Montrons-​nous dignes d’entrer dans l’ordre nouveau de Dieu

“Puisque vous attendez ces choses, faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tâche et sans défaut, et dans la paix.” — II Pierre 3:14.

1. Que ne peuvent faire ceux qui sont mécontents du présent système de choses, mais que peut faire Dieu ?

OÙ QU’ILS vivent, les habitants du monde entier sont mécontents de l’actuel système de choses. Beaucoup de gens extrémistes en parlent comme du “système” et le critiquent. Ils souhaitent même sa destruction. Mais ils n’ont rien de valable à proposer pour le remplacer. Ils sont incapables de concevoir un nouveau système qui serait meilleur que celui-là. S’ils détruisaient l’ordre de choses actuel, il n’en résulterait que le chaos. Heureusement qu’une autre personne, bien supérieure à l’homme, n’est pas satisfaite non plus du présent système terrestre. Toutefois, cette personne est capable non seulement de le détruire, mais aussi de le remplacer par un ordre de choses nouveau et brillant. Cette personne, c’est le Dieu Tout-Puissant, le Créateur du ciel et de la terre.

2. Qu’a promis le Dieu Tout-Puissant, et où trouvons-​nous sa promesse ?

² Ce Dieu a promis de débarrasser la terre de l’actuel système tyrannique et mortel pour y établir un nouvel ordre de choses juste qui donnera la vie et satisfera les besoins et les désirs légitimes de toute la famille humaine. Cette promesse divine d’un merveilleux changement dans les affaires humaines nous est donnée dans la Sainte Bible, dont Dieu est l’Auteur. Un rédacteur biblique du premier siècle parla de cette magnifique promesse en ces termes : “Mais, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter.” — II Pierre 3:13.

3, 4. a) Quelle question peut-​on se poser en rapport avec cette promesse divine ? b) Que connaîtra la famille humaine quand Révélation 21:3-5 s’accomplira ?

³ Les personnes qui, au premier siècle, lisaient cette déclaration confiante de l’apôtre chrétien Pierre, attendaient avec joie la réalisation de cette promesse ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’ par Dieu, qui ne ment pas. Cette promesse est toujours valable aujourd’hui. Mais y croyons-​nous ? Si nous répondons par l’affirmative, attendons-​nous ces choses ‘nouvelles’ avec le même état d’esprit ? Ce doit être le cas si nous avons confiance en Dieu, qui réalise toujours ses promesses (Josué 21:45 ; 23:14 ; Tite 1:2). Nous devrions vraiment nous réjouir, car l’établissement des ‘nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’ est très proche. Ces choses nouvelles symbolisent le nouveau système juste promis par Dieu. Ce sera réellement quelque chose de ‘nouveau’, quelque chose que les hommes n’ont encore jamais vu jusqu’à présent. La famille humaine jouira indéniablement de conditions tout à fait nouvelles quand se réaliseront ces paroles rapportées vers la fin de la Bible :

⁴ “‘Et Dieu lui-​même sera avec eux [les humains]. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’ Et Celui qui était assis sur le trône a dit : ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’ Et il dit : ‘Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.’” — Rév. 21:3-5.

5. Comparez les promesses des hommes politiques à celles de Dieu.

⁵ Les humains se sont aperçus avec tristesse que les promesses des hommes politiques qui réclamaient leur vote sont vides, excessives et irréalisables, et qu’ils ne peuvent leur accorder leur confiance. En revanche, les promesses du Créateur d’établir “de nouveaux cieux et une nouvelle terre” se révéleront “fidèles et vraies”. Nous pouvons attendre leur réalisation sans craindre d’être trompés.

LE PRÉSENT SYSTÈME DOIT FAIRE PLACE AU NOUVEAU

6, 7. Que croient beaucoup de gens à propos de l’actuel ordre de choses, mais quel livre et son Auteur ne connaissent-​ils pas ?

⁶ Le présent système de choses domine la terre depuis plusieurs millénaires. Il existe depuis suffisamment de temps pour que les humains en aient maintenant assez. Des millions de gens croient, parce que leur religion le leur a enseigné, que la vie dans ce système est la destinée immuable de l’homme. Ne pouvant espérer autre chose, ils l’acceptent donc avec résignation. Mais ces personnes croyantes ne connaissent pas la Sainte Bible ni son Auteur divin. Elles ont appris les noms de toutes sortes de dieux non bibliques ainsi que la façon de les adorer, mais elles ignorent le nom personnel du Dieu de la Bible. Pourtant, son nom est écrit dans ce Livre. Pour le connaître, il vous suffit d’ouvrir une Bible, celle de Crampon 1905 par exemple, et de lire Exode, chapitre six, versets deux et trois. Il y est écrit :

⁷ “Dieu parla à Moïse, en disant : ‘Je suis Jéhovah. Je suis apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob comme Dieu tout-puissant, mais sous mon nom de Jéhovah je ne me suis pas fait connaître à eux.’”

8, 9. Quel est le nom du “Très-Haut sur toute la terre” ? Comment et pourquoi devons-​nous utiliser son nom personnel ?

⁸ Si ce texte n’est pas suffisant, on peut encore lire ce qui est écrit au Psaume quatre-vingt-troisième, verset dix-neuf Ps 83:18, MN, savoir : “Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre !” On peut aussi lire Ésaïe 12:2 et 26:4 (AC).

⁹ Ainsi, Celui qui est Dieu et qui est “le Très-Haut sur toute la terre” a pour nom Jéhovah. Dans les Écritures hébraïques originales, que l’on appelle communément l’Ancien Testament, ce nom apparaît environ sept mille fois dans le texte sous la forme de quatre consonnes. Puisque le nom personnel de Dieu est employé si souvent dans les écrits bibliques, nous sommes autorisés à l’utiliser, mais avec respect et non en vain. Par ce nom, nous pouvons identifier le Dieu auquel nous pensons, celui de la Bible. Son nom personnel est différent de celui de son Fils bien-aimé, Jésus, qui signifie “Jéhovah est salut”.

10. a) Que signifie pour l’actuel ordre de choses la promesse divine d’établir de nouveaux cieux et une nouvelle terre ? b) Bien qu’il n’ait pas été autorisé à vivre suffisamment longtemps pour voir l’établissement des choses ‘nouvelles’ que Dieu a promises, quel encouragement Pierre donna-​t-​il à ses lecteurs ?

¹⁰ C’est Jéhovah, le Père céleste, qui a promis d’établir un ordre nouveau composé ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’. En mentionnant ces nouveaux cieux et cette nouvelle terre, Jéhovah entendait que l’ordre de choses actuel, qui ne vient pas de lui, était voué à la destruction. N’est-​ce pas une bonne nouvelle (voir Hébreux 8:13) ? Depuis que cette promesse divine a été faite, tous ceux qui exercent la vraie foi dans l’Auteur de cette promesse ont attendu avec une certaine impatience l’établissement de cet ordre nouveau et juste. L’apôtre Pierre et les congrégations de chrétiens à qui il écrivait étaient parmi ceux qui regardent au delà du présent et attendent avec confiance l’instauration de nouveaux “cieux” gouvernementaux justes et d’une nouvelle “terre” ou société humaine juste. Étant donné ce que le Seigneur Jésus, son Maître, lui avait dit, Pierre ne s’attendait pas à vivre assez longtemps pour voir ce jour béni sur la terre (Jean 21:18, 19 ; II Pierre 1:13-15). Cependant, il encourageait ses lecteurs à attendre l’établissement de ce nouvel ordre de choses juste. Les encouragements que Pierre a écrits, inspiré par Dieu, nous concernent aujourd’hui, dix-neuf siècles plus tard.

NOUS ATTENDONS D’ABORD LA DESTRUCTION DU PRÉSENT SYSTÈME

11. Qu’est-​ce qui doit d’abord disparaître de la terre, et comment a-​t-​il été démontré que ce n’est pas une tâche impossible pour le Créateur ?

¹¹ Nous devons d’abord attendre la fin du présent système impie. Peu après le déluge universel qui a submergé la terre aux jours du prophète Noé, il y a plus de 4 300 ans, l’actuel ordre de choses méchant s’est implanté sur la terre. Il ne disparaîtra donc pas sans combattre. Mais contre qui ? Évidemment contre l’Auteur du nouvel ordre de choses, le Créateur ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’. Toutefois, la destruction de l’ordre de choses actuel ne sera pas une tâche trop difficile pour le Dieu Tout-Puissant. Aux jours de Noé, ce Dieu démontra qu’il était capable de détruire d’un seul coup un monde d’hommes tout entier par “un acte divin” qui n’était pas un accident. Longtemps auparavant, le second jour de sa semaine de création, Dieu avait provoqué une division entre les eaux, de manière à ce qu’une masse d’eau énorme soit suspendue dans l’espace tout autour du globe, et il avait formé une “étendue”, l’atmosphère, entre les eaux (Gen. 1:6-8). Au moment qu’il avait prévu, Dieu fit en sorte que ces eaux suspendues s’abattent sur la terre et provoquent un cataclysme universel qui noya toute la population humaine, à l’exception de huit âmes abritées dans l’arche de Noé. — I Pierre 3:20.

12. Pendant combien de temps au moins Dieu s’est-​il retenu de déclencher le déluge, et qu’est-​ce qui a été détruit par le déluge ?

¹² Ce déluge universel était un châtiment infligé par Jéhovah Dieu. Mais il s’est retenu patiemment de châtier les hommes pendant au moins 120 ans (Gen. 6:1-3). L’apôtre Pierre souligna cette maîtrise de soi de la part de Dieu quand il écrivit : “Il ne s’est pas retenu de châtier un monde ancien, mais a sauvegardé Noé, prédicateur de justice, avec sept autres, quand il a amené un déluge sur un monde d’impies.” Pierre montra qu’il s’agissait bien d’une destruction mondiale, en ajoutant : “Par ces choses mêmes le monde d’alors subit la destruction quand il fut inondé par l’eau.” — II Pierre 2:5 ; 3:6.

13. Quelle comparaison peut-​on faire entre le “monde ancien” et le “monde” actuel pour ce qui est de la patience de Dieu ?

¹³ Le “monde ancien”, c’est-à-dire la première société humaine, a duré environ 1 656 ans après la création de l’homme. Dieu se montre patient depuis beaucoup plus longtemps envers le “monde” ou société humaine actuelle. Il patiente en effet depuis environ quarante-deux siècles, depuis que, par “un acte divin”, il confondit le langage des bâtisseurs de la tour de Babel (Gen. 10:8-10 ; 11:1-9). Le “monde ancien” du temps de Noé fut enseveli dans l’eau parce qu’il était “impie”. Il avait rempli la terre de violence et, loin de la transformer en un paradis, il la saccageait. “La malice de l’homme était abondante sur la terre.” (Gen. 6:5-9, 12, 13). Ce monde des hommes méritait la destruction.

14. Pourquoi Noé et sa famille ont-​ils été jugés dignes de survivre au déluge ?

¹⁴ Pourquoi Noé et sa famille ont-​ils été jugés dignes de survivre au déluge ? Parce que Noé dirigea sa famille de manière à ‘marcher avec le vrai Dieu’ et non avec le monde impie. Aux yeux de Dieu, Noé était un homme juste et “sans défaut parmi ses contemporains”. C’était un “prédicateur de justice” dont la foi en Dieu était exemplaire. C’est pourquoi il obéit à Dieu et construisit une arche qui permit à sa maisonnée de survivre. — Gen. 6:9 à 7:1 ; Héb. 11:7.

15, 16. a) Quelle leçon pouvons-​nous tirer du déluge ? b) Comment Jésus a-​t-​il annoncé la fin d’un monde ?

¹⁵ Il y a là une leçon à tirer : Jéhovah est capable de mettre fin à tout un monde ou société d’humains s’il est mauvais et, mieux, de sauvegarder les personnes qui ont sa faveur pour qu’elles survivent à la fin d’un tel monde (II Pierre 2:9, 10). Aujourd’hui, nous sommes également très près de voir la fin d’un monde. Jésus Christ, le Fils de Dieu, l’a lui-​même annoncé en ces termes :

¹⁶ “D’autre part, comme il advint aux jours de Noé, ainsi en sera-​t-​il aux jours du Fils de l’homme : ils mangeaient, ils buvaient, les hommes se mariaient, les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et le déluge arriva et les détruisit tous. (...) De même en sera-​t-​il le jour où le Fils de l’homme doit être révélé.” — Luc 17:26-30 ; Mat. 24:37-39.

17, 18. Pourquoi le “monde ancien” n’a-​t-​il pas prêté attention à l’avertissement de Dieu transmis par Noé, et quand Dieu a-​t-​il exécuté son jugement ?

¹⁷ À cette époque-​là, en 2370 av. n. è., les hommes impies n’ont pas accepté les preuves qui leur étaient montrées. Ils n’ont pas cru que la fin de ce “monde ancien” était proche. Cela leur paraissait improbable, voire impossible. Noé les avertissait de la venue prochaine d’une catastrophe naturelle bien trop extraordinaire pour qu’ils y croient. Pourquoi s’en seraient-​ils inquiétés ?

¹⁸ Ils avaient continué à vivre tout à fait normalement jusque-​là : ils mangeaient, buvaient, se mariaient et donnaient naissance à la génération suivante. Ils ne pensaient pas qu’un jour ils allaient devoir rendre compte à Dieu de toutes leurs iniquités, de la violence dont ils avaient rempli la terre, de la façon dont ils saccageaient celle-ci et de leur manière de vivre égoïste. L’avertissement de Noé n’eut pas plus de poids auprès de ses contemporains quand il acheva l’arche et y fit entrer des spécimens de chaque espèce fondamentale d’animaux et d’oiseaux. Ils démontrèrent un manque de foi total qui contrastait nettement avec la foi et les actes de foi de Noé. Ils étaient donc condamnés aux yeux de Dieu. Finalement, le dix-septième jour du deuxième mois lunaire (sans doute Bul, qui signifie “pluie”) de l’année 2370 av. n. è. arriva. Le Dieu de Noé exécuta alors son jugement de destruction sur ce “monde d’impies”. — Gen. 7:11-17 ; II Pierre 2:5.

19. Si, comme Noé, nous désirons survivre à la fin d’un monde, suffit-​il de souhaiter échapper à la destruction du présent système ?

¹⁹ Désirons-​nous aujourd’hui imiter Noé et sa famille et survivre à la fin d’un monde pour entrer dans l’ordre nouveau et juste de Dieu, bénéficiant ainsi de ‘nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’ ? Pour être jugé digne de ce privilège, il ne suffit pas de souhaiter échapper à la destruction du “présent système de choses méchant”. (Gal. 1:4.) Nous devons agir comme l’ont fait Noé, “prédicateur de justice”, et sa famille dans les jours qui précédèrent le déluge universel. Noé prêcha la justice et avertit ses contemporains de la destruction universelle à venir. Mais en plus, il dut accomplir des œuvres de foi. Dieu attend-​il moins de nous, alors que nous sommes arrivés à “la conclusion du système de choses” dont a parlé Jésus quand il a décrit prophétiquement la période mouvementée qui a commencé en 1914 ? Non, puisque les événements antitypiques modernes doivent correspondre à l’époque typique du temps de Noé. — Mat. 24:3-39.

20. Pour nous rappeler comment nous devons agir, quel argument Pierre a-​t-​il utilisé à propos de ce que Dieu est capable de faire à l’égard des justes et des injustes ?

²⁰ Nous devons faire ce que l’apôtre Pierre rappela aux croyants chrétiens à qui il adressa sa seconde lettre. Dans une argumentation relative à l’exécution du jugement de Dieu sur les anges et les hommes méchants, Pierre écrivit : “S’il ne s’est pas retenu de châtier un monde ancien, mais a sauvegardé Noé, prédicateur de justice, avec sept autres, quand il a amené un déluge sur un monde d’impies ; (...) Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux et réserver les injustes pour le jour du jugement, pour être retranchés, mais surtout ceux qui vont après la chair avec le désir de la souiller et qui méprisent la seigneurie.” — II Pierre 2:5-10.

DIEU NE TARDE PAS À EXÉCUTER SON JUGEMENT

21. Pourquoi la génération actuelle pense-​t-​elle que sa destruction sommeille et que Dieu tarde à exécuter son jugement ?

²¹ Vers la fin du deuxième siècle après le déluge, les descendants de Noé en général commencèrent à oublier le jugement que Dieu avait exécuté sur tout un monde d’impies. Ils se mirent alors à édifier une société humaine rebelle à Jéhovah Dieu, le Souverain universel. La célèbre ville de Babel (ou Babylone) devint le symbole de cette société humaine qui défiait Dieu (Gen. 10:8-10). Cela remonte à des milliers d’années. Le Juge suprême, qui fit s’abattre le déluge sur le “monde ancien”, tolère donc depuis maintenant très longtemps l’actuel monde des hommes qui le méprise. Une longue période de temps s’est également écoulée depuis la fondation de la chrétienté, au quatrième siècle, aux jours de l’empereur Constantin le Grand. En outre, dans notre génération, il y a maintenant soixante et un ans que le “temps de la fin” a commencé en 1914 (Dan. 12:1-4). C’est pourquoi les croyants hypocrites de la chrétienté peuvent avoir tendance à croire que Dieu tarde à exécuter ses jugements et que leur destruction sommeille. Ils pensent que malgré leur hypocrisie religieuse envers le Dieu de la Bible, celui-ci ne détruira pas de nouveau tout un monde de rebelles.

22. Quels exemples passés nous montrent que Dieu n’épargnera pas l’actuel monde des hommes ?

²² De nos jours, la chose la plus sage à faire consiste à prendre à cœur ces paroles que Dieu inspira à l’apôtre Pierre : “Cependant, le jugement, dès les temps antiques, ne se meut pas avec lenteur, et leur destruction ne sommeille pas.” (II Pierre 2:3). À en juger d’après toutes les preuves que mettent en lumière les Écritures inspirées, le temps se fait court. La longanimité de Dieu est sur le point d’atteindre sa limite. Aussi sûrement que Dieu n’a pas épargné les anges désobéissants dans les années qui précédèrent le déluge, ni le monde des hommes matérialistes et impies du temps de Noé, ni les villes impures de Sodome et Gomorrhe aux jours d’Abraham et de son neveu Lot, aussi sûrement ce Dieu, dont les exigences en matière de justice sont immuables, n’épargnera pas le présent monde égoïste et sans foi.

23, 24. a) Pourquoi ne devrions-​nous pas conclure que Dieu n’a pas fixé un temps pour agir ? b) Pour quelle raison Dieu a-​t-​il fait preuve de longanimité aux jours de Noé ?

²³ Même si la Bible n’a pas informé le monde du jour et de l’heure où “le Juge de toute la terre” exécutera sa sentence en détruisant le présent système de choses, cela ne signifie pas que Dieu n’ait pas fixé le moment précis de son intervention. — Gen. 18:25.

²⁴ Il ne s’agit pas d’un procès qui traîne en longueur et où l’on tarde à rendre la justice, ce qui est actuellement le cas dans les tribunaux. Non, Dieu ne sommeille pas sur son siège de Juge quand il faut agir et détruire le “présent système de choses méchant”. (Gal. 1:4.) Si le moment qu’il a fixé est encore à venir, c’est parce que Dieu est longanime et “lent à la colère”. (Ex. 34:6.) Nous pouvons tous nous réjouir de ce qu’il ait prévu ainsi le déroulement des événements. Pourquoi ? Pour la bonne raison que cela nous permet d’obtenir le salut. Il en va aujourd’hui comme aux jours de Noé. En effet, Dieu accorda aux hommes un délai de 120 ans, ce qui permit à Noé et à sa femme d’avoir trois fils, puis à ceux-ci de grandir et de se marier. Ainsi, huit personnes participèrent à la construction de l’arche et y firent entrer des représentants de la création animale, afin qu’elle survive. — Gen. 6:3 à 7:10 ; Ps. 103:8.

25. Comment les gens qui appartiennent au présent système et ceux qui désirent l’établissement de l’ordre nouveau de Dieu profitent-​ils de la patience divine ?

²⁵ Le présent monde d’impies profite de la longanimité de Dieu pour jouir plus longtemps de plaisirs égoïstes dans l’actuel ordre de choses corrompu. Par contre, ceux qui attendent l’ordre nouveau et juste de Dieu profitent de sa ‘lenteur à la colère’ pour se repentir de leurs œuvres qui produisent la mort et pour démontrer qu’ils méritent de survivre et d’entrer dans cet ordre nouveau. Ils partagent le point de vue que l’apôtre Pierre énonça en ces termes : “Jéhovah n’est pas lent pour ce qui est de sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il use de patience envers vous, parce qu’il ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais il veut que tous parviennent à la repentance.” — II Pierre 3:9.

26, 27. a) Par rapport à quoi est-​il question ici de repentance ? b) Comment Jésus a-​t-​il montré que c’est à ce genre de repentance qu’il pensait ?

²⁶ Sommes-​nous parvenus à la repentance ? Nous n’entendons pas ici le repentir ordinaire que l’on éprouve après avoir commis une faute, celui auquel Jésus faisait allusion quand, à propos d’un homme qui transgresserait plusieurs fois la loi, il déclara : “Même s’il pèche contre toi sept fois par jour et qu’il revienne à toi sept fois, en disant : ‘Je me repens’, tu dois lui pardonner.” (Luc 17:4). La repentance dont il est question dans II Pierre 3:9 concerne plutôt notre ligne de conduite vis-à-vis du Royaume de Dieu, le Gouvernement dirigé par Jésus Christ, qui sera Roi sur toute l’humanité.

²⁷ C’est ce genre de repentance en rapport avec le Royaume messianique et céleste de Dieu que Jésus avait présent à l’esprit quand il prononçait les paroles rapportées dans Matthieu 4:17, où nous lisons : “À partir de ce moment Jésus commença à prêcher et à dire : ‘Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché.’” (Voir aussi Marc 1:14, 15 ; Matthieu 3:1, 2). Toujours à propos de ce genre de repentance, il nous est dit que Jésus Christ envoya ses apôtres deux par deux pour qu’ils prêchent le même message que lui, savoir : “Le royaume des cieux s’est approché.” Les apôtres “sortirent donc et prêchèrent afin qu’on se repentît”. — Mat. 10:1-15 ; Marc 6:7-12.

28. Comment Pierre et Paul ont-​ils montré qu’il est urgent de se repentir par rapport au Royaume messianique de Dieu ?

²⁸ À cette époque-​là, il était urgent que les Juifs se repentent vis-à-vis du Royaume messianique. D’où ces paroles de Jésus : “Si vous ne vous repentez pas, vous serez tous détruits de même.” (Luc 13:1-4). Le jour de la Pentecôte de l’an 33, l’apôtre Pierre déclara aux milliers de Juifs qui le questionnaient : “Repentez-​vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de vos péchés.” (Actes 2:1-38). Plus tard, selon Actes 3:19-23, Pierre donna un conseil semblable aux Juifs qui se trouvaient dans le temple de Jérusalem. L’apôtre Paul souligna, lui aussi, la nécessité de se repentir en rapport avec le Royaume messianique de Dieu. Par exemple, à Athènes, où “il annonçait (...) la bonne nouvelle de Jésus et la résurrection”, Paul déclara devant la cour de l’Aréopage, sur la colline de Mars : “Dieu, il est vrai, a fermé les yeux sur les temps d’une telle ignorance, mais il annonce maintenant aux humains qu’ils aient, tous et partout, à se repentir. [Pourquoi ?] Car il a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.” — Actes 17:16-31. Voir aussi Actes 26:20 ; Romains 2:4.

29. a) Quel premier pas faut-​il faire pour démontrer que nous sommes dignes d’entrer dans l’ordre nouveau de Dieu ? b) Mais, d’après Pierre, suffit-​il de se repentir ?

²⁹ Il n’y a donc aucun doute à ce sujet : le premier pas à faire pour démontrer que nous sommes dignes d’entrer dans l’ordre nouveau et juste promis par Dieu consiste à nous repentir, et cela par rapport au Royaume messianique de Dieu. Ce n’est que par l’intermédiaire de Jésus Christ, le Roi que Dieu a établi pour diriger ce Gouvernement, que les personnes repentantes peuvent obtenir de Dieu le pardon de leurs péchés (Actes 2:38). Dieu justifiera sa souveraineté universelle par le moyen de ce Royaume messianique. Les hommes doivent donc se repentir d’avoir été soumis à la souveraineté de Satan le Diable, le grand adversaire de Dieu. Conformément à la volonté de Dieu à notre égard, sommes-​nous parvenus à cette repentance ? Si oui, alors, selon l’apôtre Pierre, nous pourrons faire les autres choses nécessaires pour obtenir l’approbation finale de Dieu. Nous profiterons de la longanimité dont il fait preuve envers le présent ordre de choses impie pour nous assurer son approbation définitive. Cela signifiera pour nous le salut.

Ceux que Dieu approuve et admet dans son ordre nouveau

1. Bien que prévoyant la fin violente de l’actuel ordre de choses, pourquoi ne devrions-​nous pas être troublés par la perspective des moments désagréables qui ne manqueront pas de venir ?

LES personnes qui croient vraiment que l’ordre de choses actuel disparaîtra bientôt se préparent en vue de l’ordre nouveau promis par Dieu. Elles prévoient la destruction violente des “cieux” actuels, ou gouvernements, et de la “terre”, ou société humaine, qui leur est soumise. Mais cette perspective ne les effraie pas. Grâce à la Sainte Bible, elles savent exactement ce que signifiera la “fin”, comment elle surviendra et quel en est le but. Elles désirent vivement et attendent avec confiance “de nouveaux cieux et une nouvelle terre”, dont l’établissement est garanti par les promesses divines. Cela compense la perspective des moments désagréables qui ne manqueront pas de venir lors de la fin du présent ordre de choses. Elles pensent avec raison à Noé et à sa famille. Pendant la destruction du “monde ancien”, un “monde d’impies”, les conditions de vie à l’intérieur de l’arche, remplie d’animaux et d’oiseaux, ne devaient pas être agréables pour Noé et sa famille qui vécurent ainsi pendant plus d’une année solaire. Mais ces huit âmes humaines ont survécu et ont pu donner un nouveau départ juste à la famille humaine.

2. a) Pourquoi n’est-​il pas trop tôt pour se préparer en vue de l’ordre nouveau de Dieu ? b) Quelles choses devons-​nous faire tout en ne craignant pas la venue du “jour” de Jéhovah ?

² Le nouvel ordre de choses prévu par Dieu et représenté par “de nouveaux cieux et une nouvelle terre” dans lesquels la justice doit habiter, vaut la peine que nous attendions le moment fixé par Dieu pour son instauration (II Pierre 3:13). En ce qui nous concerne, nous, les croyants, il n’est pas trop tôt pour commencer à nous préparer en vue de cet ordre nouveau, afin d’être jugés dignes d’y entrer et de connaître éternellement la joie et le bonheur. L’apôtre Pierre nous rappelle de nous tenir prêts, d’autant que le “jour de Jéhovah” viendra comme un voleur dans la nuit pour détruire le présent système de choses. Pierre écrivit : “Puisque toutes ces choses doivent ainsi se dissoudre, quel genre d’hommes devez-​vous être en actes de sainte conduite et en actes de piété, attendant et n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah.” (II Pierre 3:10-12). Si nous étions effrayés par la venue du jour de Jéhovah et de toutes les choses terrifiantes qui l’accompagneront, nous ne l’attendrions pas et nous ne le garderions pas présent à l’esprit. Au contraire, nous souhaiterions plutôt le repousser mentalement dans un avenir indéterminé, bien après notre vie ou “cette génération”. Mais nous n’avons pas à craindre sa venue si nous faisons sincèrement des “actes de sainte conduite et (...) de piété”.

3. Nous étant repentis vis-à-vis de Dieu et de l’ordre nouveau, qu’avons-​nous fait, et quel est notre désir face à l’injustice de l’actuel ordre de choses ?

³ Sommes-​nous ce “genre d’hommes” ? Si nous nous sommes sincèrement repentis envers Dieu, qui promet cet ordre nouveau et juste, nous devons être maintenant des hommes dont les œuvres conviennent à la repentance. Nous étant repentis vis-à-vis de Dieu, nous nous sommes voués à lui par l’intermédiaire du Christ et nous avons symbolisé cet engagement par le baptême. Nous avons fait cela parce que nous aimons vraiment Jéhovah Dieu et la justice qu’il soutient. Nous désirons être dignes de son ordre nouveau. Étant donné que cet ordre nouveau, différent de l’ordre actuel, sera constitué ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’, nous aimons la justice qui devra habiter en ces choses nouvelles. Nous désirons de tout notre cœur être admis dans cet ordre nouveau qui sera pur. En effet, nous n’éprouvons aucun plaisir devant l’injustice qui caractérise le présent système imparfait, corrompu et voué à la destruction.

4. a) Comment le présent monde essaiera-​t-​il de nous faire renoncer aux ‘actes de sainte conduite et de piété’ ? b) Malgré quelles conditions à venir refuserons-​nous de faire un compromis avec le monde ?

⁴ Nous sommes si attachés au Créateur des “nouveaux cieux” et de la “nouvelle terre” que nous recherchons son approbation, dédaignant ainsi la popularité au sein du présent “monde d’impies”. Par les moqueries et les menaces, ce monde essaiera de nous effrayer et de nous faire renoncer aux “actes de sainte conduite et (...) de piété”. Comme il échouera, il cherchera alors à nous séduire pour que nous abandonnions la voie de la justice qui le condamne et qui dénonce son opposition à Dieu. Mais si nous gardons les yeux fixés sur l’ordre nouveau et juste de Dieu, nous ne nous laisserons pas tromper par ce que le présent système condamné peut nous offrir. Nous irons droit devant nous sur le saint chemin que Dieu a tracé pour nous. À aucun moment nous ne voudrons partager le sort de la chrétienté, l’‘amie du monde’. (Jacq. 4:4.) Quand le faux christianisme, la chrétienté, sera attaqué par ses anciens amants politiques puis détruit avec le reste de Babylone la Grande, la fausse religion, pas un seul instant nous n’envisagerons de faire un compromis avec les chefs politiques qui auront pillé cet empire de la fausse religion.

5. Quelles personnes survivront à la “grande tribulation” pour entrer dans l’ordre nouveau de Dieu ?

⁵ Nous savons que la “grande tribulation”, telle qu’il n’y en a jamais eu de semblable au cours de l’histoire humaine, va bientôt s’abattre sur Babylone la Grande et sur les chefs politiques qui la détruiront (Mat. 24:3-22, 37-39). Cette tribulation universelle a pour but de les détruire, mais nous serons épargnés, car elle sera provoquée par le Dieu que nous adorons. Elle fera disparaître “les cieux et la terre de maintenant”, c’est-à-dire l’ordre de choses actuel (II Pierre 3:7). Ce sera en même temps le point culminant de l’épreuve de notre foi en Dieu et de notre attachement à lui. Seuls les témoins chrétiens de Jéhovah qui endureront avec succès cette épreuve survivront et passeront à travers cette tribulation, comme de l’or affiné au feu, pour être employés par Dieu dans son ordre nouveau.

6. À la fin de la “grande tribulation”, qu’est-​ce que Dieu pourra montrer, tel un trophée de sa victoire ?

⁶ Dieu ne désire pas que ceux qui, repentants, se tournent vers lui et deviennent des disciples baptisés de Jésus Christ soient détruits pour toujours au cours de la “grande tribulation”, son “grand jour” ou “le jour de Jéhovah, grand et redoutable”. (Rév. 16:14 ; Joël 2:31.) Il a l’intention de recommencer ce qu’il a fait aux jours de Noé, c’est-à-dire de sauvegarder ses adorateurs qui auront prouvé leur fidélité à travers la destruction d’un “monde d’impies”. (II Pierre 2:5.) Sous peu, quand “Gog du pays de Magog”, personnage symbolique, attaquera, comme cela a été annoncé il y a longtemps, les adorateurs de Jéhovah de nouveau rassemblés, il ne parviendra pas à les faire disparaître. Il échouera et subira une défaite honteuse, après quoi il sera écrasé (Ézéch. 38:1 à 39:26). Quand cette “grande tribulation” si terrifiante sera passée, les adorateurs du Dieu Tout-Puissant seront toujours sur la terre ; il les aura protégés pour les montrer, tel un trophée de sa victoire glorieuse.

7. D’après Pierre, dans quel état devrons-​nous être trouvés par Dieu pour pouvoir faire partie de son trophée vivant ?

⁷ Quel privilège de faire partie de ce trophée vivant qui témoignera du triomphe de Jéhovah dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon (Rév. 16:14, 16) ! Dieu nous accordera-​t-​il ce privilège ? Tout dépend du “genre d’hommes” que nous nous révélerons être lors du “jour de Jéhovah” qui bouleversera le monde. Aux vrais chrétiens qui aimeraient survivre à la destruction du présent système condamné, l’apôtre Pierre indique clairement quelles conditions requises importantes ils doivent remplir. Il écrit : “C’est pourquoi, bien-aimés, puisque vous attendez ces choses, faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut, et dans la paix. Et tenez la patience de notre Seigneur pour salut, comme vous l’a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée, notre bien-aimé frère Paul.” (II Pierre 3:14, 15). Mais comment pouvons-​nous être trouvés dans cette condition d’approbation ?

“SANS TACHE ET SANS DÉFAUT”

8, 9. a) Quand une personne est-​elle honteuse de se montrer avec une tache ? b) D’après Jacques 1:26, 27, comment notre religion peut-​elle être tachée ?

⁸ Si une personne a une tache sur ses vêtements, cela nuit à son aspect. Toutefois, si elle s’est tachée en accomplissant avec zèle une belle œuvre, ce n’est pas honteux. Néanmoins, elle veillera à faire disparaître cette tache désagréable avant de se joindre à un groupe d’autres personnes bien mises. En revanche, si elle se tache en participant à une action méprisable, la tache est en elle-​même une source d’opprobre pour cette personne qui, si on la voit avec, se sent honteuse et est discréditée. La religion d’une personne peut avoir des taches de ce genre. Notre religion est-​elle ainsi souillée ? Si oui, elle ne plaît pas à Dieu et il ne l’accepte pas. Comme preuve, lisons ce texte :

⁹ “Si quelqu’un estime bien pratiquer le culte [ou sa religion], et qu’il ne tienne pas sa langue en bride, mais continue à tromper son cœur, le culte de cet homme est futile. Le culte [ou la religion] qui est pur et immaculé du point de vue de notre Dieu et Père, le voici : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation et se garder exempt de toute tache du côté du monde.” — Jacq. 1:26, 27.

10. Pourquoi la chrétienté ne sera-​t-​elle jamais jugée ‘pure et immaculée’ par Dieu ?

¹⁰ La chrétienté, qui prétend pratiquer le christianisme, est couverte de taches du côté du monde. De toutes les religions, elle est la plus souillée. Certes, elle peut s’enorgueillir de s’occuper d’orphelins et de veuves dans ses orphelinats et ses maisons de retraite, mais elle ne peut cacher cette vérité criante : elle a fait elle-​même des millions de veuves et d’orphelins. Comment ? La réponse est simple : par les croisades et les guerres qu’elle a fomentées et soutenues, les bénissant, priant pour elles et y envoyant même ses propres fidèles. Son immixtion dans les affaires politiques du monde est bien connue et irrite même de nombreux chefs politiques. Elle s’est adonnée à des activités profanes non chrétiennes et est devenue une organisation parasite qui vit aux dépens de ses membres. Elle n’a pas tenu sa langue en bride, mais a enseigné toutes sortes de fausses doctrines d’origine babylonienne en les faisant passer pour chrétiennes. Elle a répandu des mensonges sur le vrai Dieu, jetant ainsi l’opprobre sur son nom sacré, et elle a proféré de fausses accusations contre ses vrais adorateurs. Comment la chrétienté, qui mêle ainsi toutes sortes de cultes, pourrait-​elle être ‘pure et immaculée’ aux yeux de Dieu ? C’est impossible.

11. À qui ceux qui désirent pratiquer le culte “pur et immaculé” refusent-​ils de s’associer, et quel commandement Dieu nous donne-​t-​il à ce sujet ?

¹¹ Les hommes qui désirent être trouvés “sans tache” par Jéhovah le jour où il exécutera ses jugements ne peuvent s’associer à la partie prétendue chrétienne de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion. Pour devenir “sans tache”, il faut obéir à ce commandement de Dieu : “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies. Car ses péchés se sont amoncelés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses actes d’injustice.” (Rév. 18:4, 5). La chrétienté est la partie la plus coupable de la prostituée internationale, Babylone la Grande, parce qu’elle a pris hypocritement le nom de Dieu et de Christ. Ne nous souillons donc pas à son contact et ne participons pas aux péchés qu’elle commet devant Dieu.

12. De quel genre d’adultère spirituel la chrétienté ne s’est-​elle pas repentie, et de quoi ses alliés du monde ne se repentent-​ils pas eux-​mêmes ?

¹² Comprenons que la chrétienté est condamnée, tout comme le reste de Babylone la Grande. Elle a refusé de se repentir de ses actions religieuses impures et adultères, de son amitié pour le monde (Jacq. 4:4). Bien que les témoins chrétiens de Jéhovah lui aient fait connaître clairement le châtiment que Dieu lui infligera bientôt, la chrétienté est demeurée comme le reste du présent monde des hommes impies. Le texte de Révélation 9:20, 21 dit à propos de ces hommes, pratiquants obstinés du péché : “Le reste des hommes, qui n’ont pas été tués par ces plaies, ne se sont pas repentis des œuvres de leurs mains, pour ne pas adorer les démons, ni les idoles d’or, d’argent, de cuivre, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher ; et ils ne se sont pas repentis de leurs meurtres, ni de leurs pratiques spirites, ni de leur fornication, ni de leurs vols.” — Voir aussi Révélation 18:9, 11.

13. D’après II Pierre 2:20-22, quel genre d’hommes sont comme des taches dans la congrégation, et de quelle manière ces taches doivent-​elles être enlevées ?

¹³ Tous les membres de la vraie congrégation chrétienne veillent attentivement à ce que celle-ci reste sans tache dans le culte qu’elle rend à Dieu. Nous ne tenons pas à avoir parmi nous des gens qui seraient comme des taches sur la congrégation. L’apôtre Pierre parla de ce genre de personnes qui sont indésirables au sein de la congrégation chrétienne. Il écrivit : “Ce sont des taches et des défauts, des individus qui se délectent sans pudeur de leurs enseignements trompeurs pendant qu’ils font bonne chère avec vous.” (II Pierre 2:13). À moins qu’elles ne se repentent sincèrement et n’abandonnent leurs enseignements trompeurs, de telles personnes, comparées à des taches, sont exclues de la congrégation, afin de protéger les pratiquants du culte pur. Si l’on n’agissait pas ainsi à leur égard, ces personnes seraient non seulement un danger pour les “brebis” de Jéhovah, mais aussi une cause d’opprobre pour la congrégation. — II Pierre 2:20-22.

14, 15. D’après Jude 22, 23, comment faut-​il agir envers ceux qui doutent et envers ceux qui commettent un acte sexuel impur ?

¹⁴ Des événements inattendus dans le monde peuvent susciter le doute dans l’esprit de quelques membres de la congrégation. D’autres peuvent, dans un moment de faiblesse ou par imprudence, commettre un acte sexuel impur. Jude, un des rédacteurs de la Bible, explique comment la congrégation doit agir envers de tels chrétiens. Nous lisons : “D’autre part, continuez à faire miséricorde à certains qui ont des doutes ; sauvez-​les en les arrachant du feu. Et continuez à faire miséricorde à d’autres, mais avec crainte, haïssant jusqu’au vêtement de dessous sali [taché] par la chair.” — Jude 22, 23, MN ; Kingdom Interlinear.

¹⁵ La nouvelle Bible anglaise rend ainsi ce passage : “Il y en a d’autres pour qui votre pitié doit être mêlée de crainte ; haïssez même le vêtement qui est contaminé par la sensualité.” La nouvelle Bible américaine dit : “Soyez sur vos gardes même envers ceux pour qui vous avez de la pitié ; abhorrez même leur vêtement souillé par la chair.” Une traduction américaine donne cette leçon : “Et considérez-​en d’autres avec une pitié mêlée de crainte, haïssant même leurs vêtements que leur nature animale a souillés.”

16. Pourquoi la congrégation doit-​elle se montrer prudente quand elle fait preuve de pitié envers un pécheur repentant qui a commis un acte sexuel impur ?

¹⁶ Si elle veut être trouvée sans tache par Jéhovah le jour où il exécutera son jugement, la congrégation ne tolérera jamais l’impureté sexuelle. Elle peut faire preuve de miséricorde et avoir de la pitié pour certains de ses membres qui commettent un acte impur à cause de leurs faiblesses charnelles ou d’autres influences. Mais ceux-ci doivent donner la preuve de leur repentir sincère. C’est donc avec une grande prudence que la congrégation exercera la miséricorde envers les pécheurs repentants et leur pardonnera. Elle craindra pour elle-​même, car elle ne désire pas faiblir dans sa défense de la justice au milieu d’une génération impie qui s’est enfoncée dans une impureté aussi grande que celle qui incita Jéhovah à juger les villes de Sodome et de Gomorrhe et à les détruire par le feu. — Jude 7 ; II Pierre 2:6-8 ; I Pierre 4:3, 4.

17. Quand la congrégation examine une chose qui prouve qu’un de ses membres a commis un acte sexuel impur, quelle doit être sa réaction ?

¹⁷ La congrégation doit veiller à être toujours remplie de l’esprit saint de Dieu et à en cultiver les fruits, dont la maîtrise de soi sur le plan moral (Éph. 5:18 ; Gal. 5:22, 23). Elle se tiendra donc à l’écart de toute impureté sexuelle. Elle ne considérera pas avec une curiosité amusée ni avec un certain désir sexuel un vêtement de dessous taché, preuve que celui qui le porte a commis un acte sexuel impur. Au contraire, elle détestera, elle haïra le vêtement qui a besoin d’être lavé de ses souillures. En agissant ainsi, elle affermira son amour de la pureté. Elle ne peut donc regarder les livres ou les films pornographiques. — Voir Lévitique 15:16, 17.

18. Quelle exhortation consignée dans I Timothée 6:11-14, les aînés doivent-​ils prendre à cœur ?

¹⁸ Les membres de la congrégation doivent également veiller à rester sans tache dans la manière dont ils obéissent aux commandements que Dieu donne aux disciples de Christ. Les aînés ou surveillants, qui imitent Timothée, un surveillant du premier siècle, font bien de prendre à cœur ces paroles que l’apôtre Paul écrivit à Timothée à propos de la conduite chrétienne : “Mais toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses [les conséquences mortelles du matérialisme]. Poursuis en revanche la justice, la piété, la foi, l’amour, l’endurance, la douceur. Combats le beau combat de la foi, saisis-​toi résolument de la vie éternelle, pour laquelle tu as été appelé et pour laquelle tu as fait la belle déclaration publique devant beaucoup de témoins. Devant Dieu, qui garde en vie toutes choses, et devant Christ Jésus qui, en tant que témoin, a fait la belle déclaration publique devant Ponce Pilate, je t’ordonne d’observer le commandement d’une manière qui soit sans tache et irrépréhensible, jusqu’à la manifestation de notre Seigneur Jésus Christ.” — I Tim. 6:11-14.

19. Que ne désirons-​nous pas à propos de nos actes d’obéissance ?

¹⁹ Nous devrions désirer observer un tel commandement donné aux chrétiens, et cela d’une manière qui soit “sans tache et irrépréhensible” aux yeux de Jéhovah Dieu. Nous ne voulons pas que nos actes d’obéissance soient tachés, comme s’ils portaient des marques noires qui nous condamneraient, ni qu’on trouve beaucoup à redire à la manière dont nous les accomplissons. Nous devrions faire tout notre possible pour montrer que nous désirons sincèrement obéir à Dieu en tout temps. Comme Noé, bâtisseur de l’arche, a marché sans défaut avec Dieu durant le “temps de la fin” du système de choses antédiluvien, nous veillerons, nous aussi, à marcher sans défaut avec Dieu. — Gen. 6:3, 9.

“SANS DÉFAUT” — COMMENT ?

20. Quelle est la différence entre une tache et un défaut, et que peut-​on dire de Jésus Christ à ce sujet ?

²⁰ Finalement, au “jour” de Jéhovah Dieu, nous devrons être trouvés par lui non seulement “sans tache”, mais aussi “sans défaut”. (II Pierre 3:14.) Un défaut est quelque chose de plus profond qu’une tache. Une tache est superficielle, et on peut la faire disparaître. Il n’en va pas de même d’un défaut qui, lui, nuit à la perfection physique. Il indique que quelque chose ne va pas dans la personnalité intérieure de l’individu. Jésus Christ était absolument parfait, ce qui lui a permis de s’offrir, tel “un agneau sans défaut et sans tache”, en sacrifice propitiatoire pour l’humanité. — I Pierre 1:18, 19 ; Héb. 9:14.

21. Comme nous y encourage Philippiens 2:14-16 sous quel rapport chercherons-​nous à être “sans défaut” devant Dieu ?

²¹ Étant les descendants d’Adam nous ne pouvons évidemment pas avoir un corps parfait, sans défaut d’aucune sorte. Mais qu’en est-​il de notre personnalité et de notre cœur ? Avec raison, nous nous donnons beaucoup de mal pour nous ‘garder exempts de toute tache du côté du monde’, tout en nous efforçant en même temps de cultiver dans un cœur pur une personnalité comparable à celle du Christ. Nous ne voulons pas que la sincérité avec laquelle nous imitons le Seigneur Jésus Christ présente le moindre défaut. Nous ne tenons pas à ressembler à l’animal que l’on présentait à l’autel de Dieu pour y être sacrifié, mais que le prêtre refusait parce qu’il était ‘détérioré’. Les paroles suivantes de l’apôtre Paul ont autant de force aujourd’hui qu’il y a dix-neuf siècles : “Continuez à faire toutes choses sans murmures ni discussions, pour devenir irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans défaut au milieu d’une génération perverse et tortueuse, où vous brillez comme des foyers de lumière dans le monde, vous cramponnant à la parole de vie.” — Phil. 2:14-16.

22, 23. Comment Dieu veillera-​t-​il à ce que la lumière que transmettent ses enfants sans défaut et innocents sur la terre ne soit pas éteinte par les attaques des forces des ténèbres ?

²² Être des “enfants de Dieu sans défaut”, n’est-​ce pas là un but magnifique ? Si nous sommes de tels enfants pour Dieu, il ne trouvera rien chez nous qui le rende honteux ou qui l’oblige à nous manifester sa désapprobation. Il veillera alors à ce que brille continuellement la lumière que nous transmettons en tant que foyers de lumière.

²³ Nous ne serons donc jamais comme une lumière éteinte. Il en sera alors pour nous comme pour celui dans les traces de qui nous marchons, le Logos ou la Parole de Dieu. Il est écrit à son sujet : “Par son moyen était [la] vie, et la vie était la lumière des hommes. Et la lumière brille dans les ténèbres, mais les ténèbres n’ont pas eu raison d’elle.” (Jean 1:4, 5). Nous nous attendons à ce que soit prochainement détruite la chrétienté, qui a présenté Dieu et le Christ sous un faux jour. Par contre, la lumière que transmettent les “enfants de Dieu sans défaut” continuera à percer les ténèbres de plus en plus épaisses de la terre. Puis, quand les armées de “Gog du pays de Magog”, ennemies de toute religion, s’attaqueront massivement aux foyers de lumière spirituelle “comme des nuages pour couvrir le pays”, ces forces des ténèbres ne réussiront pas à éteindre la lumière (Ézéch. 38:16-19). Dieu ne permettra jamais que ses enfants “irréprochables et innocents” disparaissent de la terre.

“ET DANS LA PAIX”

24. Quand l’ordre de choses actuel sera dissous, qu’est-​ce que Dieu ne fera pas à son peuple organisé, et pourquoi ?

²⁴ Alors que le monde des hommes s’est engagé très loin dans une voie qui le conduit à la ruine, ce n’est pas le moment de perdre de vue ce qui est sur le point d’arriver, c’est-à-dire la dissolution ou désintégration des “cieux” et de la “terre” actuels. Dans notre manière d’agir, nous devrions donc constamment tenir compte de ce fait impressionnant. La nouvelle Bible anglaise rend ainsi le texte de II Pierre 3:11: “Puisque l’univers entier doit se désintégrer de cette manière, pensez à quel genre d’hommes vous devez être, à la vie de piété et de dévouement que vous devez vivre.” Si pareille désintégration universelle doit avoir lieu prochainement, Jéhovah Dieu, le Souverain universel, est le seul qui puisse produire une telle chose, et cela par l’entremise de Jésus Christ, son Fils royal. Les anciens cieux et l’ancienne terre symboliques seront effectivement dissous ou désintégrés. Toutefois, durant tout le temps que durera cette dissolution par le feu de l’actuel ordre de choses, le Souverain Seigneur Jéhovah ne désintégrera pas ou ne ruinera pas la cohésion de son peuple organisé sur la terre. Il trouvera ses membres en train d’accomplir des ‘actes de sainte conduite et de piété’. Lors de son inspection ils se révéleront “sans tache et sans défaut”. — II Pierre 3:11, 14.

25. Lors de la “présence du jour de Jéhovah”, quel contraste y aura-​t-​il entre les hommes qui seront attachés à l’ordre nouveau de Dieu et ceux qui soutiendront l’ordre de choses actuel ?

²⁵ Par conséquent, le paradis spirituel que connaissent depuis 1914 les adorateurs du Souverain Seigneur Jéhovah subsistera sans dommage, tandis que l’actuel ordre de choses mondial sera dissous d’une manière catastrophique par la chaleur ardente de la colère divine. Pour les adorateurs fidèles de Dieu, les choses se passeront comme après que Noé et sa famille furent entrés dans l’arche. Celle-ci étant achevée et capable de flotter, Dieu ferma l’unique porte derrière tous ceux qui se trouvaient en sécurité à l’intérieur, afin de les protéger contre les éléments de la nature qu’il allait libérer pour détruire le “monde ancien”, un monde d’impies (Gen. 7:16). Quant au monde des hommes insouciants, il sera glacé d’épouvante quand il s’apercevra de la “présence du jour de Jéhovah”, présence qu’il jugeait incroyable. Il verra son ordre de choses se dissoudre comme une boule de neige dans un feu ardent. Les humains se désuniront complètement, si bien que la main de chaque homme se tournera contre son frère. Quel contraste avec ceux qui resteront fidèlement attachés à l’ordre nouveau et juste de Jéhovah !

26. À quelles pressions les défenseurs de l’ordre nouveau devront-​ils résister, et pourquoi un amour comparable à celui du Christ sera-​t-​il utile sous ce rapport ?

²⁶ Dans le monde entier, on assistera alors à la désintégration de la loi et de l’ordre parmi les partisans de l’ancien système de choses. Les défenseurs de l’ordre nouveau promis par Dieu devront donc résister aux pressions favorables à l’anarchie. Étant le peuple que Dieu a organisé, ils devront rester ensemble et sauvegarder la véritable unité chrétienne. Pour cela, ils devront être en paix l’un avec l’autre. C’est pourquoi, avec une prévoyance inspirée par Dieu, l’apôtre Pierre exhorte ceux qui seront “sans tache et sans défaut” au jour où Jéhovah, tel un voleur, exécutera brusquement ses jugements, à faire en sorte qu’ils soient trouvés “dans la paix”. Nous savons comment rester en paix avec Jéhovah Dieu et avec nos frères. Nous cultivons depuis longtemps un amour comparable à celui du Christ, amour qui est un “parfait lien d’union”. (Col. 3:14.) Mais l’amour n’est pas la seule force d’union.

27. Quels autres genres d’unité ne feront pas défaut quand la “grande tribulation” provoquera la dissolution de l’ordre de choses actuel ?

²⁷ Il y a aussi l’esprit saint de Dieu, dont l’amour est le fruit principal. Nous devons donc être unis dans cet esprit. De plus, il y a l’unité de croyance, l’unité dans l’activité chrétienne qui consiste à prêcher et à faire des disciples, et l’unité avec Jéhovah, le seul vrai Dieu vivant, par le moyen de son Fils Jésus Christ. Ce sont autant de forces puissantes qui contribuent à l’unité et à la paix au sein de l’organisation des témoins chrétiens de Jéhovah. Elles ne feront pas défaut pendant la “grande tribulation” prochaine, tribulation qui dissoudra l’actuel ordre de choses mondial.

28. Comme le montre Éphésiens 4:3-6, quelles autres choses qui contribuent à l’unité devons-​nous avoir pour que la paix agisse comme un lien d’union ?

²⁸ En ce “temps de la fin”, qui a commencé en 1914, les défenseurs dévoués de l’ordre nouveau et juste de Jéhovah ont constamment veillé à suivre cette exhortation de l’apôtre Paul : ‘Efforcez-​vous sincèrement d’observer l’unité de l’esprit dans le lien unificateur de la paix. Il y a un seul corps et un seul esprit, de même que vous avez été appelés dans une seule espérance à laquelle vous avez été appelés ; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ; un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et par tous, et en tous.’ — Éph. 4:3-6.

29. Qu’attendons-​nous dans l’unité, et, conformément ce que Pierre a écrit, que continuerons-​nous de faire ?

²⁹ Finalement, nous sommes unis pour attendre la dissolution prochaine de l’actuel ordre de choses moribond. Que continuerons-​nous donc à faire jusqu’à l’arrivée soudaine, tel un voleur, de la “présence du jour de Jéhovah” ? À nous qui désirons démontrer que nous sommes dignes de l’ordre nouveau de Dieu, l’apôtre Pierre, inspiré par Dieu, dit ce qu’il faut faire : “Faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut, et dans la paix.” — II Pierre 3:10-14.