remuée, il creusa un trou à l’aide de ses mains et y jeta les livres, puis il les recouvrit de terre et posa sur le tout une grosse pierre en disant : Que les morts les lisent.

“ Il avait néanmoins conservé un psautier et un livre de prières à couverture d’argent ; mais quand il apprit que cela non plus n’était pas la Parole de Dieu, il dit : Brûle ces livres, ils ont consumé ma jeunesse. Pendant vingt-six ans j’étais mort, mais maintenant je suis ressuscité, comme Lazare. Je lui dis aussi que la grosse croix de bois qu’il avait au cou c’était un bois maudit. Immédiatement il l’ôta et me dit : Brûle-​la également. J’ai prié ce bois maudit pendant vingt-six ans. Lorsqu’il sut que sa robe de moine était païenne elle aussi, il déclara : Dès que j’aurai trouvé d’autres vêtements je la rejetterai, je me ferai couper les cheveux, raser la barbe et devant tous les amis je brûlerai tout ce que j’ai de païen. Je veux seulement apprendre à vivre sur la terre.

“ À présent, il est chez des amis à Beit-Djala où nous lui préparons un abri, et depuis il a été baptisé. Tout le clergé orthodoxe de Beit-Djala, Bethléhem et Jérusalem, fut bouleversé en apprenant cet incident. ”

“ Les princes gouverneront avec droiture ”

“ Voici qu’un roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. ” — És. 32:1, Cr.

1. Qu’est-​ce que Jéhovah a prévu concernant les gouvernements humains, et par conséquent que promit-​il en Éden ?

JÉHOVAH Dieu est l’organisateur du seul gouvernement de justice pour l’humanité. Il savait longtemps d’avance que les systèmes de domination établis par les humains pour les gouverner seraient imparfaits, se révéleraient injustes et échoueraient. Comment peut-​on s’attendre que des hommes imparfaits donnent à leurs semblables un gouvernement de justice absolue, impartial et qui n’abuse pas de son autorité ? Dieu savait qu’en plus de la tendance innée de l’homme au péché et à l’injustice, il y avait encore une force puissante, supérieure à l’homme, exerçant sur l’humanité une influence qui poussait à la déloyauté. Cette force est Satan le Diable. Le Seigneur Jésus-Christ appelle cette créature inique “ le chef de ce monde ”. Il est aussi “ le dieu de ce système de choses ”, c’est ainsi que le nomme l’apôtre Paul (Jean 12:31 ; 16:11 et II Cor. 4:4, NW). Ce fait est encore une raison pour laquelle tous les gouvernements d’hommes pécheurs échouent, se révèlent injustes et corrompus. Prévoyant l’aboutissement de toute domination humaine en ce monde de Satan le Diable, Jéhovah Dieu fit connaître son dessein d’établir un royaume de justice parfaite et qui atteindra son but. Sa promesse donnée dans le jardin d’Éden, immédiatement après le péché de l’homme, était en parfaite harmonie avec son dessein intéressant le Royaume. La Postérité de la femme qui fut promise en ce lieu devait être Roi dans ce gouvernement, et comme tel, écraser la tête du grand Serpent, Satan le Diable. — Gen. 3:15.

2. Qu’annonce-​t-​on dans Ésaïe 32:1, et qui est le roi ?

² “ Voici qu’un roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. ” (És. 32:1, Cr). Par ces paroles prononcées par l’intermédiaire de son prophète Ésaïe, Jéhovah Dieu annonça la venue du gouvernement juste pour toute la terre. Avant le temps d’Ésaïe, il avait révélé que ce Roi de justice serait un descendant royal de David, le souverain de Jérusalem. Déjà par la bouche du même prophète, le Dieu tout-puissant avait déclaré que ce Roi naîtrait d’une vierge et succéderait à David sur son trône. La Bible dit : “ Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule, on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours : voilà ce que fera le zèle de l’Éternel des armées. ” (És. 7:14 ; 9:5, 6 9:6, 7, NW). Ces paroles émouvantes furent accomplies par Jésus-Christ. Par un miracle de Jéhovah, il naquit d’une vierge à Bethléhem-juda, ville natale du roi David. Il prouva son droit au Royaume en mourant fidèle envers Jéhovah Dieu, l’Auteur et le Fondateur du royaume éternel. Il n’y a aucun doute sur l’identité du roi qui doit régner selon la justice. Mais on a souvent posé la question suivante : Quels sont ces princes qui, selon la promesse, doivent gouverner avec droiture en même temps que lui ? Manifestement le moment est venu, grâce à Dieu, de répondre à cette question.

VERS LEUR IDENTIFICATION

3. À quelle période appliquait-​on Ésaïe 32:1 ? Pourquoi ?

³ On a associé pendant longtemps le texte “ et les princes gouverneront avec droiture ” au psaume 45 verset 17 (Cr Ps 45:16, NW) qui dit : “ Tes enfants prendront la place de tes pères ; tu les établiras princes sur toute la terre. ” On a cru longtemps que ceux qui, d’après ce texte, devaient être établis princes seraient les fidèles témoins des temps anciens avant Jésus-Christ. Ils devaient devenir les enfants du Christ, le Roi, par leur résurrection des morts, et ensuite être établis comme princes sur le reste de l’humanité et agir comme représentants visibles du royaume céleste de Jésus-Christ. (La Harpe de Dieu — de 1921 —, par. 556.) Parce que le prophète Ésaïe (32:1) mentionne les princes et les associe au Roi du monde nouveau, on a pensé que ces princes étaient les mêmes que ceux dont parle le psaume (45:17 45:16, NW). C’est ainsi qu’on a appliqué le verset 1 d’Ésaïe 32 És 32:1 au règne millénaire de Jésus-Christ après la bataille d’Armaguédon. Cependant depuis 1947, les colonnes de La Tour de Garde ne citent pas Ésaïe 32:1 en l’appliquant de cette façon.

4. Est-​il nécessaire de repousser l’accomplissement d’Ésaïe 32:1 jusqu’après le commencement d’Armaguédon ou jusqu’à ce que débute la résurrection terrestre ? Pourquoi répondez-​vous ainsi ?

⁴ Veuillez noter qu’Ésaïe ne dit pas que ces princes placés sous le Roi de justice sont ses enfants ou se limitent à ces derniers, comme le fait Psaume 45:17 45:16, NW. Par conséquent, il n’est pas nécessaire que la prophétie d’Ésaïe se réfère uniquement aux futurs enfants de Jésus-Christ, le “ Père éternel ”, qui ont droit comme enfants de ce Père royal de devenir princes en vertu de leur descendance d’un chef royal. Point n’est donc besoin de repousser l’accomplissement de la prophétie jusqu’après la bataille d’Armaguédon quand l’organisation du Diable, ses chefs et ses princes auront été détruits ; ou jusqu’à la résurrection des fidèles témoins des temps anciens, comme Abel, Abraham, Moïse et David.

5. Que dit Ésaïe des princes au verset 2 du chapitre 32 ?

⁵ Notez en outre ce que dit Ésaïe à propos des princes dans le verset suivant. La version Darby d’Ésaïe 32:2 est conçue comme suit : “ Et il y aura un homme [qui sera] comme une protection contre le vent et un abri contre l’orage, comme des ruisseaux d’eau dans un lieu sec, comme l’ombre d’un grand rocher dans un pays aride. ” Dans ce passage l’identité de l’homme a été longtemps une question d’interprétation. Mais aujourd’hui on comprend qu’il s’agit ici de l’expression hébraïque signifiant “ chacun ” ou “ tous ”; aussi les traducteurs modernes l’ont-​ils rendue de cette façon. Voici comment s’exprime la version Liénart : “ Et des princes gouverneront selon le droit. Chacun d’eux sera comme un abri contre le vent — et un refuge contre la tempête, comme des ruisseaux d’eau sur un terrain aride, — comme l’ombre d’un grand rocher sur un sol altéré. ” (És. 32:1, 2 ; voir aussi Crampon et Bover-Cantera). Pareillement Moffatt traduit : “ Avec des princes qui gouverneront avec droiture, chacun semblable à un abri contre l’orage, ” etc. Et la Emphasised Bible de Rotherham dit : “ En vérité, même des princes commanderont avec équité. Aussi chacun d’eux deviendra-​t-​il comme une retraite contre le vent et comme un abri contre l’orage, comme des ruisseaux d’eau dans un lieu desséché et comme un rocher massif dans un pays désolé. ” — Voir aussi Luther.

6. Quand avons-​nous besoin de protection contre les choses que décrit Ésaïe 32:2, et vers qui devons-​nous nous tourner pour recevoir une telle protection ?

⁶ Dans le règne millénaire du Messie, quand Satan et tous ses démons seront liés et dans l’abîme après la destruction de leur organisation visible, l’humanité n’aura pas besoin d’une protection contre les choses qu’Ésaïe décrit d’une manière figurée. C’est maintenant, en ce temps périlleux de la fin du monde inique de Satan que nous avons grandement besoin d’une telle protection, faute de la recevoir de l’élément officiel de l’organisation de Satan. C’est maintenant que soufflent les grands vents de fausse doctrine et de propagande pervertie, capables non seulement de bercer des enfants au berceau mais de renverser des adultes. C’est maintenant que font rage la grande tempête de guerres chaudes et froides entre les nations ainsi que les assauts que livrent les armées visibles du Diable contre le fidèle peuple de Jéhovah Dieu. C’est maintenant que nous nous trouvons dans un pays, ce monde, devenu aride par suite d’une sécheresse spirituelle et dans lequel nous avons grandement besoin des courants d’eau de la vérité pure et théocratique afin d’étancher notre soif de la Parole révélée de Dieu. C’est maintenant que les éléments dirigeants politiques, commerciaux et religieux s’efforcent de briller afin d’illuminer ce monde qui s’assombrit, mais en réalité ils dardent leurs rayons opprimants sur l’humanité et déversent le feu de la persécution sur les témoins de Jéhovah. Aussi avons-​nous besoin du grand rocher du royaume de Dieu pour s’interposer et nous couvrir de son ombre dans un pays désolé. Et puisque nous ne recevons ni l’abri, ni le refuge, ni le rafraîchissement, ni l’ombre désirée des éléments dirigeants de l’organisation du Diable, il faut nous tourner vers les serviteurs officiels dans l’organisation de Jéhovah. Dieu nous promet que, pour nous, son Roi et ses princes seront chacun de telles choses désirables en ces moments difficiles. Ils veilleront à ce que nous recevions ce qui est juste et équitable.

7. Où le Roi et ses princes exercent-​ils leur autorité et pour protéger qui ?

⁷ Le Roi juste et ses princes exercent leur autorité dans le pays représentant l’organisation théocratique de Jéhovah, et tous ceux qui se trouvent dans cette organisation ou sous sa direction recevront les avantages de leur domination juste et équitable, mais non pas ceux qui restent à l’extérieur, dans le monde.

8. Au temps de quel roi la prophétie fut-​elle donnée et sous quelle menace étrangère ?

⁸ Par conséquent, maintenant, au “ temps de la fin ” avant Armaguédon, c’est à cela que nous pouvons nous attendre comme la réalisation de la prophétie d’Ésaïe (32:1, 2). Il semble que la prophétie fût donnée au temps du roi Ézéchias, au huitième siècle avant Jésus-Christ. Au temps d’Ézéchias, l’empire assyrien, le deuxième empire mondial de l’histoire biblique, dominait le monde et le menaçait de ses agressions cruelles. D’abord il mena une guerre froide de propagande terrible et de mensonges énormes contre le petit royaume de Juda sur lequel régnait le roi Ézéchias, assis sur le trône typique de Jéhovah établi sur la montagne de Sion. Pour Ézéchias la tentation fut grande de se tourner vers le sud et de descendre en Égypte pour recevoir l’aide des chariots et des cavaliers de cette nation. Ce geste aurait révélé qu’il n’avait pas confiance en Jéhovah, le grand Auteur du salut, et qu’il ne recherchait pas son secours. Mais voilà que la guerre devint chaude, et Sanchérib, roi d’Assyrie, envahit le territoire de Juda, s’empara de beaucoup de ses villes et en assiégea d’autres. Pendant le siège de Lakis, située à 48 km environ au sud-ouest de Jérusalem, Sanchérib envoya un message à Jérusalem dans lequel il insultait Jéhovah Dieu et exigeait la reddition sans condition de la ville. Jéhovah par son prophète Ésaïe fortifia Ézéchias pour qu’il refusât cette demande inique. Incapable d’emporter Lakis, Sanchérib s’approcha davantage de Jérusalem et mit le siège devant Libna située à environ 40 km de là, et de nouveau il envoya à Ézéchias une demande présomptueuse qui faisait fi du pouvoir de sauver de Jéhovah Dieu.

9. Comment alors l’Assyrie cessa-​t-​elle d’être une menace pour Juda ?

⁹ Puis Jéhovah par son prophète Ésaïe porta un défi à l’agresseur assyrien arrogant et impie. Il annonça sa