en acceptant des théories non bibliques comme l’évolution et en excusant de nombreuses formes d’immoralité. Mais avez-​vous déjà observé la congrégation moderne des témoins chrétiens de Jéhovah ? Examinez vous-​même la façon dont les témoins restent attachés aux véritables enseignements chrétiens. Ne constatez-​vous pas que la bonne nouvelle du Royaume de Dieu est actuellement prêchée sur toute la terre, exactement comme Jésus l’avait prédit pour notre époque ? Les témoins de Jéhovah ne vous ont-​ils pas rendu visite pour vous transmettre ce message (Mat. 24:14) ? Vous avez sans doute lu dans les journaux des commentaires louant leur excellente conduite, semblable à celle des premiers chrétiens. L’existence et la prospérité du christianisme pur à notre époque sont également l’accomplissement d’une prophétie.

Les faits démontrent donc que Jéhovah, le seul qui puisse connaître l’avenir, a révélé ses desseins dans la Bible. Il a suscité un peuple pour les faire connaître. Acceptez l’aide que vous offrent les témoins, afin de vous préparer un avenir qui vous procurera les bienfaits éternels.

L’automne de la vie — une période féconde

De notre correspondant au Brésil

DE JOUR en jour, inexorablement, nous vieillissons. Il nous est impossible d’arrêter ce processus. Cependant, de même que l’automne est une période paisible et féconde, l’automne de la vie peut l’être également.

Pensez-​vous uniquement aux cheveux gris, aux rides, à la démarche plus lente et à la perte des êtres chers ? Ou bien êtes-​vous reconnaissant de posséder une plus grande expérience et la maturité qui vient avec l’âge ? Pensez-​vous que la jeunesse est la période des réalisations les plus importantes et que les facultés sont alors à leur maximum pour décroître ensuite rapidement ?

La puissance créatrice pendant la vieillesse

Citant largement un ouvrage des docteurs E. W. Busse et E. Pfeiffer, Sélection du Reader’s Digest (oct. 72) déclarait : “La puissance créatrice demeure grande chez les gens âgés, notamment dans des domaines comme les mathématiques, les inventions, la botanique, la littérature. Chez les hommes d’État, les capacités tendent à augmenter avec l’âge, et dans la sphère de la pensée abstraite, par exemple la philosophie et la logique, c’est entre quarante-cinq et quatre-vingt-trois ans qu’on atteint la puissance maximale. (...) La diminution de l’agilité intellectuelle avec l’âge n’est absolument pas inévitable.”

Le professeur N. J. Berill a exprimé la même pensée, en disant : “À 80 ans, les facultés intellectuelles sont aussi bonnes qu’à 35. Tandis qu’un esprit jeune a tendance à imaginer de nouvelles conceptions, de nouvelles idées, l’esprit plus âgé (...) possède une plus grande stabilité, de la profondeur et la richesse de l’expérience.”

Les témoignages confirment que les facultés mentales ne se détériorent pas au même rythme que les facultés physiques. En faisant une enquête auprès de quatre cents hommes d’État, peintres, officiers, poètes et écrivains, on s’aperçut que 35 pour cent de leurs réalisations les plus importantes avaient été accomplies entre soixante et soixante-dix ans ; 23 pour cent entre soixante-dix et quatre-vingts ans ; et 8 pour cent après quatre-vingts ans ! Les deux tiers de ces gens avaient passé soixante ans.

Exemples de longévité

Depuis longtemps, on a remarqué que certaines personnes vivent beaucoup plus longtemps que la moyenne et conservent une remarquable vigueur physique et mentale. Moïse, le prophète israélite, a écrit : “Les jours de nos années s’élèvent à soixante-dix ans, et, pour les plus robustes, à quatre-vingts ans.” (Ps. 90:10). Cependant, Moïse était un homme vigoureux de quatre-vingts ans quand il conduisit la nation d’Israël hors d’Égypte, et, quarante ans plus tard, la Bible nous dit ce qui suit à son sujet : “Moïse était âgé de cent vingt ans lorsqu’il mourut ; sa vue n’était point affaiblie, et sa vigueur n’était point passée.” — Deut. 34:7.

Aujourd’hui encore, certaines personnes vivent plus de cent ans. Bruce Biossat, journaliste de Washington, a écrit : “Quelque 15 000 Américains, un nombre étonnant, ont cent ans et plus. (...) Un tiers des centenaires actuels sont inscrits à la Sécurité sociale.” Biossat ajoute qu’environ 250 000 Américains, soit un sur 800, sont âgés de plus de quatre-vingt-dix ans.

D’autres régions comptent également un pourcentage important d’habitants âgés, notamment la république soviétique de Géorgie, dans le Caucase, entre la mer Noire et la mer Caspienne. En 1971, Sula Benet, professeur d’anthropologie au Collège Hunter, à New York, a visité le village de Dzhgerda, dans cette région. Il dit : “Il y a 71 hommes et 110 femmes entre 81 et 90 ans, et 19 personnes âgées de plus de 91 ans. Cela fait 15 pour cent de la population de 1 200 habitants.”

Citons encore la Vallée de Vilcabamba, en Équateur, qui rivalise avec la république précitée pour ce qui est de la longévité. Le Brésil aussi s’enorgueillit de ses centenaires. Sur le haut plateau de l’État de Goiás habite Delfina da Costa Silva qui a, dit-​on, 155 ans. Elle accueille toujours les visiteurs avec la traditionnelle tasse de café, symbole de l’hospitalité brésilienne.

Certains Américains ont aussi une vie étonnamment longue. Charlie Smith a célébré son 125^ème anniversaire le 4 juillet 1967. Le périodique Time fit le commentaire suivant : “Les affirmations de Smith concernant son grand âge reposent sur plus de preuves que la plupart des autres cas, mais ces ‘preuves’ ne sont pas suffisantes : Aucune d’elle ne le mentionne de façon précise ni n’indique exactement le lieu et la date de sa naissance. (...) Jusqu’à présent aucun rapport n’a pu fournir des documents prouvant qu’un citoyen des États-Unis ait dépassé l’âge de 111 ans.”

Néanmoins, malgré le manque de preuves formelles concernant les cas de longévité extrême, il est évident que certaines personnes, dans quelques régions en particulier, vivent plus longtemps tout en restant en bonne santé. Pourquoi ?

Le secret d’une longue vie

On attribue l’exceptionnelle longévité des habitants du sud de l’Union soviétique à l’air pur de l’altitude, à leur alimentation simple mais nourrissante et au dur travail physique. “Les vieux ne restent jamais longtemps assis sur leur chaise”, déclare Sula Benet. Dans ce pays, on considère que les gens très gros sont malades et on s’enquiert de leur santé.

En outre, les personnes âgées se sentent utiles. Le docteur Albert Parry, d’origine