évidence aucun Lévite ordinaire ne s’y trouve (8:15).

3. Des Lévites et des Néthinim de Casiphia sont invités à se joindre au groupe (258 hommes en tout) (8:16-20).

4. Les voyageurs demandent la bonne route à Dieu; on pèse l’or, l’argent et les ustensiles (8:21-30).

5. Départ d’Ahava le douzième jour du premier mois; arrivée à Jérusalem le premier jour du cinquième mois. Après un repos de trois jours, l’argent et les ustensiles sont remis aux prêtre du temple (8:31-36; 7:7-9).

IV. Annulation des mariages avec les femmes étrangères (9:1 à 10:44).

A. Prière et confession publique d’Esdras pour le peuple (9:1-15).

B. Beaucoup se repentent parmi le peuple, y compris des prêtre et des Lévites (10:1-6).

C. Tous les hommes de Juda sont appelés à Jérusalem; un accord est conclu (10:7-14).

D. Toutes les femmes étrangères et leurs fils sont renvoyés en l’espace d’environ trois mois (10:15-17).

E. Liste de ceux qui ont renvoyé leurs épouses étrangères (10:18-44).

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 81-83.

ESDRELON

Voir JIZRÉEL, JIZRÉÉLITE.

ÉSEC

{Article non traduit.}

ESPAGNE

Pays situé sur la péninsule Ibérique au sud-ouest de l’Europe. Selon toute apparence, la partie méridionale du pays était jadis appelée Tarsis. L’apôtre Paul espérait que lorsqu’il aurait rendu visite aux chrétiens de Rome, ceux-ci l’escorteraient un bout de chemin vers ce pays (Rom. 15:23, 24, 28). On ne peut savoir avec certitude si l’apôtre Paul atteignit jamais l’Espagne. Cependant, Clément de Rome déclara (vers 95) que Paul ‘se rendit jusqu’aux confins de l’Occident’, ce qui pouvait comprendre ce pays. Dans ce cas, Paul s’y rendit sans doute entre la fin de son premier emprisonnement à Rome (vers 61) et sa seconde incarcération dans cette ville, vers 64. À l’époque, l’Espagne se trouvait sous le joug romain. — Voir TARSIS.

ESPÈCE

{Article non traduit.}

ESPÉRANCE

1.Confiance. 2. a) Désir dont on attend la réalisation ou que l’on croit pouvoir se réaliser. b) Celui sur qui l’espérance est fondée. c) La source d’une attente confiante; une promesse. d) Ce que l’on espère, l’objet de l’espérance.

PAS D’ESPÉRANCE VÉRITABLE SANS DIEU

L’espérance véritable telle qu’elle est décrite dans la Bible est supérieure au simple désir, lequel peut être sans fondement ou n’avoir aucune chance d’être comblé. En outre, elle est meilleure que l’attente, parce qu’on peut attendre quelque chose sans pour cela le souhaiter. La Bible montre que les gens du monde en général n’ont pas d’espérance réelle ou solidement fondée. L’humanité marche vers la mort, aussi, pour qui ne connaît pas le dessein d’une puissance plus élevée, l’avenir n’offre-​t-​il aucun espoir. Le rédacteur du livre biblique de l’Ecclésiaste a décrit en ces termes la futilité de la condition humaine sans l’intervention de Dieu: “La plus grande des vanités! (...) tout est vanité.” — Eccl. 12:8; 9:2, 3.

Le fidèle prophète Job déclara que même un arbre a l’espoir de germer de nouveau, tandis que l’homme à sa mort est parti définitivement. Mais il parlait là de l’homme seul, sans l’aide de Dieu, car il montra ensuite qu’il désirait que Dieu se souvienne de lui et qu’il espérait qu’il en serait ainsi (Job 14:7-15). L’apôtre Paul fait une remarque similaire quand il explique aux chrétiens que, puisqu’ils espèrent en la résurrection, ils ne devraient pas ‘s’affliger comme les autres qui n’ont pas d’espérance’. (I Thess. 4:13.) De nouveau, s’adressant cette fois aux Gentils devenus chrétiens, Paul leur fait remarquer qu’avant de connaître le dessein que Dieu a prévu de réaliser par l’intermédiaire du Christ, ils étaient éloignés de l’État d’Israël, avec lequel Dieu avait traité dans le passé, et que, par conséquent, ils n’avaient alors ‘pas d’espérance et étaient sans Dieu dans le monde’. (Éph. 2:12.) Ceux qui n’espèrent ni en Dieu ni en sa promesse de ressusciter les morts s’expriment souvent comme les habitants rebelles de Jérusalem. Menacés de voir leur ville détruite à cause du jugement de Dieu, ceux-ci loin de manifester du repentir et de la tristesse, se livrèrent aux plaisirs sensuels. “Mangeons et buvons, disaient-​ils, car demain nous mourrons.” (És. 22:13). L’apôtre met les chrétiens en garde contre le danger de se laisser contaminer par l’attitude de ces personnes privées d’espérance. — I Cor. 15:32, 33.

DE MAUVAIS ESPOIRS

Paul ne niait pas que les gens du monde caressent certaines espérances raisonnables et parfois même louables. Il montrait plutôt que, sans Dieu, les espoirs des hommes n’ont aucun sens. En fait, à la longue, ils s’avèrent futiles.

Outre les menues espérances humaines, courantes et normales, il en est qui sont néfastes. Certaines sont nourries dans un mauvais but. Parfois, il semble qu’elles se réalisent, mais en réalité, ce n’est que temporaire, car un proverbe déclare: “L’attente des justes est une allégresse, mais l’espoir des méchants périra.” (Prov. 10:28). De plus, “quand meurt un homme méchant, son espoir périt; et même l’attente fondée sur la force a péri”. (Prov. 11:7.) Par conséquent, les espoirs égoïstes et ceux qui s’appuient sur le fondement trompeur du matérialisme, sur le mensonge, sur la malhonnêteté, sur le pouvoir ou les promesses des hommes, seront assurément déçus.

LA SOURCE DE L’ESPÉRANCE

Jéhovah Dieu est la Source de la véritable espérance, Celui qui est capable de tenir toutes ses promesses et de combler les espoirs de ceux qui placent leur confiance en lui. Par sa faveur imméritée, il a donné au genre humain “une consolation (...) et une bonne espérance”. (II Thess. 2:16.) De tout temps, il a été l’espérance des justes. On l’a appelé “l’espoir d’Israël” et “l’espoir de leurs ancêtres [ceux des Israélites]”. (Jér. 14:8; 17:13; 50:7.) Nombreuses sont les expressions d’espérance et de confiance en lui dans les Écritures hébraïques. Dans sa bonté de cœur à l’égard de son peuple, alors même