fondamentales du chrétien et prendre la direction dans l’enseignement de toutes les formes du témoignage. Ces hommes ont la responsabilité d’inspecter l’organisation de la congrégation et d’instruire tous ceux qui ont reçu des charges, afin qu’ils sachent comment les remplir. De surcroît, ils sont dans l’obligation d’organiser et de préparer le programme des assemblées de circonscription qui ont lieu deux fois par an, ainsi que celui des autres congrès plus importants qui sont prévus. Néanmoins, aussi importantes et étendues que soient ces obligations, elles ne dispensent pas ces serviteurs des obligations fondamentales consistant à prêcher, à étudier, à prendre soin de leur femme s’ils sont mariés, et à mener une vie morale et pure.

11. a) Quelles sont les obligations des ministres à plein temps et des missionnaires ? b) Quel principe biblique doivent-​ils avoir présent à l’esprit, et qui d’autre devrait se laisser guider par ce même principe ?

¹¹ Il y a ensuite les ministres à plein temps : pionniers, pionniers spéciaux, ainsi que les missionnaires. Tous doivent également remplir les obligations fondamentales qui consistent à prêcher la bonne nouvelle et à mener une vie chrétienne exemplaire. Ils ont aussi endossé d’autres obligations, à savoir prêcher un certain nombre d’heures chaque mois. Ils se sont mis dans l’obligation d’adapter, sous quelques rapports, leur mode de vie et leurs goûts personnels aux besoins particuliers de leur territoire ; cette obligation incombe spécialement aux missionnaires. Le principe biblique impliqué est celui-ci : “Je me suis fait moi-​même l’esclave de tous, afin que je puisse gagner le plus de personnes. (...) Je suis devenu toutes choses pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. Mais je fais toutes choses pour la bonne nouvelle, afin que j’en devienne participant avec d’autres.” (I Cor. 9:19-23). En effet, le mode de vie des gens, leurs habitudes et leur mentalité imposent des obligations précises aux ministres qui les aident ; ils doivent s’adapter aux indigènes, être patients et accepter de supporter les incommodités sans se plaindre, tout en aidant ces hommes à marcher sur le chemin de la vie. Les chrétiens qui servent là où le besoin est plus grand, ainsi que ceux qui songent à le faire, agiront sagement en gardant présent à l’esprit ce principe relatif au service missionnaire renfermé dans I Corinthiens 9:19.

12. Quelles obligations incombent à ceux qui servent dans l’un des Béthels de la Société, que ce soit au bureau, au ménage ou à l’imprimerie ?

¹² Ceux qui servent dans l’une des filiales de la Société d’où les publications et les périodiques sont envoyés dans les congrégations, sont aussi tenus de s’acquitter des obligations fondamentales du chrétien. De plus, en remplissant une demande d’entrée au Béthel et en acceptant d’y travailler, ces chrétiens se sont chargés de l’obligation d’observer les règlements de la maison, d’être dignes de confiance et d’assumer consciencieusement la tâche qui leur a été confiée. Ils sont dans l’obligation de s’efforcer d’améliorer la qualité de leur travail ainsi que la production. Il leur faut encore prendre soin du matériel et de l’équipement dont ils se servent. Les frères chargés d’écrire des lettres ont le devoir d’être diligents et prompts, et de donner des conseils judicieux basés sur la Bible ; ils doivent être animés du désir pressant d’aider, de rendre service en manifestant les qualités d’amour et de bonté.

QUALIFIÉS POUR ASSUMER LES OBLIGATIONS D’UN SURVEILLANT

13. a) Quelles conditions bibliques sont requises d’un surveillant ? b) Quel principe biblique appliquera-​t-​on pour déterminer si quelqu’un peut être recommandé à cette charge, et comment un chrétien peut-​il se préparer à assumer la tâche de surveillant ?

¹³ Le surveillant, ou le chrétien qui cherche à accomplir la tâche excellente de surveillant, doit connaître exactement les qualités qui sont exigées de lui. En premier lieu viennent les exigences bibliques spécifiées dans I Timothée 3:1-10 et Tite 1:1-9. Il doit posséder les fruits de l’esprit (Gal. 5:22, 23). Ce doit être un chrétien mûr, équilibré, bien versé dans les Écritures et connaissant bien les vérités nouvellement révélées. Il doit remplir ces conditions avant d’être nommé surveillant. “De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations.” (I Tim. 3:10 ; Ex. 18:21). Certaines capacités et aptitudes naturelles sont également nécessaires, mais on peut les développer en faisant des efforts, en recevant une formation et grâce à l’étude. Connaissant ces conditions à l’avance, le chrétien qui endosse les obligations de surveillant saura comment se préparer et travailler en vue de progresser.

14, 15. a) Quelles aptitudes le surveillant devrait-​il particulièrement développer afin d’être apte à remplir sa tâche ? b) Pourquoi ces aptitudes sont-​elles importantes ?

¹⁴ Certaines de ces conditions peuvent être considérées comme des aptitudes. Par exemple, le surveillant doit être qualifié dans l’art d’enseigner (I Tim. 3:2 ; 4:13, 16 ; II Tim. 2:2, 15, 24 ; 4:2 ; Tite 1:9). Il doit être capable d’enseigner la saine doctrine de la Bible, d’expliquer clairement les prophéties, et de prodiguer des conseils relatifs à une vie menée conformément aux principes bibliques. Il doit savoir enseigner de telle façon que ses auditeurs comprennent et soient animés du désir de mettre en pratique la connaissance acquise. Le surveillant doit également être qualifié pour instruire ses frères afin qu’ils deviennent à leur tour des enseignants, pour expliquer à ses assistants la façon de s’acquitter de leur tâche, pour préparer des réunions instructives en employant différentes méthodes efficaces d’enseignement, à savoir les discours, les discussions par questions et réponses ou de vivantes démonstrations. En se servant de l’ouvrage intitulé Qualifiés pour le ministère, et en observant les méthodes d’enseignement utilisées dans les publications de la Société et dans les assemblées, le surveillant aura de nombreuses suggestions à exploiter.

¹⁵ Le surveillant doit être à même de comprendre les idées présentées dans les publications ou de saisir ce qu’il entend, discernant les points principaux et la relation qui existe entre eux, afin de pouvoir les expliquer à d’autres. Il doit avoir la faculté d’énoncer clairement ses pensées et de les exprimer avec cohérence (Éph. 3:18-21). Une autre aptitude consiste à savoir écouter. Il est très important pour un surveillant d’apprendre à bien écouter, d’entendre ce qui est vraiment dit et non pas ce qu’il croit avoir entendu. Ce n’est que de cette façon qu’il pourra réellement aider les frères qui ont besoin d’être guidés spirituellement. À la seule condition d’être un auditeur attentif, il sera en mesure de mettre en application les conseils utiles qui lui seront donnés. Il doit apprendre à se souvenir exactement des instructions transmises oralement. Il lui faut être capable de rédiger une lettre, de formuler convenablement par écrit les questions qu’il désire poser à la Société et de faire un rapport le cas échéant. Il apprendra à écrire d’une façon lisible, claire et compréhensible, en évitant d’être ambigu.

16. Quelles connaissances le surveillant s’efforcera-​t-​il de rechercher ?

¹⁶ La connaissance constitue une autre condition à remplir : connaissance de la Bible, des prophéties, de l’histoire biblique et des principes de la Parole de Dieu, oui, une connaissance de cet ensemble d’enseignements que nous savons être “la vérité”. “Ne cesse de retenir le modèle des saines paroles que tu as entendues de moi.” (II Tim. 1:13). Il y a également la connaissance de l’organisation des témoins de Jéhovah, son histoire, son rôle et son fonctionnement. En outre, il existe une connaissance plus particulière, se rapportant à la congrégation, à la tenue des fichiers et des comptes, et aussi une connaissance pratique relative à l’entretien de la Salle du Royaume. Toutes ces connaissances peuvent s’acquérir.

17. a) Quelles habitudes le surveillant cultivera-​t-​il ? b) Comment celles-ci peuvent-​elles exercer une influence sur les autres ?

¹⁷ Le surveillant progressera également dans le domaine des habitudes. Il sera désireux de cultiver des habitudes utiles et édifiantes. Il est bon de s’examiner attentivement de temps à autre. Les habitudes qui n’édifient pas devraient être éliminées, car elles peuvent développer une disposition d’esprit indésirable. Il est nécessaire d’éviter les mauvaises fréquentations qui corrompent les habitudes utiles (I Cor. 15:33). Surveillants, cultivez de bonnes habitudes en ce qui concerne l’étude, l’assistance régulière aux réunions et la prédication. Prenez l’habitude de préparer suffisamment à l’avance les sujets qui vous sont attribués, que ce soit une allocution d’élève, une participation à la réunion de service ou une conférence publique. Il convient que les surveillants prennent de bonnes habitudes pour ce qui est de leur langage, de leur tenue vestimentaire ou de leur maintien, car les frères seront enclins à les imiter. Les mêmes principes s’appliquent dans le manger, le boire et la détente, choses dans lesquelles ils feront preuve de modération. — I Tim. 3:3 ; Tite 2:2.

18. Quelle attitude le surveillant développera-​t-​il, et qu’est-​ce qui est particulièrement important ?

¹⁸ Un quatrième domaine à prendre en considération est l’attitude. Le surveillant aura une attitude positive, il sera prêt à faire toutes choses de son mieux et avec bonne humeur. “Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. Encore une fois, je dirai : Réjouissez-​vous !” (Phil. 4:4 ; I Thess. 5:16). Il fera tout son possible pour aider ses frères, leur témoignant de la considération. Il sera prompt à reconnaître ses erreurs et à en tirer une leçon. Il se montrera respectueux envers l’organisation visible de Dieu, étant prêt à coopérer et prompt à obéir aux instructions théocratiques, acceptant volontiers des conseils.

19. a) Quels sont les sentiments de certains quant au fait d’endosser des obligations supplémentaires comme surveillant ? b) Quelle aide Paul reçut-​il, aide que tous les chrétiens peuvent recevoir ?

¹⁹ En étant conscient de ces différentes aptitudes naturelles permettant de s’acquitter des obligations de la fonction de surveillant, un chrétien saura discerner dans quel domaine il doit s’améliorer. Toutefois, il en est qui ne se sentent pas en mesure d’endosser d’autres obligations que celles de subvenir aux besoins de leur famille et de prêcher la bonne nouvelle. Certains surveillants ont abandonné leur charge, se sentant incapables de l’assumer. Pourquoi cela ? Les fardeaux sont-​ils trop lourds ? N’y a-​t-​il qu’un nombre limité de personnes capables de les porter ? L’apôtre Paul n’écrivit-​il pas : “Pour toutes choses j’ai la force en vertu de celui qui me communique la puissance.” (Phil. 4:13). Le bras de Jéhovah est-​il trop court ? Certainement pas !

20, 21. a) Quelles choses pourraient alourdir le fardeau du surveillant ? b) Quels principes bibliques doit-​il apprendre s’il veut être à même de s’acquitter de ces obligations ?

²⁰ Ceux qui pensent que le travail profane et la famille sont de trop grands fardeaux et qu’ils n’ont pas la force spirituelle d’en porter davantage peuvent croître dans la maturité. Il se peut que cela soit aussi une question d’attitude. Le frère accepte-​t-​il les charges supplémentaires volontairement et avec joie, ou à contrecœur ? La tâche ne sera pas trop lourde s’il se maintient en bonne santé spirituelle et s’il est heureux. Jéhovah accordera la force nécessaire à un tel surveillant. Mais une fonction accomplie à contrecœur mine les forces qui s’épuisent alors. Il est probable que le surveillant a dû se démettre de ses fonctions parce qu’il ne s’est pas efforcé de progresser dans les aptitudes naturelles requises ou qu’il ne remplissait pas les conditions sur le plan spirituel. Il se peut qu’il n’ait pas appris à se décharger de ses soucis sur Jéhovah. “Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, (...) pendant que vous vous déchargez sur lui de tous vos soucis, parce qu’il prend soin de vous.” (I Pierre 5:6, 7). Avez-​vous appris à vous décharger de vos soucis sur Jéhovah ? Il faut pour cela vous en remettre à lui au lieu de vouloir absolument faire les choses à votre manière. Ce sont ceux qui se confient en Dieu qui renouvellent leurs forces (És. 40:31). Les soucis peuvent devenir pesants si un surveillant est scrupuleux outre mesure et trop exigeant à l’égard des autres et de lui-​même. Le surveillant éprouvera peut-être un sentiment de découragement s’il sent que ses assistants ne sont pas suffisamment qualifiés, toutefois il apprendra à coopérer avec les frères dont il dispose, les aidant à croître, tout comme il a lui-​même été aidé.

²¹ Une certaine tension pourrait évidemment être provoquée par d’autres soucis, à savoir le mécontentement dû au travail profane, les préoccupations d’ordre matériel, le désir d’acquérir les choses de ce monde qui ne sont pas nécessaires. “Cessez de vous mettre en souci pour votre âme, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, ou pour votre corps, de ce que vous porterez.” (Mat. 6:25-33 ; I Tim. 6:1-10). C’est là le conseil judicieux d’un homme qui dut porter de nombreux fardeaux. Il ajouta encore ces paroles importantes : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.” (Phil. 4:6, 7). Chaque surveillant qui désire assumer sa tâche avec succès devrait bien comprendre et appliquer ce conseil vital.

22, 23. a) Comment un chrétien peut-​il se qualifier pour endosser les responsabilités du surveillant ? b) Quels principes bibliques l’aideront à réussir dans ce domaine ?

²² Comment un chrétien se qualifiera-​t-​il pour assumer les responsabilités qui incombent au surveillant ? Certainement pas en se mettant en évidence, en flattant un surveillant ou en vantant lui-​même la supériorité de ses qualités pour être nommé. Ce n’est pas non plus en incitant les autres membres de la congrégation à critiquer les serviteurs établis, à l’exemple d’Absalom (II Sam. 15:2-6). Non, c’est plutôt en s’acquittant d’abord de toutes les obligations fondamentales du chrétien, exposées dans le précédent article, en progressant pour ce qui est de développer les fruits de l’esprit, en étant zélé, diligent, en assistant régulièrement aux réunions de la congrégation et en prenant une part active au service. Il faut encore participer au programme de formation et être prêt à aider les autres frères à cultiver toutes les qualités précitées. Les membres de la congrégation observeront ces bonnes œuvres. C’est ainsi que Timothée se qualifia en vue de se voir confier des responsabilités supplémentaires. “Les frères de Lystres et d’Iconium lui rendaient un bon témoignage.” (Actes 16:2 ; I Tim. 4:12-16). La fidélité dans l’accomplissement de chacune de ces obligations est également essentielle, aussi petites et insignifiantes puissent-​elles paraître. “Celui qui est fidèle dans ce qui est très peu est aussi fidèle pour beaucoup.” — Luc 16:10.

²³ Vous tous qui en avez la possibilité, qualifiez-​vous pour endosser de nouvelles obligations, en l’occurrence l’œuvre excellente du surveillant. Quant à vous, surveillants, acquittez-​vous de vos obligations supplémentaires. “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte mais volontairement ; non par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur ; ni comme voulant dominer ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau.” — I Pierre 5:2, 3.

Aidons les hommes à se sauver de cette génération tortueuse

APRÈS avoir entendu parler de la vérité de la Parole de Dieu et l’avoir comprise, en notre qualité de témoins de Jéhovah, chrétiens voués, nous avons agi en accord avec la connaissance que nous avons acquise. Nous sommes à même d’attester la véracité de la déclaration suivante de Jésus : “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous fera libres.” Dès que nous sommes