peine une vitesse de 500 à 1 000 mots à la minute sans nuire à la qualité de la compréhension. Mais pour un sujet plus difficile, avec beaucoup de choses à retenir, la vitesse normale se situe autour de 300 à 400 mots à la minute. Selon ces enseignants, plus on lit vite, plus il faut “écrémer”, c’est-à-dire sauter des mots ou des phrases. Or, comme l’a dit un spécialiste de la lecture, “moins on voit de signes, moins on comprend”.

Robinets d’eau brûlante

Les robinets d’eau chaude causent souvent des brûlures. Ces dernières années, un hôpital de San Antonio (Texas) a accueilli 50 brûlés, dont 37 étaient des enfants de moins de 3 ans qui s’étaient ébouillantés en jouant avec le robinet d’eau chaude. Les victimes plus âgées s’étaient brûlées sous leur douche. Seize des patients sont morts. Après une enquête menée dans les foyers particuliers et dans les hôtels, on s’est aperçu que la température de l’eau qui sortait des robinets d’eau chaude était trop élevée et on a recommandé de ne pas dépasser 55 degrés, non seulement pour des raisons de sécurité, mais aussi par mesure d’économie de combustible.

Nouveau record aérien

Quelle distance un engin plus lourd que l’air, mû par la seule énergie humaine, peut-​il parcourir en volant? Un peu plus de deux kilomètres, selon le nouveau record du monde qui vient d’être établi en Californie avec un appareil de 32 kilogrammes et de 30 mètres d’envergure. Le pilote pédalait pour faire tourner une hélice de 4 mètres de diamètre. Il a tenu 7 minutes, 27 secondes et 5 dixièmes.

Accroissement des problèmes mentaux

Le président de la commission d’hygiène mentale des États-Unis vient de révéler que “de 30 à 32 millions d’Américains ont besoin de soins psychiatriques à un moment ou à un autre”, nombre auquel il faut ajouter les 6 millions d’arriérés mentaux de ce pays. D’autres personnes qui ont participé à la compilation du rapport pensent que le chiffre réel dépasse peut-être les 40 millions. Le directeur de l’Institut national d’hygiène mentale a confirmé que 32 millions d’Américains avaient bien reçu des soins psychiatriques l’an passé. On signale la même proportion de troubles mentaux en Europe (on appelle trouble mental tout trouble suffisamment grave pour mettre la vie de quelqu’un en danger et pour être diagnostiqué par un médecin).

Les maladies dues au médecin

Citant le docteur R. Cape, de London (Ontario), le journal canadien Globe and Mail raconte que “les maladies dues au médecin sont l’un des cinq plus grands problèmes que rencontrent les personnes âgées”. Selon ce praticien, les vieillards tombent malades à cause de leur médecin qui leur donne trop de médicaments ou bien les prescrit à des doses trop fortes pour leur âge. Les quatre autres problèmes cités dans l’article étaient les suivants: le gâtisme, l’incontinence vésicale ou anale, les chutes et la baisse du pouvoir de récupération du corps, ne serait-​ce qu’après un simple rhume. Il recommande aux personnes âgées de prendre l’air, de faire de la gymnastique, de bien manger (“mais pas trop”) et de s’intéresser à la vie ainsi qu’à la société.

Métro sibérien

À Novosibirsk, septième ville en importance de l’Union soviétique, va être construit le premier métro sibérien. Les plans sont déjà en cours et le premier tronçon mesurera environ 13 kilomètres sur une ligne de 12 stations.

La TV ne lui manque pas

Il est distrayant et instructif de regarder la télévision, mais à l’excès, cela freine la créativité. Le spectacle ne remplace jamais l’activité. À ce sujet, un jeune homme a écrit ce qui suit à l’éditeur de la revue U.S.News & World Report: “J’ai 16 ans et voici déjà 292 jours que je me passe de télévision. Pour être franc, au lieu de sentir un vide, je me suis ouvert à de nombreuses activités créatrices. Il est peut-être temps de remettre sérieusement en question nos habitudes de téléspectateurs.”

Tokyo en faillite?

On a beaucoup parlé du déficit financier de la ville de New York, mais d’autres cités sont dans le même cas. Ainsi, un article du Mainichi Daily News était titré “Tokyo au bord de la faillite” et il disait ceci: “Durant l’année fiscale 1978, la ville de Tokyo va connaître un déficit de 285 milliards de yens et elle sera au bord de la faillite.” Ce déficit, est encore plus grand que celui qui est prévu pour New York la même année. L’article faisait d’ailleurs remarquer que Tokyo “est régulièrement en dette depuis 1962”.

“L’Équilibre des forces”

Dans l’Équilibre des forces 1977-​1978, l’Institut stratégique de Londres met en relief le renforcement des arsenaux de l’URSS et des États-Unis. Publiant ce rapport annuel, le journal Le Monde souligne que “les États-Unis et l’Union soviétique continuent d’améliorer leurs forces nucléaires stratégiques à un rythme élevé”. En ce qui concerne les seules ogives nucléaires, les États-Unis sont crédités de 11 000 ogives et l’Union soviétique de 3 800. Les États-Unis possèdent actuellement 550 Minuteman 3, plus 450 Minuteman 2, à une seule ogive, et 54 Titan 2, à une seule ogive également. Les États-Unis déploient, en outre, 496 Poseidon et 160 Polaris à bord des sous-marins nucléaires. Depuis 1978, la marine américaine est dotée de 24 fusées Trident de plus de 6 000 kilomètres de portée. De son côté, l’URSS possède actuellement 1 477 missiles intercontinentaux basés au sol. Les États-Unis ont sous les drapeaux 2,09 millions d’hommes et l’URSS 3,67 millions. Les États-Unis disposent d’environ 10 000 chars, contre 43 000 du côté soviétique. Les avions répartis dans les différentes forces stratégiques américaines sont au nombre de 5 609, contre 5 863 au total en Union soviétique. Ces chiffres ne prennent pas en compte les forces de l’OTAN ni celles du pacte de Varsovie, qui reflètent sensiblement la même évolution.

Justice immédiate

Après neuf mois de répit, les automobilistes nigérians en infraction doivent de nouveau craindre le fouet. D’après l’agence France-Presse, le président du comité de la sécurité routière du Nigeria a prévenu les contrevenants, lors d’une récente conférence de presse, que “les conducteurs de véhicules hors d’usage et ceux qui se garent sur le bord des autoroutes seront sévèrement punis”. La flagellation sera administrée sur le bord de la route par les soldats.

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