informe que ceux qui se trouvaient au temple et qui l’écoutèrent parler “étaient sans cesse dans la stupéfaction devant son intelligence et ses réponses”. Malgré son jeune âge, — il n’avait que douze ans environ, — il prêtait attention à la Parole de Dieu et avait gagné le respect de tous ceux qu’il avait rencontrés. Cependant, la Bible nous montre que Jésus resta soumis à ses parents et qu’il continua de progresser en sagesse, en croissance physique et en faveur auprès de Dieu et des hommes. — Luc 2:41-52.

16. Si l’on en juge par les commentaires de Paul rapportés dans I Corinthiens 4:17 et Philippiens 2:19, 20 quel genre de garçon Timothée était-​il ?

¹⁶ C’est donc en ayant présents à l’esprit tous ces exemples rapportés dans les Écritures hébraïques ainsi que la conduite de Jésus que l’apôtre Paul put donner un excellent conseil à un autre jeune homme, Timothée, et l’exhorter à être “un exemple en parole, en conduite, dans l’amour, dans la foi, dans la chasteté”. (I Tim. 4:12.) Que ce jeune homme fût réellement un excellent exemple, c’est ce qu’affirma Paul en parlant de lui dans I Corinthiens 4:17. Écrivant à la congrégation de Corinthe, il dit : “C’est pourquoi je vous envoie Timothée, car il est mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur ; et il vous rappellera mes méthodes relativement à Christ Jésus, comment j’enseigne partout dans chaque congrégation.” L’apôtre parla également de ce jeune homme lorsqu’il écrivit à la congrégation de Philippes, disant : “Pour ma part, j’espère dans le Seigneur Jésus vous envoyer sous peu Timothée, afin que je sois une âme joyeuse quand j’apprendrai les choses qui vous concernent. Car je n’ai personne d’autre qui soit d’une disposition comme la sienne et qui s’occupera sincèrement des choses qui vous concernent.” — Phil. 2:19, 20.

17. Quelle question posons-​nous à propos des jeunes gens, et quelle en est la bonne réponse ?

¹⁷ À notre époque, au vingtième siècle, alors que toutes les nations connaissent des troubles et l’agitation, ces exemples du passé peuvent-​ils être utiles pour guider les jeunes gens dans le présent monde ? La réponse est affirmative, car la vie de ces hommes et de bien d’autres que nous n’avons pas mentionnés peut servir de guide aux jeunes gens, afin que ‘personne ne méprise leur jeunesse’. En réalité, nous avons sur toute la terre des exemples de jeunes gens qui ne donnent à personne l’occasion de mépriser leur jeunesse, mais qui, au contraire, impressionnent favorablement ceux qui les observent par leur langage, leur conduite, leur amour, leur foi et leur chasteté. La lecture de l’article suivant montrera ce que font ces jeunes gens pour louer leur grand Créateur, Jéhovah Dieu, et comment ils peuvent recevoir une plus grande aide de la part de leurs parents et des adultes.

Récompensé pour avoir enduré la persécution

Au Nigeria, un jeune témoin de Jéhovah devait fréquenter une école catholique, car toutes les écoles de la région étaient dirigées par l’Église catholique. Il refusa d’assister au catéchisme, ce qui lui valut d’être fréquemment puni.

Un jour, il fut amené devant tous les élèves et le personnel de l’école pour être fouetté devant eux. Cependant, cet incident eut pour effet de lui susciter la sympathie des autres élèves. Après qu’il eut enduré fidèlement une longue période de vive opposition, sa conduite amena le directeur à changer d’attitude. Quels en ont été les résultats ? Le directeur, sa femme et leurs trois enfants ont quitté leur Église pour devenir témoins de Jéhovah. L’un des élèves avec qui ce jeune témoin étudiait la Bible est maintenant lui aussi témoin de Jéhovah et sert comme ministre itinérant à plein temps.