des fréquentations (Proverbes 13:20; 28:7). Mais que faire si malgré tous vos efforts votre enfant s’attire de réels ennuis?

En cas de problème

14. Pourquoi les parents ne doivent-​ils pas renoncer rapidement quand leur enfant s’attire de graves ennuis?

¹⁴ Peinés et déçus parce que leur enfant avait péché, certains parents ont rapidement baissé les bras. Jéhovah a puni et repris de façon appropriée l’ancien peuple d’Israël qui était jadis comme un “fils” pour lui, mais il n’a pas renoncé hâtivement (Osée 11:1; II Chroniques 36:15, 16; Psaume 78:37, 38; Néhémie 9:16, 17). Tout comme dans l’Antiquité l’entraîneur d’un athlète était capable de panser des blessures et de réduire des fractures, de même les parents doivent alors s’efforcer de ‘redresser les mains qui pendent, afin que ce qui est boiteux ne se disloque pas, mais plutôt guérisse’. — Hébreux 12:12, 13.

15. Comment des parents peuvent-​ils appliquer Galates 6:1 pour redresser un enfant qui a péché?

¹⁵ Pour redresser un enfant spirituellement “boiteux” et pour éviter que son état empire, il faut corriger ses pensées. “Même si un homme [ou un enfant] fait un faux pas avant qu’il s’en soit aperçu, conseille l’apôtre Paul, vous qui avez les qualités spirituelles requises, essayez de redresser un tel homme dans un esprit de douceur.” (Galates 6:1). Le verbe grec traduit par “redresser” était un terme médical qu’on utilisait à l’époque de Paul dans le sens de “remettre un membre luxé”. Il s’agissait d’une opération douloureuse qui exigeait certainement beaucoup d’habileté, afin que celui qui avait un membre cassé ne soit pas handicapé à vie. Le même verbe a été traduit par “raccommoder” (des filets) et par “compléter ce qui manque”. (Marc 1:19; I Thessaloniciens 3:10.) Pour “raccommoder” le cœur d’un jeune, il faut s’efforcer de le toucher en étant “capable d’enseigner”. Plutôt que d’échanger des mots, suivez cette suggestion très importante de la Bible: ‘Soyez doux, vous dominant sous le mal, instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas animés de bonnes dispositions: il se peut que Dieu leur donne la repentance.’ — II Timothée 2:24-26; 3:16; 4:2.

16. a) Quels changements faudra-​t-​il peut-être opérer pour redresser un enfant qui a péché? b) Qu’est-​ce qu’il faut faire clairement comprendre à l’enfant?

¹⁶ Pour corriger les pensées erronées de son enfant, un père ou une mère doit faire davantage d’efforts encore pour l’instruire. Il lui faudra peut-être changer sa façon de vivre afin de lui accorder l’attention dont il a besoin. Dans une parabole qui souligne la nécessité de faire des efforts appropriés pour gagner “un seul pécheur”, Jésus nous présente une femme qui délaisse presque toutes ses autres activités pour retrouver la drachme qu’elle a perdue (Luc 15:7-10). Un enfant élevé par des parents pieux peut être envahi par un sentiment d’indignité et de culpabilité lorsque son péché est découvert. Il est alors nécessaire que son père ou sa mère lui prouve qu’il l’aime toujours. Aidez votre enfant à comprendre que ce que vous détestez, ce n’est pas lui, mais sa conduite. Or celle-ci peut être redressée. — Jude 23.

17, 18. a) Comment un père a-​t-​il redressé son fils? b) Qu’est-​ce qui permet généralement de réussir?

¹⁷ Un père, dont le fils avait été discipliné par la congrégation à la suite de sa conduite immorale, prit l’habitude de faire de longues marches en sa compagnie, et ce plusieurs fois par semaine, afin d’avoir avec lui des conversations détendues. Il choisit également des écrits bibliques qui correspondaient aux besoins particuliers de son fils. Il les étudia avec lui en plus de l’étude de la Bible qu’il organisait en famille et à laquelle le garçon participait. En outre, ce père apporta certains changements concernant les charges qu’il assumait en tant qu’ancien dans la congrégation, afin de pouvoir accorder à son fils toute l’attention nécessaire sur les plans affectif et mental. Il put ainsi redresser le garçon.

¹⁸ Il arrive cependant qu’un fils ou une fille devienne tout à fait rebelle, allant jusqu’à ‘mépriser l’obéissance’c. (Proverbes 30:17.) Heureusement, de telles situations extrêmes sont rares au sein du peuple de Dieu. Il est encourageant de savoir que dans la grande majorité des cas les parents qui, sans excuser la mauvaise conduite de leur enfant, ne renoncent pas rapidement à le redresser mais s’efforcent patiemment de toucher son cœur obtiennent de bons résultats.

Cela en vaut la peine

19. Comment pouvez-​vous prendre soin de votre famille en imitant Marie?

¹⁹ Élever des enfants, surtout dans les “derniers jours”, est une tâche très lourde. Aussi les parents qui prennent à cœur cette responsabilité méritent-​ils des félicitations. Veillez continuellement à déterminer les priorités. Ne soyez jamais trop préoccupé par votre désir de procurer “beaucoup de choses” matérielles à ceux que vous aimez au point de ne pas pouvoir profiter avec eux d’occasions spirituellement édifiantes. Rappelez-​vous, Jésus a dit à Marthe que “peu de choses pourtant sont nécessaires, ou une seule même”. Oui, un repas tout simple suffisait. Imitez Marie, qui s’est réjouie de passer un très bon moment sur le plan spirituel en compagnie de Jésus. Choisissez la “bonne part” pour votre famille en participant avec elle aux activités d’ordre spirituel. — Luc 10:38-42.

20. Quelle est la récompense des parents chrétiens qui élèvent leur enfant avec succès?

²⁰ Quelques années après avoir aidé avec succès ses six enfants à aimer Jéhovah, une mère a reçu de l’un d’eux une carte qui disait notamment: “Maman, je t’aime profondément, beaucoup plus que tu ne pourras jamais l’imaginer. Merci pour la direction et les conseils que tu m’as donnés (...). Tu m’as apporté la plus belle espérance qu’on puisse avoir dans le monde, et c’est la vérité. Merci de m’avoir sauvé la vie.” Comme cette mère a dû être heureuse! Proverbes 23:24, 25 dit fort justement: “Tu peux être fier d’un fils [ou d’une fille] sage. Fais que ton père et ta mère soient fiers de toi; accorde ce bonheur à ta mère.” (Today’s English Version). Puisse ce bonheur être le vôtre, grâce à Jéhovah!

Elle a suivi la “règle d’or”

Dans son célèbre Sermon sur la montagne, Jésus a dit: “Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez, vous aussi, le faire de même pour eux.” (Matthieu 7:12). Quand on applique cette règle, on fait beaucoup d’heureux. Témoin la lettre suivante qui a été envoyée au bureau de la Société Watchtower:

“Récemment, j’ai perdu des papiers importants que j’avais laissés par mégarde sur le toit de ma voiture au moment de démarrer (...). Si je n’avais pas retrouvé la grande enveloppe dans laquelle je les avais mis, j’aurais dû donner plusieurs coups de téléphone et écrire pas mal de lettres, ce qui m’aurait fait perdre beaucoup de temps. Or, lorsque je suis arrivé chez moi il y avait déjà devant ma porte une petite dame, agréable et souriante, tenant à la main les papiers en question.

“Mme T... avait vu les papiers tomber de ma voiture et s’éparpiller sur la chaussée. Dès que la circulation le lui avait permis, elle les avait ramassés et mis en ordre. Croyez-​moi, je lui étais vraiment reconnaissant de son intervention bienveillante et rapide qui résolvait mon problème. Aussi, un jour ou deux après, lui ai-​je envoyé un mot de remerciement ainsi qu’un chèque de cinquante dollars. Mais elle m’a retourné la récompense, estimant qu’elle n’avait fait que son devoir de chrétienne. Elle est Témoin de Jéhovah. Je souhaiterais que vous utilisiez le chèque ci-joint de cinquante dollars à quelque œuvre utile en son nom.”

Bien amicalement,

W. G.