de la destruction d’Harmaguédon. Mais qu’arrivera-​t-​il au vrai christianisme de la Bible ? La même prophétie continue ainsi : “ Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. ” (Mat. 13:24-30, 36-43). Comme cette prophétie s’est réalisée d’une manière prodigieuse dans les témoins modernes de Jéhovah ! C’est depuis quarante ans à présent que le reste oint de ces témoins chrétiens fait briller sa lumière jusqu’aux extrémités de la terre. Avec joie, les hommes de bonne volonté de toutes les nations apprennent à connaître la religion de vie et eux aussi deviennent des témoins zélés du nom et du royaume de Jéhovah. De quelques milliers en 1919, ils sont passés en 1960 au nombre étonnant de 851 378 Témoins actifs en 179 pays. Tous continuent d’enseigner de porte en porte, “ louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple ” et Jéhovah ajoute chaque jour à leur nombre ceux qui sont sauvés. Oui, chaque jour ! Au cours des deux dernières années, il y eut chaque jour de l’année plus de 180 nouveaux ministres qui étaient ordonnés pour ce service ! — Actes 2:47.

24. Dans quelle mesure les hommes de bonne volonté sont-​ils actuellement servis par la religion de vie et avec quelle perspective ?

²⁴ En quelque endroit du monde que vous habitiez, vous pouvez entendre la joyeuse nouvelle à propos des “ nouveaux cieux ” et de la “ nouvelle terre ” de Jéhovah. Si vous habitez l’un des quarante pays de l’Afrique, vous pouvez l’entendre de la bouche de l’un des 119 409 Témoins qui la diffusent sur ce continent. Soixante-sept pays et îles des Amériques comptent 353 632 Témoins zélés. Dans dix-neuf pays d’Europe, il y a 195 295 ministres qui annoncent ce glorieux message en de nombreuses langues. Quarante-six pays d’Asie et d’îles du Pacifique sont servis par 59 659 ministres. Même là où le communisme répand son ombre, dans sept pays sous domination soviétique, il y a 123 383 Témoins qui refusent de se laisser réduire au silence par des persécutions cruelles. Les hommes de bonne volonté de toute la terre sont servis par la religion de vie ! Ce témoignage universel doit se poursuivre jusqu’à ce que toutes les personnes de bonne volonté aient été rassemblées comme la postérité du peuple de Dieu, pour subsister éternellement dans la joie de la vie éternelle du monde nouveau. “ Car, comme les nouveaux cieux et la nouvelle terre que je vais créer subsisteront devant moi, dit l’Éternel, ainsi subsisteront votre postérité et votre nom. ” — És. 66:22.

Gardez votre joie !

“ La joie en Jéhovah est votre force. ” — Néh. 8:10.

1. a) Pourquoi certains ne veulent-​ils pas de la vie éternelle ? b) Pourquoi la vie éternelle pour l’humanité est-​elle une chose à la fois raisonnable et certaine ?

AUSSI étrange que cela paraisse, il y a des hommes qui prétendent ne pas vouloir vivre éternellement. Leur conception de la vie est fondée sur la lutte actuelle pour la survie, lutte pleine d’incertitudes, de douleurs, de peines et de soucis et il leur est impossible d’envisager une existence meilleure. Il en est même qui disent que la vie éternelle serait l’ennui éternel. D’autres affirment que la vie éternelle est une impossibilité et rejettent cette perspective d’un air entendu. Ils ignorent les découvertes de la médecine moderne, qui montrent qu’il est possible de perpétuer indéfiniment les cellules vivantes dans des conditions voulues. Chose plus importante, ils ignorent la Parole de l’Auteur de la vie, qui indique que l’homme est sur le point de faire son entrée dans une éternité glorieuse de bonheur, où la mort n’existera plus. Le Créateur de l’univers, qui fournit l’énergie qui le maintient en activité, et qui pourvoit au combustible nucléaire qui a gardé le soleil en feu depuis des milliards d’années — oui, le Créateur de l’homme a promis de fournir le “ combustible ” qui perpétuera éternellement la vie humaine sur la terre. C’est sa volonté qu’il en soit ainsi ! — És. 45:18 ; Apoc. 7:9, 10, 16, 17.

2. En quoi consistera la vie dans le monde nouveau ? Quel contraste offrira-​t-​elle avec l’existence actuelle ?

² Ne croyez pas que la vie éternelle promise dans la Bible, la Parole divine, ressemblera à l’existence misérable du présent monde corrompu. Au contraire, ce sera une vie abondante (Prov. 10:22). Elle offrira un contraste si frappant avec l’existence monotone que connaissent la plupart des hommes qu’on peut dire en toute vérité que l’homme “ moderne ” n’a même pas commencé à vivre. En fait, du point de vue de Dieu, l’homme sous la malédiction du péché est comme mort (Mat. 8:22). En promettant la vie éternelle à ceux qui l’aiment, Jéhovah pense à la plénitude d’une vie heureuse, d’une vie ayant un sens et un but générateur de joie. De même que les héritiers du royaume céleste de Dieu entrent dans “ la richesse de la gloire ” du service de Dieu, les autres brebis connaîtront une existence éclatante sur le territoire terrestre de ce royaume. — Éph. 1:18 ; Mat. 25:34.

3. Comment la vie dans le monde nouveau sera-​t-​elle pour la louange et la gloire de Jéhovah ?

³ Représentez-​vous mentalement ce territoire. Les abondantes richesses de la terre seront employées non pour les armements de l’“ âge de l’espace ” ou pour la conquête spatiale mais pour assujettir la planète et l’embellir comme demeure éternelle de l’homme. Les humains jouiront de toute leur vigueur physique et mentale et ils feront usage de leurs facultés pour la louange du Créateur et pour l’édification de leur prochain. Chacun se verra assigner un domaine d’activité et il en sera maître. Il puisera joie et contentement à faire un travail parfait. Pas de besognes fastidieuses dans le monde nouveau de Jéhovah ! Des ouvriers accomplis construiront des maisons d’un charme exquis. Les merveilles monumentales de la nature seront rehaussées par l’art de l’homme, car l’homme juste cultivera, plantera et transformera la terre entière en un paysage ravissant. D’innombrables trésors de sagesse divine seront révélés, à mesure que l’homme, abondamment doué de facultés mentales, poursuivra les études scientifiques dans un but pacifique et pour la gloire de Dieu. — Ps. 104:24, 31.

4. Pourquoi faut-​il garder sa joie et avec quelle attitude de cœur ?

⁴ Si vous pouvez vous représenter quelques-unes des bénédictions de ce splendide avenir, vous n’aurez fait qu’effleurer les merveilles que Jéhovah dévoilera à l’humanité dans toute l’éternité. Réjouissez-​vous dans la connaissance des promesses de Dieu et gardez votre joie, pour la vie éternelle ! Quelle réjouissante perspective ! Tout homme devrait s’exclamer comme le psalmiste : Qu’ils louent (Jéhovah) pour sa bonté, et pour ses merveilles en faveur des fils de l’homme. ” — Ps. 107:8.

ÉTUDIER POUR TROUVER LA VIE

5. Pourquoi l’étude zélée et continuelle est-​elle une nécessité pour tous ceux de la société du monde nouveau ?

⁵ Tous ceux qui aiment la vie et qui désirent l’existence abondante du monde nouveau doivent connaître et obéir à la Parole de Dieu. Pour cela, il faut étudier avec zèle, d’abord pour acquérir la connaissance des desseins de Jéhovah et ensuite pour bâtir sur cette connaissance afin de progresser dans la maturité chrétienne. Que personne ne se ralentisse jamais dans ses études théocratiques ! Même quand les premiers chrétiens furent “ affermis dans la vérité ”, Pierre jugea nécessaire de les éveiller constamment par des avertissements (II Pierre 1:12-15). Il est tout aussi important de nos jours de revoir ce qu’on a appris et d’avancer dans l’étude ; c’est même plus important car le Diable se prépare pour son assaut final contre la société du monde nouveau. C’est maintenant plus que jamais le moment de “ s’attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que vous ne soyez emportés loin d’elles ”. Aux chrétiens oints, Paul dit : “ Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement. ” (Héb. 2:1 ; 3:14). Le même principe s’applique à tous les hommes de bonne volonté qui recherchent la vie sur la terre paradisiaque.

6. Quel est le profit de l’étude quotidienne ?

⁶ Buvez sans cesse à la source de la vérité biblique. Jésus a fait cette promesse : “ Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. ” Les paroles de Jésus sont “ esprit et vie ”. (Jean 4:14 ; 6:63.) La Parole divine tout entière est vivante et efficace. Lisez-​la “ jour et nuit ”, afin de trouver les trésors de sagesse et de discernement et de les garder pour la vie éternelle. “ Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse, et l’homme qui possède l’intelligence ! Car le gain qu’elle procure est préférable à celui de l’argent, et le profit qu’on en tire vaut mieux que l’or ; elle est plus précieuse que les perles, elle a plus de valeur que tous les objets de prix. Dans sa droite est une longue vie ; dans sa gauche, la richesse et la gloire. Ses voies sont des voies agréables, et tous ses sentiers sont paisibles. Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et ceux qui la possèdent sont heureux. ” — Héb. 4:12 ; Josué 1:8 ; Prov. 3:13-18.

7. a) Comment un ennemi s’oppose-​t-​il à la croissance joyeuse de la Parole ? b) Comment gardera-​t-​on sa joie première ?

⁷ Mais il y a quelqu’un qui ne veut pas voir l’homme heureux. Ce “ quelqu’un ” est “ le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre ”. (Apoc. 12:9.) C’est lui qui a semé l’“ ivraie ” du sectarisme dans la vraie religion de vie. Ses voies sont encore décrites par Jésus-Christ dans la parabole consignée dans Luc 8:4-15. Lorsque le Grand Semeur répand la “ semence ”, la “ parole de Dieu ”, il y a des cœurs qui reçoivent “ la parole avec joie ”. Cependant le Diable fait tous ses efforts pour que la semence ne prenne pas racine ou bien il essaie de l’étouffer avant qu’elle devienne un “ arbre de vie ”. Tous ceux qui veulent garder leur joie initiale doivent cultiver le bon sol de leur cœur en acquérant des habitudes d’étude régulière. Il leur faut résister à la chaleur de l’opposition de ce monde, chaleur capable de faire sécher la plante tendre de leur foi nouvelle. Dans l’épreuve et dans la persécution, il leur faut garder la vision éclatante des glorieuses promesses de Jéhovah, afin de ne jamais s’écarter du sentier radieux qu’elle leur montre. Ils doivent étudier pour participer au triomphe de la foi. “ Tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde ; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. ” — I Jean 5:4.

8. Quels “ soucis ” faut-​il éviter et pourquoi ?

⁸ Le Maître parle d’autres pressions que le Diable fait exercer sur notre foi. Il fait mention de “ ceux qui, ayant entendu la parole, s’en vont, et la laissent étouffer par les soucis, les richesses et les plaisirs de la vie, et ils ne portent point de fruit qui vienne à maturité ”. Les soucis ? Oui, il en est qui s’inquiètent du lendemain. Ils croient devoir faire du travail à domicile pour arrondir le budget familial, ils pensent qu’il leur faut donner de l’extension à une affaire, trouver un travail qui rapporte davantage mais qui prend plus de temps. Il y en a d’autres qui se font toutes sortes de soucis au sujet de l’avenir. Ils n’écoutent pas ce conseil de Jésus : “ Ne vous inquiétez donc pas du lendemain ; car le lendemain aura soin de lui-​même. À chaque jour suffit sa peine. ” S’ils songeaient à donner la première place aux intérêts du monde nouveau, leurs inquiétudes se dissiperaient comme le brouillard du matin (Mat. 6:33, 34). Jéhovah n’abandonnera jamais ceux qui le mettent au premier rang dans leur vie et dans leurs pensées. Le cœur plein de reconnaissance, David a dit : “ J’ai été jeune, j’ai vieilli ; et je n’ai point vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain. Toujours il est compatissant, et il prête ; et sa postérité est bénie. ” — Ps. 37:25, 26.

9. Comment les “ richesses ” peuvent-​elles devenir un danger mais qu’est-​ce qui est réellement une “ source de grand gain ” ?

⁹ Il y en a qui sont entraînés par les “ richesses ”. De quelle manière insidieuse le désir étouffant d’être riche et la recherche insatiable des belles choses qu’offre ce monde peuvent bannir la joie et l’amour du début pour Jéhovah et pour ses promesses du Royaume ! Beaucoup de ceux qui ont commencé de marcher sur le chemin de la vie ont péri plus tard dans la mer du matérialisme. Comme l’apôtre Paul l’explique, le gain réel, la “ grande source de gain ” se trouve dans la “ piété avec le contentement ”. “ Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. ” Combien est opportune cette exhortation adressée à tous ceux qui sont sur le chemin de la vie, “ de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions ”. Ce monde transitoire approchant de sa fin, Jéhovah nous fournit de satisfaisantes richesses