juste, il aime la justice ; les hommes droits contempleront sa face.” Actuellement, plus d’un million et demi de témoins de Jéhovah accomplissent sur toute la terre des œuvres de justice en faveur de ceux qui ont le cœur honnête. Leur ministère consiste entre autres choses à rendre visite à leurs semblables, à leur enseigner gratuitement la Bible et à leur montrer le chemin conduisant à la vie éternelle, qu’ils ne peuvent acquérir que grâce à la connaissance exacte sur Dieu, le Christ et la rançon (Jean 17:3 ; 14:6). Ils effectuent ce ministère volontairement sans penser à en retirer un gain matériel. De plus, ils doivent souvent maintenir leur intégrité face à une opposition parfois cruelle. — Mat. 10:28-39.

18. Comment une fillette de cinq ans a-​t-​elle manifesté sa reconnaissance pour les dispositions prises par Jéhovah ?

¹⁸ Considérez l’exemple de cette petite fille de cinq ans : Sa mère l’a instruite avec foi, si bien qu’elle a cultivé un amour profond pour Jéhovah et son Fils. Cependant, son père incroyant l’a envoyée dans une école bouddhique. Là, ses croyances chrétiennes ont été sévèrement mises à l’épreuve. Elle refusa d’adorer le Bouddha en entrant à l’école. En classe, elle refusa de se prosterner devant la statue de Bouddha. L’institutrice l’a grondée souvent. Mais elle voulait pratiquer le vrai culte, même dans cette école. Chaque jour, avant le repas de midi, elle baissait la tête pour prier silencieusement Jéhovah par l’intermédiaire du Christ. Cela déplaisait à l’institutrice qui essaya de l’en empêcher, mais en vain. Finalement, quand elle eut échoué dans sa tentative de la faire participer aux fêtes bouddhiques, elle demanda à la fillette : “Est-​ce parce que ta mère t’a interdit d’y participer ?” La petite fille répondit : “Non, c’est parce que cela ne plairait pas à Jéhovah Dieu.” C’était vraiment une manifestation de foi fondée sur la rançon.

19. a) Comment Jéhovah bénit-​il ceux qui le recherchent d’un cœur pur ? b) Comment une personne âgée a-​t-​elle manifesté sa reconnaissance pour cette bénédiction ?

¹⁹ La rançon offerte par Jéhovah donne à toutes sortes de gens la possibilité de vivre éternellement. Par ses anges, Dieu rassemble ceux qui manifestent le désir sincère de connaître et d’accomplir sa volonté (Rév. 14:6, 7). La lettre suivante fut reçue par le bureau d’une filiale de la Société Watch Tower ; elle disait entre autres choses : “J’ai soixante-huit ans et je suis complètement aveugle. J’ai passé de nombreuses années dans un hôpital, n’ayant personne sur qui compter. Finalement, en novembre 1970, j’ai perdu toute volonté de vivre et me suis résignée à mourir. Un matin, je me suis arrêtée devant l’autel shinto se trouvant sous le porche, et j’ai fait cette prière : ‘Avant de mourir, je désirerais rencontrer, ne serait-​ce qu’une fois, le vrai Dieu, qui n’est pas celui qui se trouve là.’ Alors que j’étais encore en train de prier, une voix venant de la porte me fit sursauter. À ma grande surprise, la personne m’a dit : ‘Je prêche la bonne nouvelle en tant que témoin du vrai Dieu, Jéhovah.’ Je l’ai immédiatement priée d’entrer et j’ai écouté avec attention tout ce qu’elle disait. À partir de ce jour, je n’ai jamais manqué une réunion des témoins. En mai 1971, je suis devenue moi-​même proclamateur de maison en maison et, le 4 décembre de la même année, j’ai symbolisé l’offrande de ma personne à Dieu par le baptême à l’occasion d’une assemblée de circonscription des témoins de Jéhovah. Le 25 du même mois, j’ai commencé le service de pionnier temporaire. Au cours des soixante-huit années de ma vie, y compris les vingt-huit durant lesquelles je voyais, je n’ai jamais connu une telle joie et une telle espérance.” Comme manifestation tangible de sa joie, cette sœur chrétienne joignit à sa lettre un don généreux pour le programme d’expansion théocratique dans son pays.

20. Comment Jéhovah ‘vient-​il pour sauver’ son peuple ?

²⁰ Jéhovah a vraiment réalisé sa promesse de ‘venir et de sauver’ ses serviteurs. Il les a sauvés de Babylone la Grande, la fausse religion, et les a introduits dans des relations amicales avec lui, dans un paradis spirituel. Pour les croyants bénéficiant de la rançon, ce paradis spirituel signifie d’innombrables bénédictions. “Alors s’ouvriront les yeux des aveugles [au sens spirituel], alors s’ouvriront les oreilles des sourds [au sens spirituel]. Le boiteux [au sens spirituel] bondira comme un cerf, et la langue du muet [au sens spirituel] éclatera de joie.” Cette prophétie s’accomplit même à notre époque : “Et assurément il y aura là une grande route, oui, une voie ; et on l’appellera la Voie de la Sainteté. L’impur n’y passera pas. Et elle sera pour celui qui marchera dans la voie, et les sots n’y erreront pas.” L’accès à cette voie est libre pour tous ceux qui exercent la vraie sagesse en apprenant humblement les exigences de Jéhovah et en acceptant la disposition qu’il a prise pour la vie par l’intermédiaire du Christ. “Et les rachetés de Jéhovah [de l’esclavage de Babylone la Grande] reviendront ; ils viendront en Sion [le Royaume messianique de Dieu] avec des cris de joie ; une allégresse éternelle couronnera leur tête ; la joie et l’allégresse seront leur partage, la douleur et le gémissement s’enfuiront.” — Is. 35:4-6, AC ; És. 35:8, NW ; Is. 35:10, AC.

21. Quelle est notre espérance, et comment doit-​elle nous influencer ?

²¹ Ces miracles spirituels se multiplieront bientôt. Quand ? Sous la direction du Royaume millénaire de Dieu et de son Fils, Jésus-Christ. Déjà quand il était sur la terre, il y a dix-neuf siècles, Jésus-Christ a accompli des miracles de ce genre. En tant que Roi, il accomplira de nouveau de telles œuvres dans le paradis terrestre restauré (Luc 23:43). Quelle espérance réjouissante ! Les prophéties qui s’accomplissent actuellement indiquent que nous nous trouvons tout près de cette époque d’allégresse. C’est donc maintenant plus que jamais le temps de faire de vigoureux efforts, afin de marcher dans l’amitié avec le Dieu du salut et de survivre à la “grande tribulation” pour connaître les bénédictions éternelles qui s’ensuivront. — Luc 13:24.

Remplissez-​vous les conditions pour exercer une fonction dans la congrégation ?

Comment considérez-​vous les responsabilités ? De nos jours, de nombreux hommes s’y soustraient ou les évitent parce qu’elles impliquent des devoirs et des obligations. D’autres, par ambition, recherchent les responsabilités, car ils espèrent ainsi parvenir à une position élevée, dominer leurs semblables et se réserver des privilèges spéciaux.

De telles attitudes n’ont pas leur place dans la congrégation chrétienne (Mat. 20:25-27 ; I Pierre 5:2, 3). Toutefois, il y a besoin d’hommes qui désirent assumer des responsabilités. Leur attitude envers celles-ci doit être tout à fait différente de celle de nombreuses personnes du monde. Certes, ils doivent ‘rechercher’ des responsabilités, mais avec le désir de servir les autres : d’abord Dieu, puis leurs semblables, plus spécialement les membres de la congrégation. Ils s’efforceront fort justement d’honorer Dieu et de faire en