connaissance des principes divins, et le “ glaive de l’Église catholique romaine ” fut enlevé. Quand se présenta cette possibilité, l’œuvre reçut une grande impulsion dans tout le pays et maintenant une partie de la société du monde nouveau se développe rapidement dans l’Italie ensoleillée.

14. Comment les témoins de Jéhovah en d’autres pays totalitaires se sont-​ils tenus séparés du monde, obtenant ainsi la bénédiction divine ?

¹⁴ Nos frères en Allemagne nazie firent preuve d’endurance, quelques-uns jusqu’à la mort. Cela est également vrai pour les témoins en République Dominicaine et en Argentine. Les chrétiens s’attendent à rencontrer beaucoup d’adversité en se tenant séparés du monde, mais ils poursuivront leur prédication dans l’attente de la délivrance divine. Jéhovah les a abondamment bénis dans leur foi, comme à Québec, où nos frères livrèrent un dur combat et refusèrent toute concession au détriment de ce qui était juste. Jéhovah a donné des victoires et aujourd’hui la bonne nouvelle est librement prêchée dans ces pays (sauf en République Dominicaine), pour la louange de Dieu. Les serviteurs du Très-Haut n’ont jamais dérogé aux solides principes de Jéhovah, même quand la situation paraissait sans issue. Absolument convaincus de la justesse de leur cause, ils ont combattu vaillamment et ont finalement réussi, avec l’aide de Jéhovah, à convaincre beaucoup de juges et de dirigeants de la légitimité des droits de ceux qui adhèrent aux principes divins. Et aujourd’hui, dans ces pays, la bonne nouvelle est librement prêchée, pour la louange de Jéhovah et à la grande douleur du clergé.

15. Pourquoi a-​t-​il été possible aux témoins de Jéhovah de résister aux cruelles persécutions communistes ? Que font-​ils au sein de l’adversité ?

¹⁵ Depuis des années nos frères en pays communistes subissent de cruelles persécutions. Des efforts très subtils et persévérants ont été déployés pour amener un compromis. L’attachement des fidèles chrétiens aux principes justes a produit un grand témoignage devant les gouvernants et les gouvernés. Nous ne savons combien de temps encore les frères devront subir ces conditions. Ils gardent présent à l’esprit ce principe énoncé par Jésus : “ Mais celui qui aura résisté jusqu’au bout, celui-là sera sauvé. ” (Mat. 24:13, Jé). Et les paroles de Paul nous montrent de quoi il s’agit : “ Tu as suivi de près mon enseignement, (...) ma constance, mes persécutions (...) Quelles persécutions n’ai-​je pas supportées ? Et le Seigneur m’a délivré de toutes. Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. ” (II Tim. 3:10-12). Tout en endurant, ils prêchent, et par eux Jéhovah rassemble toujours plus de ses brebis. Ce n’est que par l’aide de Jéhovah que ses serviteurs ont pu résister en ces derniers jours, et c’est à lui qu’ils rendent grâces et louanges. Heureux ceux qui se laissent guider par les principes et persévèrent dans le glorieux combat ! — Jacq. 5:11.

16. a) Pourquoi est-​il important de nos jours de savoir raisonner sur les principes de la Parole de Dieu ? b) Comment éviter de se laisser prendre par les raisonnements humains ?

¹⁶ Satan n’a rencontré que peu de succès en employant la persécution ardente pour vaincre les hommes attachés aux principes chrétiens. Mais c’est un adversaire rusé qui n’a pas renoncé au combat. N’a-​t-​il pas tenté Jésus en lui suggérant des choses apparemment bonnes mais qui l’auraient détaché de Jéhovah ? (Mat. 4:1-11.) Jésus savait raisonner sur les principes bibliques et demeura ferme. Satan sait maintenant que son temps se fait court et rôde, cherchant qui il peut dévorer. Par des pièges subtils, il tente d’amener les serviteurs de Jéhovah au compromis, de briser leur résistance et de capturer leur culte. Nous sommes sur le point d’entrer dans le plus grand temps d’épreuve que les chrétiens aient jamais connu. Veillons donc à la manière dont nous pensons et raisonnons. Adhérez aux lois et principes divins. Même nos proches peuvent nous donner de mauvais conseils en suivant un raisonnement humain au lieu des principes de Dieu. Au sein de l’épreuve Job dut entendre les paroles déplaisantes de sa femme (Job 2:9, 10). Même Jésus dut prendre garde aux paroles dangereuses quand Pierre, un de ses proches associés, objecta qu’il n’était pas nécessaire que Jésus souffrît et mourût. “ (Jésus) dit à Pierre : Arrière de moi, Satan ! tu m’es en scandale ; car tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes. ” Et pour aider Pierre à penser droitement, Jésus énonça un principe concernant tous les chrétiens : “ Celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera. ” (Mat. 16:22-25). Acceptons donc les conseils précis de la Parole et de l’organisation de Jéhovah. Dieu nous a donné des principes justes. Méditons-​les et aussi longtemps que nous resterons fermes d’esprit en y adhérant fermement nous ne céderons pas à Satan.

17. Pourquoi faut-​il prendre garde à ne pas glisser aux compromis ? Quel sera le lot de ceux qui ne transigent jamais sur les principes chrétiens ?

¹⁷ En tant que serviteurs de Jéhovah engagés dans une guerre spirituelle, le moment est venu de réfléchir sérieusement à nos faits et gestes. Nous affrontons un ennemi subtil qui pose de nombreux pièges pour nous faire tomber dans l’assoupissement spirituel, nous entraîner dans le monde et nous détacher de ce qui occupe la première place dans notre vie, le royaume de Dieu. À chaque épreuve de notre dévouement, il faut faire taire nos émotions. Il faut bien réfléchir à la chose, considérer attentivement le conseil de la Parole et de l’organisation de Dieu pour éviter tout mouvement susceptible de mettre notre service en péril. Il nous faut devenir des chrétiens faits, capables de prendre de bonnes décisions. De plus en plus d’hommes de ce monde cèdent aux passions et à l’opportunisme, mais de plus en plus de témoins de Jéhovah adhèrent aux principes chrétiens et font taire les passions de la chair. Nous sommes des chrétiens voués. Nous sommes prêts à souffrir pour la cause de la justice. Nous ne faisons pas partie de ce monde et nous n’en ferons jamais partie. C’est aujourd’hui le temps du jugement final. La vie éternelle est en jeu. Pensez aux choses de Dieu et laissez-​vous régir par elles. Acquérez la vie éternelle en refusant tout compromis sur les principes chrétiens.

Politicien jusque dans la prière

Le bibliothécaire en chef de Dagenham, Angleterre, examinait récemment l’histoire d’un terrain sur lequel s’élève maintenant une immense usine de la société Ford. Un des premiers acquéreurs de l’endroit avait été un certain John Ward, membre du parlement. Il avait acheté ce terrain alors qu’il était inondé et par conséquent bon marché, puis avait fait voter un projet de loi pour le faire assécher aux frais de la communauté. Après sa mort, on trouva parmi ses papiers cette extraordinaire prière : “ Ô Seigneur, tu sais que j’ai mes biens dans la ville de Londres et aussi que j’ai récemment acheté une terre avec droit de propriété absolu dans le comté d’Essex. Je te supplie de préserver les deux comtés de Middlesex et d’Essex du feu et des tremblements de terre ; et comme j’ai une hypothèque dans le Hertfordshire, je te prie également d’avoir un regard de compassion sur ce comté ; pour les autres comtés tu peux agir avec eux comme il te plaira. ” — Questions People Ask, par Robert J. McCracken.

L’obole inacceptable de la veuve

Le Jersey Journal du 26 mars 1956 disait : “ Mgr. P. B. O’Connor, curé de l’Église catholique romaine de la Reine de la paix, North Arlington, effraya son assistance hier. “ À ceux parmi vous qui n’ont pas été là depuis le dimanche des Rameaux ”, dit le curé, “ je tiens à dire que nous n’acceptons pas de pièces en argent dans le tronc. En effet, j’ai l’intention de placer un tronc qui, lorsqu’une monnaie y est déposée, fera automatiquement sonner une cloche et tirera deux coups en l’air. ” On rapporte qu’après cet avertissement pastoral, les troncs étaient verts comme des rameaux. ” (Allusion aux billets de banque verts des États-Unis.)