? Eh bien, la Bible nous dit que nous avons ‘une raison d’espérer parce que Dieu, qui ne peut mentir, a fait ces promesses’. (Tite 1:2.) En effet, de nombreuses prophéties consignées dans la Bible se sont accomplies : les soixante-dix ans de désolation du pays de Juda ; la date et le lieu de naissance du Messie ; ce qu’il allait faire ; comment il mourrait et serait ressuscité d’entre les morts. — Jér. 29:10 ; És. 53:1-12 ; Dan. 9:2, 24-27 ; Michée 5:2 ; Ps. 16:10.

Notre génération peut espérer voir la réalisation des promesses de Dieu concernant l’avenir de la terre, car elle a été témoin de l’accomplissement des prophéties de Jésus et des apôtres. (Voir Matthieu chapitres 24 et 25, Marc chapitre 13 et Luc chapitre 21.) À propos de ce que nous voyons aujourd’hui, Jésus déclara : “En vérité je vous le dis : Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” — Mat. 24:34.

Comment affermir votre espérance

Désirez-​vous avoir une espérance solide qui fortifie l’esprit ? Vous devez alors faire des efforts sincères pour l’acquérir. Un sociologue américain bien connu fit cette remarque : “Les dirigeants qui prêchent un message d’espérance ne sont jamais bien accueillis, car ils réclament (...) des efforts, de l’activité, la fidélité et un engagement.” Évidemment, il songeait aux dirigeants qui parlent d’espérances fondées sur l’homme. Cependant, le même principe est valable à propos de l’espérance basée sur la Parole de Dieu.

La première chose à faire dans l’ordre d’importance, c’est de se familiariser avec le Livre de l’espérance, c’est-à-dire la Sainte Bible, et avec les raisons d’espérer qu’on y trouve. Efforcez-​vous de lire une portion de la Bible chaque jour. La connaissance est indispensable pour avoir la foi, et c’est la foi qui donne l’espérance.

Bien sûr, le simple fait de lire la Bible ne donne pas la foi. Encore faut-​il comprendre ce qu’on lit. La Bible elle-​même reconnaît cela dans son récit relatif à un fonctionnaire éthiopien qui lisait le És chapitre 53 du livre d’Ésaïe sans comprendre à qui il s’appliquait. Il fallut que l’évangélisateur Philippe lui explique que cette prophétie concernait Jésus Christ. — Actes 8:27-38.

Qui peut vous aider à comprendre la Bible ? De toute évidence les chrétiens qui croient vraiment que la Bible est la Parole de Dieu. Ce qui précède vous a montré que ce périodique est publié et diffusé par des gens qui croient que la Bible est effectivement la Parole de Dieu. D’autre part, ces personnes, les témoins chrétiens de Jéhovah, s’efforcent de mener une vie conforme à ce qu’elles prêchent, se recommandant ainsi à vous comme des étudiants et des enseignants sincères des vérités bibliques.

C’est ce que reconnaissent de plus en plus de gens qui ne sont pas témoins de Jéhovah. Dans son édition du 10 août 1974, l’Amsterdam News, quotidien de New York, renfermait un dessin qui représentait une Bible posée de chant avec un témoin de Jéhovah dessus qui regardait vers l’avenir à l’aide d’un télescope. Sous le dessin on pouvait lire cette légende : “Il garde la foi.” Dans son éditorial, le journal disait : “Ils [les témoins] constituent un groupe religieux qui, au cours des années, est resté fermement attaché à ses croyances, tant par la parole que par l’exemple, et qui pratique strictement ce qu’il prêche dans un monde où pareilles choses sont très rares. (...) Ces gardiens de la foi sont une bonne chose pour notre ville et pour notre nation imparfaite en raison de l’exemple qu’ils donnent face aux scandales, aux meurtres et à la décadence morale de notre époque. Les témoins de Jéhovah sont les bienvenus à New York.”

Les témoins de Jéhovah sont parfaitement équipés pour vous aider à fortifier votre foi en Dieu et dans la Bible, afin que vous puissiez entretenir une espérance brillante et solide. Non seulement ils publient des Bibles et des imprimés bibliques, mais ils sont disposés à vous aider à comprendre la Bible en l’étudiant avec vous chaque semaine à votre domicile, et cela tout à fait gratuitement. De plus, vous êtes les bienvenus dans leurs Salles du Royaume. Là vous pouvez assister chaque semaine à plusieurs réunions au cours desquelles les doctrines et les principes bibliques sont expliqués et enseignés.

Étant donné que Jéhovah Dieu, le Créateur, existe vraiment, qu’il a d’excellentes qualités et qu’il s’intéresse aux habitants de la terre, et puisque la Bible, sa Parole, est véridique, vous n’avez pas lieu de douter. Au contraire, vous avez toutes raisons d’espérer. Mais pour garder cette espérance, vous devez la fortifier.

Les îles du Pacifique entendent la “bonne nouvelle”

“FUYEZ loin de tout ! Venez dans les îles ensoleillées du Pacifique Sud.” Ces slogans apparaissent sur les affiches touristiques partout dans le monde. Effectivement, les neuf archipels pittoresques du Pacifique Sud, où l’œuvre chrétienne de prédication est supervisée par la filiale fidjienne de la Société Watch Tower, sont vraiment éloignés de tout.

Le climat chaud de ces îles et leurs terres fertiles et productives ont une influence sur leurs habitants indolents. La vie est encore très insouciante aujourd’hui. Certains facteurs, comme le temps, qui ont une grande importance dans les pays où les gens mènent une vie plus réglée, en ont beaucoup moins pour les insulaires. On a l’impression qu’ils vivent pour la seule joie de vivre, et ils sont généralement très hospitaliers et amicaux. Nombre d’entre eux sont des témoins chrétiens de Jéhovah.

Les proclamateurs de la “bonne nouvelle” du Royaume promis par Dieu, qui visitent les 1 200 000 habitants dispersés sur des centaines d’îles charmantes, sont aujourd’hui quinze fois plus nombreux qu’ils ne l’étaient il y a seulement vingt ans. Vous plairait-​il de faire un petit tour avec nous pour rencontrer quelques-uns d’entre eux ? Cela nous fera voyager un peu.

Par rapport à l’Australie, ces neuf archipels s’étendent vers l’est sur plus de 4 600 kilomètres dans le Pacifique Sud et jusqu’à l’équateur, au nord. Tahiti est notre première escale.