26, 27. Quelles récompenses recevront les jeunes qui éviteront le fossé des générations, mais quel autre aspect de la question mérite d’être examiné ?

²⁶ Désirez-​vous vivre éternellement ? Bien sûr ! Faites donc la volonté de Dieu. Suivez de près sa Parole et son organisation composée de gens voués et baptisés. Et songez aux récompenses que vous pouvez recevoir si vous évitez le fossé des générations ! Dès maintenant, vous pouvez connaître de nombreuses joies si vous saisissez les privilèges théocratiques offerts aux jeunes chrétiens. Et dans l’avenir ? Eh bien, dans Proverbes 3:1, 2 nous lisons : “Mon fils, n’oublie pas ma loi, et que ton cœur observe mes commandements, car on t’ajoutera longueur de jours et années de vie et paix.”

²⁷ Il n’empêche que les parents peuvent faire beaucoup pour éviter que le conflit des générations ne se produise dans leur foyer. L’article suivant les aidera à s’acquitter de leurs responsabilités vis-à-vis de la jeune génération.

Comment éviter le fossé des générations dans votre foyer

“Élève le garçon selon la voie pour lui-​même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.” — Prov. 22:6.

1, 2. a) Qui ne peut se soustraire à la responsabilité du fossé des générations, et pourquoi ? b) Quel commentaire a-​t-​on fait à propos de notre époque ?

LES adultes ne peuvent se soustraire à leur part de responsabilité dans le conflit des générations qui existe dans le monde entier. Par exemple, quantité de parents ont été trop tolérants à l’égard de leurs enfants, avec les résultats que l’on connaît (Prov. 29:15). Non seulement cela a produit le fossé des générations, mais la plupart des jeunes gens qui en ont “fait à leur tête” ont gâché leur vie, tant et si bien que nous vivons dans ce qu’on a appelé “l’ère du laisser-aller”. Dernièrement, Theodore Black, membre du conseil d’administration de la faculté de New York, exprima l’idée suivante à propos des critères employés pour juger du niveau d’instruction des jeunes gens :

² “À cause, tout au moins en partie, de notre négligence et de notre tolérance, nous vivons dans ce que je ne puis appeler autrement que l’ère du laisser-aller — époque caractérisée par le laisser-aller dans les domaines de l’hygiène personnelle, de la tenue vestimentaire, du langage et des mœurs, et où l’immoralité, l’obscénité le travail bâclé, l’égoïsme extrême, l’impolitesse et le mépris des droits d’autrui et des convenances d’une société civilisée, semblent être généralement admis.” — New York Times, 24 juin 1972.

3. Pour inculquer à leurs enfants d’excellentes qualités chrétiennes, que doivent faire les parents, et à partir de quand ?

³ Les parents qui aiment leurs enfants ne désirent pas qu’ils grandissent ainsi. Mais s’ils veulent leur inculquer un niveau élevé de moralité et des qualités telles que l’assiduité au travail, la bienveillance, la bonté et l’amour, ils ne doivent pas attendre que l’enfant soit d’âge scolaire pour lui montrer la bonne voie, celle de Dieu. Ils feraient mieux de tenir compte de l’éducation que reçut le jeune chrétien Timothée, à qui l’apôtre Paul écrivit : “Depuis la plus tendre enfance tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage pour le salut, par la foi qui est relative à Christ Jésus.” (II Tim. 3:15.) Il est important de commencer à éduquer les enfants dès leur prime jeunesse. Les principes divins ne sont pas innés. Bien au contraire, “la sottise est liée au cœur du garçon ; la baguette de la discipline, voilà ce qui l’éloignera de lui”. (Prov. 22:15.) Dès leurs tendres années, les enfants ont besoin d’être éduqués et disciplinés pour compenser les tendances mauvaises.

4, 5. a) Quel bon conseil est donné dans Proverbes 22:6 ? b) Les exceptions aux règles énoncées dans la Parole de Dieu annulent-​elles les Écritures ?

⁴ Voilà pourquoi la Bible donne ce conseil : “Élève le garçon selon la voie pour lui ; même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.” (Prov. 22:6). Ou, comme le dit la Bible de Jérusalem : “Instruis l’enfant de la voie à suivre, devenu vieux, il ne s’en détournera pas.” Une autre traduction rend ainsi ce verset : “Initie l’enfant selon le chemin qu’il doit prendre, même devenu vieux, il ne s’en écartera pas.” — Bible d’Osty, 1973.

⁵ Certains parents pourront objecter : “Je connais des enfants qui ont été élevés dans les voies de la Bible, mais qui ont mal tourné.” Mais le fait que certains adolescents aient dévié du chemin de la vérité divine annule-​t-​il ce passage de l’Écriture ? Non. Ce que la Bible déclare dans Proverbes 22:6 est une règle générale. Il peut y avoir des exceptions, tout comme c’est le cas de Proverbes 15:1, où nous lisons : “Une réponse, quand elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère.” Cette règle non plus n’est pas infaillible ; parfois quelqu’un continue d’être en colère, peu importe la douceur de la réponse qu’on lui a faite. Il n’empêche que la règle est bonne et produit d’excellents résultats dans la plupart des cas.

6, 7. Pourquoi une formation précoce est-​elle indispensable, et quel bon résultat pourra ainsi être obtenu ?

⁶ Cette règle générale est toujours valable : Il est très profitable d’instruire dès l’enfance un garçon ou une fille dans les voies de Jéhovah. La formation précoce est indispensable, car les quatre ou cinq premières années de la vie d’un enfant sont capitales. Pendant cette période, les bases de sa physionomie morale et de ses capacités sont posées. Le Dr Joseph Hunt, de l’université de l’Illinois, a écrit : “C’est pendant les quatre ou cinq premières années de la vie d’un enfant que son développement est le plus rapide et le plus sujet à modification. Durant cette période un enfant acquiert des facultés dont dépendront plus tard ses facultés d’adulte. Peut-être 20 pour cent de ses facultés fondamentales sont développées avant son premier anniversaire, et peut-être la moitié d’entre elles avant qu’il n’atteigne l’âge de quatre ans.”

⁷ Il est donc indispensable de prendre le temps d’inculquer les principes divins aux jeunes enfants. Si l’enfant a un cœur bon, il marchera plus tard dans le droit chemin. On l’aura aidé à ne pas devenir victime du fossé des générations. — Éph. 6:4 ; Deut. 6:6, 7.

Maintenez de bonnes relations

8. Que peuvent faire les parents pour établir et maintenir de bonnes relations avec leurs enfants ?

⁸ De bien des manières les parents peuvent établir et maintenir de bonnes relations avec leurs enfants. En général, les liens familiaux sont plus resserrés lorsque les parents surveillent leurs enfants eux-​mêmes, au lieu de compter sur des enseignants, des parents, des gouvernantes, etc. Il importe de commencer le plus tôt possible à s’entretenir librement avec un enfant. Il est tout aussi essentiel de répondre à ses questions, surtout à l’aide de la Parole de Dieu, la Bible, chaque fois que cela est possible (II Tim. 3:16, 17). Pour cela, il faut s’intéresser sincèrement à ce que l’enfant vous dit. Vous devez donc apprendre à l’écouter. Cherchez à connaître ses problèmes. Ne les considérez jamais comme trop insignifiants pour mériter votre attention.

9, 10. a) Comment peut-​on préparer un enfant à affronter la vie ? b) De quelle façon les parents peuvent-​ils encourager leurs enfants et entretenir de bons rapports avec eux ?

⁹ Les relations sont meilleures entre les parents et les enfants lorsque les premiers