plus que l’attention ordinaire aux choses entendues, nous serons sûrement emportés à la dérive et nous perdrons la vie éternelle.

15. a) Comment peut-​on utiliser l’image d’une barque pour illustrer l’égarement de certains ? b) Montrez comment un chrétien peut s’éloigner de Dieu et de la congrégation chrétienne ?

¹⁵ Il est très intéressant de remarquer que Paul utilisa l’expression “jamais emportés à la dérive”. Vous avez peut-être déjà vu quelqu’un sauter précipitamment hors d’une barque dès que celle-ci touche la berge et sans l’amarrer. Si on observe la petite embarcation, on s’aperçoit qu’elle s’éloigne d’abord lentement du bord, selon le courant et le vent. Mais avec le temps, elle s’éloigne de plus en plus au large. En revanche, si on ne la suit pas constamment des yeux, on peut être surpris un moment après en constatant que la barque est très loin au milieu du lac. Ce mouvement de dérive est donc généralement lent ; c’est ce qui peut arriver aux chrétiens s’ils cessent de ‘prêter plus que l’attention ordinaire aux choses qu’ils ont entendues’ en ‘devenant lents à écouter’. La personne qui accorde de moins en moins d’importance aux choses spirituelles développe peu à peu de mauvaises habitudes ; elle cesse peut-être d’étudier, puis manque les réunions chrétiennes. On ne devient pas irrégulier dans la proclamation de la bonne nouvelle d’une manière soudaine comme un hors-bord qui traverse un lac à vive allure, mais peu à peu, comme le canot qui, centimètre par centimètre, s’éloigne de la berge. En réalité, comme le dit l’apôtre Paul, une telle personne ‘néglige le salut’.

16. a) D’après Hébreux 2:10, 14, 18, quelles vérités importantes devons-​nous apprécier ? b) Que devons-​nous faire quand notre endurance est mise à l’épreuve ?

¹⁶ Un autre ennemi, celui qui provoque les souffrances et fait perdre le salut, est Satan le Diable. Avec la venue de Jésus-Christ, le moyen qui permettra de détruire le Diable est devenu une certitude. Jésus-Christ est devenu le Principal Agent du salut et il est mort pour cela (Héb. 2:10, 14). Les chrétiens doivent sans aucun doute considérer cette disposition glorieuse pour le salut avec une profonde reconnaissance. Paul montra avec force à ses frères hébreux en proie aux souffrances que Jésus-Christ comprend notre situation ; lui aussi a souffert en tant qu’homme. Soulignant ce fait, Paul se montra très encourageant, disant : “Car, du fait qu’il a lui-​même souffert quand il a été mis à l’épreuve, il est capable de venir en aide à ceux qui sont mis à l’épreuve.” (Héb. 2:18 ; 4:15, 16). Les chrétiens savent donc que le Christ est vivant dans les cieux et qu’il est prêt à leur venir en aide quand ils sont mis à l’épreuve. La prochaine fois que votre endurance et votre intégrité seront sérieusement mises à l’épreuve, ne manquez pas de prier pour recevoir cette aide divine !

Encouragez les autres à endurer

1. a) À quoi Paul exhorta-​t-​il ses frères hébreux ? b) Dans quelle mesure devons-​nous nous encourager les uns les autres ?

L’APÔTRE Paul écrivit sa lettre stimulante à la congrégation des chrétiens hébreux de Jérusalem seulement