tu as sucés!’ Mais il dit: ‘Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et l’observent!’” (Jésus avait là, de toute évidence, une excellente occasion d’accorder un honneur particulier à sa mère, s’il convenait d’agir ainsi. Mais il ne l’a pas fait.)

Quelles sont les origines historiques du culte marial?

Le prêtre catholique Andrew Greeley a fait cette déclaration: “Marie est l’un des symboles religieux les plus puissants dans l’histoire de l’Occident. (...) Le symbole marial est le trait d’union entre le christianisme et les religions anciennes des déesses mères.” — The Making of the Popes 1978 (USA, 1979), p. 227.

Dans quelle ville la croyance qui veut que Marie soit la mère de Dieu a-​t-​elle été officiellement adoptée? “Le concile d’Éphèse se réunit dans la basilique de la Théotokos en 431. Là, justement, dans la ville si fameuse pour la dévotion qu’elle vouait à Artémis (Diane pour les Romains), où l’image de cette déesse serait tombée du ciel, dans les murs du grand temple qui était dédié depuis 330 avant notre ère à la Magna Mater et qui contenait, selon la tradition, une résidence temporaire de Marie, le titre de ‘mère de Dieu’ pouvait difficilement manquer de lui être attribué.” — The Cult of the Mother-Goddess (New York, 1959) de E. James, p. 207.

Si quelqu’un vous dit:

‘Croyez-​vous à la vierge Marie?’

Vous pouvez répondre: ‘Les Saintes Écritures établissent clairement que la mère de Jésus Christ était une vierge, et c’est ce que nous croyons. Dieu était le Père de Jésus. L’enfant qui est né était réellement le Fils de Dieu, conformément à ce que l’ange a expliqué à Marie (Luc 1:35).’ Puis vous pouvez ajouter: ‘Vous êtes-​vous déjà demandé pourquoi il était si important que Jésus naisse ainsi? ... C’était la seule façon de pourvoir à une rançon correspondante qui nous libère du péché et de la mort. — I Tim. 2:5, 6; puis, peut-être, Jean 3:16.’

Ou bien vous pouvez dire: ‘Oui, nous croyons à la vierge Marie. Nous acceptons tout ce que les Saintes Écritures disent à son sujet; or elles établissent nettement qu’elle était vierge lorsqu’elle a donné naissance à Jésus. Je trouve qu’il est également très encourageant de considérer tout ce que la Bible nous apprend encore sur Marie et les leçons que nous pouvons tirer de sa conduite. (Utilisez les matières de la page 230.)’

‘Vous ne croyez pas à la vierge Marie’

Vous pouvez répondre: ‘Je sais que certaines personnes nient que Jésus soit né d’une vierge. Mais ce n’est pas notre cas. (Ouvrez une de nos publications à un chapitre qui aborde cette question et faites-​en lire quelques passages à votre interlocuteur.)’ Puis vous pouvez ajouter: ‘Mais avons-​nous besoin d’autre chose encore pour obtenir le salut? ... Voyez ce qu’a déclaré Jésus dans une prière adressée à son Père (Jean 17:3).’

Pourquoi y a-​t-​il tant de méchanceté sur la terre?

Dieu n’est pas responsable de cet état de choses. À l’origine, il avait créé l’homme parfait, mais celui-ci a choisi d’ignorer ses exigences et de déterminer par lui-​même ce qui est bon et ce qui est mauvais (Deut. 32:4, 5; Eccl. 7:29; Gen. 3:5, 6). Ce faisant, il s’est placé sous l’influence de forces suprahumaines méchantes. — Éph. 6:11, 12.

I Jean 5:19: “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.”

Rév. 12:7-12: “Une guerre a éclaté dans le ciel: (...) le dragon et ses anges ont lutté, mais il n’a pas été le plus fort, et il ne s’est plus trouvé de place pour eux dans le ciel. Il a donc été précipité le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière; il a été précipité sur la terre, et ses anges ont été précipités avec lui. (...) ‘C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux,