pourra aider votre enfant. Éveillera-​t-​il sa curiosité et stimulera-​t-​il ses capacités créatrices ? Plus important encore, l’incitera-​t-​il à penser ? Les jouets sont des instruments précieux pour favoriser la croissance mentale et physique de l’enfant, et les parents peuvent les utiliser à bon escient pour diriger cette croissance.

La Haute Cour allemande statue sur les ministres à plein temps

De notre correspondant en Allemagne de l’Ouest

LES témoins de Jéhovah sont connus en Allemagne pour ne pas avoir composé, pour des raisons de convenance, avec le régime hitlérien. Les adeptes, et même les ecclésiastiques d’autres religions faisaient le salut fasciste, saluaient le drapeau nazi et soutenaient les armées hitlériennes dans leur guerre offensive. Presque tous les membres du clergé catholique et protestant ont composé avec le régime nazi. Or, ces ecclésiastiques étaient exemptés du service militaire.

Les témoins de Jéhovah refusaient de faire le salut fasciste, de saluer le drapeau nazi et de soutenir les armées de Hitler. Eux aussi, en qualité de ministres de religion, demandèrent l’exemption du service militaire. Non seulement on la leur refusa, mais on les persécuta. Des milliers d’entre eux furent envoyés dans des camps de concentration où certains furent mis à mort.

Pas d’exemption

Après la Seconde Guerre mondiale, en 1956, le service militaire fut de nouveau introduit en Allemagne, mais on en exempta les prêtres catholiques et les ministres d’autres religions. Au début, les témoins de Jéhovah également étaient exemptés. Par la suite, on rendit le service de remplacement ou service civil obligatoire pour ceux qui refusaient le service militaire et on n’en accorda pas l’exemption aux témoins de Jéhovah.

En 1962, on prononça la première condamnation, dans le cadre de la nouvelle législation, contre un jeune ministre chrétien témoin de Jéhovah. Puisqu’il n’est pas demandé aux ministres des Églises de l’État et d’autres confessions d’accomplir le service civil, ce témoin soutint qu’il avait également droit à l’exemption en vertu de la constitution de l’Allemagne fédérale. Cependant, on rejeta sa demande et il fut condamné à quatre mois de prison.

De nombreux autres cas analogues suivirent, des peines de prison étant infligées dans chaque cas. Parmi ceux qui subirent cette peine, on comptait des ministres chrétiens à plein temps, c’est-à-dire qui consacrent tout leur temps à leurs devoirs ministériels. Lors d’une tentative pour faire révoquer ces sentences et faire reconnaître légalement aux condamnés la qualité de ministres chrétiens, exempts de tout service obligatoire, on demanda que soient respectés leurs droits constitutionnels.