n’ont pas tous la même fonction, il en est de même pour nous, bien qu’étant nombreux, nous sommes un seul corps en union avec Christ, mais les membres appartenant individuellement les uns aux autres. ” — Rom. 12:4, 5, NW.

²⁶ Dans une lettre précédente à l’assemblée de Corinthe, Paul parle de ce même corps théocratique et dit : “ Mais maintenant, Dieu a placé chacun des membres dans le corps, comme il l’a voulu... Dieu a composé le corps en donnant un plus grand honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y ait point de division dans le corps, mais que les membres aient un soin égal les uns envers les autres. Or, vous êtes le corps de Christ, et membres individuellement. Et Dieu a placé chacun respectivement dans l’assemblée : d’abord des apôtres, en second lieu des prophètes, en troisième lieu des instructeurs ; ensuite des œuvres puissantes, puis des dons de guérisons, des aides utiles, des aptitudes à diriger, différentes langues. ” — I Cor. 12:12, 13, 18, 24, 25, 27, 28, NW.

27, 28. Ainsi, qui est le plus élevé, et qui a été placé le plus haut après lui ?

²⁷ Avec raison, Jéhovah Dieu s’est réservé la position d’Être Suprême des “ autorités supérieures ”. Il ne partage cette position avec personne d’autre, contrairement à ce qu’affirment les trinitaires. Qui donc a-​t-​il placé ensuite au poste le plus haut, et en relation avec lui ? Jésus-Christ, qui prouva sa loyauté envers son Père céleste jusqu’à une mort violente au sein du monde hostile de Satan. “ Gardez en vous cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus, qui bien qu’existant en forme de Dieu, n’avait jamais à l’esprit une usurpation, c’est-à-dire qu’il serait égal à Dieu. Non, mais il s’est dépouillé lui-​même, a pris une forme d’esclave, et vint à être à la ressemblance des hommes. Plus encore, quand il se trouva sous la forme d’un homme, il s’humilia lui-​même et devint obéissant jusqu’à la mort, oui, la mort sur un bois de torture. Pour cette même raison également, Dieu l’éleva à une position supérieure, et avec bonté lui donna le nom qui est au-dessus de tout autre nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol doive fléchir, et que toute langue doive confesser ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père. ” — Phil. 2:5-11, NW.

²⁸ Attestant plus loin que le Dieu Très-Haut a fait de Jésus-Christ l’une des “ autorités supérieures ”, Paul écrit : “ C’est selon l’opération de la puissance de sa force avec laquelle il a opéré dans le cas de Christ lorsqu’il le releva des morts et le fit asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout gouvernement et de toute autorité, puissance, suzeraineté et de tout nom, non seulement dans ce système de choses, mais aussi dans celui à venir. Il a aussi soumis toutes choses sous ses pieds, et en fit la tête de toute chose à l’assemblée, qui est son corps. ” (Éph. 1:19-23, NW) “ Il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel, et les anges, les autorités et les puissances lui ont été assujettis. ” — I Pi. 3:22, NW.

29. À qui donc Dieu nous ordonne-​t-​il avec raison d’être soumis ? Comment notre soumission est-​elle illustrée ?

²⁹ Puisque Jésus a été ainsi élevé auprès de Dieu, bien au-dessus de tout autre gouvernement de ce monde, ou de celui qui est à venir, Dieu nous ordonne alors avec raison d’adhérer à son organisation pour être soumis à Christ Jésus comme Tête de l’assemblée qui est son corps. Pour illustrer cette soumission théocratique de l’assemblée à sa Tête Christ Jésus, les femmes chrétiennes se maintiennent soumises à leurs maris. Pour montrer qu’elles sont soumises aux “ autorités supérieures ”, elles n’usurpent pas l’autorité des hommes dans l’assemblée ni ne s’établissent d’elles-​mêmes pour enseigner. (I Cor. 14:33-35 ; I Tim. 2:11-13) Lorsqu’elles reçoivent une nomination par l’intermédiaire de l’organisation théocratique et occupent temporairement la position de service qu’un homme devrait assumer au sein de l’assemblée, elles se soumettent à la règle donnée en I Corinthiens 11:10 (NW) : “ C’est pourquoi la femme devrait avoir un signe d’autorité sur la tête à cause des anges. ” Elles sont sauvegardées par une telle soumission.

CORPS DIRIGEANT

30. Qui d’autre formait des autorités supérieures au premier siècle ? Pourquoi ?

³⁰ Le corps entier de Christ doit être associé à Jésus dans le royaume céleste du monde à venir. Ce corps du Royaume avec Jésus-Christ comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs formera l’organisation capitale de Jéhovah sur l’univers. Ce fut au cours du premier siècle que “ Dieu a placé chacun respectivement dans l’assemblée, d’abord des apôtres ”. (I Cor. 12:28, NW) C’est pourquoi, dans l’organisation théocratique, les apôtres, c’est-à-dire les “ douze apôtres de l’Agneau ” étaient auprès de Jésus-Christ, la Tête. (Apoc. 21:14, Sy) Par conséquent, ils faisaient partie des “ autorités supérieures ” auxquelles toute âme chrétienne devait être soumise. Cela nous est indiqué par différents passages scripturaux.

31. Comment Paul indique-​t-​il encore ce fait, même dans son propre cas ?

³¹ Par exemple, Paul parle de ceux qui gouvernaient alors, au sein de toute l’assemblée, et dit : “ Souvenez-​vous de ceux qui vous gouvernent, qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, pendant que vous contemplez le résultat de leur conduite, imitez leur foi. Soyez obéissants à ceux qui vous gouvernent et soyez soumis, car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui rendront un compte, afin qu’ils puissent faire cela avec joie et non avec des soupirs, car cela vous serait nuisible. Donnez mes salutations à tous ceux qui vous gouvernent et à tous les saints. ” (Héb. 13:7, 17, 24, NW) En aucun cas, cela ne pouvait s’adresser à des gouverneurs politiques désignés par César ou par le Sénat romain. Paul dit que ces saints gouverneurs annonçaient la Parole de Dieu aux chrétiens, que leur conduite révélait une foi digne d’être imitée par des chrétiens, et qu’ils veillaient très consciencieusement sur les âmes de l’assemblée, car ils devaient en rendre compte à Dieu. Paul était membre de ce corps dirigeant, et il parle en plusieurs endroits de l’autorité que Dieu lui avait conférée dans l’assemblée, afin de l’édifier et non de la ruiner. — I Cor. 9:12, 18 ; II Cor. 10:8 ; 13:10 ; II Thess. 3:9.

32. Que dire du corps dirigeant terrestre actuel ?

³² Selon les dispositions théocratiques actuelles, il doit y avoir un corps dirigeant pour l’assemblée des témoins de Jéhovah sur toute la terre. Les faits montrent que ce corps est associé à la Watch Tower Bible & Tract Society. Cependant, le corps dirigeant du vingtième siècle ne fait pas partie des “ autorités supérieures ” comme l’étaient les douze apôtres. Il est soumis aux “ autorités supérieures ” invisibles et les représente simplement sur la terre.

33. Quel est le Principal Gouverneur ? Quelle classe a-​t-​il maintenant promue au service, et cela en fait-​il une partie des autorités supérieures ?

³³ Christ Jésus est maintenant présent d’une manière invisible, dans sa seconde par·ou·siʹa, et il est le Principal Gouverneur agissant sur son assemblée. Il est celui dont la naissance terrestre fut prédite en Michée 5:2, prophétie qui fut citée en Matthieu 2:6 : “ Toi, cependant, ô Bethléhem du pays de Juda, tu n’es nullement la ville la plus insignifiante parmi les gouverneurs de Juda ; car de toi sortira un conducteur qui soignera comme un berger mon peuple, Israël. ” (NW) En cette qualité de Gouverneur ayant une autorité supérieure, Jésus, dans sa seconde par-ou-si’a désigne la classe ointe de ses esclaves à un service comportant une plus grande responsabilité, et accomplit ainsi sa propre prophétie : “ Qui est réellement l’esclave fidèle et prudent que son maître a établi sur ses domestiques pour leur donner la nourriture au temps convenable ? Heureux est cet esclave que son maître, à son arrivée, trouve faisant ainsi. En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens. ” (Mat. 24:45-47, NW) Mais cela ne signifie pas que la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” fait partie des “ autorités supérieures ” pour manier l’épée de l’exécution. Puisque la nomination de cette classe fidèle est théocratique, elle doit être respectée et ses services doivent être reçus joyeusement, comme venant des “ autorités supérieures ”. w 15/11/50.

Exécution du jugement sur les adversaires

1. À quelle organisation s’applique Romains 13:2 ? Ainsi, pourquoi “ l’autorité ” doit-​elle être respectée plutôt que combattue ?

C’EST au sujet de l’organisation théocratique de Jéhovah que Paul dit : “ Par conséquent, celui qui se range contre l’autorité a pris position contre la disposition prise par Dieu ; ceux qui ont pris position contre elle recevront un jugement sur eux-​mêmes. ” (Rom. 13:2, NW) Jéhovah Dieu a édifié une organisation universelle composée de ses créatures fidèles célestes et terrestres, et il en désigne certaines à des positions comportant une autorité spéciale. Celles-ci le représentent et pour cette raison, elles doivent être respectées. Elles ne se sont pas emparées de cette autorité d’elles-​mêmes. Elles l’ont reçue de Dieu d’une manière théocratique. Nous devons donc respecter “ l’autorité ”, la position que le serviteur de Dieu occupe, même si personnellement nous pouvions trouver à redire au serviteur qui occupe la position. Dieu a établi l’organisation théocratique de l’assemblée chrétienne. Il fit de Jésus de Nazareth la Tête de celle-ci et il plaça aussi des hommes illettrés et ordinaires comme les apôtres, après lui dans l’organisation. Les Juifs incroyants, spécialement leurs conducteurs religieux, s’opposèrent à cette disposition prise par Dieu, et persécutèrent Jésus et ses apôtres. En agissant ainsi, ils prenaient position contre la disposition prise par Dieu et, en réalité, le combattaient. Gamaliel, un instructeur de la Loi, avertit le Sanhédrin juif de cela, en disant : “ Ne vous mêlez pas à ces hommes, mais laissez-​les tranquilles ; (car, si cette œuvre ou ce projet vient des hommes, il sera renversé, mais s’il vient de Dieu, vous ne pourrez pas le renverser ;) autrement, vous pouvez peut-être vous trouver être réellement des combattants contre Dieu. ” (Actes 5:38, 39, NW) Parce que la disposition contre laquelle les adversaires prennent position et combattent est celle qui est prise par Dieu, ils se soumettent eux-​mêmes à son jugement direct. Il exécutera certainement ce jugement contre eux.

2. Pourquoi la manière d’agir des nations depuis 1914 a-​t-​elle montré qu’elles ne sont pas les “ autorités supérieures ” ? Pourquoi ne pouvons-nous pas nous ranger de leur côté ?

² Les temps fixés des nations expirèrent en 1914. Alors Dieu investit son Fils de l’autorité de Roi du monde nouveau. Ainsi l’“ autorité de son Christ ” vint et Dieu dit maintenant : “ Que tous les anges de Dieu l’adorent. ” (Apoc. 12:10 et Héb. 1:6, NW) Les nations de ce monde qui sont déterminées à maintenir leur propre domination de la terre se sont opposées à cette nomination théocratique de Christ, et depuis, elles se sont mises en fureur et ont conçu de vaines choses pour les lui opposer. Les témoins de Jéhovah continuent à les avertir qu’elles ont ainsi pris position contre la disposition inébranlable de Dieu et qu’à cause de cela, elles recevront de lui un jugement adverse. Son jugement ardent sera exécuté sur elles par leur destruction complète à la bataille d’Armaguédon. Pour cette raison particulière, les dirigeants politiques du monde ne pourraient être “ les autorités supérieures ” auxquelles les âmes chrétiennes doivent être soumises en toutes choses. Si nous nous soumettions à elles pour soutenir leurs pensées de perpétuer leur domination politique de la terre, nous nous rangerions avec elles contre le royaume de Jéhovah et contre son Christ. Nous recevrions alors avec elles notre propre jugement et nous subirions l’anéantissement avec elles à Armaguédon.

3, 4. Peut-​on dire que les gouverneurs de ce monde ne sont pas un objet de crainte pour les bonnes actions ? Sont-​ils pour nous des ministres de Dieu pour le bien ?

³ C’est pour notre bien que nous nous soumettons aux “ autorités supérieures ” et à la façon dont Dieu les dispose. “ Car ceux qui gouvernent sont un objet de crainte, non pour les bonnes actions mais pour les mauvaises. Veux-​tu alors, ne pas craindre l’autorité ? Continue à faire le bien et tu recevras des éloges de l’autorité, car elle est le ministre de Dieu pour toi, pour ton bien. ” (Rom. 13:3, 4, NW) Cela ne peut s’appliquer aux gouverneurs de ce monde qui ferment les yeux sur les malfaiteurs, louent et font l’éloge de ceux qui pratiquent la méchanceté dans ce système de choses. La plus grande bonne action qu’une personne puisse faire est de servir Dieu en accord avec ses commandements et d’agir comme ministre de sa Parole, en rendant témoignage à son nom, à son dessein et à sa souveraineté universelle. Mais dans les pays situés derrière le “ rideau de fer ” et dans les prétendus pays démocratiques où les dictateurs fascistes et les hiérarchies totalitaires détiennent le pouvoir, il est interdit aux témoins de Jéhovah d’accomplir de telles bonnes actions. En fait, dans tous les pays ils sont sanctionnés de différentes manières parce qu’ils servent le vrai Dieu vivant en harmonie avec sa Parole. Ils sont haïs de toutes les nations et de tous les peuples. — Mat. 10:22 ; 24:9.

⁴ Parce que les gouverneurs du monde terrorisent et inspirent la crainte à ceux qui désirent accomplir de bonnes actions, des multitudes d’humains ont peur de prendre ouvertement position pour Jéhovah et son royaume et de s’associer à ses témoins en l’adorant et en le servant. Aussi, de tels gouverneurs politiques ne sont pas pour nous des ministres de Dieu pour le bien. Que de tels gouverneurs s’examinent et qu’ils l’admettent honnêtement.

5, 6. Qui, en tant que gouverneur, est le ministre de Dieu que craignent ceux qui font le mal ? Comment fait-​il l’éloge de ceux qui font le bien ?

⁵ Il fut prophétisé au sujet de Jésus-Christ : “ Il y aura la racine de Jessé [père du Roi David] et il y en aura un qui s’élèvera pour gouverner les nations ; en lui, les nations mettront leur espérance. ” Depuis la résurrection de Jésus de la mort et sa glorification dans les cieux, il est “ Le Gouverneur des rois de la terre ”. (Rom. 15:12