que l’organisation théocratique porte et les preuves avancées.

20. Que doivent faire maintenant les enfants de Sion, sachant quels temps merveilleux nous vivons ?

²⁰ Enfants de Sion, votre Roi est présent. Il demeure au milieu de la ville. Ce n’est pas un jour d’attente et d’inactivité. La ville sera la joie de toute la terre. Aucune autre ville ne lui est comparable, “ belle dans son élévation. ” (Ps. 48:2, Da) Ouvrez toutes grandes les portes ; souhaitez chaleureusement la bienvenue aux captifs de retour, offrez-​leur l’hospitalité de la ville. Chantez si haut et si harmonieusement que votre chant soit entendu par ceux qui sont encore prisonniers et leur donne du courage et de l’espoir. Qu’ils entendent les bonnes nouvelles après lesquelles ils soupirent. Poussez des cris ; que les autres sachent que Jéhovah règne : beaucoup répondront encore à cet appel. Sonnez de la trompette pour réveiller ceux qui dorment. Faites retentir les sons pour que les captifs, sur le chemin du retour, chantent tandis qu’ils se dirigent de la Babylone mystique vers Sion, de la captivité vers la liberté, des ténèbres vers la lumière. “ Louez Jah, peuples, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” — Apoc. 19:6, NW.

Ce qu’accomplira le règne de mille ans

AU-DESSUS de toutes choses, les Écritures magnifient la suprématie de Jéhovah Dieu. “ Qu’ils sachent que toi seul, dont le nom est Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre. ” “ La force est à Dieu. ” Il n’y a personne tel que lui, “ déclarant dès le commencement ce qui sera à la fin ”. Tout ce qu’il se propose de faire, il l’accomplit. Il ne commet jamais d’erreur. Il ne se trouve jamais dans une situation fâcheuse ou une impasse à cause de ce que l’une de ces créatures fait ou manque de faire. Jamais il n’a à changer ses desseins. C’est pourquoi il peut déclarer avec tant d’assurance : “ Je l’ai dit, et je le réaliserai ; je l’ai conçu, et je l’exécuterai. ” — Ps. 62:12 62:11, NW ; 83:19, AC 83:18, NW et És. 46:10, 11, Da.

Le règne de mille ans de Christ fournira un exemple frappant du pouvoir qu’a Jéhovah d’accomplir ses desseins, et cela au temps voulu, sans égard à ce qu’une de ses créatures peut ou ne peut pas faire. Exposant son dessein à l’homme en ce qui concerne la terre, Jéhovah dit : “ Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et l’assujettissez ; dominez sur [les animaux]. ” Et afin que l’homme ait toujours à l’esprit la suprématie de Jéhovah, sa vie fut conditionnée à l’obéissance. “ Mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” — Gen. 1:28 ; 2:17.

Jéhovah fournit à Adam et Ève toutes les choses qui leur étaient nécessaires. Ils possédaient une certaine mesure des attributs divins de sagesse, de justice, d’amour et de puissance, et ainsi ils pouvaient exercer une sage et affectueuse domination sur les animaux inférieurs dociles. Et, afin que la terre pût être remplie et devenir un vaste paradis, Dieu donna à l’homme ainsi qu’aux animaux le pouvoir de se reproduire, et donna la semence à la végétation afin qu’elle pût se multiplier. Après avoir créé la terre et l’homme et lui avoir donné toutes les choses nécessaires pour appliquer les ordres de Dieu, Jéhovah cessa toute autre activité créatrice. C’était maintenant à l’homme de favoriser la réalisation du dessein de Jéhovah concernant la terre, et par la chronologie biblique nous constatons que sept mille ans lui avaient été accordés pour réaliser ce dessein. — Gen. 2:1-3.

LE DESSEIN DE JÉHOVAH RESTE INCHANGÉ

Mais Adam et Ève n’apprécièrent pas leurs bénédictions et le privilège qu’ils avaient de coopérer avec Jéhovah en vue de l’accomplissement de son dessein concernant la terre, sinon, ils ne lui auraient pas désobéi relativement au fait de manger du fruit défendu. Mais leur désobéissance changea-​t-​elle le dessein de Jéhovah en ce qui concerne la terre et l’homme ? Non. “ Il l’a créée [la terre] pour qu’elle ne fût pas déserte,... l’a formée pour qu’elle fût habitée. ” Il ne change pas. (És. 45:18 ; Mal. 3:6) Si certaines créatures manquent d’apprécier leurs privilèges, Dieu en choisit d’autres. Ses desseins seront accomplis selon ses prévisions.

Pourquoi alors Jéhovah ne détruisit-​il pas immédiatement les auteurs de cette première rébellion, Satan, Adam et Ève, et ne recommença-​t-​il pas ? Parce que son nom était impliqué — qui était responsable du péché de l’homme ? Jéhovah ou l’homme ? — et à cause de son amour pour les hommes qui désireraient garder leur intégrité. Ainsi, il permit à l’homme de subsister et de mettre des enfants au monde, et donna alors à ceux-ci l’occasion de montrer de quel côté ils se tiendraient, et il prit des dispositions pour accorder la vie éternelle par la rançon de Christ à tous ceux qui aiment la justice.

Les prophéties de la Bible montrent que nous sommes au seuil même de ce monde nouveau. (Mat. 19:28 ; 24:1-51 ; Apoc. 11:15-18) Dans ce monde nouveau, Christ et son “ épouse ” régneront pendant mille ans au cours desquels Satan et ses démons seront liés. Et comme l’indique la Bible, la terre, au lieu d’être désolée durant ce temps, ce sera durant cette période même que toutes les familles de la terre seront bénies. Ainsi, les desseins de Jéhovah concernant la terre seront accomplis. — Gen. 22:17, 18.

Dans ce monde nouveau, à la place des centaines de religions confuses, en conflit, il n’y aura qu’une véritable adoration. L’homme apprendra la crainte de Jéhovah qui est la haine du mal et le commencement de la sagesse. Alors toute la “ terre sera remplie de la connaissance de [Jéhovah], comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. ” — Prov. 8:13 ; 9:10 ; És. 11:9 ; Mal. 1:11.

LE MANDAT DIVIN ACCOMPLI

Dans ce monde nouveau, le mandat de Jéhovah stipulant que l’homme devait être fécond, multiplier, remplir la terre — lequel devait être exécuté dans la justice et pour la vie — sera accompli pour la première fois. Il est vrai que l’homme s’est multiplié jusqu’à ce jour, mais ce fut dans l’injustice et pour la mort. Mais alors, les parents “ ne travailleront pas en vain ni n’enfanteront pour la calamité ; car ils sont la postérité des bénis de Jéhovah ”. — És. 65:23, AS.

Jéhovah restaurera alors la domination de l’homme sur les animaux. “ Le loup habitera avec l’agneau, et le léopard couchera avec le chevreau ; le lion mangera de la paille comme le bœuf, le loup et le lion paîtront ensemble, conduits par un petit enfant. ” — És. 11:6, 7, Mo.

Par suite de sa désobéissance, l’homme fut envoyé sur une terre maudite produisant des épines et des ronces. Mais dans le monde nouveau la terre donnera son fruit et “ au lieu de l’épine croîtra le cyprès ; au lieu de l’ortie croîtra le myrte. ” Tout comme l’Éden était un lieu de verdure, abondant en toutes sortes de végétaux : arbres, arbrisseaux, fleurs, etc. ainsi sera également la nouvelle terre. Et de même que Jéhovah a maintenant régénéré la condition spirituelle de ses serviteurs, il en fera de même dans la nouvelle terre : “ Le désert et la terre aride se réjouiront ; le lieu stérile sera dans l’allégresse, et fleurira comme la rose. ” — Gen. 3:17, 18 ; Ps. 67:6, 7 ; És. 35:1, 2, 7 ; 55:13, Da.

Le dessein de Jéhovah concernant Adam et Ève n’incluait ni l’oisiveté ni le travail pénible. De même, dans la nouvelle terre, l’homme travaillera, mais ce ne sera pas à la sueur de son front. De même qu’en Éden Jéhovah donna à l’homme une santé parfaite et la perspective d’une vie sans fin, ainsi le fera-​t-​il dans le monde nouveau. Comme cela se produit maintenant dans un sens spirituel pour tous les fidèles, alors, “ l’habitant ne dira pas : je suis malade ”. Christ régnera jusqu’à ce que la mort, le dernier ennemi, ait été détruite. — És. 33:24, Da ; I Cor. 15:24-26.

Dans la nouvelle terre, les hommes jouiront du fruit de leur travail comme l’homme dans le jardin d’Éden. À la place de politiciens corrompus et de cartels oppressant et exploitant le peuple, ce qui l’amène à se lamenter, celui-ci se réjouira alors à cause des justes “ nouveaux cieux ” qui régneront sur l’humanité obéissante. Oui, “ Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit ”. — Prov. 29:2 ; És. 65:21, 22.

Dans ce monde nouveau, les hommes s’assoiront chacun “ sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les effraye ”. (Michée 4:4, Da) Il n’y aura pas de crimes, organisés ou non, pas de banditisme, ni de violence d’aucune sorte. Il n’y aura plus de guerre ! Actuellement, chaque économie nationale s’attelle à la production du matériel de guerre, mais alors “ de leurs épées ils forgeront des socs et de leurs lances, des serpes : une nation ne lèvera pas l’épée contre une autre nation, et on n’apprendra plus la guerre ”. “ À la paix il n’y aura pas de fin ”. Tout cela est certain parce que “ la bouche de [Jéhovah] des armées a parlé ”. — És. 9:6 9:7, NW ; Mich. 4:3, 4, Da.

Imaginez un monde sans entreprises de pompes funèbres, sans médecins, sans agents d’assurances, sans hommes de loi, sans policiers, sans prisons. Avec de telles conditions, qui ne désirerait pas se soumettre au nouveau système de choses et faire ce qui est droit ? Certains se rebelleraient-​ils volontairement, ils auront alors pleinement le temps de démontrer leur attitude mentale avant d’être détruits comme incorrigibles. — És. 65:20.

Alors, afin de s’assurer que tous les obéissants agissent par amour, par principe et non simplement par diplomatie, il y aura une épreuve finale d’intégrité. Satan et ses démons reviendront de l’abîme ou état de mort pour essayer de détourner le monde de Jéhovah Dieu. Ceux dont le cœur ne sera pas en harmonie avec les dispositions justes de Jéhovah seront pris au piège par Satan et ses démons et prendront part à sa rébellion contre la juste autorité établie sur la terre à la fin des mille ans. À cause de leur infidélité, un feu descendra des cieux et les dévorera. Alors les obéissants obtiendront la vie au sens absolu car le droit à la vie leur sera donné, ce qui est illustré par le fait qu’ils auront leurs noms écrits dans le livre de vie. — Apoc. 20:6-10, 15.

Après avoir régné jusqu’à ce que tous ses ennemis aient été détruits, “ le Fils lui-​même sera également soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu puisse être toutes choses pour tout le monde. ” (I Cor. 15:28, NW) Ce fait montre en outre que le règne de Christ est débordant d’activité pour la cause du nom de Jéhovah, et en faveur de l’homme et de la terre, et non un règne sur une terre désolée. D’ailleurs, si ceux qui doivent jouir de ces bénédictions avaient à passer mille ans dans les cieux intervalle compris entre leurs épreuves dans les conditions mauvaises présentes et les bénédictions du monde nouveau, comme quelques-uns le prétendent, les contrastes que les Écritures établissent entre les deux conditions perdraient toute leur force. En outre, si les saints devaient revenir sur une terre désolée à la fin des mille ans, ceci ne signifierait-​il pas que Dieu devrait recommencer son travail de création, afin de pourvoir les hommes en choses nécessaires à la vie terrestre ?

En vérité, les Écritures magnifient la suprématie de Jéhovah et quand on les comprend, elles sont logiques et raisonnables. Elles montrent qu’à la fin du règne millénaire de Christ tous les desseins de Jéhovah concernant la terre atteindront leur complète réalisation. Son sabbat de sept mille ans finira lorsque la terre lui sera remise, un paradis d’Éden couvrant le globe. Ses desseins et sa suprématie ayant été pleinement justifiés pendant ce sabbat, celui-ci aura été en effet un jour sanctifié. — I Cor. 15:24 ; Gen. 2:3.

Textes quotidiens et commentaires

SAMEDI 1^er DÉCEMBRE

Considérez la patience de notre Seigneur comme votre salut. — II Pi. 3:15, NW.

Nous n’avons pas lieu d’être impatients. C’est Dieu qui fixe le temps pour toutes choses, et le fait de nous préoccuper indûment du moment où éclatera Armaguédon ne le hâtera nullement. Jéhovah est beaucoup mieux averti que nous de la méchanceté des hommes. C’est avant tout son nom qu’ils sont en train de diffamer, c’est sa création qu’ils ont corrompue pendant des siècles. S’il est assez patient pour accorder aux hommes un peu plus de temps pour leur permettre de se laisser avertir et se détourner de leurs voies qui font perdre le temps et la vie, nous devrions certainement avoir la patience de leur donner cette occasion, sachant que “ la volonté de Dieu est que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité. ” (I Tim. 2:4, NW) Aucun serviteur de Dieu, même ceux qui s’impatientent, n’aura le sentiment que son travail de prédication de l’évangile est vain. Ils voient et apprennent que Dieu approuve leurs actions et leur donne l’assurance qu’ils ont bien agi. Dieu récompense tout homme selon ses œuvres, et la vie éternelle est accordée à ceux qui continuent patiemment dans les bonnes œuvres. wF 1/6/50

DIMANCHE 2 DÉCEMBRE

Gédéon monta... les poursuivit, il s’empara des deux rois de Madian, Zébach et Tsalmunna, et il mit en déroute toute l’armée. — Juges 8:11, 12.

Gédéon et ses trois cents hommes commencèrent la bataille sous la direction de Jéhovah. Ils la terminèrent par sa grâce. C’est le reste oint qui joue le rôle principal dans la guerre chrétienne contre les agents de Satan, étant employé pour la commencer et la terminer pour autant qu’elle se rapporte à ses derniers jours. Les Éphraïmites ont eu le privilège de capturer et de tuer les princes madianites Oreb et Zeeb, mais il incombait à Gédéon de saisir et de détruire les deux rois de Madian. Il est indispensable que les “ autres brebis ” aient ces choses constamment présentes à l’esprit, afin d’apprécier leur relation avec le reste, avec l’organisation, avec Christ Jésus et avec Jéhovah Dieu. Le fait qu’elles accomplissent maintenant la majeure partie de l’œuvre de témoignage grâce à leur grand nombre ne devrait les rendre que plus humbles dans leurs précieux privilèges ; cela ne devrait jamais les inciter à s’élever au-dessus du reste, sous la direction immédiate duquel elles travaillent. wF 15/10/50

LUNDI 3 DÉCEMBRE

Souvenez-​vous de ceux qui vous gouvernent, qui vous ont annoncé la parole de Dieu. — Héb. 13:7, NW.

Le corps entier de Christ doit être associé à Jésus dans le royaume céleste du monde à venir. Ce corps du Royaume avec Jésus-Christ comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs formera l’organisation capitale de Jéhovah de l’univers. Ce fut au cours du premier siècle que “ Dieu a placé chacun respectivement dans l’assemblée, d’abord des apôtres ”. (I Cor. 12:28, NW) C’est pourquoi, dans l’organisation théocratique, les apôtres, c’est-à-dire les “ douze apôtres de l’Agneau ” étaient auprès de Jésus-Christ, la Tête. (Apoc. 21:14, Sy ; Rom. 13:1) Paul était membre de ce corps dirigeant, et il parle en plusieurs endroits de son autorité. Selon les dispositions théocratiques actuelles, il doit y avoir un corps dirigeant pour l’assemblée des témoins de Jéhovah sur toute la terre. Les faits montrent que ce corps est associé à la Watch Tower Bible & Tract Society. Cependant, le corps dirigeant du vingtième siècle ne fait pas partie des autorités supérieures comme l’étaient les douze apôtres, mais il leur est soumis. wF 1/5/51

MARDI 4 DÉCEMBRE

Tu ne porteras plus l’opprobre des peuples... dit le Seigneur, Jéhovah. — Éz. 36:15.

Personne ne peut nous mépriser plus longtemps comme une organisation faite de main d’homme, qui suit un conducteur

Questions de lecteurs

● Les enfants n’ayant pas atteint l’âge de responsabilité et qui meurent à Armaguédon ressusciteront-​ils ? — Un lecteur de l’Ohio.

Nous ne pouvons être dogmatiques sur cette question, étant donné que Dieu est le juge. Cependant, si Jéhovah Dieu prononce un jugement contre certaines créatures et l’accomplit par son Roi Jésus-Christ à Armaguédon, la décision de Dieu doit avoir en quelque sorte un caractère définitif. S’il en est ainsi, ceux que le jugement de Dieu détruira à la bataille d’Armaguédon sont effectivement détruits. Ézéchiel chapitre 9 semble se référer à Armaguédon, et le Éz 9 verset 6 déclare : “ Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes ; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque. ” Ceux qui ne sont pas marqués en recevant favorablement l’avertissement de Dieu n’obtiennent pas sa miséricorde. Cela n’est pas une injustice de la part de Dieu. Si c’était un cas de justice absolue, il n’épargnerait personne, puisque tous, jeunes ou vieux, sont des pécheurs, imparfaits. C’est seulement parce qu’Il exerce son amour et sa miséricorde que quelqu’un est préservé pendant Armaguédon ou qu’il ressuscite.

Le comportement des parents s’étend aux enfants, et les parents sont avertis que leur iniquité retombe sur leur postérité jusqu’à la troisième et quatrième génération. (Ex. 20:5, 6) Les parents reçoivent l’ordre d’instruire leurs enfants dans la voie que Dieu a tracée, et si dans ces derniers jours des parents refusent d’observer l’instruction et l’avertissement divins, ils attirent la destruction sur eux-​mêmes et sur leurs enfants en bas âge à Armaguédon. (Deut. 6:6, 7 ; Éph. 6:4) En accord avec la justice, Dieu peut laisser dans la mort de tels enfants, car, comme le montre Ézéchiel, ils meurent tous dans leur iniquité. (Éz. 3:17-19 ; 33:1-6) Les parents devraient se souvenir que leur mauvais comportement s’étend défavorablement à leurs enfants, et peut conduire leur descendance à la destruction à Armaguédon, tout comme un comportement droit des parents peut amener leurs enfants en bas âge sur le chemin de la préservation pendant Armaguédon et leur donner l’opportunité de la vie éternelle dans le monde nouveau.